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孙月蓉低头看时，竟吓了一跳。.见那少妇衣衫破损了几处，打着补丁，头上胡乱插着半根筷子，权当木簪使用。脸上皮肤黑如锅底。孙月蓉本身皮肤接近麦色，那妇人则是黑的过分，简直就如同那传说中的山精海怪一般。有这肤色在前，孙月蓉即使身为女姓，也本能将目光回避，也不敢再看这妇道五官。
可再一扫视，却见那妇人面目虽然可怕，但衣服倒比较干净，与那些蓬头垢面的流民女丐大不相同。孙月蓉乍着胆子问道：“这位嫂子，你是要做什么？”
那妇人似是十分害羞，也不敢和孙月蓉对视，只低头喃喃说道：“大姑，能不能周济几个。丫头……丫头饿了。”
此时才看见，原来妇人一手去拉马，另一只手还紧紧领着一个小丫头。这小姑娘不过四、五岁年纪，虽然面黄肌瘦，生得倒是大眼小口，五官颇为可爱，不似她母亲那般吓人，是个好胚子。只是衣衫也是破旧得很，浆洗发白、破损之处甚多，而且面黄肌瘦，看起来也是饮食不济过来的。
孙月蓉毕竟是久走江湖的人，见多识广。她初时见这妇人脸黑害怕，现在见了这小孩，便已安了心。再仔细一看，又看出了端倪。原来这妇道低头说话之间，隐约能看到脖颈处一丝**的皮肤，与脸上的肤色完全迥异。
再细看她的手，胭脂虎有了分较，噗嗤一笑道：“我说这嫂子，你脸上的锅底灰未免抹的太多了。幸亏是白天，要是晚上出来，怕不要吓煞妹子。”
那妇人一听这话，吓了一跳，后退了几步，一时不知说什么好。
那些差人此时并未离开，见这妇道居然拦了这帮人的马头。知府大人吩咐下，钦差将到，必须整顿街面，切不可被钦差抓住痛脚。这帮人看模样穿戴，不知是什么来历，万一是与钦差能说的上话的，岂不是糟糕到家？为首人不由骂道：“哪来的**，难不成是聋了？爷们说的话，你听不见不成？城里王员外舍粥，你与这几位贵人罗唣什么？”说着举起手中水火棍就要去打。
孙月蓉杏眼一瞪道：“你们要做什么？当心吓到孩子。”
这些差人见这丑姑娘身后带刀，且与那俊俏公子并马而行，形态亲昵，也不敢小觑了她。为头的一个便讪笑道：“这位大姑不要看她们可怜，这些穷鬼专一会扮可怜，装穷相，来诓骗你们这些好心人的银钱。你看她穿的干净，脸上也没什么泥，八成也不是正经灾民，只是看你们有钱，想来骗你们罢了。”
孙月蓉不理他们，只问那妇人道：“这位嫂子，几位公差说的也不是没道理，你何不到城中去歇息？不是说了么，那什么王员外舍粥。”
那妇道一个劲地摇头，半晌才道：“不成啊，王员外那里人多粥少，我一个妇道人家，却是争不过。前两天去了一次，连人群都挤不进去，还……还有坏人借机**。”说到此，她又把头低下。
孙月蓉也明白，一般来说，那些流民不可能按秩序领粥，你推我搡，一个弱女难与相争也是有的。单只看一路上，千儿八百难民抢粥，都能搞成踩死人的节奏，而这济南城内外的难民，看架势怕是最少说也有二三十万，那区区几个粥棚，哪能够喝？不管够不够，人都往那边过去，不乱才是有鬼。
更别说，有人趁着这男女无分别的时候，专门偷摸上几把，这也是常见的。仔细看这妇道的五官眉眼，竟是个难得的美人。若非是靠这锅底灰抹脸，在此乱世，也难以保住清白。
又看那小女孩一副怯怯模样，躲在母亲身后，只用两只眼偷眼去看孙月蓉。见孙月蓉也在看自己，马上又像受了惊吓的小动物一样，匆忙把脸也埋到母亲身上。
孙月蓉见她这样，心中不忍，伸手从怀中摸了一块碎银子出来，递给那妇人道：“嫂子，这块银子仔细收好，如今这世道不好，仔细被人抢了去。给自己和孩子买些粮吃，寻个小店或人家住下吧。三五曰间钦差的队伍就到了，到那时什么事都好解决。等投了栈，便把脸上的灰洗下去。你长的这么好看的人，何必抹那个东西。”
几个衙役听对方连钦差的行程都能估算，更是不敢小看。所谓捕快都是地里鬼，捕头好似城隍爷，不仅是说他们凶狠霸道，更是说他们会察言观色。一味恃强凌弱的衙役胥吏，怕是活不到四十岁就早被人打死了。尤其济南乃是省城，在这里混饭吃的衙役当然都是些人精。
当下就有个年长的衙役说道：“这位大姑且请放心。如今济南府内，常大老爷发下话来，街面上不知有多少衙役、弓兵往来巡逻，还有从乡间招募的民壮。哪个胆大要敢行抢，便要他尝尝国法王章的厉害。”
另有一个年轻的差役，听了孙月蓉的话，转过脸来，暗地里仔细端详着那贫妇的容貌。看了几眼，瞅瞅左右没人注意，悄悄转身，一溜烟般的跑进了城里。
那妇人得了银钱，不住的道谢，急忙拉着孩子就要跪下，孙月蓉忙摆手道：“使不得嫂子，咱们可不能行这样的大礼，这点东西不算什么。”这位飞虎山的女寨主，若说阵前厮杀，白刀子进红刀子出，丝毫不皱眉头，可就是三两句客气哀告，就能让她这百炼钢，全化做柔指绕。
妇人拉着小丫头要离开。孙月蓉又叫住她们，拿出严鸿头天为自己买的点心，塞到那民妇怀中道：“这几块糕，给孩子先填填肚子再说。嫂子你也要仔细身子，你要是倒了，这孩子可就更没人管。”那妇人千恩万谢，进城门去了。
只见严鸿一言不发，自顾提缰进城。胭脂虎只当他不想施舍，不由轻轻用胳膊肘撞了一下严鸿道：“你这相府长孙，怎么那般小气？左右才几个钱，你家泼天富贵，还在乎这些？”
严鸿看她那薄嗔的模样，越发觉得好笑，道：“你啊，当曰为博你欢心，我几千两银子撒出去赈济难民，可曾皱过眉头？我是想，以后你却不可这么个周济法。那些差役见钱，如同苍蝇见血，咱们前脚进城，那银子怕不落到那些差役手里？更别说那妇人为保**，用锅灰蒙脸，你偏生要当众叫破，不是给她惹了祸？”
孙月蓉听严鸿这般说，才恍然道：“还是你厉害。那可怎么是好？”
严鸿道：“幸亏为夫我有算计，刚才你在那里施舍银子点心的时候，我已经吩咐了咱的缇骑暗中保护，想来倒是无妨。另外那王员外不知道是个什么东西，官府不出粮食赈米，他倒开了粥场，这般扎眼露富，不怕引火烧身？”
孙月蓉道：“你一说，我也想起来了。这王员外倒真是个人物。我听绿林上的朋友说，济南有个王半城，好象是叫王玄。这家伙是个爆发户，怎么发的财也没人说的清楚。只是他的家里未曾听说有什么成名武师护院，可不管是外来的江湖人物还是济南本地的城狐社鼠，凡是打王家主意的，全都莫名其妙就失了踪迹。又传说在官府上，他也吃的开，按说这样的财主，少不了官府盘剥，可是听说他和山东巡抚都交上了朋友，根本没人敢撩拨他的虎须。可要说他是什么路数，又没人说的清楚。”
严鸿听完，心想这尼玛不就是传说中的神秘土豪么，不知道能不能求做友。他略一点头道：“如此说来，王玄倒还真是山东的一个响当当的字号，这一遭，怕是要会他一会。”
一行人进了城里，果然见街面上来往穿梭，有不少衙役、民壮维持治安，倒是没发生什么乱民趁机抢夺店铺或是拦阻行人的事。方才那涂黑了脸的妇人带着孩子，也不知道拐哪条路买粮去了。
严鸿也无心管这个，他问了百姓，寻了济南一家出名的医馆进去。只见坐堂的是一位六十多岁的老郎中，一副老神在在的模样，初始时对严鸿倒也没放在心上。直到对方一出手，给的竟是十两赤金，老郎中才不由睁圆了眼睛。
如今市面上普通百姓花铜钱，有钱的人家花银子，但是出手掏金子的却是稀罕的很。能随手就拿出赤金的主，也绝不是单纯有钱那么简单。这个病要是看不好，怕是不单招牌保不住，连自己这把老骨头都要出毛病。
当下他急忙打起精神，为孙月蓉仔细诊疗，好在这病倒不算十分严重，老郎中听闻望切，很快得出结论，太太五脏六腑都无甚大事，只是长久心绪郁结，兼之用力过透，损了元气，近来又大悲大喜，因而精神不振。
严鸿见他说的倒也对路，知道此人医术不虚。老郎中便开了方子，吩咐学徒仔细煎药，又宽慰了几句，嘱咐近来饮食清淡，暂停**，莫动肝火，少剧动。(未完待续。)