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王彦章收兵,梁军潮水一般退却,百战军并没有追击太远,大军到了李从璟身侧,基本就停了下来。[..眼下梁军虽败了一阵,但损失并不太大,各部也并没有败到一溃千里的地步,其本阵仍旧有数万人马未动,若是百战军追杀至梁军本阵阵前,梁军仍有余力杀上一记回马枪,到那时恐怕吃亏的就不是梁军了。
李从璟下令各部停止追击的时候,仅剩两千战兵的本阵中,也响起了金锣齐鸣的声响,那是郭崇韬在替他下令,命大军停止前进,预备收兵。李从璟回望了一眼望楼,隔着数里的距离,微微颔首。
此战,百战军面对三倍于己之敌,仍然阵战而胜,若是对面主将是庸将倒也罢了,不足为奇,但梁军主帅却是王彦章,是以这一场胜利,就显得极为弥足珍贵。王彦章此番出征以来,不败金身首次被破,这让百战军上下一片欢腾。
大军收兵,退回望楼之前。经过一番惨烈激战的战场,此时尸横遍地,虽不至于血流漂橹,却也血腥异常,夕阳下残败的旗帜斜插在尸堆中,和林立的兵器一起静默无言,虽厮杀已经停止,在肃杀之气仍在。敌我双方的将士相拥而亡,用他们年轻的生命,为今日这场大战画上了句号。
百战军重新列阵之后,近两万甲兵军容肃然,此时无声胜有声,李从璟策马从战场上缓缓回阵,从军阵中间缓缓而过,在马背上一一检视他的将士,面上有欣慰和自豪的笑容。他足以自豪,因为这场看似不可能的大胜,是他一手带出来的将士,为他拼杀出来的。迎接着万道炯炯目光,李从璟能够读懂其中的热切含义,这是男儿热血,是战士情怀,世间最刚强的东西莫过于此。夕阳并不太刺眼,列阵齐整的军阵,一眼望不到头,冰冷而肃杀的军阵,此刻其间仿佛正奔腾着一股汹涌的热流,要在这夏日的黄昏,融化人心。
从魏州出发,李从璟以五百人开始了他独自征战的生涯,在淇门建军,伊始他空有三千人的兵额,却只有两千人,他对李存勖说:将士百战方为雄,所以我要建一支百战军。之后泽潞怀孟数次大战,百战军没有输过,与其说胜利是因为李从璟的谋划,不如说是依赖将士力战。从两千人到两万人,百战军不仅完成了量的飞跃,也完整了质的转变,李从璟的力量越来越强大,他肩上的担子也越来越重。
这些人,他们与他生死相托,同进同退,一次次从尸堆中站起来,是真正的死生挈阔。比执子之手,与子偕老的儿女情更为深重。这些人,他早已将他们看作自己的兄弟,同生共死的兄弟。
李从璟不禁停下战马的脚步,默默望着眼前的一张张面孔,在这个大胜的余波中,他张口却不知该说些什么。
十一年前,他不过是一个个普普通通的人,在繁华热闹的都市为了一碗饭吃而奔波劳碌,有时候不得不低下头颅做人,纵有豪情壮志,最终也免不了泯然众人的结局。何曾想到,十一年后,他会带着一支两万人的军队,战胜这个时代一个个耀眼的良将名将?
他并非一个有着妇人之仁的人,否则他也不可能有今天的成就,但他也并非一个冷酷无情的人,在某些时候,他甚至有些多愁善感,尤其是穿越到这一个陌生的世道,一个人独自前行时。
这些都不重要了。因为现在他站在这里。
眼前数万张面孔,或熟悉或陌生,迎接上他们的目光,李从璟心潮澎拜。
不知是谁先大声喊了一句,接着所有人都不约而同以拳击胸,在沉闷而响亮的甲胄声中,发出了他们震天动地的呐喊。两万人的呐喊如此齐整,如此震撼人心,连头顶的暮云都被轰散,比之前战斗时任何一次冲杀的嘶吼都更具威势。
他们在喊:“军帅威武!”
“军帅威武!”
“军帅威武!”
“军帅威武!”
“……”
这是两万人的心声。
李从璟下马,面对全军将士,狠狠捶胸一拳,行军礼。
什么都不必说,这已经够了。
两万将士,轰然一声,以军礼回应。
——“百战军,威武!”
……
望楼上的郭崇韬,瞧见眼前一幕,恍然失神。
与他同时失神的,还有相隔数里,在梁军阵中望楼上的王彦章。
百战军的呼喝声响彻河岸,传出去数里,自然也传到了王彦章的耳朵里。略微失神之后,王彦章扶着栏杆发出一声叹息,对身边的一位将领道:“军心齐整,士气沸腾,主帅与士卒若成一体,如此之军,当世少见了。怪不得你前番会败在他们手里,倒真是一点儿都不冤枉。老夫本以为我已经很重视李从璟了,却不曾想,还是小瞧了他。今日之败,毫无怨言。”
王彦章身边的将领正是戴思远,比起王彦章的坦然,他眉眼间总有些许忧愁,这时道:“百战军确实不容小觑,但要说李从璟真有通天本领,却也不至于。老将军今日失利,不过是吃了个小亏而已,来日再战,凭我军军力,未尝不能一举而下,将百战军从这里赶出去。”
王彦章摸着下巴上的胡须,微微摇头道:“百战军先败段凝,今日又败老夫,气势一时攀升到了,明日要一战而胜,谈何容易。”
说起段凝,戴思远气不打一处来,“领军西行迎战百战军时,段凝信誓旦旦立下军令状,若是战败宁愿提头来见。可后来如何?抛下数万大军,几乎是孤身回营,如此大败,竟然还腆着脸说百战军有援军,被他们抄了后路,这才不得已战败。这也就罢了,这厮竟然还敢责问老将军,百战军的援军为何会出现在他身后,老将军为何放任李存勖的大军从眼皮子底下经过,而不过问!将败军之责都推倒了老将军身上。强词夺理、颠倒黑白到了这种地步,真是闻所未闻!”
说罢,犹不解气,愤然道:“当日段凝败军而归时,老将军就该不问缘由,先将其正-法,省得如今他还神神气气的,真是叫人气愤!”
王彦章脸色也不好看,末了,满腔悲愤却只能化为一叹,遥遥望着对面的百战军道:“伪唐境内,如今良将无数,良臣遍地,国势日渐强盛,倒是我大梁朝,小人窃据高位,奸臣当道,蒙蔽圣听,值此两军大战之际,平白让许多热血报国的将士送了性命,毁我大梁朝根基,可悲,可叹!”狠狠一击木栏,道:“待此番大胜归朝,定要将段凝这个败军之将和朝中奸佞尽数诛杀,以报先帝知遇之恩!”
眼见王彦章如此模样,戴思远心中也是凄凉,为王彦章感到不平,但有些话注定是不能说出口的:老将军虽然名义上身为北面招讨使,但实际上军中颇多掣肘,便说那段凝,靠着谄媚陛下身边的近臣,骗取陛下信任,在军中时时与王彦章作对。今番便是段凝吃了败仗,立了军令状,王彦章都杀不了他,只能寄希望于大胜之后,携军功归朝,才有可能扳倒那些小人。
戴思远望天而叹,心中悲戚莫名。如此朝廷,可还有药可救,如此国家,可还能抵挡唐军一次次进攻?
这个念头刚冒出来,就被戴思远压下去。他望着须发花白的王彦章,那挺立的身姿,心中涌起一股热流。无论如何,只要老将军还在,大梁朝就未必没有希望!
……
莫离并没有真杀了郭崇韬的山羊胡幕僚,来给李从璟祭旗,他虽然性情不羁,行事有魏晋之风,但并非不识大局之人,杀了那幕僚,郭崇韬面子上必定过不去,不利于李从璟和他的关系,当时所言,不过是恐吓一番罢了。
这会儿,莫离和郭崇韬等人下望楼来迎接李从璟,兀一照面,郭崇韬便拉着李从璟的手,连说了三声佩服,那山羊胡幕僚也是连道李将军大才。
李从璟禁不住夸,笑道:“王彦章今日失利,对梁军而言不过是吃了个小亏,折损也只在数千人,我料定明日王彦章必定会再战,到那时,还是一场大战。”
事情果不出李从璟所想,接下来的几日,王彦章日日遣大军出战,四面进攻,百战军在李从璟的指挥下,四面迎敌,每日都与梁军一顿好杀。随着战事的进行,伤亡增加不少,但是梁军始终不能攻占兵城,初时只是纸老虎一般的兵城,渐渐有了真老虎的威势。如此一来,王彦章的战斗进行的更为艰难。但这也架不住王彦章人多,且有王彦章的调度,梁军士气并未低迷下去,眼见兵城岌岌可危,百战军各部在李从璟等将的带领下,殊死作战。
一支大军从杨刘出发,直奔博州东岸,兵城所在的位置。这支大军由李存勖亲自率领,是应李从璟和郭崇韬的求援,前去支援兵城的。但因为河道被梁军阻隔,因而他们只能在陆地上徒步而行,速度无疑慢上了许多,这让李存勖一直忧心忡忡。
“前日接到的信报称,王彦章率领的军队有五六万之多,而百战军满打满算不过两万人,李从璟要和枢密使挡下王彦章的攻势,艰难得很。”李绍荣在李存勖身边说道,“这两日,兵城已经没有消息送回来了,怕是王彦章已经四面围了兵城,只是不知兵城有没有被攻下。”
李存勖骑在马上沉默不语,他心中同样焦急,毕竟王彦章的手段如何,他与对方斗了十几年,是最清楚不过的,连他面对王彦章都要小心翼翼,遑论李从璟这个还未及冠的孩子?
越想李存勖心中就越如火烧。
“不用多言,命大军在后跟进,传令从马直与朕先行!”最终,李存勖下达了这条命令。
“陛下,这万万不可啊,王彦章大军在前,万一他在半道设下埋伏?”李绍荣连忙劝谏。
李存勖一挥马鞭,疾驰而去,“顾不了这么多了,要是兵城被攻破,百战军被聚歼,王彦章就能直达郓州,到时候大事休矣!”
李绍荣无奈,只得策马跟上,心中焦急的想:李从璟啊李从璟,老哥可是在魏州看着你阵斩张朗的,此番你可得千万给我顶住了……
日暮时分,从马直终于抵达河岸。
奔出林道,李存勖勒住战马,望着前方,掩饰不住脸上的震惊。
李绍荣一阵纳闷,连忙上前,待看见眼前事物,不由得也愣在那里。
一座雄城如一支巨虎,低伏在平地上。
城前,是潮水般退却的梁军大军。
城头,百战军的旗帜飒飒轻扬。