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实际上，惠普的原任首席执行官路易斯·普拉特，连六十岁都不到，完全可以再服务几年。
不过，在惠普创始人威廉·惠利特年高体衰、大卫·普克德已经去世的情况下，惠普的某些坚持，已经扛不住外界的压力了。
比如，路易斯·普拉特很不受投资者待见。盖因，他所领导的惠普，在进入互联网浪潮的这几年里，表现太过稳健，盈利平淡无味。
以前惠普可以解释为，低调就是自己的风格；但现在华尔街不答应。
别家都风风火火，你怎么能闲庭信步呢！
在这种情况下，路易斯·普拉特在今年提出主动请辞，退位让贤。
按理来说，资历深厚得堪称硅谷见证者的惠普，肯定是人才济济，从内部选出来一位继任者，根本不成问题。
确实如此，惠普内部出现了一位人气很高的候选者，从一九八二年开始服务于惠普，在一九九五年提升为副总裁的安·利弗莫尔。
从某种程度来说，安·利弗莫尔进入首席执行官候选名单，是惠普面对外界关于自己体制僵硬老化、与时代脱节等等质疑之声的反驳。
硅谷，乃至整个美国的大企业中，女性高管可谓是凤毛麟角。
而路易斯·普拉特在这方面，做出了不少改善。其在一九八一年丧偶，独自抚养两名年幼的女儿，于是感同身受地在人性化关怀员工上推出了不少广受拥戴的举措，这也符合惠普长期以来的企业文化。
安·利弗莫尔就是在这种大背景下，从营销岗位，一路奋斗到副总裁，成为职场中女性的楷模。
如果安·利弗莫尔真的接掌了惠普，那无疑会向外界传递出一个信息：惠普并非抱残守缺，而是一直都在与时俱进。
不得不说，路易斯·普拉特的退位让贤布局，挺煞费苦心的。
可华尔街对此并不买账。
安·利弗莫尔在惠普服务都快要到二十个年头了，自然深受惠普之道的企业文化熏陶，要是当了首席执行官，肯定还是换汤不换药地贯彻老一套。
更为重要的是，惠普的管理层仍然水泼不进，华尔街无法直接发挥最有效的影响力。
由于这种根本的利益矛盾。今年惠普没干别的，就忙乎公司内部的政～治斗争了。
最后，华尔街棋高一着。
惠普不是打出了安·利弗莫尔这张女性企业高管的牌么，那就如你们所愿，从外部找人，空降一位明星光环更灿烂的女性企业高管。
结果，成功地完成从美国电话电报公司拆分出朗讯的卡丽·费奥瑞娜，被选中，然后送到了硅谷。
就像娱乐圈捧明星，得到华尔街青睐的卡丽·费奥瑞娜，一下坐上了神坛，成为道琼斯工业平均指数成分股企业里第一位女性首席执行官，被媒体解读为女性冲破职场天花板的标志。
只是，这种公司政～治斗争引发出来的造星运动，消耗不菲。
卡丽·费奥瑞娜本来在朗讯呆得很滋润，现在跳槽到惠普，总要有个补偿吧。于是，她得到了六千五百万限制性惠普股票。
除此之外的待遇还有：三百万的签约奖金，一百万的年薪和一点二五倍到三点七五倍的年度奖金，以及三万六千的贷款援助、搬家津贴等等，甚至还可以用公司飞机处理个人事务。
简而言之，惠普花大价钱请了一位大明星，待遇超过了以前的任何一位首席执行官，包括两位创始人威廉·惠利特和大卫·普克德；如果是内部提拔安·利弗莫尔担任首席执行官的话，那肯定能节省下来好大一笔钱。
可谓名利双收的卡丽·费奥瑞娜，效忠的对象，自然是提拔她的华尔街恩主，而不是惠利特家族在惠普影响力所剩不多的代理人。
首富先生打心里希望，惠普能够抵挡住华尔街这种“养猪杀猪”的收割；甚至，他还背地里悄悄地支援了一下。
但无奈的是，路易斯·普拉特没有枭雄之姿，斗了几个回合后，便心灰意懒地萌生退意；惠普创始人家族又是扶不起的阿斗，最后还是华尔街夺取了惠普的控制权。
正如约翰·钱伯斯所提醒的那样，惠普陷落后，唐氏ＩＴ王国的方圆、哲儒软件，肯定会成为下一个觊觎的目标。
这也是为什么，明明美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案已经再次暂停，唐焕完全可以利用这个空隙，到太平洋对岸的中国，欣赏一下建国五十周年庆典的英姿，但却留在旧金山的一大原因。
毋庸讳言，首富先生也怕这个微妙时候，节外生枝地起幺蛾子。
见唐焕一下子就领会到了自己的言下之意，约翰·钱伯斯便试探地问道：“哲儒软件公司的反垄断诉讼，已经延迟到了年底；可明年还是要到来，到时候怎么办呢？”
虽然约翰·钱伯斯属于绝对的铁杆心腹，但首富先生还是要对他有所保留自己的真实打算。
不为其它，这是领导的艺术决定的。
何况，强迫部下们陪着自己在波澜壮阔的大时代里“蹦极”，也有些强人所难。
唐焕斟词酌句地缓缓回答道：“时至今日，方圆计算机标准已经稳固得牢不可摧，即使没有哲儒软件公司的配合，也能带随着行业同生共死地发展下去。”
“再者，名称上由‘方圆电脑’到‘方圆’的转变，也是在提醒你们，公司经营范围不应该局限在计算机领域。”
“至于哲儒软件公司，就算等来了最坏的结果，也没什么大不了的。毕竟，王权没有永恒，我们至少可以做到全身而退。”
品味着首富先生的话，约翰·钱伯斯脸上露出复杂的神色，既有不必陪着疯子走向悬崖的如释重负，也有可能放弃雄图霸业的恋恋不舍。
将这一切尽收眼底的唐焕，最后朗声一笑，“不管怎么样，我不会让自己的一时之念，将追随者们置身于险地。”
……
首富先生的众多后手里，有一种肯定是形式各异的“鸡蛋不放在一个篮子里”了。
比如，苹果电脑公司就正在承接哲儒倾注过来的一系列资源。
iPod在去年十月正式推向市场后，在那个圣诞节所在的季度里，销量突破了二十万台；在今年的第一个季度里，销量达到了十二万台；此后的两个季度里，销量也大致维持在这个水平。
毫无疑问，就像十几年前的个人电脑黎明时代，苹果电脑公司的Apple-II大放光芒，在目前有些乱象重生的数字音乐市场，苹果电脑公司的iPod做到了独领风～骚，绝对担得起大获成功的评价了。
有了如此的佳绩，苹果电脑公司肯定要在iPod上继续大做文章，孜孜不倦地推陈出新。
在iPod一代发售一周年即将到来之际，苹果电脑公司毫不意外地将会推出硬件规格更高、操作体验更优秀的iPod二代。
不过，苹果电脑公司的动作不止于此，其还推出了一种新的iPod，乔布斯便因此特意邀请首富先生前来参观。
唐焕到了苹果电脑公司后，看到乔布斯和自己手下的高管一样，正在对着报表发牢骚，怎么用电成本上涨了这么多。
加州推出的步子极大的电力行业改革，当中的举措很多，其中一条就是禁止“长期批发电价”。
到了现在，加州的商业、工业等等领域，所受到的负面影响，开始一一显现出来。
诸如太平洋瓦电的加州本地供电企业，明显式微，而像安然公司这样的州外能源巨头，开始把持话语权，而其涨价的借口实在太多了，并且个个冠冕堂皇，让普通人不知道从何处批驳。
盖因，这些借口都是事实。
今年加州气候干旱，虽然发达的农业，足以应付这种情况，但水电站却不可避免地受到了影响。
今年还很热，用电高峰连创新高。
而到了现在，石油、天然气的价格开始走高，已经成为加州供电主力的安然公司，当然要把这个成本转给用户分担。
总而言之，我要涨价，你只能受着。
乔布斯懊恼的是：苹果电脑公司好不容易地逐步走出困境，被哲儒专利、唱片公司音乐授权等等因素层层盘剥的iPod，也赚了一点钱，却又要受高电价之苦。
他悻悻地问了一句，“哲儒在太阳能光伏研发上，好像进展很大吧？”
“但对于燃眉之急，还是于事无补的，认命吧。”唐焕微微一笑，转而催促道：“赶紧把iPod的新创意，给我看看。”
“这是样品。”乔布斯顺手递过来一个形如Ｕ盘的小东西，并洋洋得体地介绍道：“它叫iPod_shuffle，重量只有二十二克。”
把玩着iPod_shuffle，唐焕直指核心地问道：“你们用闪存取代了微硬盘，来做为存储介质？”
“确实如此，我们采用了256 MB的闪存。”乔布斯点了点头，“你也看到了，相比于iPod，iPod_shuffle还在硬件上取消了液晶屏和操控滚轮，又在内部的软件上取消了地址簿、日历等功能。所以，它不以容量取胜，那是iPod二代的任务。”
唐焕玩味地一笑，配合着问道：“那iPod_shuffle的主打卖点，是什么？”
被搔到痒处的乔布斯，立刻兴高采烈地解释起来，“Life_is_random——生活随机演绎，Give_chance_a_chance——给偶然一个机会。iPod_shuffle被设计用来轻易地加载歌曲的选择，以及用随机方式来播放，享受摆脱刻板安排的乐趣。”
首富先生微微颔首，一个在电脑上的媒体播放器里，司空见惯的随机播放功能，都能玩出如此有内涵的花样，这就是乔布斯和苹果电脑公司搭在一起的与众不同之处了。
iPod的一个很大卖点就是时尚，包括美国总统比尔·科林顿在内的大牌公众人物，都在用这个产品，就不难想象它的流行程度了。
由iPod衍生出来的iPod_shuffle，放在经济欠发达的市场，肯定就是被视为一个功能各种缩水的低端货色，但在美国这样的发达市场，则是完成了新的文化内涵。
而且，用闪存取代了微硬盘的iPod_shuffle，也将成为真正的无惧震动等等环境因素、彻底适合运动过程中使用的随身音乐播放器。
肯定了iPod_shuffle市场价值的首富先生，最后直接了当地问道：“你找我过来，肯定不止欣赏你们的创意。说吧，有什么要求，需要我配合。”
乔布斯也不客气，指着iPod_shuffle说道：“我要把iPod_shuffle的售价，至少降到iPod的一半，而其中的关键因素，就是闪存。”
唐焕很痛快地表示，“没问题，我给你配最物美价廉的闪存供应链。”
……
苹果电脑公司现在摆弄包括打广告在内的造势活动，越来越高明了，iPod二代和iPod_shuffle还没正式发售呢，便炒作得沸沸扬扬，吊足了市场的胃口。
iPod的行情火爆，表明了数字音乐播放器取代传统磁带随身听、ＣＤ随身听的大势所趋，而反应迟缓的RB厂商，尤其是索尼，无疑将会面临遭到淘汰的命运。
位于一本东京都港区的东京都济生会中～央病院里，七十八岁的盛田昭夫，因为肺炎，已经住进来好几天了。
虽然在一九九三年年底因为中风，退出了索尼的管理层，但盛田昭夫还是一直关注着索尼。
和所有企业容易犯下的成功后裹足不前的毛病一样，已经被首富先生截胡了包括锂离子电池在内的一系列项目的索尼，危机开始显现。
比如，索尼最引以为豪的特丽珑显像管，受到ＬＣＤ的威胁越来越大，其已经被夏普领先了。
现在，风靡全世界的十几年的随身听，在苹果电脑公司的iPod前面，又显得那么垂垂老矣。
感觉到自己留下的得意之作，就像这具衰败的去壳，生命力一点点地流逝，盛田昭夫神情郁郁地叹了一口浊气。
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首富先生正在亲自过问闪存的供应链，和田雅子打来电话说道：“索尼创始人盛田昭夫去世了。”
又熬死了一位名将！
唐焕眉头一挑，吩咐道：“我这边脱不开身，你就代表我，去送上最诚挚的悼念吧！”