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孙家是清河镇有头有脸的大户，这桩案子又牵连甚广，镇上的里正和耆长不敢怠慢，慌忙将晋阳县令请了过来，主持审理这场一波三折的命案。
卫夫人在堂上一开口，却让满座皆惊，原来她状告四夫人苏映秀这件事，既无证据，又无道理，全因两日前有人向她告密，说她儿子的棺材中只装了一堆石头，尸首竟无影无踪了。
以石换尸这种事听起来匪夷所思，周围顿时喧嚣起来，晋阳县令一敲惊堂木，正色询问堂下的妇人，“卫氏，你可曾亲眼看见孙天佑的棺材，里面确无尸首？”
卫夫人叩首道，“回禀青天大老爷，妾身在家中养病，行动不便，并未亲自开棺验尸，这件事是拜托屠家姑娘做的。”
孙家同屠家的官司打得旷日持久，大半的缘故是因为卫夫人和屠春互不相让，一个洒出大把的银子来打通关节，另一个仰仗着儿时定下的婚约，坚持不懈地四处奔波周旋。
按照常理说，这两个女人针锋相对，本应是结了深仇，没想到在这紧要关头，卫夫人居然将屠春拖了出来，看她话里的意思，两人似乎还早有联系。
晋阳县令微一沉吟，旁人或许不清楚其中的关节，他却曾经亲自陪着李重进和屠春去孙家探访过，再说了，能在几日时间中雷厉风行地将事情掀了个底朝天，也似是那人的作风。
“来人，传屠春上堂。”晋阳县令能成为一方父母官，自然有其过人之处，他没有犹豫太久，很快就有了决断。
屠春其实早已到了衙门附近，她坐在马车上，手心汗腻腻的，头也有点蒙。
“二公子，你怎么不提前告诉我一声，”少女心里实在没有底，颤颤惊惊地问，“你说了这么多东西，万一我记漏了怎么办？”
“屠姑娘这几日都不曾到天味楼，在下以为你在忙，所以不忍过去打扰。”李重进回答得漫不经心，他年龄比屠春还要小上一岁，可言语间无端有几分老气横秋，听起来疏离又敷衍。
屠春心中委屈，不是你说的要静观其变嘛，可她不敢顶撞李二公子自成体系的歪理，只好忍气吞声地讨好道，“那二公子可否随我一同过去，要是我真忘记了，你还能提醒我几句。”
她满怀期盼地望着李重进，眼睛亮晶晶的，仿佛落进去了许多星辰。
然而李二公子心如铁石，挥挥手，竟是迫不及待要驱她下车，“事关令兄生死，屠姑娘尽力而为便好，在下还有要事在办，不奉陪了。”
待屠春犹犹豫豫地下了车，少年静静地闭目养神了片刻，然后掀开车帘，遥遥望着少女窈窕的背影。
“二公子，咱们现在就去孙家？”前方赶车的人低声问了一句，方才车中的对方他隐隐约约也听到了一些，心中不禁好奇，二公子分明将事情安排妥当，为何却又要故意将那姑娘吓得心惊胆战的。
“去孙府，”李重进今日心情格外的好，因此话也例外地多了一些，“狗急了要跳墙，这人一急了，多半就要露出马脚了。”
屠春在堂中跪下，循例拜了上面的一众官差，这才清清嗓子，朗声道，“民女屠春先请大老爷恕罪，三日前，民女救兄心切，想要再去查验孙少爷遗体上的伤势，所以大着胆子去山上挖坟，没想到竟发现了一件蹊跷事，棺材中没有孙少爷的尸首，只有一堆包着棉布的石头。”
对于这种解释，她事先问过李重进，万一县太爷问她，为何早不去挖，偏要等孙少爷葬下一个多月了才动手。少年对她的顾虑嗤之以鼻，回答道我若是县太爷，这时候会更关心那棺材里为何没有尸首，哪里会管你干嘛选这个黄道吉日去挖坟。
众人听完她的叙述后，果然没有追究少女为何会突发奇想，做出这等胆大包天的事来，他们交头接耳，窃窃私语之间都将怀疑放到了孙家身上。
这件事说起来本就骇人听闻，孙天佑下葬的时候，半个清河镇都飘着纸钱，很多人都亲眼目睹送葬的队伍从自家门前经过，可为何这般风光排场葬下的只是一堆石头，孙大少爷的尸首又跑到哪里去了……
周围一片喧哗，晋阳县令连连敲了几下惊堂木，好不容易将局面暂时控制了下来。
“来人，”他这次的语气要显得客气许多，“请孙老爷和苏映秀过来一趟。”
孙府的四太太苏映秀今年三十些许，顾盼之间依旧又俏又辣的，自从卫氏卧病在床后，孙府的内务一直由她主持，这位四太太当家作主了几日，浑然忘记正室昔日的手腕了，在公堂上哭冤叫屈，指着卫夫人骂道，“卫凤，你不要血口喷人，我嫁过来这么多年，对你可一直恭恭敬敬的，从来没有起过害人的心思。你自己病糊涂了，听信外人的谗言，倒把孙家和老爷的脸丢光了。”
“再说了，”她挑起眉梢，不屑地说，“府里人都清楚大少爷那样子当不了家，我何必要害他，我们天赐……”
“住嘴！”四太太还要喋喋不休地为自己喊着冤，孙温却冷冷瞪她一眼，低声斥道，“还嫌不够丢人吗？”
这位四太太是个能屈能伸的主，方才还叫嚣得不可一世，这会儿老爷一发话，便立即低眉顺眼地退到一边了。
训斥完平日里宠爱的小妾，孙温转过身，他抚着卫夫人的背，语气放得很轻柔，但声音并未放低，仿佛这段话不仅是说给妻子的，更是要向周遭人解释。
“夫人，这件事怪我，事先没有经过你的同意，天佑死后，我找高人算过了，说他含冤横死，不能土葬，必须在火中焚化，才能超脱怨气，转世投胎。那时候你病得下不了床，我担心这件事让你心里更加不痛快，再说了，这种鬼神之事，毕竟不能大张旗鼓广而宣之，所以我才出此下策。”
卫夫人依旧俯身跪着，没有说话，她心中一片冷寒，这才明白为何那密信中特意嘱咐了，让她不要在府中哭闹，直接上衙门里伸冤，将事情推到四太太身上即可，到时自会有人相助。能够在众目睽睽之下将棺材中的尸首偷梁换柱，这可不是一件轻而易举的事，即使当真是四房干的，恐怕也是得到了孙老爷的首肯。
孙温轻言软语地劝慰了一番，见妻子毫无回应，他也不着恼，自嘲般地苦笑一声，“我本是用心良苦，没想到反而惹夫人你这般气恼。”
“孙老爷的确用心良苦，”这时候，在旁边静默了许久的屠春突然说话了，“不过，恐怕不是为了您口里的那个原因吧？”
“凡事必有因果，这件事如果从头说起，还要先讲讲为何那日孙大少爷会到我家的铺子上惹事，”跪在地上的少女挺直了身子，她定定地望着孙温，意有所指地问，“对于此事，孙老爷你有什么看法？”
孙温的神色依旧很镇定，只是多了几分隐忍的不悦，“屠姑娘，你三更半夜上山挖了小儿的坟，孙家没有追究这件事，是顾念你救兄心切，你也不要太过分了。”
他冷哼了一声，“什么原因？你们屠家不要颜面，我们孙家还是要脸的，那种街头巷尾的风言风语，怎么能放到公堂之上说！”
听到这里，卫夫人缓缓地抬起了头，她双眸通红，然而眼神中却有种死寂般的沉静，“你让你亲生儿子连把灰都没剩下，这会儿还要追究别人？”她低低地说了几个字，声音骤然凄厉起来，“有什么不敢说的，你挑的好儿媳和屠家那小子不清不楚的，天佑气不过，才过去砸了屠家的摊子。”
她想起爱子无辜惨死，一时悲不自胜，说到最后，几乎哽咽得说不出话来。
“卫夫人，我说家兄与孙少夫人之间绝无苟且之事，你定是不信的，可是你有没有想过，为什么孙少爷之前好好的，那天突然就发了怒？”
屠春表面上镇定，像模像样地说出李重进在车上教她的话，她抚了抚发，以此来控制微微颤抖的手。
“民女大着胆子猜一猜，是不是因为孙少爷发现孙少夫人与他人私通的事情，然后误以为那个人是家兄，所以才……”
她话还没有说完，第一个跳出来的竟是孙府的四太太苏映秀，她脸色涨红，怒不可支地说，“小丫头胆子好大，为了替你哥哥脱罪，什么乱七八糟的话都能说出口。”
屠春没有理会她，自顾自地说了下去，“当时临近年关，铺子中生意红火，家母又在置办年货，所以家兄日日忙得不可开交，根本没机会见外人，这点街坊们都能作证。倘若孙少爷当真是在这个时候发现孙少夫人与其他男人有来往，这个人绝对不可能是家兄。”
李二公子教她的时候，还似笑非笑地说，即使令兄真的和陈扣儿有私情，这时候也绝不能认了。但屠春这句话说的极为笃定，屠家自从发现屠午与陈扣儿之间的异样后，将儿子看得很紧，徐氏连出门买匹布都要拉上儿子，以至于屠午想知道陈扣儿的近况，还要拐弯抹角地从妹妹这里打听消息。
“你这是什么意思，”孙府中剩下的年轻男人只有孙天赐一个，屠春这几句话就差没有指名道姓了，更何况苏映秀对自己儿子风流的习性很是了解，惶恐之下更为失态，她上前一步拉住孙温，哭喊道，“老爷，这丫头这么糟践咱家的名声，你就眼睁睁地看着？”
孙温的脸色自然不好看，但还不等他开口，卫夫人已经阴测测地先说了话，“屠姑娘说的若是实话，恐怕就不是糟践了，老四，你今天这样子可真奇怪，是不是被人家戳到痛处了？”
苏映秀脸色惨白，她这时才突然隐隐想起那段时间家中的一些异样，越想越觉得毛骨悚然，女人想开口说什么，可嘴唇动了动，最后却是不敢吭声了。
卫夫人如今认准了是四房害了自己儿子，她向堂上的晋阳县令磕了个头，冷冷地说，“事到如今，妾身只希望大老爷秉公处理，速速将孙天赐和陈扣儿传来。”
然而不用传唤，孙天赐马上便心急火燎地自己过来了，刚到衙门口的时候，年轻人脚下一踉跄，差点就要跌倒到地上。
“爹，大嫂自尽了，”他顾不得站稳，便带着哭腔喊道，“你快回去看看。”