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第264章 宴席挑衅
楚皓:“皇室估计也看出这一点,觉得这是拉拢我的好机会,所以给出郡守职位这个大恩惠,一举多得。”
正说着,门外传来方义的声音:“少主,皇室三公主派遣使者求见,说支援的十五万大军顶多只需半个时辰就能赶到,问您该怎么安排她们。”
楚皓这才想起,皇帝当时说过派遣自己妹妹领军支援的事,算算时间也该到了,起身跟寒凌仙子道:“东边的沙曼军刚退,这西边的三公主就到了,走,我们去会会这个三公主。”
寒凌仙子笑道:“东边是侵略者,西边却是来帮忙的,两者仿佛商量好般,一退一进拿捏得真是到位。你可要做好心理准备,说不定那三公主会让你派兵支援华堂城呢。”
楚皓:“我可不是救火队长,华堂城的事没有义务去管。不过是得想个办法推脱掉,毕竟现在吃上皇粮好歹也是个官,在夺城大战期间,名义上还是要听皇室调遣的。
正午时分,楚皓站在西城墙极目远眺,只见远处地平线上,出现无数象征着皇家威严的金黄军旗,旗帜在风中废物飘扬,宛若黄色金龙般呼啸而来,不一会脚下城墙传来阵阵颤抖,片刻后,成千上万身披金黄铠甲的骑士策马狂奔,犹如潮水一般向古曼城涌来。
十五万人竟然全是重骑兵,而且每个骑士都配了三匹战马,真正是一副万马奔腾的壮观场景。
皇室果然有钱,如果不是事先知情,楚皓还真不敢相信这些马术精湛的骑士全是女性。也难怪,这支骑兵可谓武装到了牙齿,不仅全是裹着铠甲,连面部都被头盔垂下的钢罩挡住,只在眼睛和鼻孔处开了三个大小适中的孔,外人根本看不清她们的真面目。
奔至城墙五百米处,为首一骑突然打出停下的手势,紧接着十五万人的军队悉数勒马止步,不到十秒的时间,这支队伍便完成了从极动到极静的转变,楚皓双目骤缩,眼中满是震惊之色。
这支军队的素质,跟向霸天的二十万军队比起来不遑多让,
“瘦死的骆驼比马大”,今天楚皓总算体会到这句话的真谛,虽然皇室赵家已呈衰败之势,但上百年经营下来的根基绝对令人侧目!
就凭这支军队,楚皓便意识到自己这个“暴发户”,跟那些老牌实力自己存在着巨大差距。
连已经没落的赵家都有这等实力,那如日中天的木家,实力岂不是更加深不可测?
看来自己要想登上风月帝国的皇帝宝座,还有一段路要走啊。
按下心中的纠结,楚皓振奋心情冲身边一众官员道:“随本城主下去迎接三公主!”
西门连接的是风月帝国大后方,这道门平时迎接过无数商贾,既是财神门,也是古曼城的脸门,胖子之前的几任城主都在这里投入过相当大的精力,门内连着的是一条宽敞到可以并排跑六架马车的主干道,全由清一色的昂贵钢纹石材铺就而成,虽然年代久远颜色有点褪旧,但表面的翡翠色钢纹却未见一丝磨损,配上石材本身的黄色,远远看去就像一条刻满花纹的黄金大道。
三公主并未脱去战甲,打出手语让军队安营扎寨,自己则领着1000名亲卫策马奔向城门。
楚皓早已吩咐打开城门,率众迎上前去,老远便高声笑道:“三公主亲率大军支援古曼城,本郡感激涕零,玉驾一路辛苦,块块进城安顿。”
“本郡”是郡守的自称,楚皓虽然兼任古曼城城主,但这种正式场合一般都以最高官职自称。
三公主策马来到近前,伸手托起脸部钢罩,缓缓上移少许,露出鼻孔以下部位,轻启樱唇笑道:“本公主甲胄在身不方便回礼,还请方郡守多多见谅,劳烦郡守安排个地方,让我等悉数一番再去拜会郡守。”
楚皓心中暗笑道:“毕竟是女人,行军打仗还想着洗漱。”当下笑道:“本郡早已安排好公主行宫,这位方良大人是新上任的礼仪司司长,就由他为公主带路,本郡这就回去准备酒席为公主接风。”
方良是第八位百人队队长,为人圆滑,楚皓让他暂时兼任礼仪司司长,负责接待方面地工作。
成为郡守后,除了方家、木家外,国内各势力祝贺都派了代表前来祝贺,方良在应酬方面很有天赋,这段时间的接待工作安排得井井有序。
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在楚皓的叮嘱下,方良将三公主的接风宴办得很高档,不仅古曼城各大小官员,城内一些上得了台面的商会及各大小势力组合的负责人也悉数出席,在城主府大院摆了50多桌酒席。
楚皓知道目前还需要皇室大力帮忙,因此亲自出面接待,坐在主位的除了三公主、前城主胖子赵钱万、寒凌仙子、方良外,还有两位年轻人及两位老者,两位年轻人一男一女,男的叫木青玉,女的叫木青菱,都是目前风月帝国风头最盛的木家“青”字辈后起之秀,量年轻人虽然不足20岁,但却悉数晋升为兽态战士,尤其是木青菱,实力比木青玉还要高一筹,距离二重兽战只是一步之差。
另外两位老者中,身穿黑色长袍的是三公主贴身侍卫,乃6重初期兽态战士,酒席上既不让人产生距离感,又适当地保持着身为六重兽战绝世强者的高傲;红袍老者则则是五重巅峰兽战,是木家派来负责木青玉及木青菱安全的保镖,这老小子从一开席便绷着脸,仿佛在座者上辈子欠他几百万似的,碍于对方五重兽战的身份,加上又出自于木家,楚皓不好真把他当成“保镖”看待,因此让他坐上主桌。
在方良这个调节气氛的专家努力下,虽然红袍老者不怎么配合,但这次酒席还算进行得比较顺利。
酒过三旬,红袍老者突然起身高声冲着院内众宾客道:“传闻方立新公子四年前跟三公主有过婚约,后来因为变成废人,方家识趣地主动解除婚约,这件事曾经在风月帝国闹得沸沸扬扬,之后我们木青玉公子,一直追求号称帝国第一美女的三公主,终于皇天不负有心人,在半年前打动了玉人芳心,木家与皇室私下协商在夺城大战后便为两人举办婚礼。相信这事大家都有所耳闻吧。”
这话一出,院内顿时陷入一片寂静,能够出席这等宴会的都不是等闲之辈,方立新、三公主、木青玉三者之间的纠葛都清楚,如果没有前些天方立新的横空出世,三公主与木青玉的事几乎成为定局,如今在有心人的推波助澜下,民间纷纷传出方立新跟三公主大有死灰复燃之势,而且这次皇室特意派遣三公主支援方立新辖区的古曼城,也等于是变相支持三公主与方立新重归于好。
不过这种事,只能作为大家在私下里茶余饭后的谈资,谁也不敢在这种场合讨论此事,不料红袍老者却当众揭开此事,三位当事人还真不好下台。
但凡不是傻子,都知道这个时候不能随便发言,不管得罪哪一方,都会给自己惹上灭族之祸,所以大家听后一个个埋头吃菜,那种专注程度仿佛饥饿多时的乞丐遇上美食般。
身为当事人的三公主、木青玉则表现各一,前者仿佛早有所料,也跟着大家一样仿佛没有听到红袍老者的话,专心地吃着桌上菜肴。
后者先是一阵错愕,继而满脸愤然地望向木青玉。
当事人之一的楚皓,则一副茫然表情,继而脸上一肃,仿佛在倾听着某人叙述般。
不错,楚皓之前确实不知方立新跟三公主之间还有这么一段故事,反倒是寒凌仙子满脸戏谑地看着楚皓,不言而喻,负责情报工作的她早就查出这件事,但却一直隐瞒不说,有意看楚皓的笑话。说话说得好,“嫉妒”是女人的天性,何况她还身负瑶琴的嘱托,万一欲魔发作就让她跟几位小妾上场救火,总之是不让楚皓借故在外面拈花惹草,虽然方立新只是一个魂躯,但楚皓既然接管这个身体,就有义务承担其历史造成的一切后果,万一被楚皓知道这段典故,说不准会借机“委曲求全”接纳三公主,毕竟现在他还需要皇室的帮忙,这种顺水推舟的事哪个男人都不会拒绝。当然,她也想过楚皓可能不是这种人,但嫉妒却让这个睿智的女人变得盲目失措。
现在的楚皓,正在接受方立新的记忆,从红袍老者说出这事后,方立新的神识便重新浮现,并说明这事是他上次隐瞒的“私事”之一,当时三公主跟他并没什么山盟海誓,因为两人都是修炼狂,之所以有婚约,完全是政治需要,皇室想借机拉拢方家打压木家,方家则因为十年前的事故继续外援,这事便一拍即合。方立新最后放出话来“他本人对三公主并没任何感情,对她的印象一直停留在10岁以前的儿童时代,后来两者因为天赋原因被各自家族重点培养。十岁以后几乎很少有交集,所以楚皓大可不必为此事烦心,完全可以按照自己的意思处理。”
不过却特意提到木青玉是“伪君子”这件事,希望楚皓能拉三公主一把,以方立新的智慧,也看出后面三公主与木青玉的婚约,也是一种政治联姻。
听完方立新的叙述后,楚皓当即决定不参合这种老掉牙的争风吃醋,脑中迅速分析红袍老者今天这番举动的目的。
正为这事纠结,红袍老者接下来的话便让他豁然开朗:“不管以前三公主跟方立新有过些什么,但她现在确实我家青玉公子的未婚妻,为了木家的声誉着想,老朽今天不得不向方立新要个说法。在崇尚武功的风月帝国,一切都以实力说话,方立新,老朽要为青玉公子讨个公道,你可有胆子接下老朽的挑战?“
原来是要试探自己实力。楚皓心中大怒,要挑战你就光明正大的来,干嘛非得找个不知所谓的理由,而且几次三番当众喊自己的名字,再怎么说自己也是堂堂郡守身份,整个风月帝国的“九大巨头”之一,你这老家伙也太放肆了。
丢面子倒是小事,万一因此让自己失去子民拥戴,影响到力吸收可就大条了。