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朱浩出海两个月了。
这两个月时间里，朝廷基本没什么大的人事变动，不在于朱四不想做调整，而是他不知道该怎么调整。
“……陛下，到现在朱先生都音信全无，如今秋粮即将入库，安陆之前由玉田伯督造的几个工程基本都已完工，而玉田伯也因过于劳累而卧榻不起，最近事情都由其子蒋荣代为负责……”
本来蒋荣也是朱浩的弟子，应该跟师父一起出海。
但朱浩没用蒋荣，正是考虑到蒋轮大限将至，朱浩不想在蒋轮的身上做太多改变，于唐寅身上，朱浩耗费了很大的精力，结果却发现很多事终究是人难胜天。
朱四打着哈欠，显得一副没精神的模样，问道：“就没有任何船只返航，带回海外的消息吗？这一去活不见人死不见尸，更不知道发没发现仙草，那出海有何意义？”
张左一时间不知该如何回答。
“也罢，当初他走的时候，想挽留却没留住，那就由得他去吧……不知年底前他能回来吗？”
本来朱四对于朱浩年前回来很有信心，现在却变得犹豫起来。
或许连朱四也感觉到了，朱浩已无心为他当牛做马，他这个皇帝好像没法用功名利禄把朱浩给吸引回来。
……
……
朝中风平浪静。
贾咏即将离开内阁，他已将所有差事交托出去，只等请辞奏疏得到批准。
先前朱四为了维护所谓的君臣脸面，回绝了贾咏的请辞，但随后却故意在一些事上，让张左去挑贾咏的毛病，而马上就有张璁收拢的御史言官参劾贾咏擅权，尤其是对于年初预算之事找贾咏麻烦。
贾咏很冤枉。
他在朝中根本就没什么话语权，拟定的票拟也被另外几人限制住了，加上他是护礼派成员，现在朝中又是张璁得势，导致他徒有阁臣之名，却无阁臣应有的权力。
如今张璁入阁的呼声日益高涨，贾咏知道自己离开内阁，其实是为了给张璁让位置。
内阁另外一名重臣刘春近日也想请辞。
刘春纯粹就是不想干了。
皇帝没想赶他走，他也没遭遇到什么大的压力，相反他还是费宏和杨一清之间的最佳调停人，有他在内阁工作气氛显得和谐许多，但就算这样他也干得身心俱疲，可能是老友孙交为他做了坏榜样，他现在就想回老家颐养天年。
他也怕自己死在任上。
“仁仲，你不能走。”
这天费宏知晓刘春已准备好上奏请辞的奏疏，又跑来劝阻，此时二人刚要各自回府，而近来刘春从文渊阁离开的时间也是越来越早。
费宏看出来了，刘春是真的想撂挑子。
刘春苦笑道：“本来我留在内阁，是想给敬道占个位置，我也不管敬道他做事是否得他人心意，至少在我心中，他有能力承担此重任。但现在他杳无音信，我何必自寻烦恼呢？”
“唉……”
费宏叹了口气。
刘春话说得如此直白，分明是告诉他，对于当首辅这件事他没有任何想法。
费宏本来想以自己没一两年就要退下去，给刘春腾出首辅的位置为由，让刘春留下，但眼下这话他没法出口了。
刘春道：“不过在敬道走前，我倒是从他那儿得知个消息。”
“不知是何消息？”
费宏很意外。
朱敬道走前，居然会给你捎来消息？
你可有通知到皇帝？
刘春笑道：“敬道说，他出海至少半年以上，因为光去就要近三个月，回来也需要差不多的时间，至于他出海后具体该作何，就要看海那边是否适合扎根。我不明白他话里的意思，海外全是蛮荒之地，何以要长久停留在外？”
费宏听了皱眉，却没有出言反对或者附和。
刘春又道：“不过他也告诉我了，不必坚持什么，一切顺其自然，这朝堂就让它往其应有的方向发展，我就不去掺和了。”
“什么方向？”费宏问道。
他其实是想知道朱浩对于朝堂未来走向的预测。
刘春笑盈盈道：“他只说，张秉用会入阁，将来或会做到首辅，我也不知他究竟何以有这般想法。不过估摸着，陛下在没有敬道相助的情况下，只能重用张秉用，大概就是这意思吧。”
……
……
张璁最近的确是在为自己入阁之事而努力。
本来他不愿意先于朱浩入阁，他觉得要入阁也要等朱浩先进去，自己以后来人的方式对付朱浩，这样才能于暗中发力。
如果自己先入阁，就会成为靶子，皇帝出于对朱浩的信任，会毫不留情把他赶走，把首辅的位子让给朱浩。
但现在朱浩主动退出竞争，而且自打其南下后便没有音讯传来，似乎对高官厚禄全无兴趣，立即明白自己的机会来了，而张璁所用方式，就是让竞争对手桂萼出来奔走，把所有人的目光吸引到其身上，以为是桂萼想要上位，他则躲在幕后，暗暗发力。
“……已问过礼部一些人的意见，席尚书明确态度会站在你这边。”
桂萼充当了张璁的马前卒。
以前这个角色是霍韬担任，但那时候桂萼不在京，现在桂萼回来了，霍韬和方献夫他们并没有完全融入张璁的核心圈子，加上智计比不了桂萼，所以几乎所有事情张璁都是找桂萼帮忙。
张璁思忖了一下，问道：“依然没有朱敬道的消息吗？”
“还是之前那些，说他带了不少民夫出海，船上居然有女卷，不知道的还以为他要在海外安家落户……不知他这么做的目的何在，陛下那边也没透出风声来，看样子陛下对其出海之事还是支持的！”
朱四知道朱浩对于海外之地的向往，依然不理解朱浩为何会放下优握的生活，冒着极大的风险出海，放到张璁和桂萼这些人身上，就更不明白朱浩要做什么了。
张璁问道：“难道地方官府未曾出面阻拦？”
桂萼摇头：“如何个阻拦法？以朱敬道在陛下心目中的地位，还有他翰林学士和南京工部尚书的身份，以及他拥有的管辖锦衣卫和近海卫所的权限，谁敢跳出来找死？
“秉用你不必担心，既然他选择了出海，就表示对入阁没什么念想，不如跟我们之前商议的那般，你我早些入阁，今后多培养亲信手下，死死摁住他！如今朝中，可没有谁坚定站在他一边，我们完全可以从容布置一切！”
……
……
张璁开始在皇帝面前挣表现，尤其是帮皇帝敛财方面格外上心，接连帮朱四解决了几个麻烦。
而最大的麻烦就在于皇帝对户部钱粮的调度，张璁如今充当了皇帝爪牙的角色，因为朱四如今基本不上朝，对于朝政极为懈怠，于是户部上下也是能拖就拖，于是张璁每次都以皇帝特使的身份出面斡旋。
张璁也知道自己不是户部的直属上司，去户部并非是直接下令，而是以转告皇帝态度的方式向官员施压，让人知道他在皇帝心目中的位置，慢慢适应他一人之下万人之上的文臣之首的地位。
如今似乎连几名内阁大学士，张璁都没放在眼里。
作为司礼监掌印太监，当下皇帝身边权势最大的人，张左本来可以阻止张璁这么做，但他没有出面，相反还在背后推波助澜，不是说张左觉得这个人好控制……而是在朱浩离开后，张左帮皇帝处理政务显得力不从心，不得不依仗张璁。
如此一来，朝中对张璁擅权越权的参劾，愈发增多。
本来张左想压一压舆论，但后面发现朝中大臣根本不买账，尤其是那些御史言官，他们不能攻击皇帝胡作非为，就拿代表皇帝的张璁下手。
当张左将一堆参劾奏疏呈递给朱四时，做好了挨训的准备。
朱四却没当回事，冷冷道：“居然引来这么大的反弹，这说明张学士还是挺会办事的，不错嘛。”
张左大概知道朱四不喜欢那些言官说三道四，或者之前朱浩灌输的一些思想，当皇帝的就应该在朝中人为地制造矛盾，让大臣间心生隔阂，形成派系内斗的局面，相互牵扯，只有这样皇帝才能坐收渔翁之利。
当朱四发现张璁在这点上具备朱浩的气质时，反而觉得这是个可用之才。
张左道：“以言官所奏，张学士出面见朝臣时，多以陛下您的名义向朝官施压。或因此而带来朝堂不知有陛下，只知有张学士的情况……以非宰相之身，行宰相之事。”
朱四摇头道：“大明多个宰相，真的不可接受吗？”
“这……”
张左万万没想到，主子的想法居然跟别人不太一样。
别的皇帝都唯恐臣子手里的权力太大，想方设法阻止，朱四却反其道而行之，或许其心中那个最合适的宰相人选就是朱浩吧？
正因为朱四不止一次想过让朱浩当宰相这件事，才会觉得，让别人练练手，也不是不可以。
“行了，以后张学士再做出不合规矩之事，无须跟朕说，除非他切实地损害到了朕的利益，到那时再谈吧。”
朱四继续打着哈欠，“最近不是说有几个道士要入宫吗？龙虎山的仙长哪儿去了？还有斋醮仪式暂时停了，派人再去请一些道士回来……哦对了，道姑也行……”
皇帝突然提到道姑，张左立即提醒：“陛下，还有个消息，说是长公主随朱先生出海去了！”
“不早就知道了吗？”
朱四一点都没觉得意外。
如果他那个姐姐不跟着朱浩走，他才会诧异。
张左道：“如今朝中对此非议声很多。”
“非议就非议吧……啊不对，不能白白便宜他们，以后谁敢对朕的家事说三道四，一概让厂卫抓入天牢中受审。哼，朕正愁没人给朕送银子呢，谁敢冒犯皇家威严，就让他知道这么做的下场！”