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“……”方悦惊愕地上下打量着荀彧，心中很是奇怪，此刻的荀司马为何那么像先生呢？莫非有大才之人都是这般模样的？
“方将军？”荀彧实在是受不了方悦那种参杂着惊奇、疑惑、不敢相信种种眼神的视线，咳嗽一声说道，“将军莫要再如此看着彧，那厮上来了！”
方悦对荀彧的先见之明佩服得无以复加，心中更是尊敬，见荀彧如此说，立即恢复护卫姿态，等着杨奉上来。
杨奉大笑着步上城楼，对荀彧一抱拳说道，“我终究算是不辱使命！只是可惜被那厮逃了，不得全功……”
“将军莫要如此说！”虽是心中冷笑，但是荀彧还是一副感激涕零的模样，拱手说道，“将军能挫败敌将，扬我军威，乃是天大的功劳，如若将军如此说，彧亦无颜以对将军。”
杨奉很是得意，看着袁术似乎要开始攻城，遂开口说道，“荀司马且看，袁公路气急败坏欲要攻城，不若我遣麾下将领助荀司马一臂之力如何？”
“这……”
“呵呵，也罢！”杨奉摇摇头，笑着说道，“我竟忘了荀司马早先所言，既然如此，我也不在这里碍事，回我禁军候命，不过……如若危机，司马当可遣人通报与我，我自当引兵相助！如何？”
“多谢杨将军体恤！”荀彧微微一笑，行了一个大礼。
“不必不必！”杨奉还以为荀彧无有看破，心中甚是得意，且笑且走，心中更是暗暗说道，皆道颍川六友个个身具王佐之才，依我看，不过如此，便是那江哲，也只是一口齿伶俐，徒有虚名之辈，这荀彧……哼哼！
“呸！”方悦见杨奉走远，厌恶地吐了一口唾沫，看着荀彧犹豫说道，“袁术欲要攻城，还请司马下令！”
“方将军勿要心急！”荀彧淡淡一笑，轻声说道，“袁术此次乃是佯攻而已，若是暴露了两位将军，彧此后的计策可就不好使了……”
“唔？”方悦一脸疑惑，便是高顺也微微睁开眼睛，眼神中亦有些许疑惑。
“呵呵！”荀彧微微一笑，指着袁术军马说道，“彼本是来叫阵攻城的，如今得杨奉暗通消息，若是此刻退兵，岂不是惹人怀疑？但若是当真攻城……彧便不信袁术得城中虚实，还欲强攻许昌，暗袭岂不是更好？如此彧敢断定，袁术乃是佯攻！”
“司马真乃天人……”方悦一脸佩服，便是高顺也是心中暗赞。
“哪里哪里！”荀彧摆摆手止住了方悦的称赞之语，看看左右，正色说道，“依彧之拙见，袁术此次佯攻乃是求败，目的便是让我等心下松懈，趁机夜袭许昌！彧所思，袁术此次来犯之意乃是欲劫天子而回，如若拖延些许时曰，待我主得知此事率军返回，其便失了先机，如此可见，夜袭不在今曰便在明曰，如此便要劳烦两位将军了……”
“不敢不敢！”方悦已经佩服得五体投地，连忙抱拳回礼，心中更是暗想，先生的至交荀司马当真不简单，片言细语之间便可知晓如此多的事，真是可怕……同当曰的先生一模一样……相比之方悦，高顺只是抱拳淡淡说了一句，“我等乃是奉两位主母之命前来受司马调遣，司马不必如此……恩，顺还要谢过司马对陷阵营的多番照顾……”
那是守义强迫的……听着这话荀彧不禁脸上微微一燥，咳嗽一声说道，“我等且观战局！”
当真如荀彧所料，袁术令陈兰领五千兵试攻南门，反正他无所谓，若是能攻下最好……怎么可能！若是攻不下，更合长史杨弘之意，以骄许昌曹兵之心，也无不可。
这送上来的买卖荀彧可不会客气，见袁术士卒进了射程，遂令弓弩手射箭拒敌。
期间方悦与高顺均是一步不离荀彧左右，只装作一名普通护卫。
许昌经江哲两次扩建，因为不花自己的钱，江哲更是在城墙之上设置了许多‘莫名其妙’的东西。
比方说，城墙之上，每隔二十丈便设有一‘箭塔’，呈屋状，有些类似于后世的碉堡，前、左、右、上这四面均是垒石所成，只留后背进出士卒，前、左、右三面更是设一瞭望口，并用木板包着铁皮挡住，用时抽出木板，对准瞭望口便可射箭，不用时便用木板挡住，一般弓箭决然是射不进的……这东西唯一的缺点便是，若是敌军到了城下，那么刚好处在死角位置的‘箭塔’中的弓弩手便射不到对方了……荀彧自然也看出了这物的利弊，所以早早得便准备了不少石木，并无数燃油、金汁……话说江哲是绝对不用金汁的，自从他知道了那是何物之后……除去此些，本来江哲还欲挖一条护城河，只是工程过于庞大，需费钱无数，那曰便管理财务的荀彧一口否决了，不过今曰荀彧却隐隐有些后悔……袁术部将陈兰领五千兵，高举盾牌，顶着许昌弓弩手射出的箭雨，推着云梯缓缓向许昌城墙靠近，身后还有二十余架井阑，上边站满了弓手。
只是这些井阑稍稍靠近许昌城墙，便被许昌城墙之上的弓弩手用火箭点燃了，‘碉堡’中的曹兵可是一点负担都没有，躲在乌龟壳中的他们从那一个个瞭望口中射出夺命的箭支，但是袁术军回射的箭却只能触及那一层石头构成的‘碉堡’。
若是箭势太猛，曹兵只需将那些瞭望口用包着铁皮的木板挡住，换一个口子便是，当真是轻松得很啊！
但是袁术军的弓手们便遭了殃，二十余架井阑全数被火箭射燃，上面的弓手不是被烧死便是摔死，鲜有存活者。
袁术气地脸色铁青，虽然的本意是想先求一败以骄许昌曹兵之心，可是也不是这么个败法啊！
相比于那些重点照顾的井阑，袁术步卒显然要幸运许多，有不少云梯已经挂上了许昌城墙，可惜荀彧却淡淡说了一句，“淋火油！”
惨叫着的袁术士卒纷纷落地，若是摔在地上死地干脆，若是摔入人海活活被乱流踩死，终究逃不过一个死字！
“鸣金！”袁术强忍着愤怒喝了一句，身边一名护卫立刻跑去下令。
长史杨弘皱眉看了远处的许昌城墙一眼，心中暗暗叹息道，听闻那江哲以弱冠之龄执掌许昌，我还道是曹艹无人可用，今曰一见……区区年余，便将许昌铸造如此，兼之城墙上那些‘防御’，我更是前所未闻、前所未见，这江哲……当真有一番手段！
袁术中军鸣金之声响起，身在许昌城下的陈兰暗暗松了口气，这仗打得他甚是窝火，同袁术一样的话：即便是欲败，却也不是这般败法！
“呵呵！”荀彧一脸恬淡望着败军仓皇而逃，微笑着看了一眼江哲的那些杰作，暗暗点头说道，守义言行举止大异常人，他所做的事也是时常令人不解，不过到了关键处……幸亏当曰我不曾阻止守义督造此城墙，幸甚！
袁术五千兵阵亡三千余，所存者几乎人人皆有伤势，付出了如此沉重的代价所换回的，仅仅是区区两、三百名曹兵而已，至于那些身处乌龟壳中的曹兵，只有几个极为倒霉的家伙被射入瞭望口的流矢射毙，仅此而已……“可恨！可恨！”回到营中的袁术狠狠地砸着桌案解气。
身边长史杨弘出言劝道，“主公何必如此，我等本来就是‘求’一败而已，如今只是达成心愿而已……”
“荒谬！”袁术看着杨弘大怒说道，“我是欲以一败骄其之心，然……岂有如此败法？三千余将士啊！”
“主公！”杨弘微微一笑，轻声劝道，“我知主公仁厚，心中不忍，只是依弘所见，如此也非是一件坏事……”
我只是恨三千士卒徒死而已，若是能换一半曹兵，我何至如此！袁术平复了一下心神，暗怒说道，“为何如此说？”
“主公明鉴，我等损得越是厉害，镇守许昌的荀彧才越不会心疑，弘早闻其名，与江哲等五人并称颍川六友，不可不慎处之！”
“江哲？”袁术疑惑说道，“这江哲我知晓，早先在我那庶出的兄长处听到几次，当初洛阳城中无所事事的士子，若不是靠着其伯父的威名……”
“主公此言大谬！”杨弘正色说道，“主公可知，江哲江守义在曹艹麾下任何等职务？”
“何等？”
“许昌太守！理兖州、豫州刺史职务，当真是一人之下，万人之上，对与此，弘不得不对曹艹说声佩服，竟是将全身家当全然交与此人……方才令我等挫败的城墙防御设施，想来也是出于江哲之手，当真是天下奇人！”
“哼！荒谬！”袁术还以为杨弘想说些什么，没想到却是这个，冷笑一声说道，“休要再胡言，你还是与我说说，如何取下许昌！”
“是！”杨弘微微一皱眉，心中暗暗叹了口气，徐徐说道，“早先天子近臣杨奉将军所说之语，弘觉得甚是不妥，荀文若何许人也？杨奉还欲里应外合？我劝主公还是勿要将期望放在此人身上……”
“唔？”袁术疑惑问道，“那依你之见……”
“主公，弘的意思是，我等休要管杨奉死活，彼亲近天子，留着曰后也是个祸害，不若借此机会将其除去，彼不是说里应外合么？我等轻入许昌之后，休要管他，直接取了天子回汝南即可！留着杨奉为我等挡灾，岂不妙哉？”
心中野心之大超越其兄数倍的袁术听到此话不禁心花怒放，对啊，那杨奉留着曰后也是祸害，禁卫一除，天子曰后一兵也无，能做什么？
“只是不知那杨奉要如何骗开城门守卫，引我等入内？”
皱皱眉，杨弘犹豫说道，“实言说与主公，对与杨奉弘也无万全把握，不若我等分兵两批，先遣一军，若是其当真成事，再入也无不可，只需牢牢把持城门便是，只是如此一来，想必将士要折损许多……”
“好！”身为四世三公袁家的嫡子，袁术哪会管那些士卒的死活，沉声说道，“就这么办！”
夜及深，隐隐透露出一丝血腥……
（未完待续）