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其实方鸻先愣了一下之后才认出这个地方来。
因为那里与之前发生过很大的改变。
虽说它陈设与位置都还是老样子,只是那幅落地的拱窗上还一片片镶嵌着彩色的玻璃,上面是宗教色彩的插画,柔和的光透过玻璃,落在一座肃穆的圣象背后。
那象约是欧力的某位圣徒,但方鸻并不认得,他这才反应过来,并非房间发生了改变,而是时间线推回了更久远之前。
那时候,这里还只是一间静思室,供圣堂内的僧侣们休息,只是看四周陈设,规格并不低。
方鸻看到圣象之前,有两道人影。
一高一矮。
两人背着光,根本看不清容貌。
方鸻下意识想要走到两人前方,但他发现自己无论如何向前,三人的位置关系始终没有发生变化。
那个矮人先开了口,声音有些惊讶:
“你怎么敢到这个地方来?你不知道约修德正在到处找你,要是让他知道你还活着,还到了我这个地方,那我们俩都得吃不了兜着走。”
那个高个子的人淡淡地答道:“我在戈蓝德变了个戏法,他认定我已经死了,何况就算活着,他也不知道这与我又有什么关系。”
声音是男人,中年。
方鸻一便辨认出了另一个人的语气,那个矮人毫无疑问是哈格斯顿本人无疑。而哈格斯顿正压低声音:“小心一些,你根本不知道那人有多厉害……”
“他再厉害,还不是让你带着这东西离开了。”中年男人口气有些戏谑:“看看,这就是凡人的局限性。”
矮人似乎有些不甘心,低声嘟囔着什么。
中年男人显得有点好奇:“看起来你还是很崇拜他,既然如此,为什么又要背叛他?”
“他是个真正的英雄,和你——当然和我也不同,我是铁了心和你们一起走,但我一直都明白这一点。”
“正是你与众不同之处,矮人,”中年男人答道:“不过我和你们也不同,所谓英雄也有老去的一天,但我,可以慢慢等待……”
“这正是我这么选择的原因,”矮人粗声粗气地说道:“把那东西给我,而你,你拿到你应得的。”
“可我还要这座城市。”
“你还要这座城市!?”矮人夸张地大叫一声。
“放心,那将是一个漫长的过程,我会很有耐心,”中年男人答道:“等到那时,说不定你早就化为一捧尘土了。”
矮人显得有些犹豫,他抬起头看了看那座圣象,来回踱步。
最终他站定了步子,抬起头来看着对方。
方鸻没等到那个回答。
因为画面再一次发生了改变,就犹如一枚石子被投入水中,画面四散开来,形成一团混沌不堪的黑雾。
只是他静静站在原地,心中其实早就有了答案。
一座城市,数万生灵。
可一位矮人英雄,为何会堕落得如此彻底?
黑雾再一次聚拢之后,形成一座死寂的、诡秘的大厅,它位于某处的地下,灰色的墙上还有地下水的渗痕。
方鸻静静地站在大厅的中央。
远处黑暗中似有滴水的声音,叮咚叮咚,敲击在心头。
他环首四顾,看到四面的内龛中立有怪物的浮雕,长着双翼与尾巴,带鳞片的爪牙,龙形的头颅。
似是龙之仆役,又各有不同。
方鸻认出这个地方来。
这是霍斯汀斯的地下监牢,拜龙教徒的祭坛所在。
一道阴影从墙角滑出,是个女人,她一手捂着肩膀,似乎受了不轻的伤。女人缓缓迎面向方鸻走来,看不清面貌,但得看清身形。
方鸻一眼就认出了对方。
时间线,似又回到了三十年前——
米苏的影子与方鸻错身而过,径直走向他身后的祭坛,默默地看着祭坛上少女的尸体。
冰冷的尸体,胸前插着一把扭曲的匕首,染得一片血红。
但她却安详地闭着眼睛,只是双手交叠着放在胸口,握得紧紧的,指节似乎都因过于用力而有些变形。
米苏看了片刻,似乎发现了什么,用手按在少女冰冷的手上,用尽全力将它掰开。叮当一声脆响,一件染血的小物什少女手间跌落,从几级阶梯上滚落下来。
方鸻这才看清,那是一枚胸针。
半个龙首,格外醒目。
“又是这印记,”米苏自言自语:“这些女孩子都是因为这可恶的东西,看看这个小姑娘,多好的年华,却因为受了这些混蛋们的欺骗——”
说是自言自语。
可语气又不像是在嘀咕,倒不如说是在与人交谈,方鸻差一点以为是米苏女士看到了自己。
但漆黑的大厅之中,这时一个有些儒雅、睿智的声音回答道:“骑士,那印记有古怪,与你们先前在上面找到的那一枚并不一样。”
“怎么说,爱司翁?”
“用你屠龙者的力量去感受一下。”
米苏忽然惊叫一声:“这是……!?”
“怎么了,骑士?”
“是魔法信息,上面是留下的文字——”
“哦?内容是?”
米苏的语气有些不可置信:“生命契约……”
方鸻听到这里,心中忽然隐隐一跳。
他向前一步,但幻影像是感受到他的心情一样,顷刻之间化为烟云。
前方黑雾之中隐隐出现了火光,脚下出现了凹凸不平的石板街面,这一幕在方鸻眼中似曾相识。
他犹豫了一下,才坚定不移地向前走去。
拨开云雾,前方正是灰橡木广场。
广场上的两方,一方是米苏与曼洛-霍利特一众拜龙教徒,一片火海之中,广场上尸横遍野,血流成河。
中央的拜龙教侍僧围成一个巨大的同心圆,齐声吟诵晦涩的咒文,正将召唤仪式进行到最后的关头。
那个如血色的法阵之中,一头庞然大物的骸骨正在黑色的烟雾之中缓缓构建成型。
而这场战斗与方鸻之前见过的那一幕并无二致。
米苏与迪克特在拜龙教徒与晨曦骑士的双重围攻之下节节败退,而侍僧们的颂唱声越来越高,如同魔咒一样在广场上空重重回响。
只不过这一次。
再没有他与卢恩出现——
有那么一瞬间,年长的骑士在米苏拼尽了全力的掩护之下,才找到了一个最好的时机杀入到内圈之中,
他一剑将一个拜龙教侍僧斩为两段,但再无力向前一步。
重重的人墙将他挡在了法阵之外。
迪克特浑身浴血,一脸绝望之色,骑士在重围之中仰天长啸一声:“玛尔兰女士,你的英勇之光何在!?”
他用尽全力将手中的长剑向法阵的中央的主持者掷去。
层层黑云之上,忽然分开出一道光芒,犹如一柄金色利剑从云层之上刺下,映在骑士的佩剑之上。
七八把武器几乎是同时插入了年长骑士的胸膛,让他喷出一口血来,用尽最后的力气看着自己掷出的剑。
“信仰之眷!”曼洛-霍利特脸上露出惊骇的目光,歇斯底里地大喊一声:“挡住它!”
但没人能挡得住这充满了勇气与牺牲的一剑,邪教徒纷纷退避开来。
直到一只巨大的骨爪从黑雾之中伸出,护在阵中央的主持者身前,一声清脆的颤鸣,剑刃撞在骨爪之上,在那里留下一道深刻的刻痕。
然后它弹开出去。
斜飞向广场中央,锵一声稳稳地插在那里那座英勇的骑士雕像的基座之上。
剑柄,微微晃动着,发出一声清越的颤鸣。
方鸻看得一清二楚。
那不过是一把凡剑。
哪来的什么妖精的圣剑,嘉拉佩亚。
但云层上斜射下来的光辉,映着那如一池雪光的剑刃,洒在雕像的基座之上。那一刻,在这座黑沉沉的城市中——
却似乎显得格外意味深长。
方鸻看着光辉渐渐消逝,骑士眼中的光芒也渐渐黯淡。
“我主复苏了!”曼洛-霍利特标志性的声音响了起来,他尖笑道:“屠龙者的后人啊,还有艾尔帕欣的骑士大人,你们还是来晚了一步!”
“迪克特先生!”米苏悲呼一声。
但年长的骑士垂下头,已经不能再回应她的呼唤。
米苏怔怔地站在那里。
过了好一会儿,她回过头来,似乎下定了决心。
“你不要笑得太早了,曼洛,”米苏咬牙切齿地说道:“我早知道你们的阴谋,龙之金瞳的容器,对你们来说是一把双刃剑。”
“可那有什么用,”曼洛尖声尖气地答道:“它注定在我们手上,怪就怪你的祖先太过轻信于人了。”
“只怕未必。”
米苏声音低沉地说道。
她抬起头来,眼中闪烁着金色的火焰:“你似乎忘了一件事,我也是屠龙者一族的后人。”
曼洛微微一愣。
但他马上想到了什么,脸上变了颜色,随即惊骇地尖叫起来:“快拦住她,别让她靠过来!”
“晚了——”米苏眼中的金色火焰越来越盛,仿佛是要烧穿她原本灰色的眼睛,从眼眶之中喷涌而出。撕拉一声裂响,一只黑沉沉的龙翼从米苏身后伸展开来,而在同一刻,她的声音也变得低沉沙哑,富有磁性。
她一字一顿地对曼洛说道:“你们以为最卑微的,最可以轻视的存在,却在最后给了你们致命的一击。”
“让你们看看,那个小女孩给你们留下了什么惊喜。”
她伸出手,手掌已经变成了尖利的爪子。
“我的龙之金曈!?这不可能!”曼洛不可置信地高喊一声。他眼睁睁看着手中燃烧着金焰的戒指,竟好像是听到它主人的呼唤一样,径直飞起,向着米苏的方向飞了过去。
他几乎是愣了好一会儿才反应过来,歇斯底里地叫道:“生命契约!?你什么时候在它上面刻印下的!?”
米苏已经完全变成熔岩一样的竖瞳,冷冷地注视着这个人。
“那并不是我。”
“不是你?”
曼洛张大了嘴巴,看着米苏手中向他张开的,一枚染血的印记。米苏冷笑道:“明白了吗?”
“可……那怎么会?”
“善恶终有报,曼洛。”
曼洛一屁股坐倒在地上,满头冷汗地说道:“不,不会是这样,即便你吸收了龙之金瞳的力量。你也不过是变成了另外一头黑暗巨龙而已,不,我们没有失败……”
米苏神色复杂地看着他,摇了摇头,但并没有说话。
只是站在一旁默默看着这一幕幻境的方鸻,此刻心中已经有如惊涛骇浪。
幻境渐渐消失了——
但方鸻还在火海之中看到了许多支离破碎的画面。
那包括一片废墟的灰橡木广场,放眼皆是死人,烧焦的尸体,扭曲的骸骨,还在熊熊燃烧的火柱……
曼洛冰冷的尸体还保持着生前惊骇的表情,他的心脏被米苏亲手掏了出来。
而十五名拜龙教侍僧,皆尽身首异处,至于法阵中央的主持者,尸骨早已荡然无存。
广场中央一片死寂。
满身是血的米苏,摇摇晃晃地离开了这个地方,她临走之前,将骑士长剑从雕像之上拔出,轻轻放在年长骑士的胸前。
一道金色的光芒从她手上缓缓释出,融入了骑士的身体之中。
“我们约定好的,骑士先生。”
“我时间已经不多了。”
“但一定要成功。”
方鸻还看到——
她独自一人来到熊熊燃烧的旅者之憩,从一间房间之中救出了昏迷的卢恩-林修斯。她将一枚沾血的戒指放在年轻人的胸前。
然后一言不发地离开了再火海之中苦苦哀求的杰弗里,消失在了滚滚烟尘之中。
那之后许许多多的幻影。
彼此交叠在了一起。
年长的骑士找到了废墟之中昏迷不醒的未来黑山羊商会的会长。
那之后,多里芬化为了一片废墟。
有人前来调查,也有人前来寻找冒险的机会。
在许许多多年之后,这里逐渐成为了冒险者们的乐园。
不同的人,不同的容貌,彼此交错变幻着,有人来了,有人走了。直到一个年轻人映入了他的眼帘——那个年轻的炼金术士在一次冒险之中,救下了一只黑色的猫。
在那猫后,是一个静悄悄站立在树后的少女。
那是一个俗套的故事,又犹如许多故事的开头,是一切的开端。多里芬的幻影正在被一个勇敢而善良的年轻人层层揭开,但他背后,却始终立着几道漆黑的影子。
人们一点一点地接近了封印的中心。
但在那一刻。
所有的幻象皆归于无,黑色的烟云翻涌着汇聚在一起,汇聚成了一段来自于三十年前的对话,在方鸻脑海之中响起——那是之前曼洛没有讲完的话:“你也不过是变成了另外一头黑暗巨龙而已,不,我们没有失败……”
回答他的,是米苏义正辞严的声音:“我从没觊觎过龙之金瞳的力量,曼洛,你永远也不明白这一点。”
“因为屠龙者,与你们不一样。”
“龙之金曈会被留在这个地方,等待那枚戒指真正认可的人归来——”
“你们根本不了解,什么是龙之诅咒,曼洛,”米苏轻声说道:“包括你们的主人也是一样,尼可波拉斯……她从来没有放弃过抗争。”
“所以,你们不会成功。”
“而我,”她的声音变得有些艰难,似乎夹杂着咝咝声:“也……还有时间——”
一切的声音渐渐化为虚无。
黑烟汇聚了一个少女的形象。
那个形象,方鸻曾经见过一面——布满全身的鳞片,修长的双翼,苍白的长发,金色的眼睛。除了表面,似乎还有一丝米苏女士昔日的样子,但她如同熔岩一样流淌的金色眼睛里。
似乎只剩下了无穷无尽的怨毒。
“你们夺走了我的力量。”
“等着吧。”
“你们会后悔的。”
她冷冷地开口。
发出的声音,似乎即是希丝的声音,又是米苏的声音,但又带有一个陌生的味道。那个声音,方鸻曾经听过。
在旅者之憩。
那是尼可波拉斯的声音。
黑烟缓缓汇聚向方鸻手中的戒指上。
女人的身影渐渐消失不见,然后一个有些轻柔的,系统提示的声音才从他脑海之中响起:
‘世界事件见闻结束,记录经验所得——225000点。’
‘已完美收纳进入世界事件目录——多里芬的幻影。’
‘上级目录更新,龙之魔女。’
‘上级目录更新,第三祸星的降临。’
‘获得头衔‘完美记录者’’
方鸻看着这一行行提示,一时间不由目瞪口呆。
……