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罗纳德揉了揉鬓角的伤疤，在心中细细品味着路西法的那句箴言。思绪飞转的他，不禁想起之前进城时经历的那些片段。
开心激动的笑颜，久久不散的欢呼。
民众们的狂热、尊崇、欢呼、信赖，确实让他的心情得到极大的满足，得到一股欣然的成就感，但他并未感觉到自身力量得以提升。
难道，是我的理解错了？所以，同为神圣炽天使级的路西法和耶和华是“神”，而我和撒拉弗他们几个只能是“传奇”？
想着想着，罗纳德的眉头紧锁起来。
“怎么了，罗纳德？”维多利亚有些不安，以为是触怒了他，于是急忙解释：“要是你不喜欢这个安排的话，我会立即命令下人们取消的。”
“不不不。”罗纳德连连摆手，忙不迭的解释着：“您误会了。”
“那你刚才究竟在想什么呢？尊敬的罗纳德阁下？”看到这个强者突然一副局促的表情，而那样子有趣极了，维多利亚几乎忍不住扑哧一声笑出来。
罗纳德一副很严肃的表情，正色说道：“胜利之后举办庆祝晚宴是应该的。但如果可以的话，我还是不想参加。”
见到罗纳德一本正经说出这个拒绝的话语，维多利亚终于忍不住心中的笑意。在笑声冲出声带之前，经过严格宫廷礼教的她赶紧捂住嘴角。将笑声转化成几声轻咳之后，她就弯着眉梢，点头应允：“如您所愿，罗纳德阁下。”
“哈哈哈！”
布鲁诺是个不管什么场合，开心就笑的家伙。这次，他也不例外地哈哈大笑着，顺带搂着罗纳德的肩膀，“咳咳”，学着他那正经严肃的腔调：“胜利之后举办庆祝晚宴是应该的。”
这下，不只是布鲁诺，就连罗纳德自己也忍不住哈哈大笑起来。
看到罗纳德傻乎乎的在笑，布鲁诺捂着肚子，笑得前仰后合，忍俊不止。
一股温馨的气氛，迅速弥散在这间不大的客厅之中。
与此同时，在边境线的另一侧。
是夜。
在各个领主竭力收拢下的部队，终于安然返回到曼彻斯特镇了。但是，士兵们的士气却是无比低落，他们个个耷拉着脑袋，有气无力地握着手中武器。得到休息的命令之后，全部都找了个靠墙边的地方，瘫坐在那里一动不动。
即便是跑了一整夜，又累又饿，但没人吃得下东西，也没人想着煮些东西吃。
负责统计战报的军官们阴沉着脸，在镇外的临时营地内匆匆走着，拿着记录的小本子恪尽职守地做着统计的工作。在听到小队长们统计上报的数字后，他们的脸色变得更加阴沉，几乎是铁青色的。
领主们同样也是如此，带着满脸疲惫和满身汗渍，他们聚在营帐内，但却无人开口。
终于，一个通报的骑士打断了营帐内诡异的气氛。
“报告大人，我们已经退到曼彻斯特镇了，还要再退吗？”
正憋着一肚子火的德拉贡公爵，一脚将那个侍从骑士踢倒在地：“废话！继续后撤！撤到塔林郡去！”看到那个侍从骑士还在那里唯唯诺诺，德拉贡火从心来，爆出一声怒吼：“还不快去通报全军！”
“妈的！”
他一把扯开前胸领口上的纽扣，忍不住爆出一句粗口。
史蒂夫主教想劝慰几句，但想想他还是放弃了。
占据数量上的绝对优势，竟然落败，这已经是个极大的罪责了。
还有安东尼副团长被传送回教廷，里希斯教士长身陨，再加上部队伤亡惨重，任谁都难以承受亚瑟王大帝的诘问与怒火。
作为东路统帅的德拉贡公爵，更是如此，他心中已经做好告老卸任，甚至直接被亚瑟王剥夺军职的准备了。虽然心有不甘，但是此刻他也别无选择，他只得强迫自己接受这个极有可能发生的事实。
一下子又没人开口说话，营帐内的气氛再度变得极其压抑，沉闷得只有德拉贡公爵来回踱步的声音。
“统计结果出来了没有？”
终于，想通了的德拉贡公爵停止了踱步，语调也开始变得平静。只有偶尔跳动的眉宇，证明他的心底还是不能彻底释怀。
营帐中的领主们面面相觑着。
“结果，统计结果！”
德拉贡好不容易压制住的愤怒，又因为一个小小的引子而迅速爆发，如同喷涌的火山一样毫无征兆，既激烈又突然。
看到没人回答，德拉贡快步走到一个苦瓜脸身边，抓住他的肩膀拼命摇晃：“说，统计结果出来了没有！？”
那个无辜的领主被晃得分不清东南西北，脑袋一片昏厥。但残存的理智告诉他，不要开口，无论如何也不能开口。
德拉贡边摇着，边狠狠瞪着那个如死鱼一般的家伙。几分钟后，他才松手，一把将那个苦瓜脸推倒在地。
“就没人知道了吗？”
他愤怒的咆哮，一直穿透厚实的麻布营帐。
愤怒的德拉贡无意中瞥到缩在最角落处的兰斯将军，看到他，德拉贡就是一股无名火起。于是德拉贡快走两步，一把将兰斯给揪了出来：“都是你这家伙！进攻之前为什么不打探清楚？让帝国遭受如此大的伤亡？”
他伸出手，给了兰斯一个响亮的耳光，啪的一声将兰斯的脸打成半边猪头：“说，你是不是私通法尔肯！？”
感觉到左半边脸传来的火辣辣触感，兰斯将军怨气冲天但却无从辩解，只好选择低头沉默。
但这副表情落在本就存心找茬的德拉贡公爵眼里，却又是另外一副神情。德拉贡立即拽住兰斯的衣领，将其揪得双腿几乎离地。而德拉贡自己，则如凶神恶煞一般，恶狠狠地继续摇晃着：“说，是不是！？”
那声音，震得兰斯一阵耳鸣，几乎变成聋子。他不敢还口，也不敢抬头，做好了被德拉贡公爵毒打一顿的准备。
这时，外面终于传来的统计官的声音：“报告大人，统计结果已经出来了！”
带着悻悻的表情，德拉贡公爵这才放下沉默不语的兰斯将军，狠狠一把将他推到一边。他大口呼吸了几下，将语调放低八度。
“说。”
统计官立正行礼之后，便取出一个小本本，开始汇报起来。
“与图灵军会合之后，部队人数总计七万四千人。现存部队人数，四万零一百二十一人。将逃兵也一并计入伤亡数字的话……”
统计官稍稍顿了一顿，发现公爵面色平静后，便收起忐忑不安的心思，继续说明着。
“其中，帝国重骑士部队伤亡七百零六人；帝国弓手部队伤亡三千三百二十人；帝国剑士部队伤亡五千四百七十一人；帝国步兵部队伤亡一万两千二百人；帝国法师部队全灭，伤亡五百人。”
“教廷十字军部队伤亡两千一百一十五人，其中牧师部队全灭。”
“图灵军正规部队伤亡四千二百人。”
“此外伤亡的五千五百六十七人，为私兵和后勤兵。”
短促的说完后，统计官便收起小本子，身板挺得笔直。
“还有吗？”德拉贡语调平静，但脸色已经是铁青着的了。
统计官暗叫不妙，不过此刻他也只能硬着头皮。“已经报告完毕，大人。”
他没想到，德拉贡公爵只是轻轻甩了下手。
“下去吧。”
听到这么平静的语调，统计官不禁在心中暗叹至高神庇佑。他可不敢久待，一个立正行礼后就匆匆离开这个危险的地方。
营帐内又沉默了一会。
最后还是德拉贡公爵率先开口：“诸位，还有什么事情吗？没得的话，那就各自领军，往塔林郡进发。”
仿佛是如蒙大赦一般，领主们个个松了口气，挺直的身躯也稍稍松弛了一些。不过他们相互张望着，没人敢迈出第一步。
德拉贡公爵面色平静地往营帐外走去。
他猛然回头，语调冰冷：“还等什么？难道要我用马车送你们去塔林吗？”
窸窣地脚步声响起，领主们低着头，默不作声的依次走出营帐，往各自所统辖的士兵休憩处走去。
很快，低促的呼喝声此起彼伏。盔甲的摩擦声，战马的嘶鸣声，车轮的骨碌声接连响起。带着掩饰不住的不安与疲惫，士兵们纷纷站了起来。他们点起火把，跟在长官们的身后，往塔林郡的方向走去。
而此时，天边已经浮现出一抹朦胧的鱼肚白了。
一夜都没敢合眼的曼彻斯特镇的镇民们，在等到这支沮丧的部队完全走远之后，才悄悄打开房门，自发地聚集到广场附近，彼此打听着远征军失利的缘由。在一阵窃窃私语，以及交头接耳中，镇民们多少了解了一些撤军的原因。
弄明白事情的大致经过之后，镇民们如同羔羊一般不知所措，渴望得到神恩的提点。他们怀揣着恐惧，往镇上那个还没有来得及分配新牧师的教堂中走去。
喃喃地祷告声响起，一股不安的气氛，伴随着淡淡的冬雾一起弥漫开来。