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易文翰和吉时在办公室里一直奋战到晚上10点,这才得到了一份中文版的索菲亚回忆录的截取部分。
在尚城的那三年,我一直在百乐门上班,对来此消费的人来说,是纸醉金迷,而对于我们这些难民来说,尤其是为生计不得不出卖肉体的女性难民来说,那是一段屈辱史,不堪回首。
尽管那是一段黑暗的日子,但就像是乌云密布之中,偶然会有光亮透过,我也结交到了一些同命运的好友,有我的同胞,也有中国人,有舞女,也有中国的顾客。
是的,去百乐门消费的男人之中,有一个人把我当做了朋友,他不歧视我的身份和职业,把我视作朋友。虽然我曾经误以为那是爱情。唉,说来还真是让人感慨。
关于这个男人,我必须要记录。如果我在尚城的三年只能记录一个人一件事,那么必须是他和他的故事。因为他和他的故事被他的同胞抹杀了,被那股无形的力量消除了,像是从未存在过。只有我,我是知情者,我是记录者。
哦对了,还有一个人,他跟我一样是知情者,我不知道他会不会也把这个人和这个故事记录下来。不过从我最后一次见他时的状况来看,他应该不会吧。
这个故事的主人公名叫王衡,是一名记者,当时就职于尚城日报社。
跟我一样的知情者名叫乔川,是一名侦探。
那是在1935年的夏天。
三个月前,百乐门迎来了一位特殊的顾客。我和我的姐妹们一眼就看出了,他并不属于这个声色犬马的世界,他是穷人,来这里是打肿脸充胖子,假装有钱人。
其实这样的顾客不少见,很多人攒了几个月的钱,就只为来这里消费一次。但他与那些人还不同,他比那些人还穷,恐怕是拿出了全部积蓄来这里消费的。
一开始,我和姐妹们对他这样的顾客嗤之以鼻。谁能想到,后来的一个月之中,我们跟他成为了朋友。因为这个人从来不会对我们动手动脚,同情我们的境遇,尊重我们的人格,尤其是对我这个难民。
他就是王衡,记者,自称来此是想要给已经死去的小百合写一篇人物专题,毕竟已经死去的当红舞女的故事,肯定会受欢迎。
于是王衡每周晚上来百乐门两次,每次来,都会跟不同的姐妹跳舞聊天,让我们给他讲述有关小百合的故事。
不得不承认,王衡虽然穷,但是他很快聊天,我们都喜欢跟他聊天,他很有魅力,包括我在内的几个姐妹都对他产生了好感。
如果王衡有钱,我们几个大概都想要嫁给他。
小百合曾经是百乐门最有名的舞女,她年轻漂亮,而且聪明伶俐,八面玲珑,时而像危险又迷人的红玫瑰,时而又像幽香沁人的白茉莉,各个阶层的男人都为之着迷。
在我看来,小百合的故事的确会受到追捧,因为她就是个迷一样的女人。她生前曾经跟当地有名的富商公子傅琛交往,同时又跟私家侦探乔川暗度陈仓。
要知道,这两个男人都是有头有脸的聪明人,可却偏偏被小百合玩弄于鼓掌之中。相当一段时间里,他们都以为自己是小百合的唯一。
当然,小百合同时交往两个男人的秘密也是在她死后才曝光的。我们虽然是小百合的同事,但那两个男人都看不透的事,我们又怎么会看透?
这一个月里,不单单是王衡固定来消费,还有一个人,就是小百合的情人之一,私家侦探乔川,他每周也会来两三次,在百乐门借酒浇愁,寄托对小百合的哀思。
我记得乔川和王衡曾经有过两次碰面,但两人关系似乎不太融洽。
后来我趁跳舞时问过王衡,乔川为何对他态度不好。王衡说,他曾经写过一篇小百合遇害,凶手落网的报道,乔川就是对此事不满。
王衡倒数第二次来百乐门的时候,我们跳舞期间,他曾经对我说,他以后大概不会再来百乐门了,因为他要搜集的资料差不多已经搜集完毕。这个任务花费了他的全部积蓄,他以后就算想要出于探望我的目的再来,也没有钱买舞票了。
我问王衡,就为了小百合的一篇人物专题,真的值得付出这么多吗?
王衡微笑,非常笃定地告诉我:值得。
我对于这个回答很失望,因为我一直以为王衡来此消费为写小百合的文章只是名目,他是为了我们几个姐妹之中的某一个而倾尽其所有的,我以为,我大概率会是那个女人。
但当时我并没有彻底死心,我还抱有希望,王衡只是羞于坦白,或者是因为我的身份职业,他对我们的将来没有信心。
其实我并不是自作多情,因为这三个月里,有关于王衡跟我的关系,百乐门里已经有了流言。大家都说,王衡是为了我花光了所有积蓄,因为他跟我跳舞的次数最多。
那之后,王衡足足有一周时间没再来,就在我以为他不会再出现了,那天晚上,他又来了。我多么希望,他那晚不要来,再也不要来百乐门啊。
王衡来的时候,我正跟其他客人跳舞,好不容易跳完了,我赶忙去吧台找他。当时王衡正独自在吧台喝酒,喝他寄存在吧台的那瓶白酒。
来百乐门的顾客只有少数人会在吧台寄存自己的酒,除了王衡,都是一些有钱人,他们在国外带回了上等的酒,寄存在这。
只有王衡,他寄存酒的原因是他不想花钱买酒,因为买酒钱可是比寄存费高多了。但是这种事情是大家心照不宣,王衡为了面子,只对酒保说他喝不惯这里的香槟洋酒,就爱喝陈酿白酒,他寄存在这里的这一瓶可是顶级的陈酿。
“王衡,”我从后方走向王衡,“你不是说……”
王衡听出我的声音,我那不太流利标准的中文,任何人都能马上听得出。他转头冲我微笑,“索菲亚,好久不见。是啊,我又来了。”
我好奇地问:“来跟我们告别?还是来喝完这瓶酒?”
“我是来找乔川的,我去了他家,他不在家。我听邻居说他如果不在家就是来了这里借酒浇愁,于是我过来找他。”王衡把杯中的酒一饮而尽,想了想,还是把酒瓶交给酒保,酒瓶里还只剩一杯酒的量。
“你找他有事?”我问,猜想着王衡没有把酒全部喝完,也许以后还会再来。
“是的,非常重要的事,你见到他了吗?”王衡问。
“刚刚在舞池,我看见他了,好像是上楼了,歪歪扭扭一看就是喝醉了,估计开了包间去休息了吧。”
“哪间包间?”王衡从吧椅上下来,打算去找。
“这个我就不知道了,不然你还是在下面等他吧,这会儿你就算找到他,也是酩酊大醉的他,不如等他醒醒酒。”说着,我便拉着王衡往阳台方向去,那里正对着楼梯,如果乔川下来,他能第一时间看见。
“也对,他在包间里呼呼大睡,我也不能强闯进去。唉,反正等了这么久了,也不在乎再多等这么一会儿。”王衡说着,跟我往阳台走。
我俩绕过舞池进入酒席区时,突然王衡被一个艳红色的身影给拉住。
“哎呦,这不是我们的王衡大记者吗?”拉住王衡的是潘凤,自从小百合死去之后,潘凤在百乐门的地位扶摇直上,成了当红的舞女,专门接待从前小百合那些在尚城有头有脸的贵客。
王衡也认识潘凤,我记得他跟潘凤跳过两次舞,但似乎他们二人关系并不太好,所以王衡只在她身上消费过两次。
王衡似乎很抵触,想要甩开潘凤的手臂,但随即潘凤便转头去跟她身边圆桌上的几个客人介绍:“万老板,祁老板,刘老板,这位就是我刚刚跟你们提过的王衡,王大记者!王衡,这三位是咱们尚城响当当的人物,大慈善家、企业家、教育家万老板,尚城戏院的祁老板,富力商行的刘老板。”
这三位老板我都认识,都是百乐门的常客,分别叫万展翔、祁平南、刘洋。这三人年龄相仿,都是40岁上下,一人身旁一个舞女,围坐在一桌喝酒聊天。
王衡显然也认识这三位,潘凤这么一介绍,他也只能欠身跟三个老板打招呼问好。
万展翔冲潘凤使了个眼色,潘凤直接便把王衡拉到万展翔对面的位置坐下。
“来来来,王大记者,索菲亚,你们两个坐下,”潘凤笑吟吟地说,顺便招呼服务生加两只酒杯,“正好刚刚万老板还说想认识认识你呢。”
王衡惊讶地问:“认识我?”
“是啊,”万展翔笑呵呵的,很平易近人的样子,“王衡啊,你的名号我们可是早有耳闻。你是咱们尚城日报的名记者啊,专门报道底层人民疾苦的,那个叫什么,什么……”
一旁的祁平南接茬,“劳苦大众代言人。”
“对对,劳苦大众代言人。你的报道让我们感受很深啊,从前我们只知道,我们的同胞们饱受贫苦折磨,看了你的报道,我们才知道,他们的困境比我们想象得还要艰难。” 万展翔感慨。
刘洋也附和:“没错,是你让我们对底层老百姓的生活有了具象化的了解。我们刚刚还在商量,当然,主要是在万老板这个大慈善家的提议下,想要捐一笔善款改善劳苦大众的生活。”