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皇城中突然冲出的这人年纪四十岁许,身着一袭绯色官袍,眼见雍王亲卫们各自抽刀在手,便也不再继续向前,顿足于几丈之外,脸上却并没有什么惧色,只是挺身拱手道:“神都下僚,奉命入京,事困于此,有辱君命,无颜归都,无颜苟活,斗胆冒犯,乞雍王殿下赐我一死,赐我全节!”
郭达见其人身无长物,并无歹意,但冒犯雍王仪驾,也是一罪,喝令卫士上前,将此人两臂反剪,按压在地,然后才请示道:“殿下,此狂徒该要如何惩治?”
李潼负手皱眉,打量着这个人,心里却没有什么印象。听其入前呼喊,应是来自神都的朝士。行途受此滋扰,心情自然算不上好,特别对方所喊的这番话,更是让他肝火大动,顿足怒声道:“狂徒乖戾!我法刀之下,唯奸佞恶贼,岂有全节之士!”
那人身躯被按压扑倒于尘埃中,但仍极力昂首,大声喊道:“殿下既以此自许,何以视朝廷制敕为无物!卑职等负皇命而来,屡求不见,殿下仪门之高,更胜宸居天阙!”
此方喧扰,很快便将行台众官佐们注意力吸引过来,纷纷观望何人如此大胆,竟然敢在皇城行台之内直犯雍王殿下。
与此同时,左近户部官廨也有吏员冲了过来,及近看清楚那人面目之后,不免惊声问道:“裴丞怎么仍在皇城?昨日不是已经着你归馆,等待行台传见?”
那被称为裴丞的中年人闻言后,不无悲愤的说道:“行台食料虽丰盛,但饱我口腹,更思神都君臣饥寒!行台处事拖沓,困我良久,来日传见,难道就有佳讯传达?”
眼见周遭聚众渐多,李潼摆手示意将此人押入就近的户部官署,并召来户部吏员沉声问道:“此为何人?所控何事?”
“此人名裴守真,官居神都太府丞,与郁林大王同入西京,磋商贡赋事宜……”
户部官员见雍王脸色难看,心情也是异常忐忑,忙不迭低声解释道。
“裴守真?”
听完这番解释,李潼眉头皱的更深,本待勒令户部自己处理,但在想了想之后还是举步往户部衙堂行去,并吩咐道:“着李尚书归衙,并将行台度支籍卷取来。”
不多久,一头汗水的李元素便匆匆返回了户部的衙堂,登堂便见雍王殿下正脸色阴沉的揽卷展阅,忙不迭上前请罪道:“臣昨日当直政事堂,衙务处理完毕后,未及细查廨仓庑舍,致使奸人藏匿署中,惊扰殿下……”
“此事责任不在尚书,当直令史已经受罚。”
李潼闻言后摆摆手,示意李元素入席。那个裴守真也是胆子不小,兼谋划多日,趁着近日频繁出入皇城行台的机会,将户部官廨格局仔细观察,昨夜趁迎送吏员不察,潜回户部官廨之中,在库房中藏了一夜的时间,终于让他等到机会当面发难,将了自己一军。
李潼心情虽然被搞得很差,但对这个裴守真的胆量也不得不说一声佩服。按照行台当下与朝廷的关系,李潼如果横下心来,直接以行刺之罪干掉裴守真,朝廷非但不敢追究,反而要遣使慰问,催讨贡赋一事则就更加的不敢再作提及。
“把那裴守真带上来。”
等到李元素也登堂坐定,李潼放下手里的籍卷,开口吩咐道。
不多久,裴守真再次被押了上来,官袍已被剥除,散发单衣,不无狼狈,但气性仍然不小,登堂之后,昂然不拜。
“此獠胆气不弱啊,以身入险,以命离间。若我一时激愤,情不能忍,杀其皇城之内,如何奏达朝廷?方今诸边贼寇,目我为仇。依李相公所见,此獠究竟是受何方贼寇指使,要赴我刀下,求其贼节?”
李潼见裴守真如此刚烈姿态,便抬手指了指他,并对李元素笑语说道。
李元素闻言后还没来得及回答,裴守真听到这话后脸色却陡然大变,再也不复此前的刚烈强硬,顿足大声道:“卑职家学、忠义递授,父子代食唐禄,世荷国恩,此身所许,虽死无悔!殿下凭此相疑,尤甚夺我性命!纵身遭脔割,魂遭百炼,绝不受此罪孽加诬!”
听到裴守真这一番声色俱厉的回答,李潼初时还是冷笑,等到裴守真讲完,已经自席中立起来,一脚踢飞席前案几,仗剑直行于裴守真面前,剑锋直抵其喉并怒声道:“尔父子皆食唐禄,所以称忠?我与圣人,血缘不出五服,困厄相托生死,唐业携手再造,恩义逾于父子!狂徒匿我衙司之内,厉胆阻我行途,邀我法剑,全你忠节?你来告诉我,你求的什么节?”
裴守真听到这一番斥言,一时间也是惊愕当场,完全为雍王气势所慑。如此默然半晌,挺立的身躯才微有收缩,垂首涩声道:“卑职不告留宿,未禀而谒,确是有犯行台令式。但唯身领皇命所催,此身已不自由,但能成于使命,行台典刑,愿一身领受!”
“唐业再造,殿下亦殊功其中。朝情虽有晏然之态,然物用诚是困极。殿下名重当世,号以宗家宝器,皇命亦未刻薄,授以分陕之用。行台势大,贞观以来所未有,潼关以西,王教畅行,皇命之外更加恩治,此关东诸州未有之优恤。”
裴守真心气虽被雍王气势所慑,但这一番言辞也是在心怀中斟酌良久,如今终于得到机会当面陈述,自然不肯错过,继续说道:“卑职西行以来,所睹州县风物,诚是可称,尤其西京之内,百业鼎盛,民情欣然,足知殿下宽仁牧民,可以任大,此世道诸流所不及。
然则去年秋时至今,关西诸州贡物不解,租调无踪,实在令人困惑至深。皇朝行政,度入支出,井然有序。唯陕西诸州不入度支之内,朝情因此困顿不已。营造不兴,诸业萧条,百官亦因此禄料告急,炊饮几乎不继。
恳求殿下恩义所施勿因关山有阻,对神都百官群众亦能心存恤念,使陕西不为方外之境,亦能使殿下免于盈溢之扰!守真一命,诚不足恤,险途求进,已是悖法,但若能周全于此诸情,生死亦不存度内。”
讲到这里,裴守真便深拜于地,不再像此前那样针锋相对,愤懑于形。
李潼垂眼看着匍匐在自己脚边的裴守真,眉头仍是微蹙着,嘴上却冷笑着说道:“言行合于道义,胆气自然雄壮。所以裴某无惧生死,犯颜扰我。此情倒是可赏,但此意……”
他并没有将话讲完,而是转身回到刚才被他踢翻的席案旁,将一些散乱在地的籍卷用剑挑到裴守真面前,并冷声道:“这便是行台度支计簿,裴丞不妨一览。人眼所见,未必是实,所合道义,也未必大体。”
裴守真闻言后摇头道:“行台案治机枢,卑职不敢妄窥。唯皇命所使,恳请殿下能作当面答复。”
“看一看吧,即便是求死,总要死个明白。既名守真,何以至死都不求真?”
李潼返回坐席,收回了佩剑,语调不带什么感情。
裴守真听到这话,索性将心一横,捧起雍王挑至他面前的籍卷看了起来。这一搭眼,脸色登时便是一变,为这籍卷中所涉钱粮之巨而感震惊。
他身具太府丞,钱粮度支亦在职责之内,对于朝廷财政状况,是有一个比较全面的了解。可哪怕是朝廷,在钱粮支计方面也远逊于行台。
“裴丞所言陕西不为方外之境,此诚道义之论。但自我西行以来,朝廷无一物使于关西,方今此态,虽不言筚路蓝缕之艰辛,亦绝非言教夸夸便享得。我入此时,诸业萧条,诸胡叩边,一着不慎,大好头颅不为我有。当时所想,与裴丞当下依稀相近,既然皇命使我,那也就无计此身,为功是取。”
李潼讲到这里,身上的躁厉之气有所收敛,望向裴守真的眼神中甚至带上了一丝欣赏:“此中共情,不必多论。裴丞既然司职财计,眼下也见我行台机要,那我请问你,陕西道方今所守,何处可作劈砍,为神都百官群僚加餐续饮?扪心自问,但能奉行皇命所使,裴丞能无顾典刑,以身试险,我又何惧盈溢之扰、物议沸腾?裴丞以此相劝,莫非觉得我是较你欠了几分风骨?”
裴守真听到这话,并没有即刻开口回答,只是接连捡起散落在地的行台度支计簿,接连细阅几番,然后突然掩面而叹:“可笑裴守真知浅论大,狂言作忤。雍王殿下守于陕西,诚是社稷之幸。狭计恃勇,卑鄙毕现。皇命是非,不敢置喙。既邀法剑,愿引颈待刑。”
讲到这里的时候,裴守真再也没有此前那种豪强气概,反而有一种萧索弥漫周身,眉眼之间甚至还有几分释然。
“殿下……”
见裴守真一副甘心待死的模样,再联想到雍王殿下刚才被其人激怒乃至于拔剑相向的画面,李元素忍不住开口欲言,然而刚一开口,便被雍王举手打断。
“法剑之下,唯有奸邪。裴某既欲求死,还要劳你留一罪状。告于世人,我非滥杀,”