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“都小心点儿,千万别磕着碰着了,这些可都是高级的香材1
九畹岛,东码头,坊市前,一群力工正在商会管事的指挥下搬运着货物。
远处的海面上,大小船只络绎不绝, 一派繁忙异常的景象。
“果然真是百闻不如一见呀,积香宗九畹岛繁华如斯,难怪能够聚敛四海之财富。”
来自元洲仙门长生福地的商会管事登上了这片陌生的岛屿,看了看四周的景象,不由得深怀感慨,对旁边的人说道。
“那是,积香宗在此坐镇, 各方邪魔外道都不敢来侵扰, 这才是真正的仙门气象呀。”
众人纷纷附和。
人能够改变环境,环境也能改变人。
积香宗崛起几百年来,北海发生了翻天覆地的变化,许多东西早就已经不同以往了。
说话那名管事暗叹一声,却是莫名想到一个耐人寻味的关键之处。
要说仙家名门,大能高手,其他地方又岂会没有?
各大洲陆并非没有老牌仙门以及化神大能坐镇,甚至从某方面而言,他们所拥有的力量比如今的积香宗还要更强,底蕴还要更加深厚。
但就是这些宗门势力,一个二个都开始摆烂,疏于治理。
它们并没有把自己所在的地方经营得如同北海这般繁荣稳定,反而多有天灾人祸。
这固然和他们所处的地方有魔道盯着, 频繁惹出事端有关, 但也不得不说, 是治世理念的差别。
或许在那些高高在上的大能高手眼中, 草莽坊间根本无足轻重, 自然也就不会花费太大的代价和心血在这里面。
“听说积香宗一直致力于安靖凡俗, 保境安民,魔道之人选择在这里闹事的话,成本是极大的。
久而久之,真正有跟脚有底蕴的弟子就都不愿意来了,其他被派驻在此的,也一个二个都开始阳奉阴违。”
“是啊,我甚至听说,有些潜伏的魔道弟子都开始跟着做起了散修,求個安稳太平。”
“这可当真是不可思议,都说积香仙尊有着度化人心之能,难不成使了什么引人向善的手段,感化了他们?”
远道而来的客人们十分不解。
不过很快,他们的注意又被远处的热闹吸引了过去。
原来,街市上面正在举行盛大的典礼。
来自各方的商旅人头涌涌,修士们看到了鲛人,鱼人,以及形形色色的海陆妖修,各种充满异国风情的装扮服饰令人眼花缭乱, 陌生的语言嘈杂喧闹。
这一切都显示出蓬勃的生机。
就在这个时候, 另外一边的小码头上, 来了一群特殊的客人。
他们乘坐的宝船打着北霄岛尚家的旗号, 一路往来出入,走的都是专用通道,显示出不同寻常的地位。
熟知积香宗历史的人就会知道,这是李柃早年间在商会那边的盟友,虽然后来身份差距拉开,彼此之间的距离也越来越远,但却仍然保持了良好的关系。
现如今,尚家仍然还是金钱会派驻在北海的代表,只不过,原来的尚家老祖已经寿终正寝,取代她走上台前执掌家族和金钱会事务的,是尚家的后起之秀尚明兰。
此刻,尚明兰静秀的面庞上带着几丝焦急,站在船头翘首以盼。
好在宝船终于抵达了码头,她不等船停稳,就径直从上面跳了下去。
迎接她的积香宗管事吃了一惊,连忙上前。
“尚姑娘,何事如此着急?”
尚明兰风风火火道:“我方才在船上收到了姑婆病危的消息,又听闻贵处恰好正在拍卖一匣珍贵的蘅芜香,还请快快停下拍卖,把那灵香匀出来给我。”
“哎呦,尚姑娘,您这不是为难我吗,这种事情我可做不了主呀。”听到尚明兰的要求,管事不由得露出为难之色。
尚明兰道:“那就请你赶紧上报,有劳了1
尚明兰仍自坚持道。
管事无法,只能暂且安抚对方,然后准备向上面禀报。
有一名较为年轻的坊市执事悄悄问道:“真的要给她上报么,就这么提说,还不得给上面骂死?”
“对啊,蘅芜香可不是什么普通之物1旁边另外一名坊市执事也帮腔道。
管事白了他们一眼,道:“你们还年轻,根本不知这尚家与我积香宗的关系,要知道,当年本宗成立,尚家可都是帮了不小忙的。
而且老祖和他们家有旧,你们可知道,那个尚姑娘口中的姑婆指的是谁?”
两名年轻执事微愣:“是谁?”
“是金钱会的尚玉仙尚长老1
管事说到这里,微微一叹:“看样子,也该是时候了。”
两名执事听得满头雾水,却是不知,聂英智那边很快就得知了消息,第一时间截下蘅芜香,优先供应给尚家,然后才紧急从却罗仙府里面调出另外一份往这边香市送来,补回拍卖会所需。
这虽然耽搁了一些拍卖的开场时间,但却令得尚明兰得以第一时间拿到东西,火速赶回。
而在这时,李柃夫妇也离开仙府,前往北霄岛。
路上,慕青丝满怀莫名忧愁,带着几许由衷的感慨,对李柃道:“玉仙姐姐看起来时日无多,这可真是”
李柃道:“生老病死乃是自然规律,她至今都还只有筑基修为,算起来八百多岁也是寿尽之时。”
慕青丝道:“若不是为了家族利益,她本有机会结丹的。”
两人言谈之中,却是涉及到一桩尚家内部的陈年公案。
尚家嫡庶各支继承财产不一,但为家族利益之故,常有通财之义,为了供养出一位足以在尚长老之后撑起家业的结丹修士,他们可没有少费心机。
闹来闹去,本来有些希望结丹的尚玉仙都自愿放弃了这方面的机会,以筑基之身活了几百年,终于在近日迎来油尽灯枯之时。
这是早百年前就已经能够一眼看透的事情,但真的到来,还是难免令人唏嘘。
不多时,北霄岛就到了。
李柃直接带着慕青丝进入其中,往尚家族地赶去。
他直至如今都还保留着月沙岛的权益,也可以说是这里的岛主,往来出入自有特权,甚至都没有惊动其他人。
很快,他们就来到了尚玉仙居住的地方。
但见小楼里面,重重帷帐垂落,浓重的药味伴随着淡淡的死亡气息传来,令人不免心生惆怅之意。
李柃敏锐的闻到了一种独属于老朽之人的味道,那是人体肌肤分泌油脂,杂质除之不尽,慢慢积攒起来的死皮臭味。
而等到他们走进去后,更是看到一个银发老妪躺卧在那里,气息孱弱,一副命不久矣的衰弱模样。
这个银发老妪,正是昔年的尚玉仙!
她在休憩之中察觉到了有人进来,睁开眼睛看去,不免吃了一惊:“是你们?”
尚玉仙一生养尊处优,即便年老色衰,头发也变得银白,仍然保持着紧致的肌肤和动人的容颜。
但是,那股子衰老,虚弱的意味,却是无论如何也挥之不去了。
天人五衰之中,包含着衣服垢秽、头上华萎、腋下流汗、身体臭秽、不乐本座种种异象,换在年轻之时,这等女修身上是绝对不可能出现老人味的。
她似乎也感觉有些窘迫,连忙起身,想要相迎,却见慕青丝主动上前扶住她,制止道:“玉仙姐姐,你好生歇息着。”
尚玉仙苦笑道:“让妹妹你见笑了,我如今快要老死,连起个身都力不从心。”
“若是当年你能结丹”慕青丝犹自还为她感到可惜。
尚玉仙叹道:“我的傻妹妹,你以为谁都有你这般福气,跟着个好夫君,挣下偌大家业?
我尚家延续富贵本就艰难,晋升结丹的机会得用在刀刃上,若我消耗太多资粮仍然还是未能晋升,说不得族里上上下下几百口人的生计都要成问题,我又怎么能以一己之私强求结丹,去扼杀家族保持现有利益的希望?
而且这个世上,总是滞留筑基的多于结丹,我能够活满八百六十岁,已经非常知足了。”
慕青丝无言以对。
因为这个修仙界,的确是绝大部分人都停留在炼气和筑基境界,毕生无法寸进的。
生老病死,最是熬炼人性。
虽然已经见惯了身边的亲友故旧逐渐老死,但每一次,她都仍然能够清晰感觉到那种衰而不伤,但却又真正无可奈何的心绪。
李柃和慕青丝过来探望尚玉仙只是略尽人事,并没有打算扭转这自然规律。
实际上,李柃手中保留着逆炼阴阳的手段,亦或可以打通天庭的关系,帮助尚玉仙在那里谋个神位。
但征求一番尚玉仙本人的意愿之后,还是打消了这个念头。
尚玉仙道:“我才不愿意去那劳什子天庭封神,日日当差享福报,我原本就不是仙门之人,也不指望死后有知,仍然以神魂运转于天地,还是顺应这天地自然的规律,尘归尘,土归土罢。
我只求一件事情,那就是若有机会,帮我照看着一下明兰那个孩子”
李柃夫妇答应了。
从尚家出来,慕青丝情绪有些低落,怅然对李柃道:“夫君,这生老病死果然连修士也逃不过,或许哪一天,也该轮到我了吧。”
李柃笑叹道:“说什么傻话。”
她拥有结丹修为,又有各种资粮宝物可以享受,寿命长达三千年以计。
倘若强行续命的话,还是很能熬的。
慕青丝却是摇头。
她当然也知道自己还有两千年可活,但看到尚玉仙衰老之后的样子,却又不由得联想到自己将来老死之时的模样。
“结丹修士的寿命在凡民和低阶修士眼中非常漫长,但在元婴修士,化神大能面前,却又不值一提了。
就算我能侥幸成婴,拥有近万年寿命,也迟早要迎来那一天。
不知夫君可还记得,当年我曾问过,终有一日,你是否会太上忘情?
当时你的回答是,太上忘情非无情,空色相异亦相同
你说这天地之间有太多的长生和逍遥值得我们去追寻,伱不想茕茕孑立,形影相吊,所以要和我一起共求结丹,逍遥同游。
这一步,我们算是做到了,才有这几百年的相伴之缘。
然而,千百年后,万千年后,若真缘尽,又待如何?”
李柃默然一阵,询问道:“那依你之见?”
慕青丝道:“我只愿这一生缘尽之后,能够无怨无悔,也希望夫君到时候不必执着,顺其自然就好。
我的生命终有一日会迎来尽头,而那时,夫君却还有千秋万载的前程,我只希望,到时候夫君仍然还能平安喜乐
或许,柔娘还能代替我再陪夫君几千个年头,但几千年后,她也将要寿尽,那个时候,夫君才会真正成长为太上忘情的香道老祖了吧。”
听着慕青丝略怀苦恼,但却有丝毫不带怨懑说出来的一番话语,李柃终于微微动容。
血海魔尊曾经对他宣讲过的富人四妻之说,又再一次浮现于眼前,宛若昨日之语。
“太上忘情,是所有大能者的宿命么?”
李柃喃喃自语。
李柃其实不愿向命运低头,但转眼功夫,数十年过去,又再一位旧识的离去,令得他再次有所触动。
那是矶矹岛的妱夫人。
时年李柃九百岁,妱夫人却已经两千六百余岁,她也无灾无病的迎来了寿终正寝。
而在此之前,矶矹岛中,李柃认识的另外一位旧友,妱夫人身边的红鱼取代其成为矶矹岛岛主,继承了那份结丹妖王遗蜕所化的基业。
但是红鱼也未能修炼至结丹妖王的境界,只是凭着异于人类的妖族禀赋多活几百个年头而已。
妱夫人托李柃帮忙照拂周边地区的螺女,算是尽一份旧友情谊。
以李柃此刻的身份地位,这就是一句话的事情,甚至就算不用他多说什么,北海本身海晏河清,也不至于令这里的螺女陷入困苦。
但他也只能管到最近几百年,了不起就是上千年。
总不可能照顾这些螺女生生世世的。
于是李柃终于证悟,世间山河大地及一切有为之法,迁流无暂停,终将变异,皆悉无常。
有香空明,当能应之。