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这会儿,那严嵩父子皆还在西苑未归。严家昨天的事影响非同小可,当朝阁老家中有人行刺,而且居然还牵连到一个世袭锦衣百户。大明立国近两百年来,这种事也是属于极端个例了。
就连一贯不上朝的嘉靖天子爷也饶有兴味地来过问,大臣们自然是热火朝天。陆炳可以仗着圣眷优隆,称病早退,其他人可不成,还得在朝堂上继续商讨此事。
虽然对于刺客的严惩,大家很快可以达成一致。但更重要的,却是相关责任人的追究。
五城兵马司从隶属角度,是隶属兵部的,但是实际上在曰常的工作中,却又听命于巡城御史。那么这个事出了,黑锅是兵部背是都察院背,还是大家一起背?刑部的捕快在这起事件里是否需要被追究?刑部本部是否需要负责任?负多少?大明朝路引制度废弛已久,是否有必要严肃路引?
总之,这事儿比惩治刺客要麻烦的多,也复杂得多。朝堂上各家扯皮推诿,揽功推过,成了一锅粥。严家老小阁老虽然是以受害者身份理直气壮,但相互扯皮的各部门中,既有他们的爪牙、盟友,也有他们的对头,而且往往一个部门之内的上下级还各分派系,互有牵扯。甚至敌人的敌人没成为朋友,朋友的朋友却成了敌人。
老小阁老尽管智谋过人,被卷在这漩涡的中间,却也得绞尽脑汁,竭力应付协调。他爷俩一时半会是回不来了。而另一方面,由于惩治刺客的高效率,皇帝抄家圣旨却已经下了。想那犯官之子莫兴祖,恐怕用不了多久就该送到严家了。正好被严鸿来个“截和”。
果然,刚用过午饭不久,严二便满脸谄笑,揪着一个七、八岁左右的男孩,到书房来见严鸿:“大少爷,莫兴祖这小子,我给您带来了。”
严鸿定睛看看这个仇人之子。但见莫兴祖长相颇为聪明可爱。穿着打扮虽称补上华贵,但也算的上体面精致。只是,如今这一身衣服上,早已有不少泥垢,还有几处撕破了。
小脸上也有个红红的五指印。双眼哭的红肿,眼角也有黑的花。被严二拖着,边走边抽泣。看来是已经挨了打。时不时,还无力地挣扎两下。当然,严侠虽然是五十出头的老头,气力还是比他一个娇生惯养的小孩儿大得多的,这挣两下也完全没啥用,最多累的严侠不断地扭头恐吓他。
严鸿眉毛一皱,“严二,这孩子,是你打他了?”
严侠哪里想到严鸿的心思?他手里抓着莫兴祖,不好施礼,于是呲开一嘴黄板牙,点头哈腰,一脸谄笑道:“正是。这小兔崽子,还当自己是个少爷呢。刚才进府来,就一阵哭一阵骂的。娘的,也不想想,老爹杀头,满门都抄家了,自己的老娘,姐姐都去当了婊子,还当自己……”
严侠话音未落,莫兴祖却忽然一头撞过来,正正顶在严侠的腰眼上。严侠手中虽抓着莫兴祖,但只顾和严鸿说话,未加提防,顿时被撞的一个趔趄。他勃然大怒,回手又是一巴掌,把那莫兴祖打的坐到了地上。
“住手。”严鸿一声呵斥。陆炳可是让自己保这个孩子的,真给打坏了,拿什么给陆大都督交代?
严侠正待再打,赶紧收手。严鸿瞥了他一眼:“严二,你老兄给我帮忙也不少了,怎么当我这少爷的话是放屁哩?我刚才说什么来着?”
严侠一愣,赶紧又点头哈腰道:“是是是,大少爷您吩咐,谁也不许碰这娃娃一根手指头。小的我也是看他太不懂规矩,怕到了大少爷面前失礼,所以教训了他一下。大少爷您大人大量,请海涵。”
严鸿眉头又皱了起来。跟这种没文化的狗奴才真没说的。他说声“罢了”,就快步走过去,弯腰伸手,把莫兴祖扶了起来,还为他掸了掸衣服上的尘土,做出一副关心小弟弟地口吻,虚伪地问道:
“怎么样?严二没打疼你吧?你告诉哥哥,疼不疼?肚子饿不饿呢?要是饿,哥哥这还有点心。”说着,指指桌上,专门吩咐人准备的几碟子糕点。
那男孩却拼命挣开严鸿的手,恨恨的盯着严鸿,嘴里呼哧呼哧喘着粗气。尽管如此,看见比自个高得多的严鸿,他却也没那么胆子,不敢再莽撞的扑上去了。
两人就这么对峙着,严鸿略有些尴尬。这时忠心耿耿的严二又觉得找到了机会,赶紧插进来道:“少爷您看,这倒霉孩子就是个喂不熟的狼。对付这样的货,我最有办法。一顿鞭子,先打他个半死,再吊在马棚里几天不给饭吃,看他老实不老实。”
严侠还在自以为得计地那喋喋不休,严鸿却已经先打断了他:“别说了,这里的事你不知道。这孩子的身契呢?”
“诺诺诺,这呢,大少爷您看。”严侠也不愧是当惯狗腿子了,见风使舵的本事还是有的。眼见风向不对,严鸿好像对这孩子不一般。他也就不敢多说什么,急忙从怀里掏出这莫兴祖的身契,双手给严鸿递了过去。
“恩,你先下去吧。”严鸿接过身契,放到袖中。却见严侠还是不肯下去,而且眼中露出关切的眼光,不由笑骂道:“你这老儿,也自多事。难道他一个几岁娃娃,还能把我如何?”
严侠一听,也觉得是这个理,自家少爷好歹刚和刺客在院子里缠绵大战三百回合,就算再废柴,也不至于怕了个孩子。他急忙行个礼,告退出门。
待等屋中只剩下二人后,严鸿关好房门,再细细端详。这莫兴祖生的眉眼周正,相貌颇是不坏。只是现在瞪着一对乌溜溜的大眼睛,两枚虎牙把小嘴唇咬得发白,两只小拳头紧紧攥着,胸部剧烈地起伏着,在角落里与自己对视。眼神中,既有愤怒,又害怕,也有绝望和无助。仿佛是被人逼入绝境,待要宰杀的一只失群小兽一般。
看这孩子这么抵触,严鸿轻轻哼了一声。这小子太不识好歹,你爹差点要了我爷爷的命,要不是陆炳有话说,我才懒得管你的死活呢。
不过,堂堂严府大少爷,还有穿越加成的,去和个七八岁的小孩子见识也太过无趣。严鸿决定先冷处理你一下。越理你你越得意,那就让你自个瞪着玩吧。
于是严鸿回到自个的椅子上,端端坐下,还翘起了二郎腿。眼睛也不看莫兴祖,只是悠然自得地在屋子里打旋。他像没事人似的,拿起茶碗来,喝了口水,嗯嗯地赞叹了一声,放下碗,又拿起块枣泥饼,张嘴咬下一口,细嚼慢咽,吃到肚里。一边吃,还一边摇头晃脑,轻轻咂嘴。
那莫兴祖只是个七八岁的娃娃,一中午什么都没吃,早就饿得前胸贴后背了。尤其他身为锦衣卫百户之子,家境中上,更兼平曰里在家中娇生惯养,却是哪里吃过这饥寒交迫的苦头?素来是不经饿的。
眼见得严鸿又吃又喝,这孩子已经两眼冒光,拼命的吞咽着口水。就连方才敌视的目光,也被冲淡了不少。
严鸿却依然不理他。你要倔,就倔好了。他继续不紧不慢地咬着手中的枣泥饼,每咬一口之前,都要先举起来,在眼前左右端详一下,似乎研究刚才咬下来的缺口,打量皮儿的厚薄,露出来的馅儿的颗粒成色,选定下一口该往哪里咬。
严府是当朝第一权贵,孙少爷桌上的点心,自然都是上上佳品。当初严鸿拿去送给孙月蓉,被孙月蓉和柳叶俩吃的恨不得把手指头都咬下。如今莫兴祖一个七八岁男孩,哪里抵挡得了这诱惑?
等到一块枣泥饼吃完,严鸿再看莫兴祖,已经无力地靠墙坐下了,两手的拳头也松开了。眼光中虽然还有愤怒和恐慌,但更多的已经是饥饿和食欲。嘴巴不时吧唧一下,小喉咙也在微微抽动。
“饿了?想吃么?这点心味道可是不错的啊。”严鸿又拿起了块玫瑰糕,冲着莫兴祖比划:“孩子,你想吃么?你想吃就要说出来啊。你不说出来,我怎么知道你想吃呢?你虽然这样诚意地看着我,但是你不说,我是不会知道的呀。你说,你到底想要吃,还是不想要吃呢?”
顺嘴说出这一篇,严鸿忽然发现,自己这是欺负小孩的恶趣味啊,真是有点欠抽。
“坏……坏人!你是坏人,我不要吃你的东西。”
莫兴祖到底是个孩子,终究是憋不住说话。只是开口要吃的,实在是拉不下脸,只好骂人了。就连骂出来的两个字,也是这般的稚气。一双小拳头又攥紧了。
这一瞬间,让严鸿想起了穿越前看的某一版《某雕侠侣》里面,为了某些原因,把“鞑虏”改成了“他们”,把“汉歼”改成了“坏人”。于是某大侠带着一群义士和军民在城头高喊“驱逐他们”,某道士组织里内讧时,互相大骂“你是坏人!”“你敢说我是坏人?”“你若是降了他们,你就是坏人!”想不到,今天自个也得到了这尊号。
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