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老夫人一直拉着夏青他们回到自己的院子,百合替众人上了茶,老夫人这才一把抓住夏青的手,眼泪滚落下来。喃喃不能成语,道,“九儿啊!我害了你父亲,是我害了你父亲!”
夏青一听,赶紧上前替老夫人擦拭泪水,一边柔声安抚道,“祖母,父亲的死是意外,怨不得任何人,您千万不要多想了。”
“不是!”老夫人一听夏青这样说,连连摇头,“你父亲的死不是意外,是夏铳,是夏铳那个狼子野心的畜生害死了你父亲!”
夏青一听老夫人这样说,不免意外的和胥尽欢对看一眼,二人虽然猜到这事和夏铳脱不了关系,可却如何也猜不到,这件事情竟是由老夫人嘴里说出来的。
夏铳做事周密,从不轻易被人拿住把柄,可瞧老夫人这话说的笃定,却好似亲眼见了一般。
“祖母,您这话是什么意思?”
夏青一脸失措地道,她到不是为夏盛难过,夏盛这个人,虽然名义上担了夏青的父亲,可却从未真正的替夏青着想一分,以前夏青还是男装的时候,夏盛担心夏青的存在会令洛氏她们不悦,虽然重用夏青,却也时时防着夏青;到后来夏青换回女装后,却是羽翼渐丰时,更有明郡王张昭和胥尽欢在一旁虎视眈眈,纵使夏盛想像对待其他庶女一般对夏青,也没那个胆子。
老夫人听夏青问话,赶紧朝门口看了一眼,高嬷嬷知意,急忙走到门口观望,老夫人这才站起身,一把拉住夏青的胳膊,“跟我来!”
走出几步后,顿了顿,回头对胥尽欢道,“尽欢也跟着过来吧!”
胥尽欢意外地挑眉,却什么都没说,抬脚跟着进了内室。
老夫人直接走到榻边,伸手挪开暗底红花的真丝香薰软枕,又把铺在下边的蜀绣被单掀开,露出一个脸盆大小的木板来;老夫人伸手掀开木板,从下边摸出一个小小的布包。
夏青和胥尽欢对视一眼,不明白这布包里面究竟是什么,能让祖母如此重视。
“九儿你来看!”
老夫人把东西放在榻上打开,指着里面的东西给夏青看。@^^$
夏青疑惑地皱眉,那布包里面放的,是一个女人惯用的肚兜儿,也难怪身旁的胥尽欢在看了一眼后,就急忙转过头去。
可这肚兜儿夏青却是熟悉的。
嫩黄的熟料打底,上边用粉色的绣线绣了并蒂莲花和水中自在嬉戏的鸳鸯,最特别的是,这肚兜儿的顶端绣着一轮半弯的月亮。
正是自己的母亲温月茹的肚兜儿。
这东西怎么会出现在老夫人手里。!$*!
“祖母,这不是我娘的东西吗,怎么会在您手上?”夏青疑惑地问,上前一步拿起肚兜儿展开,想仔细的辩一辩真伪,一拿上手,却‘咦’了一声,原来这不只是一方简单的肚兜儿,这上面还模糊的写着几个暗红的血字,看样子像是匆忙之间胡乱的画上去的,毫无章法可言,却可能清晰地辨别出字样。
上边写着:夏铳害我!
“这是……”夏青指着肚兜上的字对老夫人道。
胥尽欢也听出夏青的画外之音,匆匆地朝肚兜儿瞥了一眼。
老夫人叹息一声,道,“你父亲出事后,夏铳就忙着着手办理他的身后事,当时我还不知道是他下的毒手,只道他是怕见了你父亲的遗容难过,所以也就由着他;反正人已经死了,再计较那么多也是无用,还是早日入土为安的好。可没想到……没想到却……”
老夫人说到这儿却怎么也说不下去,眼泪又继续掉下来,夏青上前帮忙擦拭,胥尽欢不甚自在地转身向外。
好一会儿后,老夫人这才止了泪,“我那时心里难过,什么都顾不得,一个人常常坐在你父亲生前的屋子里发呆,却意外的让我发现了这东西。”
那日,夏铳在前边忙着张罗夏盛的后事,老夫人又去了夏盛的屋子。
夏盛死后,他的房间根本就没做什么改动,夏铳只是吩咐人把夏盛的尸体重新梳洗了一番,草草的装了棺椁。
夏盛正是人到旺年,是春秋鼎盛之时,根本就没来得及准备什么寿衣寿裳,这样猛不丁儿的撒手西去,倒是忙坏了府上的婆子们,连夜替夏盛赶制了一套锦袍。
整理夏盛生前遗物的活计,老夫人便不自觉的揽了下来。
却让她意外的发现了这个肚兜儿。
本来这肚兜儿是藏在榻内侧的席缝里,老夫人吩咐人整理夏盛遗物的时候就这样意外地掉落下来,负责整理的小丫头一看清是什么,还以为是夏盛藏的什么值钱的物件儿,没来得及送出去的好东西。
刚想私藏了去,却发现上边的血迹,丫头是不识字的,自然不知道这上边写了什么,可就这一愣神儿的功夫,就被老夫人身边的高嬷嬷看见了。
兹事体大,高嬷嬷知道这事万一传出去,对老夫人不好,所以当机立断,寻了个借口,说那丫头手脚不干净,打了二十板子,赶出来夏家,也算是避过了夏铳的耳目。
老夫人拿到肚兜儿后,一千一万个后悔,却再也不能让夏盛活回来。单凭一个肚兜儿,又怎能就这样判了夏铳的弑父大罪?本来老夫人是想直接找夏铳当面问个清楚,多亏了高嬷嬷提醒她,她这才想明白;夏铳既然连夏盛都敢杀,又怎会把她看在眼里。
不揭发他,明面上,夏铳至少会尊敬一下她这个夏家的老夫人,见了面尊称她一声祖母,可事情一旦揭穿了呢?不但不能治了夏铳的罪,反倒会使自己遭到夏铳的毒手,到时候夏家可就真正的落到了夏铳手上,日后九儿母女回来,那可当真是半点儿活路都没有了。
为了将来夏青她们能够回来,也为了自己的安危,老夫人不得不装聋作哑,任由夏铳在府里横行。
老夫人抓住夏青的手。“九儿,如今你们回来了,可一定要替你父亲报仇啊!”
对于夏铳害死夏盛,这是夏青他们早就猜到的事实,倒没太多的感触,她与夏铳之间,隔着死去的洛氏和夏进,就算没夏盛的死,夏铳和夏青间也不能善了,就算老夫人不提,夏青也会想办法除掉夏铳。
这时候,高嬷嬷匆匆地从外边走进来,先给夏青和胥尽欢分别见了礼,这才快步走到老夫人身前,低声道,“老夫人,大小姐回来了,这会儿人正在前厅和二少爷叙话呢!”
老夫人一听,猛地掀了身旁的真丝软枕,“她来做什么,没地嫌害了咱们还不够,我不是说过不许她再踏进夏家半步吗?把她给我赶出去!”
最后一句话几乎是吼出来的,老夫人还想着那时候夏春云害死了温月茹腹中的胎儿,再加上她又是夏铳嫡亲的姐姐,越发地看她不顺眼。
“这……”高嬷嬷就有些为难。
这话老夫人以前是说过,老爷还活着的时候,大小姐的确不曾再回家门,可如今老爷已经去了,府上的一切大多交由二少爷管理,上次回来奔丧,老夫人关在自己的院子里没顾得上他们,这会子在出面赶人,便显得有些站不住脚了。
更何况,这次回来的,不止是大小姐,连大姑爷也来了,而且……不但是大姑爷,就连郑家新纳进门的小妾也一同跟着来了。
想到这儿高嬷嬷的嘴角就拉下来,这大姑爷也太不像样子了,跟着媳妇回家奔丧,居然还牵着小妾的手,这让大小姐的脸面朝哪儿搁;可一想到大小姐的所作所为,高嬷嬷心底又是一阵窃喜,暗自高兴着这恶人就得遇上这恶人来磨。
夏青在一旁看出高嬷嬷的为难之处,料想如今夏家一切大多已经攥在夏铳手上,即便是此时高嬷嬷出去传了老夫人的话,夏铳也不一定会按照老夫人的意思办,多半会置之不理,那样的话,反倒让府上的众人越发看轻老夫人,倒不如以静制动,看看他们到底能翻出什么花样来。
想到这儿,夏青上前一步,安抚道,“祖母,您先消消气,大姐既然来了,哪有不许进门的道理,再过几日就是父亲的百日,这会子把大姐拒之门外,不明就里的,反倒会说是咱们不通情理,倒让大姐占了理,弄得祖母一身埋怨;倒不如让大姐进门,祖母若是看着不顺眼,少见两眼也就是了,不过是几日就走的功夫,祖母犯不上为了这种小事气坏身子。”
高嬷嬷听夏青这样劝,赶紧在一旁附和,“是啊是啊!老夫人,八小姐说的正是这个理儿,老夫人是什么身份,犯不上为了那些腌的小人伤了身子,再说了,这不是大姑爷也跟着来了吗,不看僧面看佛面,好歹也让他们进了门。”
老夫人一听挑眉,“郑家的那小子也来了?”
高嬷嬷点头,老夫人会这样问,也是有原因的,上次夏春云在夏家害的温月茹小产,老夫人一怒之下吩咐人去郑家送信,让他们来人把夏春云领回去,可没成想等来的不是郑克爽本人,而是郑家的管家和郑家的喜讯,说是郑家已经做主,给郑克爽求了自家远亲的一个庶出的表妹做了小妾,洛氏一听,气的当场就摔了杯子,大骂郑克爽不是人,可老夫人却二话没说,命高嬷嬷封了一百两纹银,算是给新妇的喜面,两下一对比,对这件亲事的态度也就一目了然。
夏春云回去后,整日里看着自己的丈夫和别的女人卿卿我我,日子自然不好过,上次回来,就是夏春云一个人回来的。
本来这次回来,老夫人也没想到郑克爽会跟着一起来,这会子听高嬷嬷说,难免有些意外。
高嬷嬷听老夫人问,赶紧点头,顺手把老夫人扔在地上的真丝软枕拾起来,拍了拍上面不存在的灰尘放回去,“不但大姑爷来了,听说就连那新进门的薛姨娘也跟着一起来了!”
老夫人便从中听出一点儿门道来,嘴角笑着拉开了,“既然是姑爷亲自来了,咱们自然好好好招待,吩咐下去,在东厢准本两间上好的厢房,也好方便姑爷休息。”
高嬷嬷愣了一下,随后明白老夫人话里的意思,笑着下去了。
东厢的格局,和西厢稍有不同,主屋的每一个房间都配有一个半大不小的耳间,两个隔间就着一个堂屋,算得上是一个两室一厅的独立格局,郑家来奔丧,远来是客,自然不好大肆叨扰,依照对郑克爽的了解,郑克爽一定会推却一间厢房,只住一间,到时候,同住一个屋檐下,都说妻妾不同房,更别提郑克爽会歇再哪里。只怕这几天住下来,会活活的怄死夏春云。
这其中的道理,夏青自然也听得明白,却一脸无知的笑了,“还是祖母想到周到,姐夫远来是客,咱们自然要好好招待。”
夏青扶着老夫人从内室走出来,正巧看见百合领着一个十一二岁的少年朝这边走过来,等走的近了夏青才认出,居然是夏珏。
“珏儿?”
“八姐!”
夏珏听夏青唤了这一声,快步的扑进夏青怀里。
在夏家,只有夏青与夏珏的年龄相仿,以前的时候夏青男装,跟夏珏也比较亲近,夏珏很喜欢跟夏青在一起;还记得那时候夏珏总是一副虎头虎脑的样子,怎么才不过短短几个月,人就消瘦成这个样子?
“这是怎么了?怎么瘦成这样?”夏青把夏珏从郑家怀里拉出来,仔细的端详了片刻,算来,夏珏今年也快十三了,怎么反倒瘦成这样?
“八小姐!”
李氏跟着无忧身后进了门,先给老夫人见了礼,这才对夏青福了福。
“二姨娘一向可好!”夏青急忙回礼。
李氏的眼底隐隐含了泪,“托八小姐的福,都好!都好!”
李氏一连说了两个好,可夏青却明白,她的日子一定不好过,否则夏珏也不会瘦成这样,只是……她怎么也没想到,夏盛刚刚故去,夏铳居然就敢这样明目张胆的虐待庶母。
“好了好了!能再见面这是好事,有什么话留着以后说,可不兴再掉泪了!”老夫人在一旁见了,赶紧出声,又指了胥尽欢对李氏介绍,“这是胥家的少主,如今跟咱们九儿订了亲,也算是夏家的半个姑爷了,你就称呼一声八姑爷吧!”
自从想明白是夏铳害夏盛后,老夫人才开始注意府上的动静,这才发现府上的不少下人在克扣李氏的月例,更是变相的恐吓夏珏。
老夫人虽然及时制止了,可这种踩高就低的奴才又岂是除的净的,看不见的地方,他们还是会照样捅刀子,再说这种事情,光是靠外人帮忙是不行的,最要紧的还是自己硬起来。
可夏珏到底不是夏青,拿不出该有的威严和狠劲儿,经常被奴才们的一个眼神吓到,弄得现在日渐消瘦的不像样子。
李氏听了老夫人的话,吃惊的看着胥尽欢。
胥家她怎么会不知道,只是没想到胥尽欢有朝一日会成为夏家的姑爷。再一看二人金童玉女般的站在那儿,一对儿璧人似的,怎么看怎么登对。赶紧笑着给胥尽欢见礼,“李氏给八姑爷道喜!见过八姑爷!”
“姨娘不必多礼,以后都是自家人了。”
胥尽欢赶紧闪身避过,从袖子里掏出一块紫色的玉珏递给夏珏,“不是什么好东西,给珏儿当的玩意儿。”
李氏瞪大了眼睛,这可是难得一见的上等紫玉,居然就这样给了夏珏,连忙推辞,“不不不……这实在是太贵重了,这可要不得!”
夏青上前一步从胥尽欢手上接过紫玉亲自塞进夏珏手上,“又不是什么好东西,姨娘就不要再推辞了,给珏儿留着玩玩也还是可以的,他胥家别的不多,就是这些个玉啊珠啊的最多了,姨娘不用跟他客气,收着就好了。”
老夫人知道夏青这是故意在搞气氛,噗嗤一声笑出来,“瞧瞧!这个贪心的,还没过门就忙着朝娘家搂东西了,也不怕吓着姑老爷,回头不敢上门迎娶了。”
众人都跟着笑起来,反倒是夏青自己先红了脸。
这样一来气氛就活络许多,不像刚刚那般沉闷,李氏见夏青眉梢眼角都洋溢着幸福的笑,心底一阵宽慰,她与温月茹的感情最要好,夏青能幸福,她自然是开心的。
“要是温妹妹知道了,一定会高兴的。”
老夫人的心情就是一顿,温月茹失踪后,众人一直没有消息,九儿虽然不说,可心里一定是担心的吧!
想着老夫人就抓住了夏青的手,“你娘失踪后,咱们已经撒出去人手找遍了,可却始终连半点儿讯息都没有,到如今恐怕也是……”凶多吉少几个字却如何也说不出口。
温月茹如今在哪里,夏青自然是知道的,可有些话即便是老夫人她们,也不能明说,只好反过来安慰道,“祖母放心,娘她一辈子没做过什么亏心事,我相信老天爷一定会善待我娘的。”
老夫人听了点头,不忍打击夏青,破涕为笑,道,“对对对!老天爷会待月茹好的。”心里却想着,月茹多半是没了。
“既然大姐她们都来了,那祖母还是见见吧!”夏青见无忧站在一旁一副有话不敢说的模样,料想是说夏春云她们来给老夫人请安的事情,在一旁开口道。
人都已经让进来了,这时候再矫情反倒没什么意义,老夫人耷拉着一张脸,对夏青道,“我这可是看在你的面子上,不然我可不见的。”
“知道祖母疼我!”夏青笑着朝无忧招了招手,无忧这才忙不迭的跑出去。
“都站着做什么,还不都坐下。”老夫人见夏青他们都站在自己身边,赶紧指着一旁的椅子让他们坐下,胥尽欢明白老夫人这是想给夏春云他们一个没脸,也就随着老夫人的意思,在下首的椅子上坐下。
讨好老夫人这种事,偶尔做一做也是无妨的。
没多会儿,百合挑了帘子进来,“老夫人,大小姐他们来了。”
夏青听了,放下手中的杯子朝门口看去,远远地就见无忧身后跟着几个人,其中一个正是夏铳,夏铳身边跟着的,是消瘦很多的夏春云,再往夏春云身边看去,却是自己仅仅见过几面的郑克爽,紧挨着郑克爽的,是一个长相柔美的女子。
郑克爽其人,也算得上是商界的一个奇才了,很有手腕的一个人,郑家交到他手上不过短短几年,盈利就翻了一倍不止,只是却对其他事情不是很上心,可心肠却并不坏,鲜少有时下商贾身上的铜臭气,做起事来也是雷厉风行的,最看不得那些个弯弯绕绕。
因为这一点,夏青虽看不惯夏春云,却始终对郑克爽的印象很好;尤其是经过上一次的事情后,夏青更是认为郑克爽是个值得深交的朋友,只可惜自己却再也不是以前的那个夏家少爷了,不然的话,倒真想跟郑克爽好好聚聚。
夏青在打量郑克爽的同时,郑克爽也把屋内的人打量了一遍,坐在上首的老夫人和李氏他自然是见过的;只是一旁坐着的那个倾国倾城的女子,纵使自己认不得,也能猜得到,这一定就是那个突然冒出来的八小姐夏玉容了,也就是那个假死托生的夏青。
这种机密事情,郑克爽本是不应该知道的,这话还是前阵子从夏春云那里听来的,当时听了的时候,郑克爽只觉得震惊,一个女儿家,在夏家女扮男装一扮就是十几年,众人居然都没有发现?就连自己也是见过夏青几次的,可是除了那太过阴柔的脸庞,除此以外,倒也看不出有什么不妥。
这样教养了十几年的少爷突然换回女装,郑克爽甚至想不出,除了那张欺霜赛雪的绝美脸庞,夏青能站稳脚跟的立足之本还有什么?
这次来夏家,也是为了见一见夏青,若不是事先得到消息说夏青会回来,郑克爽是不会亲自来的。
本以为会见到一个言行无状的粗鄙少女,却怎么也没想到见到的会是一个潋滟赛仙的娴熟娇娥。
只是那样随意的坐在那儿,却出奇的透着一股子的端庄柔美,那双不经意撩过来的眼眸里,纯然地带着一股子媚,却奇迹的没有给人丝毫孟浪的感觉,反倒透着一股子纯真的意味。
当真是一个矛盾的综合,明明是那么娇媚的眼神,却不会给人丝毫轻浮的感觉。
反倒给人一种来自内心的亲和。
郑克爽不由看得呆了,脚下的步伐也渐渐地缓了下来。
仅仅是片刻,郑克爽便察觉到另有一股视线朝自己看来,那灼灼的目光让人想忽视都难,简直就像是扎在自己身上的刺,隐隐的有些难受。
郑克爽朝对方看去,随后又是一愣。
美!太美了!
和夏青的柔美不同,此人的美,完全是另一种极端,纯阳刚的美,美到了极致,却丝毫不会让人感觉过于硬气,反倒有一种类似于神谪的气韵,看的郑克爽有些自惭形秽的转开了视线,不明白对方眼底那深浓的不悦是为了什么?
却猛地又转过头来。
早就听闻胥家的少主胥尽欢有着天人之姿,更是传闻胥尽欢对夏家的小姐很是青睐,莫不是此人就是胥尽欢?
郑克爽虽然接掌家事多年,却始终无缘与胥家的人一见,虽然听了很多胥家的传闻,却也始终都是传闻罢了。
等进了厅门,郑克爽这才收回看着胥尽欢的视线,对着老夫人鞠了一躬,“子得见过祖母。”说着示意身边的薛姨娘上前给众人见礼。
子得是郑克爽的字,这里面只有老夫人的年纪大,这字也只有老夫人能叫得,别人却是不好宣之于口的。
老夫人也是比较喜欢这个女婿的,见郑克爽给自己见礼,赶紧让身旁的高嬷嬷帮忙扶起来,笑眯眯的道,“有日子没见了,倒是没见怎么消瘦,想必是新婚燕尔,夫妇和顺……是个有福气的。”老夫人说到这儿,故意朝一旁的薛姨娘看了一眼,笑着夸赞道。
听得夏春云耳朵就是一热,胸口堵着一口气上不上下不下的难受。
薛姨娘不过是个妾,按说是该蓄在家里的,可郑克爽这次却非要带着她一起来,这也就罢了,这一路上,郑克爽更是半点脸面都不给自己,公开的和薛姨娘出双入对,让自己在下人们面前没脸。
这已经够让夏春云窝火了,没想到才到夏家,祖母居然就当众又给了自己一个没脸。什么新婚,不过是个下贱的妾,也配称个婚字,不但如此,高嬷嬷扶了郑克爽,扶了薛姨娘,却偏偏留自己在这里半跪着,他们却没事人儿一般唠起家常来。
“小门小户出来的丫头,上不得什么台面,经不得祖母这一句夸赞。”郑克爽笑着道。
“瞧瞧!”老夫人笑着道,“我这才不过说了一句,子得就护起短儿来了。”
众人都笑起来,夏铳趁着这空挡,上前扶起了夏春云。
他也是刚刚才知道郑克爽居然带着小妾一起来的。若不是看大姐的面子,夏铳真想给郑克爽一个耳光,可为了大姐,夏铳只能笑着恭喜对方。
才在前厅坐了没一刻,姐弟俩连话都还没说几句,郑克爽就提出要来拜会老夫人。
夏铳只好领着众人过来,却不想却让大姐在这里又受到了冷待。
都是因为夏青!
夏铳的眼神朝着夏青看过来,这一切的症结都是夏青,若不是夏青,自己的家也不会变成这样,到现在母死兄丧,连自己的妹妹也不知所踪。
早晚有一天,他会连本带利的讨回来!
夏青这时才能接上话,赶紧上前和胥尽欢一同朝郑克爽见了礼。
“这是你八妹玉容,这是胥家的少主胥尽欢,是玉容的夫家。”老夫人乐的向郑克爽介绍。
郑克爽听了猛地抬头看着胥尽欢,“原来是赫赫有名的大兆公子胥,真是失敬失敬!”
胥尽欢赶紧还礼,温和却疏离,“郑兄客气了,在这里,胥某只是玉容的夫婿,公子还是称呼在下一句尽欢吧!”
郑克爽见胥尽欢如此,倒也不见外,笑着应了。
几个人这才分长幼落座,老夫人命百合上了茶,笑着对众人道,“都尝尝,这还是玉容替我调制的花茶,这个时节喝最好。”
众人端起面前的茶杯,还不等递到嘴边,就见管家包乾从外边急冲冲的走过来,“老夫人,七小姐和七姑爷来了。”