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第一百四十八章 会见特使
楚皓见瑶琴话锋来了个一百八十度转弯,顿时没好气道:“你说话爽快点,一会风一会雨的,听得人渣心!”
瑶琴无辜道:“接收一个势力本来就不是件容易的事,是你太心急,还怪到别人头上。”说完偷偷看了眼楚皓,她这是见楚皓这时心情大佳,才敢如此“顶撞”。
楚皓笑道:“算你这丫头说的有理,那我们必须解决哪个问题呢?”
瑶琴整理了下思路道:“夏侯家族已有几百年的历史,这么多年来势必经历过无数的风风雨雨,能一直屹立不倒肯定有一定的原因,其中最重要得一点就是其组建的‘暗势力’。”
楚皓道:“暗势力?这是什么东西?”
瑶琴解释道:“作为一个家族,必定拥有许多机构,有负责收敛钱财的商会,有驻扎各地处理纠纷的特殊机构,甚至各个依附过来的低等级按照,等等等等,一般被称为明势力,这些只是表面上的,一般很难进入家族的核心层。另有一种家族成员,平素不直接插手家族事务,专门处在暗处监督明势力的人员,对后者更有生杀大权,这些人乃嫡系子弟,对家族拥有绝对的忠诚,他们才是家族赖以生存之根本,被统称为暗势力,家族对暗势力成员极为重视,一旦在外有失,不管是什么理由,出事点的明势力代表,都会举家为其陪葬!”
楚皓倒吸一口冷气道:“举家陪葬!这也太苛刻了吧?要是某个暗势力成员自己在外有个闪失,那些明势力代表岂不是很冤枉?”
瑶琴道:“那是因为明势力代表们,一般都能察觉潜藏在身边暗势力成员的身份。”
楚皓闻言若有所悟,那些明势力代表们乃是家族明面上的直接管理者,手上实权很大,肯定不希望身边潜伏着一个随时取自己姓名的人存在,若没有严厉的惩罚措施,这些暗势力成员遭到被暗害是再自然不过的事情了。
这时耳边继续响起瑶琴的声音:“要接管夏侯家族的势力,我们就必须拔除其‘暗势力’。他们在家族中享受这么高的待遇,早已将自己的性命于家族绑在一起,一旦夏侯家被摧毁,这些暗势力肯定会伺机报复。我们两人倒不怕,担心的是,他们势必对伯母或大兄们的家人出手,到时候……”
楚皓闻言浑身一震,一想到母亲会有危险,立即寒声道:“一旦让他们得手,我们就算将他们碎尸万段也是于事无补。所以必须——斩草除根!”
最后四字,楚皓几乎是咬着牙说的。
瑶琴笑道:“这事必须谨慎,一旦有漏网之鱼就麻烦了。“
楚皓眉头紧皱道:“再怎么说夏侯家也是个银牌家族,手下几乎控制着十亿人口,暗势力肯定庞大无比,我们如何确保不让一人逃脱呢?”
瑶琴自信地笑道:“我早已想到办法了。”
楚皓大喜道:“果然不愧‘智丫’,快快说来。”
瑶琴娓娓叙道:“暗势力由于成员太多,为了方便管理,一般每个家族都会对他们进行建档建册,俗称‘暗册’。”
楚皓闻言双眼一亮,顿时恍然道:“只要我们拿到这本暗册,就可以顺藤摸瓜,将他们一个个铲除了。”
瑶琴:“不错,只要‘暗册’到手,我们便可到佣兵工会发布‘猎杀任务’,无需亲自动手便可将暗势力连根拔起。”
楚皓不无担忧道:“暗册相当于一个家族的命脉,夏侯家一定极为重视,相信早有一套防备措施,我们又怎么拿到它呢?”
瑶琴:“这是必然的,就拿璧秀宫来说,平时便将暗册存放在一个特殊盒子里面,盒子内更是安有自毁装置,不懂开启之法的人,纵然得到这个盒子也无法启出暗册。想来夏侯家族也有类似的防备措施,不过这次却连老天也在帮我们,三天后,夏侯家族便会秘密派人把这暗册交给一个人,这便是我们的机会!”
楚皓纳闷道:“这么隐秘的事,你是如何得知的?”
瑶琴故作神秘道:“天机不可泄露!”
楚皓没好气道:“连我也保密,丫头你好大的胆子。”
瑶琴笑道:“我哪敢啊,不过为防隔墙有耳……”
接着她通过意识交流,把这事原原本本说了一遍。
原来瑶琴之所以选这里落脚,是因为“水云间”酒楼乃璧秀宫的产业,璧秀宫虽然表面上与璧秀宫脱离关系,暗地里却一直为瑶琴提供方便。他们之所以这么做,乃是因为瑶琴有天武当靠山,等于变相在她身上进行投资。
由于夏侯家投靠了极乐殿,所以璧秀宫暗中对他们的一举一动极为关注,得知楚皓要对夏侯家出手后,立即把这个重要消息告诉瑶琴,一来示好,二来也有借刀杀人的意思。
另外瑶琴还透露了一个秘密,璧秀宫考虑到瑶琴与楚皓的关系,已经暗中投靠了中州凌家。
火云帝国其实是玉牌世家宇文家的势力范围,凌家一直想插手,却苦于无门,这次璧秀宫的投靠可谓双方皆大欢喜。
楚皓听到又是火云帝国,又是极乐殿,璧秀宫的,顿时被这些势力弄昏了头,好一会才理出个头绪,原来中州存在宇文与凌家两个顶尖势力,一南一北控制着下面的所有家族,火云帝国位于中州南面,后台便是宇文家,它本身是个6级帝国,下辖四个五级帝国,红叶帝国便是其中之一。
说到这里,很有必要阐述下故土大陆的帝国情况,帝国也称公国,共分七级,各自的关系可以看成一个金字塔,7级帝国乃是金字塔的顶层,统属着许多6级国家。而六级帝国属于金字塔的第二层,下面管理着许多5级国家,如此类推。
夏侯家族建立帝国后,属于最低的一级帝国,还是得服从红叶帝国的管辖、
楚皓曾产生过疑问,既然建国后还得服从管辖,大家又何必多此一举呢?
瑶琴的解释是,如果不建国,那么家族所得的纯利润必须上缴8成,建国后则只需上缴4成,而且在内政上拥有极大地自主权,最主要的是,根据自己国家的等级,每年都可派遣一定名额的嫡系子弟进入修仙门派学习长生不老之术。对于各家族高层来说,财富及权利已经不足以令他们动心了,只有永生不死的诱惑才能打动他们。
接下来,两人直接通过意识交流敲定后面具体行动计划。
第二天一大早,两人便分头行动。
瑶琴独自去了“紫玉学院”。
而楚皓则出门后换成“楚悍”身份,雇了辆马车赶往“食为天”与凌峰相会。
听说拥有建国基石便可获得“修士”的保护,不用担心普通人的伤害,楚皓想知道,在修饰们的心中,究竟是“天武”重要,还是建国基石获得者重要,自己将来向夏侯家族动手时,高高在上的修仙者又会站在哪一方呢?
马车很快便抵达目的地,付钱下车后,楚皓整理好心情,直奔食为天酒楼柜台表明身份,柜台接待员似乎早已得到指示,慌忙跑进后台请出主事者。
主事者是个双眼透着精明的大胖子,以几乎巴结的语气自报身份后,便领着他向后院走去。
楚皓由于心中有事,根本就没理会大胖子的巴结,甚至连他的名字都没记住。
后院极为开阔,占地起码有几十亩,整个院落古朴大方,共有8个天井,四周围着上百房间,中间假山林立,小径纵横,只见点缀着无数奇花异草,楚皓虽然对花草知识一窍不通,但从甫一进入便闻到多种扑鼻奇香可以推出,它们的来历肯定不简单,花费更不是一般人承受得起的。置身其中,有一种回归大自然的心旷神怡,这就是所谓的闹中取静吧。
能在这等寸土寸金的地方,置办出这么一处“世外桃源”,已经不能用奢侈来形容了,凌家果然财大势粗。
楚皓暗叹道:“怪不得人人都喜欢权势金钱……!”
两人来到一处院门前站定,大胖子躬身正待开口汇报,耳边却传来一道中气十足的声音:“哈哈,楚兄弟总算来了,老夫可是望眼欲穿啊。快快请进!”
语毕院门被人从里面打开,楚皓淡淡一笑,额首回礼道:“劳烦凌先生亲自开门,在下心中难安啊。”
嘴里说着,眼神却越过凌峰,望向他身后一扇紧闭的房门,通过玲珑之心,他发现房内端坐着一位神色倨傲的中年男子。
对方似乎感应到楚皓的窥探,脸上闪过一丝惊异,继而肃容回望过来,身上溢出一股若有若无的能量线,急速往楚皓前额射来。
楚皓在迷宫藏书中了解过一些修真知识,知道这能量线乃筑基期修士用来探查别人修为的手段。
想起宇骨头颅的强悍防御,楚皓嘴角弯起一道自信的笑弧,身子挺立如山,任凭能量线径直探来。
果然,能量线撞上自己额头后,立即反弹了回去,中年男子骇然变色,立即挺身而起,满脸不可思议地瞪着紧闭的房门。
凌峰知道两人已暗中较量过一次,适时开口道:“楚兄弟说这话就见外了,进来说话吧。”语毕冲大胖子一挥手道:“忙你的去吧,吩咐下去,今天后院不要再招待其他客人了,免得打扰我与楚兄弟的兴致。”
大胖子躬顺地弯腰退下,表情上虽然看不出异样,心中却已是巨浪翻天,他成为这里的执事已有二十多年,还是第一次被吩咐停止后院的一切业务,之间族长也曾陪同太上长老暗中来过这里一次,可族长却没让他暂时关闭后院。
这姓楚的年轻人,到底是什么来头?不但让太上长老亲自开门,还让自己挡住所有来后院的客人,为的仅仅是不打搅他的兴致……
自己作为族长的亲信,必须把这事进行汇报,虽然族长很可能已经知道这年轻人的事,但自己却得尽好一个忠实属下的职,这是“站队”的问题,何况这年轻人跟与族长不是一条心的太上六长老关系如此亲密……
胖子一边快步离开,一边想着自己的心事!
进门后又是一个小院子,楚皓跟着凌峰往那道门走去。
推开门后凌峰让进楚皓,笑着对那位中年男子道:“凌特使,这就是老夫提到过的楚悍先生。”
中年男子脸上已经恢复平静,深深地看了楚皓一眼,继而客气地朝凌峰道:“锦风不敢当太上长老的特使称呼,您直接称呼锦风小名便可。”
凌峰呵呵笑道:“你现在公务在身,又不是平时回族探亲,还是称特使正式点。”
楚皓听得满头雾水,搞不懂两人之间的关系。
凌峰仿佛知道楚皓的疑惑,解释道:“凌特使还有个身份,那就是我们凌家的第三十五代嫡系子弟,与你……的师弟楚皓同辈!”
楚皓顿时恍然,暗道原来这人虽然是个修士,但却出自凌家。
于是好奇道:“原来各大家族也有人修真啊。”
凌峰自豪的一笑道:“那是当然,凡是身具十个以上灵穴的人,都具备修真资格,我们凌家子弟众多,出一些修真奇才也不是什么奇怪的事,凌特使更是其中的佼佼者,以不到五十岁之龄,便踏足筑基期,成为师门同辈弟子中第一人。”
男子闻言谦虚道:“不敢当太上长老的赞誉,要不是家族大力支持,锦风也不可能获得如此成就。”
楚皓知道,修真者最重要的一点就是财力支持,如果天天拿极品丹药当豆子吃,五十年内突破筑基期还真有可能,当然本人也是需要一定的天赋,否则会被丹药给撑死。
这凌锦鑫既然能在五十年内修至筑基期,确实有骄傲地资本,怪不得一脸傲色!
楚皓礼貌地拱手道:“凌特使年纪轻轻便由此成就,真是羡煞旁人啊,在下楚悍有礼了!”
凌锦鑫刚才吃了一次暗亏,已经意识到楚皓不好惹,闻言赶紧拱手道:“楚朋友客气,你能以不足二十之龄突破天位,才真是令我等羡慕呢。”语气中竟然没有一点倨傲。
楚皓闻言心中不由一动,暗忖这凌锦鑫要么心胸豁达,气量宽宏;要么心机深沉,善于隐忍;如果是前者倒可以结交下,如果是后者……那就要小心了。
凌峰见插话道:“楚兄弟,凌特使为了见你一面,特意向打捞司申请为你护送‘本命玉石’,可见他对你多么重视。”
楚皓闻言笑道:“承蒙凌特使挂念,真是愧不敢当。”
接下来两人又是一番客套,凌峰见两人没完没了的互相恭维,呵呵笑道:“两位,不如先办正事吧?”
凌锦鑫闻言恍然,从戒指中取出一枚玉石道:“我真是糊涂,尽顾着说话,差点误了大事,来,楚兄弟,这是打捞司发放给你的本命玉石,一些相关注意事项我就不多说了,你滴血认主后自会知晓!”
楚皓伸手接过玉石,客气道:“我与凌兄弟真是一见如故,待忙完正事后咱们再好好畅谈。”
语毕犹豫地看着手中玉石,心中患得患失地祈祷:“这玩意可是修真者用来监视自己的,希望宇骨头颅能挡住这玉石的侵蚀,否则宇骨一旦暴露,自己定将万劫不复!”
凌峰见他犹豫不决,望了望目光已经转冷的凌锦鑫,赶紧劝道:“楚兄弟别发呆了,快滴血认主吧。”
楚皓闻言醒神,抬头望向凌峰,见他满脸关切之色,目光下意识地落到凌锦鑫脸上,发现对方依旧露出固有的微笑,不知怎么回事,他突然觉得这微笑好虚伪,甚至从中看出一点幸灾乐祸地味道。
甩了甩头,暗道:“反正伸头缩头都是一刀,赌一把了!”伸出左手食指,放进嘴巴狠狠一咬,顿时满嘴鲜血。
说来也怪,以他现在的身体防御力,左手指就算被人用刀剑猛砍也不会出一点血,但本人一咬,却能轻易凑效。
凌峰见他满嘴鲜血,脸现不忍之色道:“楚兄弟,只需一滴血就够了,你何必……”
话未说完,不忍立即转为吃惊,只见此刻,楚皓手指上的伤口已经恢复如初,要不是指尖残余的鲜血这个无可争议的事实存在,凌峰绝对不会相信那根手指刚才被咬破过。
一旁的凌锦鑫见状也是骇然动容,眼中寒芒一闪而逝,立即恢复先前的笑容。
楚皓满脸决然地将血滴在玉石上。
玉石吸收血液后,猛然爆出一阵银芒罩住楚皓。
置身银芒中的楚皓,感到无数能量疯狂的涌向前额,立即闭上双眼,期待宇骨的反击出现……
却骇然发现,能量竟然畅通无阻地钻入前额,继而耳边仿佛响起一声惊蛰,大脑陷入空白状态,一股深深地倦意涌起,楚皓缓缓闭上双眼。
“宇骨阻击失败了!”这是楚皓昏迷前的最后一个想法,来不及恐惧,更无暇思考以后的处境……