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秋寒露重，深秋的陵县夜里寒凉。
刺史周大人手上扶住茶盏，茶香飘散开来，貌似看茶，余光却一直注视着魏简的一举一动。
落座在下的魏简神态自若饮茶。
尚晚棠没有走远在后院听着前面的一举一动，刚刚事发突然，没想都到了这个时间，周大人会站在那里，还一副怒目的样子。
要说这个周大人，州刺史来这个小小的陵县是干什么的？
在尚晚棠的眼里就还来找茬的。
魏简来她店里已是休值时刻，而且还是他出城门仔细检查过那几个捕雾网后才来店里帮她的。
要说摸鱼？这个两个字从来没有出现在魏简的生命里。
读书时他早起锻炼用功，无一日松懈。如今做了县令也是每日早起想去巡视捕雾网与找寻其他水源的可能性。
这种耐力非常人可及，陵县的百姓口耳相传都即便是才三岁的小娃娃都知道魏县令的勤勉。
如果周大人非要给魏简来个怠慢的罪名，想必这陵县的百姓是第一个不服。
果然！
啪！清脆的茶盏重重的碰到茶桌的声音。
尚晚棠不悦的皱起眉。
“魏县令身为一县之主，六十二户百姓的父母官怎的如此怠慢？枉顾朝廷所托？”
官场之道，一松一紧，张弛有度。即便他有心想要巴结楚家也不代表他能一味地宽松下去。
前院传出衣料摩擦的声响，应该是魏简起身的声音。
魏简起身站在周大人的面前，拱手行官礼：“刺史大人所言极是，能为朝廷效力魏简必将尽心尽力。”
“只是，属下不明白属下怠慢了何事？”
魏简态度看似恭敬实者态度强硬。
周大人在刺史这个位置很久了，以往训话属下都是老老实实听着，已经很多年没有人顶撞过他，这会儿魏简的态度还着实令人恼火。
他心里轻嗤小小书生年少轻狂，看老夫今日就要扒了你这身傲骨。
他眉头轻挑故作疑惑：“哦？陵县已是通商关口，今日来往通商者几何？”
“回大人，今日来往通商共一百三十五人，分别住在三个客栈之中。”
“其中已经拿到通关文牒者一百零六人，还在申请中的二十五人，余下的四人为等候大商队前来的先行人员，目前并未申请通关文牒。”
“县中水源可还充沛？”
“回大人，日下正是陵县每年降水量最充足的时节，今年的降水来的比往年更早，县里的三个水库都已经储备充足。”
“现在各家各户都安装有捕雾网，收集的降水也能保证每日百姓的用量，即便雨季过去三个水库的水也能保百姓饮水需求。”
尚晚棠在后面听得暗爽，这个周大人想必也没想到魏简能把陵县熟知到这种程度。
各种刁钻的问题都被魏简一一化解，几番下来久居高位的周大人竟没有占到便宜。
周大人该问的都问了，还在想怎么继续提问就听魏简缓缓说道：“禀大人，陵县现在不是六十二户，而是六十三户，曾经搬走的一户人家已经回来，今日户籍已过！”
KO尚晚棠捂住嘴试图让自己不要笑出声。她虽然看不见周大人此时的情形，可能确定的是周大人面色一定很难看。
周大人多年的面色不显此时在这个后生的面前几近粉碎，面色铁青的他倏地起身，看着魏简的眼里几乎要溢出火来。
独独留下一句“后生可畏”拂袖而去。
尚晚棠走到魏简身边，怼上司是很爽，尤其还是在上司无理要求之后，可心中也有隐隐不安，魏简这会不会给自己找了个大麻烦？
将心中不安说明，魏简摸摸她的头安抚：“不会，上司问，属下答，何错之有？况且周大人下月即将离职高迁，这会儿最怕出问题的就是他自己，他不会这个时候给自己找麻烦的。”
好有道理的样子，可是为什么会这么不安？这个周大人看着可不像是敦厚心善的主。
尚晚棠还真猜对了，周大人顶着星光回去的路上，听着心腹给他的汇报。
心腹喋喋不休都是他四处打听来的：“这个魏简在百姓心中的威望还是挺高的。”
看着他家恼怒的主子，心腹思考着措辞。
周大人横眉：“我是要听这些吗？他的把柄是什么？”
心腹……
“回主子，暂时还没有查到。”
“哼！无用的东西！”
心腹倏地跪在地上，伏地而拜一言不发。
他们一行七八个人都是骑马前来，陵县与邵州距离并不远，但是其中有一条是长长的戈壁。
周大人就来过陵县一次还是他刚刚上任之初，那时他不了解情况是坐轿子来的。
后来还被对家参了一本说他官威太盛，这次他学乖了，便装，人不能多，轻装骑马而来。
这会儿他们已经出了陵县有一会儿的，在确定无人后，茫茫的戈壁上，一人站立，横眉立目。
一人跪在他脚下，不发一言。
“刺史大人！刺史大人！”后面传来呼唤的男声，那人奔跑而来呼吸局促，声音中却又用掩盖不住的兴奋。
守卫将人拦在外面，孙柱没有上前，上气不接下气：“都是自家兄弟，都是自家兄弟！把刀放下！，快把刀放下！”
守卫可没听这些，眼见这人还不走，抬刀的手更坚定了。
孙柱从怀中拿出一个小木牌，这个木牌上端端正正几个大字，陵县衙门。
守卫将木牌交给周大人，周大人接过找到几处外人不知道的隐蔽机关，抬手将人放进来。
孙柱看见周大人伏地行大礼：“草民孙柱拜见刺史大人。”
“草民？”
周大人握着木牌，不怒自威的问。
孙柱的头压得更低了：“回禀大人，草民曾经的确是陵县衙门中的官兵，好多年了处处用心，爱戴百姓严于律己。”
“本想着可以为百姓服务至死，可也不知怎么的得罪了魏县令，落得个打包出门的下场！”
“若是草民犯错，草民愿意受军棍惩罚，可草民真的冤枉呀，保护百姓这么多年最后落得个赶出门的下场。”
“若是那魏县令公正清廉也就算了，我一心为了百姓冤枉也就冤枉我了吧！”
“可？可……可这魏县令着实太过分，枉顾律法知法犯法，长此以往陵县的百姓必是置于水深火热的处境中呀。”
砰砰砰，三个响亮的磕头，孙柱眼中饱含热泪，一副思虑百姓的样子。
他话里处处有钩子，三言两语间周大人已经将自认为演练熟悉无可破绽的孙柱看了个通透。
周大人对孙柱心里是鄙夷的，不屑的。
这样能演戏的人，想必也是有些真事要告知的。
“枉顾律法？知法犯法？”
孙柱眼睛咕溜溜的转，鱼儿上钩了，摆出一副难说的样子。
周大人心中鄙夷更甚，但耐着恶心：“起来说话。”
孙柱心中大喜，这口恶习终是要出了！
来到周大人面前压低声音，周大人的嘴角微微勾起，‘惋惜’的摇摇头。
“魏县令呀，魏县令你怎好辜负朝廷所托？”
孙柱：“大人？”
周大人制止孙柱继续的说辞，吩咐下去：“回陵县，下属迷失，我这个当上司的不能不提醒他呀。”
孙柱……？
周大人一记眼刀飞过去，孙柱禁了声。
“可如事情真如你所言，本刺史也绝不会徇私枉法，包庇下属。”
孙柱心里乐开了花，就听见刺史大人又道：“谁叫我心善呢？”
孙柱？……？
彻底迷茫！心情跌宕起伏好似在坐过山车的他完全搞不清刺史大人的用心了。
远处的站着两个人黑衣人，一高一低的身形隐没在夜色下。
百川啐了一口！小人。
“五当家的，咱们什么时候动手？”
五当家的男人挑挑眉：“杀清官？”
百川不在发声。
五当家的回想起什么问百川：“百川你还记得我们都是怎么来到五的吗？”
百川心下一惊，这是触到老大的伤心事了。想到今日看到的飞鸽传书，握着剑柄的手松了又紧，紧了又松。
最终叹气命运就是喜欢捉弄人。
低语：“邵州刺史的新人选已经确定，新刺史姓郑……”
五当家眼睛倏地放大！