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“总统阁下,诸位先生们。现在,我们的商船全部被挡在了中国人的港口外面,每天损失的资金,达到了上百万。国内无数的商人和工厂主,对此已经十分的不满了。我们,必须要采取紧急措施,挽救商人们的损失才行!”商务与劳工部长查尔斯.内格尔大声的说道。他所代表的,无疑是美国千千万万的商人和工厂主的利益。中华帝国以整顿海关为由,停止各国商品的入关,这让美国商人,付出了极大的损失。
“是的,内格尔阁下的话说的很对,我们不能够再坐视不理了。原本,中国人已经准备向我们进口一批上百万吨粮食的,双方已经展开谈判了。但是,现在谈判这无限期的中止了。”农业部长詹姆斯.威尔逊也皱着眉头说道。
总统塔夫脱不由得揉了揉有些发疼的眉头,中华帝国的强硬态度,的确让他非常的为难。
“中国人这样的做法,简直是忘恩负义。在他们崛起的过程当中,我们可是向他们提供了不少的帮助的。现在,他们居然阻止我们的商品进入中国市场,简直是对我们的挑衅。那位太子不是有产业在美国吗?我们完全可以没收他的产业。”副总统詹姆斯.S.舍曼说道。
“不行,如果我们那样做的话,就永远别想进入中国市场了。别忘了,现在的中国可是一个专制国家,皇帝的意志代表着一切。如果我们被彻底的隔绝到了一个四亿人口的巨大市场之外,这对于美国来说,将是一场灾难。”商务与劳工部长查尔斯.内格尔激烈反对。
“我们已经通过外交努力,向中国人施加压力了。但是,他们依旧不为所动。除非使用战争,要不然,中国人肯定不会低头的。”国务卿菲兰德.C.诺克斯说道。
“战争?还是算了吧。中国人可是刚刚结束了和俄国人的战争,消灭了数十万俄国陆军的。他们的陆军的实力,已经处于世界前列了。虽然。他们的海军还是一片空白。但是,我们不可能仅仅凭借海军就让他们屈服的。”战争部长迪金森连连摇头。美国尽管是世界上工业最强大的国家,但他们的军事实力,从来在列强中都是处于中下游水平的。特别是美国的陆军。更是无法和世界一流强军相比。想要击败中华帝国这样的一个陆军强国,那根本就不可能。
“既然如此,难不成我们要向中国人妥协吗?虽然,我们在华没有多少特殊利益,租界也只有东方的公共租界和鼓浪屿的公共租界而已。《辛丑条约》的赔款。对于我们来说,更是不值一提。但如果我们妥协,这是否会助涨中国人的野心呢?大家别忘了,我们此前决定扶持中国人,是为了让他们牵制日本人。如果中国太过强大的话,恐怕会威胁到美国在太平洋地区的利益的。”国务卿诺克斯一脸郑重的说道。
所有的内阁成员们都是浑身一震,在北方政府时期,美国就给了北方政府极大的支持。可以说,北方军之所以能够击败日本人和俄国人,美国政府的支持是分不开的。
但是。最初美国政府的目的,是为了用中国来牵制日本。打赢了日俄战争之后,日本人开始继续大力发展海军,这给美国在太平洋的利益构成了极大的威胁。所以,美国需要扶持一个棋子,用以拖住日本。中国很好的完成了这个任务,在那一次的战争当中,消灭了二十多万日本陆军,牢牢的将日本人的注意力拖在了大陆方向。甚至使得日本海军的发展都受到了极大的影响。
从这来看,美国的策略是极其成功的。但是。北方政府统一了整个中国,并且野心勃勃的开始发展工业了。一旦未来中华帝国强大起来的话,必然会在太平洋方向对美国构成威胁的。
“先生们,中华帝国能够威胁到我们吗?现在看起来。这似乎还有些遥远吧。”塔夫脱总统说道。作为上一任内阁时期的战争部长,他对于中国的军事实力,还是有很深的了解的。
“总统阁下,从现在看来,至少二十年内,中国人无法对我们构成威胁。”美国海军部长迈耶说道。
“中国人的海军。还处于一片空白。他们自己的造船厂,才刚刚开始建造一千多吨的小型战舰而已。想要建造战列舰的话,没有长时间的技术积累,那是办不到的。反观美国,我们现在拥有的战列舰的数量,已经达到了二十多艘了,仅次于英国和德国,属于世界第三强大的海军。在这方面,中国人和我们的差距太大了。”迈耶部长十分的自信。
尽管,美国海军的这些战列舰都是前无畏舰,但二十多艘战列舰的巨大规模,还是会让人赶到惊恐的。尤其是中华帝国这样的海军几乎等于一片空白的国家。
“是的,中国人的陆军虽然强大,但他们过不了太平洋。对我们能够构成的威胁,几乎微乎其微。就算中国人开始发展海军,没有几十年的积累,也别想威胁到我们。”战争部长迪金森也笑着说道。
“先生们,由此看来,中国人想要对我们构成威胁,那是非常的困难的。就算是能够威胁到我们,那也不知道是多少年之后的事了。当然,对中国人保持适当的警惕,那是不可或缺的。现在对于我们来说最重要的还是中国的巨大市场。”塔夫脱总统说道。
“总统阁下,为了进入中国市场,我建议答应中国人的条件。那些在华特殊利益,对于我们来说根本就不算什么。”商务与劳工部长内格尔说道。
“我赞同!”农业部长詹姆斯.威尔逊立刻附和。
其他的内阁部长们,也大都支持这一点。毕竟,美国是一个极度重视商业的国家。和通过武力手段攫取利益相比,他们更喜欢,也更擅长用商业手段来获取更多的利益。
就在内阁部长们纷纷表态的时候,会议室的门被推开了。一个白宫的工作人员快步走到了塔夫脱总统的身前,向他小声说了几句话。顿时,塔夫脱总统的脸色就变得有些不自然了。
“先生们,看来,我们已经有些落后了。德国人已经走到了我们的前面了,他们已经宣布放弃所有在华的利益了。”塔夫脱说道。
“该死的德国佬,他们一直在和我们争夺中国市场。并且,他们和中国人在军工方面的联系,比我们还要紧密,我们必须要警惕。”国务卿诺克斯说道。
塔夫脱总统点了点头:“先生们,为了不被德国人甩开,我们必须要加快步伐才行。如果大家没有异议的话,那我们就放弃在华的特殊利益吧。我们和中国人有着很好的合作关系,绝对不能够在这个时候被德国人比下去。”
其他的内阁部长们,纷纷点头。
黄帝纪元4607年(09)4月16日,美国政府随即宣布,为了维护中美两国的友谊,美国愿意主动放弃在华的特殊利益。并且,美国国务卿诺克斯还公开宣称,美国和中华帝国是平等的伙伴,不存在不对等的关系。
在美国放弃在华特殊利益的时候,中华帝国的海关,也开始为美国商船办理通关手续,使得美国的商品可以进入中国市场。
德国和美国先后妥协,对于西方世界来说,这无疑是一个重大的打击。
为了维护美国在华的利益,以及美国在太平洋方面的强势地位。美国政府开始了其他的措施。
有美国海军部长迈耶提出,派遣美国强大的海军进行一次环球航行,让全世界都见识到美国海军的强大。其中,东亚是美国海军此次环球航行最重要的一处访问地点。
上个月,日本海军计划已久的两艘‘河内级’战列舰终于开始开工建造了。中华帝国的崛起,也让美国感受到了威胁。他们希望通过这一次的海军主力环球航行,来让东亚的日本和中国都认识到美国的强大,
历史上的大白舰队,原本是在一年多前就开始了的。但是,这一次不同。日本因为输掉了战争,注意力被拖在了亚洲大陆上,放缓了对海军的发展,对美国的威胁也就没有历史上那么大了。所以,美国那么急切的派遣舰队震慑日本。不过,这一次美国震慑的目标,除了日本之外,还包括了中华帝国。
根据美国海军部的计划,此次他们将派遣出十六艘战列舰组成的强大舰队进行环球航行。这十六艘战列舰,都是美国海军的新锐战舰。尽管都是已经过时的前无畏舰,但依旧具有极其强悍的威力。毕竟,日本海军的战列舰,也都是前无畏舰和准无畏舰,没有真正的无畏舰。美国海军的十六艘新锐战舰,足以形成对日本海军的压力。至于中国海军,那就更加不值一提了。(未完待续。)
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