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烽烟,依旧浓烈。
战火,却已渐渐熄灭。
山谷中的激战,持续了一个白天,在太阳快要落山之际,终于停止了下来。
此刻通往函谷关的山谷中,横七竖八的倒着数不清的尸体,这些尸体身上穿着各色的衣甲,大半都是属于董卓辎重部队的,但其中也夹杂着许多曹操、孙坚以及马超部下奔雷骑们的尸身。
董卓辎重部队的数万人,在马超等三部人马的围剿之下,全线告败,输给了人数少于他们三倍有余的对手。其中大多数人都已经伏诛,或者是趁乱逃离了战场,活下来的只有四千多人,此刻正抱着头,沿着山谷的延伸度垂头丧气的蹲在地上,等待着马超他们的宣判。
轻缓的马蹄声传来,三人三骑并行而来。
孙坚骑在一匹黄骠马上,居于左侧;曹操骑着他喜爱的黑马绝影,缓行于右侧;通体雪白、神骏异常的龙象宝马位于中间,它的背上,端坐着血染征袍的马超。
“冠军侯,文台兄,这些俘虏该如何处置?如今董卓搜刮来的粮草大部已经被烧毁,我们可没有那么多的粮食来供养这些战俘啊。”曹操一边看着眼前排成一条线的败军们,一边低声对身边的二人说道。
对于曹操的做事风格,马超早已心知肚明。先前在董卓的线头部队押送民夫的时候,一小队民夫逃窜上了曹操所在的山上,曹操为了不暴露自己,利用早已布置好的七步蛇之毒,将这一队民夫全部毒死,其心狠手辣可见一斑。现在粮草匮乏,以曹操的作风,是绝不会将这些战俘带在自己身边的,若不是挨着马超和孙坚的面子,说不定曹操早就下令将战俘们就地正法了。
马超沉吟着,还未开口,左侧的孙坚朗声说道:“孟德兄,战俘也是人啊,那也是一条条活生生的性命啊!他们拿着武器的时候,是我们的敌人没错,可现在,他们已经弃械纳降了,难道我们还要赶尽杀绝吗?如此,岂不是要失信于天下?”
从孙坚的话语之中,马超听的出来,曹操下毒毒死那队民夫的事情,怕是也未能逃过孙坚的眼睛,此刻孙坚听到曹操的话,自然也就推断出了曹操心中的想法。
“文台兄切莫着急。孟德兄说的也并非全无道理,这许多的战俘,粮草供给是个大问题且不论,若是把他们都带在身边,恐非万全之策啊,他们可都是姓董的。”马超缓缓地开口说道。
孙坚侧头直视向马超,追问道:“这也不是,那也不行,冠军侯不妨明言吧!”
马超轻轻地敲着龙象的马头,沉吟着说道:“不若这样,你我三家各自分领些战俘,先将他们带出这山谷去,之后该如何处置,各凭心意吧。”
孙坚沉默了许久,点头说道:“也只好如此了,倒也没有其他更好的办法了,只怕这其中有些人,在出了此山谷之后,便要人头落地了。”孙坚绝非优柔寡断之人,仔细思量之后,也就同意了马超的提议,但言语之中仍然透漏着对曹操的些许不满,可见此前曹操毒杀无辜百姓之事,令孙坚对他心存芥蒂,并非轻易之间可以消除的。
对于战俘,这个年代的大方向,是能不杀就不杀的,毕竟东汉末年,屡经战乱,人口凋零,战俘可都是青壮劳力或是部队兵源的来源啊。只是马超他们目前的处境比较窘迫,一来远离自己的根据地,本就人手不足,更是无法分出更多的人来看押战俘,以防止战俘发生哗变;二来他们都是远征至此,又和负责粮草供给的袁术闹翻了,而董卓的粮草大部分又都被烧毁,确也实在拿不出那么多的口粮供养战俘了。
可尽管如此,也不能将这些战俘全部斩尽杀绝,以寒了天下人之心;更不能放任这些战俘离去,流窜到民间为祸一方。所以马超提出来的办法,是目前解决问题的最好办法,至于曹操会不会在出了山谷之后,下令将自己领到的战俘全部斩杀,马超和孙坚实在是无力去干涉了。
面对孙坚的责问,曹操假装没有听到,侧头对身后的曹仁说道:“子孝,按照冠军侯的话去做吧。”