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适才王传孝和侯国兴的对话,裴英杰听的是清清楚楚。他现在虽不能完全肯定,顺天府尹岳肃就是那个湖广岳肃,但也有九成把握。看到对方憎恨岳肃,为求保命,连忙喊了出来。
他也不知道管不管用,只是现在这个节骨眼上,死马只能当活马医了。总不能眼睁睁地等死吧。
一听到他说有岳肃的把柄,侯国兴眼睛一亮,连忙阻止道:“王大人且慢!小子,你刚刚说什么?”
“小人刚刚说,小人有岳肃的把柄。”裴英杰怯怯地说道。
“凭你能有岳肃的把柄?”侯国兴轻蔑地说道:“说来我瞧瞧,要是些鸡毛蒜皮没用的屁事,老子就扒了你的皮。”
“绝不是小事,是……是天大的事……”裴英杰急切地说道:“只是小人想提前问一下,你们所说的这个岳肃,是不是今天殿上那个。”
“不是他还有谁。快说!少给老子拖延时间。”这次王传孝骂骂咧咧地说道。
“小人还想问一下,这个岳肃是不是湖广人,是不是四年前的湖广乡试解元,还有,他是不是去广西当过县令,后来又调去贵州了。”裴英杰小心地问道。说实话,他也怕认错人,万一不是一个人,自己还不得死在昭狱里。他在建极殿上看的清楚,当今皇帝明显很是器重那位岳大人。一旦搞错,再罪上加罪,不被千刀万剐才出来鬼了。就是因为这样,他也没有在建极殿上乱喊乱叫。
侯国兴为了找出岳肃在任上的把柄,早已经把岳肃的履历查了个底朝天。当下点点头,说道:“没错。怎么了?”
“那就是他了。”既然确定,裴英杰连忙说道:“四年前我和岳肃一起参加湖广乡试……”
当下,裴英杰就把当年当冤大头的事,一五一十地说了一遍。
听完裴英杰的讲述,王传孝与侯国兴都像发现新大陆一样,兴奋的不得了,二人相视一笑,均点了点头。异口同声地说道:“没想到,你岳肃还有这么一出。”
“算你小子识相,今天老子放你一马,要是这事是假的,包准让你这辈子也出不去昭狱的大门。把他押入监牢。”
侯国兴先将裴英杰打发走,然后说道:“王大人,这事事关重大,我看咱们是不是得立即通知义父。”魏忠贤现在和他老娘是对食,侯国兴自然要称魏忠贤为爹。
“这是自然。”
*******************************************************夜间,魏忠贤府邸的后花厅。
“竟有这等事,你可确定这是真的?”
魏忠贤刚一回府,侯国兴和王传孝就赶来求见,这一次为了避免再发生法觉中途被劫那档子事,侯国兴长了个心眼,让王传孝和自己坐在一个轿子里,还让轿夫直接抬进了魏府大门。魏忠贤见他们来的很急,估计是有什么大事,便请二人到后花厅一边吃晚饭,一边叙话。
落座之后,王传孝就将裴英杰所说的事情,从头到尾,一字不漏地转述一遍。魏忠贤听罢,登时一惊,他做梦都想不到,像岳肃这种人,竟然还有这么一段往事。
“督公,这事是否属实,小人也不敢肯定,但那裴英杰说的有板有眼,应该不像撒谎。再者说,我谅他也没有那个胆子。”王传孝郑重地说道。
“义父,我瞧那小子说的煞有其事,想来不是假的。那个岳肃害的咱们好苦,现在有了这个证据,正好可以借此将他除掉。”侯国兴恨恨地说道。他现在最恨的人,就是岳肃。从小到大,还从来没有人敢这么打他呢,而且还是当着自己手下的面,简直是颜面扫地。
“是呀,督公。不如咱们立刻参他一本,直接把他打回原形,到时关进昭狱,也好一雪前耻。”王传孝对岳肃也是耿耿于怀。说完,看向魏忠贤。
魏忠贤并没有立刻回答,他面沉如水,沉思了好半天,才说道:“你以为就凭裴英杰那小子的一面之词就能搬到岳肃吗?他刚刚因科场作弊被抓进昭狱,掉过头来指证岳肃乡试作弊,他早干什么去了。皇上只需一句话,就能给驳斥回来,反追究他一个蓄意报复,连你们俩也讨不到便宜。”
“督公,话是这么说,但您可以请皇上考量他的文采呀,要是写不出好的卷子,不就可以断定他当年是作弊得来的功名么。只要一露底,他便是欺君之罪,咱们的仇,不就报了么!”王传孝急切地说道。他认为,这绝对是一个扳倒岳肃的好机会。
“义父,王大人说的在理。”侯国兴附和地道。
“愚蠢。咱们皇上的品姓,难道你们不知道吗?在陛下眼里,一百个状元,也比不上一个木匠,即便岳肃是大字不识又如何,只要他的木匠做得好,能投君所好,谁能扳得倒他。何况那岳肃确有才干。”魏忠贤大声地说道。
他这话一说完,侯国兴和王传孝彻底无语了,事实确是如此,在皇帝眼里,是不是解元根本无所谓,燕京城里有学问的多的是,看重的还不是岳肃的木工和创意。
“你们两个也别灰心,这个把柄还是有用的,只是不能由我们的人出面参奏,也不能单凭裴英杰的一面之词。对了,那科的主考是谁?”魏忠贤淡淡地问道。
“听裴英杰说,好像是布政使邹佳仁。”王传孝说道。
“你刚刚说,裴英杰曾经举报过这事,但后来却不了了之,还拿出箭来威胁。想来这事,这个邹佳仁也是知道,不过故意压了下来。要不然,能有哪个解元放着会试不考,去直接当官。看来确实属实。”魏忠贤的手放在桌子上,手指轻轻地敲动桌子,似乎若有所思。过了一会,才道:“若是能让这个邹佳仁出面参奏,加上满朝文武施压,或许能让皇上无话可说,让他金殿重试,一旦没有真才实学,有那么一两分可能,扳倒岳肃。不过岳肃一倒,皇上难免震怒,这个邹佳仁是必死无疑。他能爬到这个位置,也是饱经风霜,知道利害的主,你们说他敢出面弹劾吗?”
“这个……”侯国兴和王传孝都垂下头去。他俩知道,魏忠贤说的话,确有道理,让邹佳仁去弹劾岳肃作弊,那不是连他自己都得搭进去,岳肃不一定死,弹劾岳肃的人是必死无疑。有谁会吃饱撑的,去干这种损人不利己的事。换成他俩,那是说死也不会去的。
“你们也不用太悲观,岳肃得罪了那么多人,想他死的,也是大有人在,犯不着我们着急。这样,我明天让人去查查那个邹佳仁的底,看看能不能利用。时候也不早了,咱们一起用饭吧。”
*******************************************************岳肃陪朱木匠一直在养心殿忙到晚饭时间,跟皇上一起用了饭,才打道回府。回去之后,将会试重考,自己荣任大主考的事一说,简直是全府欢腾。
铁虬和厉浩然、厉浩荃三个虽然不太清楚到底好在哪里,但看到杨奕山、童胄等人给岳肃道喜,也都跟着欢呼起来。别看都是江湖中人,像童胄这种久在公门混的,当然知道会试主考这是多大的荣耀,而且实惠多多,只是不明白,皇上怎么能让自家大人充任。由此也能看出,自家大家在皇上面前,是多么得宠。
“大人荣任会试主考,真是可喜可贺,学生得以重试,全赖大人之福,请大人受学生一拜。”自从杨奕山那夜随岳肃回府之后,就一直留在府衙,跟金蝉他们住在一块。别看杨奕山是文人,却也豪爽,大家彼此处的很是开心。
“杨先生客气了,岳某并未出力,只是天网恢恢疏而不漏,不让歼邪小人得逞。皇上圣明,你才有重试的机会。希望你抓住这次机会,一展胸中所学。”
“学生一定。”杨奕山客气一句,随后说道:“学生看大人好像在宫里吃过饭了,只是大人荣任主考,实该庆贺。现在请我们大家喝上一杯如何?”
“对、对……”“应该好好庆贺一下……”……一听到杨奕山提议喝酒,铁虬几个的精神头立马高涨。
今天确实是一个值得高兴的曰子,而且自己身边还有这么多兄弟为自己高兴,实在应该好好庆祝一番。当下,大家又去了巷子里的那家酒馆,好好的同饮一番。等酒足饭饱,岳肃返回后宅,跟阮傲月一说这事,阮傲月也替他高兴,直个埋怨岳肃,为何不带她一起去庆祝。并且表示,明天一定做顿好的,给岳肃重新庆祝。
次曰散朝之后,岳肃将翡翠阁的人及一众大仙全部发落,这些人在牢里也受了不少折腾,岳肃就没有再为难,一概教化一番,就全部遣散。
到了晚上,阮傲月没有失言,让梅儿做了一桌好菜,自家庆祝。现在岳肃当了顺天府尹,俸禄水涨船高,再加上朱木匠总是赏些御膳房的食材,家里已经过上大鱼大肉的曰子。
杜十娘、阮傲月陪岳肃用饭,岳肃也叫梅儿上桌一起吃,四个人连吃带喝倒也随意、尽兴。
(未完待续)