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长安。
吴潜由他的孙子吴泽扶着，缓缓走上了长安城北面的戍楼。
由戍楼中看去，可看到城头上的火炮由毡布盖着，还静静摆在那里。
前些日子，差一点就要点燃这火炮，以迎击蒙军。
长安城外其实并不空旷，北面便是龙首原与唐皇宫的旧址，如今虽无城墙保护，已日渐繁华，很难想像这一炮轰出去会是怎样的光景。
若非李瑕、张珏把刘整所率的万余探马赤军歼灭在渭河以北，那不论吴潜如何做，长安附近生灵涂炭显然是不可避免的。
想到这里，再回想廉希宪撤出关中一事，方知廉希宪是顾忌着多年治理这片地方的心血……
总之，发生于咸宁三年夏秋接连不断的战事让吴潜想了很多。
关陇确实难守，朝廷不愿收复有朝廷的道理，偏偏让他们这些人守住了。
他们当中，有最坚定抗蒙的南人，也有经历了丧乱之痛而愈发怜惜民生的北人，以及数不清的只想好好活下去的人。
这群人形成的风气，与临安不同……
吴潜就这样站在戍楼中，用他那一双老眼凝望着这片土地，愈看愈是不舍。
许久，一大队车马逶迤而来，风卷旌旗，带着得胜归来的气势。
吴潜领着长安官员迎出城外，只见大纛下策马而来的李瑕一身戎装，英姿雄武。
他以往也常见到李瑕，但今日再见，感受愈发不同。
从浅水塬之战，不免联想到唐太宗，联想到刘文静，于是不免想到刘文静在唐太宗年少时评价的那一句“非常人也，大度类于汉高，神武同于魏祖，其年虽少，乃天纵矣。”
连吴潜都有这种联想，这一战对李瑕的威望必然会有更大的影响。
当今之乱世，世人最憧憬的是什么？
便连李璮举事，喊的也是“复为盛唐之主”，王文统则想“继作玄龄之臣”，如果可以，他吴潜难道就不想当房玄龄吗？
士民之仰望便是这么来的吧……
吴潜脑中这些念头才转过，李瑕已翻身下马，扶住了他，笑道：“吴公何必来接？未免太兴师动众了。”
“王师凯旋，便是兴师动众也该迎一迎，以提振人心。”
“好，多谢吴公了。”
李瑕笑应了，待与吴潜并肩而行，却低声道：“还不算凯旋，我很担心河南局势……晚些再谈吧，吴公请看那是何人？”
吴潜转过头，目光穿过人群，待看到李曾伯，不由哑然失笑。
老友相见，他颇为洒脱，哑然一笑之后摆了摆手，有种“往事不必多谈”的意思。
李曾伯反而是情绪复杂，初时还能克制，等看吴潜这洒脱神情，一个没忍住，老泪纵横……
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“我听得你‘离世’之前留下三首《谢世诗》，便知你是为刘宗申所累，唯不知是否贾似道主使……”
入了城，李曾伯坐在厅上，再谈起两年前他听说吴潜死讯时的过往，却是愈说愈激愤。
“‘伶仃七十翁，间关四千里。纵非烟瘴窟，自无逃生理’，哪怕今日见你还在人世，当时奸党迫害之烈犹可见一斑！”
李曾伯有愤怒的理由。
他派人到循州查探过，得到的各种蛛丝马迹直让他怒发冲冠。
据说刘宗申到任之后，不止一次对吴潜下杀手，先是遣人在吴潜所住寺院的井中投毒不成，为了下毒又设宴邀请吴潜，被婉拒之后干脆强行把宴席设在吴潜住处。
更痛心的，是吴潜的“身后事”。
吴潜是盼着能落叶归乡的，诗云“朝廷有至仁，归骨或可觊。魂兮早还家，毋作异乡鬼”。
但他是牵扯储位之争而被贬谪的，在没有平反之前，不具备扶柩还乡安葬的条件。
因此，李曾伯当时探知的是，吴潜的尸体被安葬在相距循州六百里的湖尾山中的荒僻之地。
一代状元贤相，死后连葬身之地也无，何等悲凉委屈？
“可斋莫再气了，莫气了。你已花甲之年，任一方阃帅，岂好哭成这般……我未死，还在人世。”
“毅夫兄，你看看你这辈子！”
李曾伯摇了摇头，愈发激愤。
他一时也不知如何表述这种激愤，只好再念吴潜的“绝命诗”，只觉字字泣血。
“边马南来动北风，屡陈长策矢孤忠。群豺横暴嘉谋遏，仪凤高飞事业空……”
念到最后那句“欲知千载英雄气，尽在风雷一夜中”，想到吴潜差点便要被一杯毒酒葬送在那个雷电交加的夜里，李曾伯已愤怒地捶着桌案。
“莫气了，过去了。”吴潜叹息不已，道：“三首绝命诗，其中两首是我本以为必死，有感而发，一首是为了造成我已死的假象……总归是过去了，你莫要偏激，也莫要心生不满。”
“不满。”李曾伯道：“我确是不满！联络朝臣逼着贾似道罢了刘宗申的官……唉，但又还能如何偏激？”
说到这里，他语气沉重下来，终是又吐出了四个字——
“国事为重。”
“是啊。”吴潜深以为然，“国事为重。”
旁人或理解不了他们，受如此迫害，竟还要禀承国事为重的观念。
但，恰是有这份胸怀与意志，才能数十年苦心支撑这摇摇欲坠的家国。
国事之重，没有这种毅力的人本就扛不住。
故而他们是吴潜、李曾伯。
个人的荣辱与委屈谈也谈过，哭也哭过，话题便渐渐转回正事上来。
“没想到会是李瑕救你，深谋远虑啊。”
“守垣这个儿子……让人不知如何说啊。”吴潜喃喃道：“先帝若有这样的儿子、或荣王若有这样的儿子，倒是社稷之幸事啊。”
“毅夫兄这话，太大逆不道了。”
“是啊，这话里第一层意思，对当今官家便尤为大逆不道。我被贬谪循州，不冤、不冤……”
提到当今官家，李曾伯也是无言。
他揉着额头，一会想到浅水塬战场上，李瑕亲率骑兵截断蒙军的英勇之姿，一会想到在临安数日听闻的有关官家那些荒唐之事。
更不提吴潜这一辈子屡次在朝中受到的迫害，再相比起这一年李瑕的对待，更不知说甚才好。
“唉。”
终是一声长叹。
之后，李曾伯道：“我不能谋逆。”
“六十又八矣。”吴潜捻着长须叹道，答非所问，又道：“你小我三岁，亦不年轻了。”
“你这是要我莫再管身后之事啊。”
“不然如何呢？”吴潜反问一句，拍着膝，漫不经心道：“无可奈何了啊。”
“但……”
吴潜摆摆手，笑道：“故友重逢，谈谈诗词才对。当年你我诗词唱和，我填‘问匈奴未灭，底事菟裘’，你填‘谁为把中原一战收？问只今人物，岂无安石’，至今回想你我这些词句……牢骚太多了。”
他们这两首词，一个叹匈奴未灭却要隐居了，一个问天下是否还有谢安，转头还是说隐居，“隐居”二字虽然都只是说一说，但这种悲观却像是刻到了大宋文臣的骨子里。
说来说去，都是悲观。
“你我为何就不能如岳武穆？‘驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！’你我为何总是‘人间事，尽悠悠且且，莫莫休休’，为何总是‘危栏外，渺沧波无极，去去归休’？”
吴潜话到这里，往前一倾，问道：“以往连谈收复都是欲语还休，但你不觉得近年来振奋了许多吗？你我垂垂老矣，便只管振奋，有何不可？”
李曾伯感慨不已，“连收复都欲语还休”这几句，他们对朝廷岂就是毫无不满。
“毅夫兄你莫非是……”
“不，我每每向李瑕耳提面命，教他忠君报国。可我一介老朽，除此之外，又还能如何？”
“耳提面命，忠君报国？”李曾伯反问一声，犹觉不安。
“近来常想起一句话啊……”吴潜又道，“如何言之呢，‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能载舟，亦能覆舟’，可斋以为呢？”
话不必说透，李曾伯已会意吴潜的意思。
他本该是来遏制李逆之势，没想到还没开始对付李瑕，立场已有了这些的变化。
而李瑕还根本都没对付过他，确有大气量。
想到这里，让人心中不由又浮起一个评语。
“大度类于汉高，神武同于魏祖。”
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李曾伯到长安，既有见见老友这样的私事，更多的则是为了在回陇西前了解清楚接下来的形势。
换句话说，才歼灭阿术，他们就马不停蹄地赶到长安进行军议了。
入城稍歇了一会之后，李曾伯与吴潜转到府署大堂上，只见不少文武官员已经到了。
李瑕没有换掉那一身戎装，脸色并不是太好。
“先总结今年夏防、秋防……”
一句话，把许多将领带回了以前年年遭蒙军入寇的氛围，又要开始年年防蒙虏入寇了。
“我们连接打了几场胜仗，歼蒙军近三万，但从南阳、黄河、潼关、巩昌、延安、浅水塬等一场场仗打下来，我军的伤亡也已逾万，更有五万无辜百姓受难……”
李瑕对此很不满意，他不愿与蒙古进行这样的消耗。
因此，他首先明确提出了他往后的战略倾向。
“我们必须往外打，把敌人堵在家门之外，这是下一个阶段的战略，请诸位都仔细想想如何做到，明日继续就此商议。现在谈形势……林子，你来说。”
李瑕议事时与临安完全是两种作风。
他总结、提出目标，简明扼要。
而他对情报的重视，也是世间少有人能及。
林子已站起身来，却有些语不惊人死不休的架势。
“据山东、河南方面情报，夏贵已被张弘略击退、李璮被围济南已有败亡之势，只怕今冬蒙军就能抽出手来，转头攻川陕了……”