第四百一十章慷慨赴国难

生猛大章鱼 / 著投票加入书签

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    严鸿心中暗笑,多半又是差不离的调子。他便到黄河双侠的屋外,咳嗽一声:“云老兄,叶老兄,起身了么?”

    却听里面一阵女子的惊叫,听声音不止一人。接着是叶正飞满不在乎的声音:“哎,无非是严钦差来了,慌什么。快穿好衣服。”接着是悉悉索索的穿衣声。等了一阵,房门开了,叶正飞衣冠不整,睡眼惺忪地出来。

    严鸿心道,你俩住一间屋子,真是好得跟一个人似的啊,这种事儿也不见避讳。他便问:“云兄呢?”

    叶正飞道:“云大哥昨晚连夜督促民夫修补城墙和土围,之后又绕城查看城防,因此不回来睡了。”

    严鸿心道,好你个叶正飞,云老兄彻夜忙修城墙,你老兄彻夜忙着盘肠大战,听声音怎么里面还不是一个人?他不动声色,笑道:“屋里的几位,也请出来见见?”

    叶正飞笑道:“她们面子薄,钦差莫怪。”回头招呼道:“出来吧,都这时候了,还害什么羞?”

    接着严鸿眼前一花,居然是多达三个从赏春阁救出来的女子,带几分羞答答给他行礼。严鸿惊得差点发上冲冠,看这叶正飞身体雄壮,果然是龙精虎猛。他忙拱手道:“叶兄,果真是风流倜傥。只是这三位姑娘,你却如何安置?”

    叶正飞笑道:“叶某当年在江湖上,也是个风流侠少,只是后来跟着做了办书院的苦事,不得不有所收敛。如今这济南城危急,谁人不知?我与三位美人情投意合,当此时何必再约束自己?若是贼军进城,我誓保护她们周全,不然就死在一处,黄泉路上作伴。若是侥幸能活下来,我便带了她们三个回京,一宅四人。三头并坐,不分大小,有何不可?我又不是高门大户的公子,仕宦之后,手头也没什么产业,正妻小妾没那么大讲究,我便把她们一般看待,又能如何?”

    严鸿听叶正飞说得这般理直气壮,倒也佩服他不拘礼法的气魄。他拱手道:“如此,回头小弟倒要送叶兄与三位嫂……呃。姑娘几件礼物。先告辞了。”

    严鸿回到自家房内。吃完早饭。换好衣服,便去了前院议事的衙门。却见眼前一亮,那海瑞已经收拾停当,坐在自己位子上。微合二目,神色平静。他过去那身打了补丁的旧袍子不翼而飞,身上换了一袭崭新的官袍,也不知道是压箱底多久的宝物,让人看着颇不习惯。严鸿见他更换官衣,问道:“海夕郎,你更换衣装所为何故?”

    海瑞道:“若是今日不幸城破,海某殉国之时,也要换一身干净官服。莫让人小看了我汉家官吏。”他说这话,语气平淡,仿佛是在说一件微不足道的小事,就如回答今天早晨吃了什么一样。严鸿暗自佩服,自己若是真到城破之时。必须是想怎么跑路。这海老大人,却是准备好随时殉国,而且这份云淡风轻的派头,自己拍马也追不上。

    此时山东大小各级官员,陆续也来到衙署,不过大家都没有办公,而是彼此相望,只等着结果来临。其中有人面色忧愁,有人面如土灰,有的眼神飘忽,如海瑞这般混如无事者,则是半个也无。

    张敬斋和云初起二人满眼血丝,神色憔悴,看样子都熬了通宵。张敬斋先道:“禀钦差,昨夜已经按钦差的吩咐,对民壮们传了去留自由的号令。剩余的民壮当即又有数千人离去,不过到了下半夜,之前逃走的却又有不少自己回来的,都说钦差待他们恩重如山,如果鞑子破城左右是个死,不如跟着钦差,与他们拼了。还有些不在民壮之列的主动来参加。因此如今十五营民壮,尚有一万四千余人。”

    严鸿心想,这一招好聚好散,还真又收拢了一下人心。他叹道:“难为他们了。”

    云初起则道:“禀钦差,昨日被火药炸开的豁口,如今已经用砖石沙袋填补上了,又在后面修筑了两道土垒,两边城墙上也都加筑了壁垒,只是远不如旧的结实。且今早看时,贼人已在豁口外面布列了数尊回回炮,今日里这一战,却是难打。”

    大侠邵景亦道:“昨夜我亲自缒下城,探索了一番敌营情况,但见敌军四门皆有重兵戒备,豁口外面更是铁骑云集,蒙古数个百人队往来巡哨。因此,未曾敢出兵夜袭。”

    严鸿道:“辛苦诸位了。今日城上如何防守,还是请诸位定夺。”

    张青砚、云初起等人也不客气,当即议定了战策。由济南右卫和一半的民壮守御四门四角,城墙豁口则由何秉忠带领京营和抚标营及另一半民壮把守。锦衣卫队伍和绿林队伍,还有四大家族派来的近二千名家丁,跟严鸿在巡抚衙门作为总预备队。

    计议既定,武将们分头上城指挥。不多时,只听三面隐约传来零星的铳炮轰鸣,鼓声阵阵,想必战端已开,只是不知今日这一关能否过去。

    锦衣卫总旗王霆,不禁抱怨道:“今日已是第十七日。边军方面,就算是爬,也该爬到了。不知这王大督宪,到底要搞什么名堂?”

    严鸿口中不说,心中却也在琢磨。王大督宪和咱严府不是很对劲,这倒也罢了。可是爷爷严嵩,按理不该坐看我这孙儿在济南挨揍啊。到底怎么一回事?

    严鸿远在济南,自然不知,京师之内,这些日子也是一番风云变色,撕杀鏖战。

    本来嘉靖皇帝心情非常不错。他最近新遇到了一位高人名叫蓝道行,两人天天谈经论道,好不畅快。而那蓝道长又有神通,嘉靖写了几个纸条,命太监焚烧后,让蓝道长猜测纸条内容,竟然分毫不差。国朝有此仙人何愁国家不兴?因此连带引荐神仙有功的徐阶,皇帝对他也看的越发顺眼。

    待到海瑞的本章快马加鞭送入京师,直交陆炳由陆炳直接送到了西苑永寿宫。奏折中说明了本次下济南,赈济灾民的过程,查明刘才等人贪赃枉法之事,以及白莲教王玄等人的阴谋。末了,说明现在蒙古人和白莲教匪围城。祈请天子速发救兵。

    嘉靖天子待看到奏折后,之前的喜悦情绪大为受挫,可谓是一惊非小。他虽然多少料到了山东会出大问题,但没想到问题已经大到这种地步。三司一巡抚外加巡按御史竟然全都落马,而且巡按御史可是一年一换人,连续几年的巡按御史都没从山东发现问题,那证明什么?难道真是刘才今年才变坏,或是那些御史是白痴?分明是这些年来, 这些国家派出的御史言官,都已经被收买。欺骗天子。

    随即又看到了。这里面还有白莲教、蒙古人的身影。更让天子大为震怒。天子也清楚的很,倭寇对于朝廷的危害终究不如蒙古人来的大。更别说如今白莲教已经从资深反朝廷武装进化成了带路党加皇协军,和蒙古人沆瀣一气,狼狈为奸。这便是足以动摇朝廷根基的大患。

    再加上,这一次白莲教的计谋从谋略层面,确实十分阴险毒辣。首先他们在山东人为制造饥荒,制造流民,又抬高周边省份的粮食价格,导致北直隶的米价开始上涨。甚至连京城附近的张才等辈,都曾经在京师一带套购米粮,传播流言,其目的只有一个。就是制造粮荒。真可谓是全盘规划,细致入微。

    单说这次山东事件,如果不是严鸿等人处置有方的话,那济南在白莲教首脑的煽动、诱导下,爆发民变丝毫不足为怪。而那十万的青壮一旦被刺激得拿起兵器造反。接受了白莲教的洗脑蛊惑,再加上蒙古人,凭借山东本地兵马根本无法抗衡。到时候,这一支十多万人的叛军,大可以截断漕运,使得粮饷无法输送到边关,导致边军浮动。甚至他们还可以扒开黄河大堤,使得整个中原糜烂千里。

    如果到了那一步,那想不调动边军南下都不可能,而库腾汗趁机破关南下,兵犯京师,里应外合之下,国本动摇,朝廷或许真有倾覆之险。从这个方面看,严鸿立下的功劳之大,实在是非同小可。

    另一方面,锦衣卫对在青县拿获的那一对孪生白莲教匪大红小红姐妹的拷问,也是有了意外收获。这两个女子却不是王玄一伙,而是听命于板升城的赵全。

    由她们的招供,赵全定计本是先在江南捣乱,以倭寇荼毒江南,使大明江南财税不能北输,再由山东起势,南北并进。同时,库腾汗、俺答汗同时发大兵东西夹击,给大明来个四面受敌,心腹开花。

    可是,前者严鸿下江南,赦免了徐海,稳住了汪直,导致白莲江南攻略彻底失败。赵全这才派了自己安排在山东的两个仙姬前去,为的是在严鸿身边做个卧底,刺探消息。

    把这些情况都过了一遍后,嘉靖暗呼好险,严鸿竟然两次救国朝于危难,真不愧是老严的孙子,是个可造之才。

    除了这两桩天大的功劳,本章里的第三条更是让皇帝龙心大悦:济南起获白莲宝藏,疑为白莲教多年为匪,所聚敛的不义之财。因军情紧急,不及清点数目,需待战事平息才能清点上交。

    天子对这条信息的关注最高。这白莲教传承几百年,三天两头折腾造反,从宋朝反到现在,虽然没成功过几回,但是生命力顽强异常。而当年方腊占据江南,席卷膏腴之地,更是不知聚敛了多少钱财。这几百年积蓄,自然非同小可。那都是钱啊,看见奏折上的几个字,嘉靖万岁爷仿佛都摸到了黄澄澄的金子,白花花的银子,就差口水流下来了。