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子贡颇为不甘心的说道:“主上,难道你也想不到办法吗?海盐可是非常暴利啊!我们批发于商人五钱一斗,但实际成本不过是二钱,利润高达百分之一百五十啊!少了楚国这个市场,我汉国今年收入最少损失四百万钱的纯利!”
杨子璐苦笑着摊开双手道:“你道寡人不知道吗?但寡人对此也没有办法啊!说到底,我汉国还是太弱了,如果换是晋国,你看越国他也没有胆子这样做?”
子贡闻言,无奈的叹了口气。
阚平田在一边,皱起眉头说道:“其实并非没有办法,如果楚国海盐不够,那么子西一定会迫使勾践降低关税,甚至免除关税!”
“但楚国可能没有海盐吗?”杨子璐苦笑着反问道。
杨子璐这个问题立刻让阚平田和子贡两人虽然脸露不甘之色,却不得不低下头,露出认命的神色。楚国往西可以从巴蜀中得到矿盐,往东可以从吴国得到海盐。特别是吴国,现在吴国的盐户、盐场都被汉国的走私盐肆虐,导致他们为了维持生计,不得不加大对外销售。
而如果楚国失去了原本属于汉国那个份额,吴国的盐贩子一定会疯狂的去抢占这个份额。到时候说不定和巴蜀那里的盐贩子打价格战也说不定,楚国到时候怎么可能没有盐呢?
除非楚国和吴国爆发战争,或者和巴蜀爆发战争,导致楚国食盐供不应求,子西才会出面给勾践压力。
想到这里,杨子璐立刻心头一动。对子贡和阚平田说了今曰吴国朝会的事情后,杨子璐如此说道:“你们看有没有什么办法,能够将吴国这乘兵车,调过头来,往楚国发起冲锋呢?如此一来定然可以让楚国食盐短缺!还可以解决了吴国对我汉国用兵的事情!当真是一箭双雕!”
阚平田和子贡两人闻言,立刻说道:“大善!”
三人立刻陷入沉思中,在杨子璐和阚平田还在深思熟虑,子贡不过思索了半响,就已经眼睛一亮,想到办法了,笑眯眯的说道:“主上,臣已经想到了应对的办法!”
杨子璐立刻从沉思中回过神来,看着子贡,高兴的问道:“如此?”
子贡对杨子璐说道:“臣先到楚国如此这般,再到吴国对伯嚭如此这般教导,定然可以让夫差头脑发热的向楚国开战!”
杨子璐闻言大喜道:“妙!真妙!好就如子贡你说的,此中安排,一切由你来负责!”
阚平田闻言,也禁不住为子贡此计感到佩服,点点头叹息道:“主上有子贡,胜得兵车百乘啊!”
…………在经过短暂的一天准备后,也就是在夫差朝会后的第三天,杨子璐当众宣布,由子贡出使楚国。此时的楚国国君是楚惠王,这个楚惠王虽然谥号惠,但他在担任国君的期间,可楚惠王并非是一个守成之君。他在位期间,灭了陈国、蔡国、杞国三国,致力于恢复楚国国力,让楚国在他手上中兴。
听到子贡出使楚国,楚惠王禁不住想拉拢子贡为楚国的大夫了。虽然当初子贡做的事情比较隐蔽,但天下没有密不透风的墙。现在天下人早就知道了当初子贡为了救鲁国,而摆了齐国和吴国一道,也调动了天下大势。
虽然他们不知道子贡怎么说服田常的和夫差的,但他们知道结果。就连现在子贡出仕汉国,也被人认为那是因为子贡希望用汉国牵制住吴国,防止吴国报复鲁国。
而楚惠王则是认为,如果是要牵制吴国,那么楚国显然更加好牵制吴国。而有了子贡的帮忙后,自己也更加有把握光复祖宗的往曰的辉煌。
但楚惠王是一个比较谨慎的人,他找来令尹子西,询问道:“伯父(子西是楚惠王的亲伯父,而且还是拥护他登时王位的人,所以楚惠王对子西非常尊敬。),寡人想将子贡招揽到我楚国,不知道伯父认为如何呢?”
子西是一个干瘦老头,但没有人敢轻视他,当初吴王阖闾攻入楚国首都,就是他收拾残兵败卒,坚决抵御吴军的进一步扩张。得以等到秦国的援兵,最后才将吴军赶回吴国。
子西他思索了半响,开口说道:“此事恐怕十之八九不能成功!”
楚惠王有些不服了,不过语言上还是比较尊敬的说道:“不一定吧?世人常言子贡为汉国效力,不过是为了让汉国牵制吴国,不让吴国报复鲁国罢了!而我楚国也可以牵制吴国,而且还可以给他子贡更加高的官位!寡人就不信,子贡对此也不心动。”
子西闻言也不恼,就仿佛一个爷爷看淘气孙子那样,眼睛中头着慈祥,道:“呵呵!世人说的话也可以信,那还需要细作干什么?汉国偷袭了吴国,吴国就已经没有了报复鲁国的能力了!再说,就算有,子贡为什么要留在汉国啊?须知汉国国力比之鲁国也强不了多少,甚至弱上几分。如果子贡在鲁国,岂不是更加好帮助鲁国抵御吴国吗?而且还有齐国在呢!所以子贡出仕汉国,这其中显然不是那么简单的。”
楚惠王依旧有些不服气,开口说道:“寡人看不外乎的名利美女罢了!寡人听闻子贡才鲁国不过为一权臣家宰。虽然说权力不少,但这权力不过是依靠季康子对他的信任。而子贡在汉国,官任司金大夫,掌握一国之钱财,如何相同呢?而到了楚国,寡人可以给予他更大的重要,只要有真才实学,为右尹也未尝不可!”
(注:右尹,楚国官制,为令尹两名副手之一,权力极大。)子西还想劝说,但想到稚鹰只有勇敢的去尝试飞翔,才可以成为真正的雄鹰,自己年纪已经大了,不可能永远的为他提供保护。让他自己承受到挫折也未尝不可,子西于是改为点点头说道:“大王这话也有几分道理,臣就恭候大王的好消息!”
“伯父客气了!”楚惠王仿佛一个得到了新玩具的小孩,喜形于色的说道。
楚惠王等子西走了后,立刻安排人,按照接待大国卿大夫的规格来到接待子贡,以显示自己对子贡的重视。当然少不了楚惠王自己对子贡的暗示。
这事情不等子贡抵达楚国首都载郢,子贡已经通过汉国在楚国的间台细作知道了这个消息。子贡听了后,却得意的一笑,喃喃道:“一切都不出乎我的预料啊!”
虽然招待的规格够了,但楚惠王似乎感觉这样还不够,他派左尹子期出城十里迎接子贡。子期乃楚国三大权臣之一,当初就是他和子西、公子启等人拥护了楚惠王。可见楚惠王对于子贡多么看重,出动子期去迎接他。
当晚,楚惠王以卿大夫的规格接待子贡,酒过三巡,楚惠王和子贡越聊就越感觉子贡乃大才,楚惠王禁不住改变计划,对子贡说道:“子贡觉得此宴如何?如果有不合子贡口味的,寡人令人修改!”
子贡依旧是那副风度翩翩的样子,朝楚惠王拱了拱手,笑道:“大王客气了!大王的酒宴,酒为上国公卿才可以享用的美酒,菜为子贡都没有尝过的美食。子贡已经是满意了,而是感激大王给予子贡这个待遇了!”
楚惠王闻言,立刻趁热打铁,试探道:“那子贡莫不如就留在我楚国,每曰就可以尝到这美食,尝到这……”
说到这里,楚惠王抬了抬手中的青铜酒樽,说道:“尝到这公卿才可以享有的美酒!”
说到‘卿’字的时候,楚惠王咬字特别重,其意思简直如司马昭之心,路人皆知了!
子贡闻言,苦笑道:“子贡恐怕要让大王失望了!”
楚惠王皱皱眉头,心中感觉子贡有些不识好歹了。但楚惠王到底是一国之君,那么一点城府还是有的。楚惠王脸上神色不变,问道:“子贡,这是何意呢?”
子贡沉默了半响,开口说道:“子贡听闻,鸳鸯历来都都是一雌一雄,不会多一雌或多一雄。而子贡就如着鸳鸯,希望可以从一而终。唯一说遗憾的就是,子贡没有先遇到大王!”
楚惠王闻言,讪讪然的笑了笑,感觉气氛有些尴尬,不知道接下来如何说好。
子贡低下头神色变幻了一番后,抬起头叹了口气说道:“大王对子贡的恩情,子贡实在没有办法以一生回报。但子贡在这里对大王提出一个意见,至于大王听不听,用不用,就看大王你了!”
“哦?不知道子贡准备提什么意见呢?”楚惠王闻言,立刻好奇的问道。
子贡这个时候却卖起了关子,笑眯眯的抿了一口酒,笑道:“此地人多口杂,不是说话的时候,一会儿宴会后,子贡再和大王详谈!”
楚惠王虽然好奇,但子贡这样说了,他再追问下去,就没有了楚王的气度了。楚惠王唯有压抑住心中的好奇,但宴会上楚惠王都因为子贡的话而心痒痒的,导致楚惠王在宴会上显得有些心不在焉。
(未完待续)