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一群陈府下人跑进巷子,左右张望,却不见人,只看见缓缓行驶的马车,遂上前拦住。
“这可是安国公府的马车。”沉香冷脸说着。
见沉香气度不似一般丫头,便知马车里坐着的定是国公府的公子或小姐,为首的下人赶紧退了两步,躬身行礼:“不知是国公府的马车,冲撞了,小的们是陈府下人,今日也是受命办差,可否打听一声,有没见过一个个头不高,穿着和我们一样衣服的人经过?”
沉香细想了想:“哦,就是刚才差些撞上我们马车的小子吧,还没来得及呵斥,就看人一溜烟往那跑了。”
顺着沉香指着的方向,那人道了声谢,遂带着人手追了过去,等声音渐渐远了,苏靖荷才蹙眉看着陈如意:“怎么回事?”
陈如意咧着嘴,刚才着实挨了苏府下人几拳,如今肩背疼得很,她扭了扭腰,道:“你也看见了,我逃家呢。”
说了轻松,苏靖荷眉头皱起更深:“又胡闹什么,过下月就得成婚了,还跟孩子一般心性。”
说完,却是伸手替她捏了捏后背,看着可有伤了,陈如意只撇开眼,嘟囔着:“谁要嫁了。”
声音虽小,苏靖荷却听见了,只当她小孩心性,不甚在意,说着:“本年后想去看你的,实在府上出了太多事情,一耽搁就到而今了,不过你成婚那日我肯定要恭贺的。”
裕王与陈如意的婚事年前就敲定了,本是意料之中,苏靖荷也没过多关切,毕竟成了婚,二人还是能时常走动,谢玉与裕王关系亲厚,两家总分不开的。
“亏你还记着我,上回你大哥的事情我帮了你,你可记着欠我个人情?”陈如意仰着头问着。
苏靖荷点头,心知陈如意今时也有事要她帮忙,即便没有苏阳这一茬,如意的事情,她又何时能真的不管不顾。
“我要出城去,你帮我逃过我家下人。”
苏靖荷却是大惊:“都要成婚了,你往城外跑什么。”说完,便觉着不对,更是惊诧,瞪着眼不可置信地看着陈如意:“你……你……”
陈如意对上苏靖荷视线,很是郑重的点头:“是,我不要嫁。”
“你疯了!”苏靖荷将陈如意拉近,压低了嗓音:“你如何逃得过,莫说长公主不会任由着你,裕王可是皇子,你驳的是皇家颜面!”
陈如意怎不知其中利害,她咬着唇,迟迟不说话。
“裕王待你真心,你别再胡闹。”
陈如意摇摇头,眼巴巴看着苏靖荷,说道:“我这回是宁死不嫁的,你若不肯帮,送我回去便是,大不了一头撞死。”
言语决绝,出自素来欢喜的陈如意口中,如何让苏靖荷不惊,却看她没有半分玩笑之意,更是担心起来,自幼长在一处,她知如意性子,无论平日里如何嬉笑无谓,但真做了决定,却是怎么就不会改的,她们都是梗着脖子一头走到黑的性子……
马车里安静得出奇,谁都没有再说话,时间随着马车的晃动一点点过去,终于,苏靖荷对着外头交代着:“去二哥府上。”
沉香不明所以,回着:“就要到国公府了。”
“我说去二哥那里!”
调转了方向,转过三条街,才是来到苏牧府上,苏靖荷将跟出的下人们都打发了回去,也让他们管住嘴巴,谁要对外说了今天的事情,便割了舌头,下人们本也不明白发生什么,自然怯怯应下。
让沉香和赶马车夫留在外头候着,苏靖荷带着陈如意进了苏牧府院。
陈如意起先犹豫,她虽信得过苏靖荷,却与苏牧没怎么熟识,怎能放心,还是苏靖荷劝着:“仅仅靠我,你觉着咱们出的去?”
此话在理,陈如意也没有其他办法,才是与她一同见了苏牧。
苏牧认得陈如意,见她这般打扮,也猜出有事,而苏靖荷面上恼怒,显然二人还没把话说清楚,遂先给苏靖荷和陈如意留了房间单独说话,他只在外头等着。
“你与我说实话,可是因为庆王?”苏靖荷拉着陈如意,认真问着,如意喜欢庆王许多年,她也是知道的。
陈如意抿着唇,半晌道:“你别问了,你只帮我这一回,可好?”
“不好,这事真不是玩笑,一旦你走出这一步,后果怎样你自己知道,我但凡有一丝理智,就该是送你回府去,可……”
“可你还是心疼我。”陈如意接了话,认真看着苏靖荷,喊出:“小曼姐,咱们一起长大,不比亲姐妹差。”
听见这声“小曼姐”,苏靖荷有一瞬的恍惚,倒不是诧异,只是怀念,太久没听见这么一声了,从小到大,只有如意会这般叫她。
其实她早有察觉,才敢让陈如意在大觉寺帮她那般艰难的事情,若只是苏靖荷相求,如意绝不会帮忙的,但苏曼荷却不同,再荒唐,却也不会相拒。
“便是姐妹,才不能看你日后窘迫,离了家,你什么都没有,富贵,亲情,甚至再看不见父兄一眼!”
“不会后悔!”陈如意说着:“我记得你曾和我提及很是钦羡你小姨,如今再看,你觉着她当初错了么?”
苏靖荷着急:“你与小姨不同,她离家,却有心上人护她陪她,而你,离了家便是得罪了皇家,天下之大如何立足,况且,庆王不会收你容你,孤苦无依的日子,你过不下去的……”
“不是因为庆王。”陈如意轻声说着。
“那是谁?”苏靖荷诧异问着。
“没有谁,就是,就是不想嫁。”这话苏靖荷却怎么都不信,且不说如意一直吞吐,女子能有这般决心拒婚,若心中没有支柱,断做不到。
“你不知,我从大觉寺回京路上遇险,若不是有人救下,我早不能活着,若我死了,父母伤感,和我而今离开也无不同。”
这话苏靖荷却听明白了一些,如意心里还是有人的,只是不愿说出。
静了会儿,陈如意却是突然说着:“我喜欢他,很喜欢很喜欢,小曼,那种若不能在一起,便连活着都没有勇气的喜欢,你可懂得?”
陈如意看着她,她亦看着陈如意,如意眼中的炙热她看得分明,这个看似被骄纵的姑娘,其实最是勇敢,爱恨分明,当初不惜忤逆长公主要出府见庆王,甚至借着来安国公府机会,拉着她偷偷出府去见庆王,还有之后带着她去月老庙求姻缘,对待感情,她从没有退缩过,以前是,如今更是了。
苏靖荷没有再劝,却是出去求了苏牧,并没有说明原由,苏牧也没有问,可却知道,是因为屋子里的陈如意,就不难推想原因了。
这事苏牧本不想插手,可想着陈如意若嫁不了裕王,与陈家自然有了嫌隙,倒也是一桩好事,便应了下来。为了躲过陈府收罗,苏靖荷自然不能带着陈如意回去,只得先安置在苏牧这边。
今日的事情她还没来得及笑话,心绪难平,苏牧却是突然问着:“你帮着她,可却想过自己?”
苏靖荷浅笑:“即便连累了国公府,我也不舍得丢她一个人,即便她日后回陈府,却也不能是我现在的背叛。”
“我说的不是这个,我听说了,老祖宗有意将你许给谢玉,最近谢家已经在张罗了。”苏牧平静看着苏靖荷。
苏靖荷只点了点头:“我自小就喜欢他,也不是什么秘密,如今能嫁他,不是很好。”
苏牧撇了撇嘴,苏曼荷喜欢谢玉的事情,家中长辈当时或许不知,他却是晓得的,是以苏靖荷回京后,处处和谢玉亲近,他也不曾干涉,即便日后会立场对立……可现在却不一样:“你当真还喜欢谢玉?”
“君子谦谦,温润如玉,不是挺好的么。”苏靖荷低着头,道:“况且,我在父亲跟前允诺过,我会嫁谢玉,也不干涉安国公府世子承袭,并倾尽一生保证日后郡王府与安国公府的交好。”
“我问的是,你喜欢他吗?”苏牧没有理会苏靖荷的解释,只继续问着。
苏靖荷不得不抬头回视苏牧,渐渐,神情有些复杂:“二哥这是在替谁问话?”
苏牧一愣,有些气急:“我是真关心你,你以为何?以为我为了庆王故意蛊惑你,想拉拢大伯?”
苏靖荷却是浅浅一笑:“无所谓的,庆王手边靖国公府糟了这次劫难,二哥自然着急。”
苏牧却狠狠拍了苏靖荷脑袋:“你都想些什么!我在你心中如此不堪,自小的情谊,到头来只是算计?便是庆王,你也不该这般想他,他为你断了自己臂膀,可不是旁人可做!”
被拍得蒙了头,苏靖荷有一瞬的不清明,呐呐道:“二哥……什么意思?”
苏牧知自己多言,却是气闷不过,如今也懒得再辩,甩了袖转身:“随你随你,要怎么想,都随你!”
“二哥!”苏靖荷却是拉着苏牧,苏牧不解回头,苏靖荷却也不说话,静静地,她一个人在脑中吧许多事情都梳理了一遍,许多她百思不解的事情,如今却仿佛都接连上了一般,顺畅得很,越想,越惊心。
“小舅舅的罪行是庆王揭开的?”苏靖荷看着苏牧问着,却也没等他的回复,继续道:“上次选妃我躲过一劫,也是庆王?还有我被秦姨娘诬陷被惩,舅母相救,再到之后的二姐,全都是庆王!”
苏牧见她将事情都说开了,才道:“我本一直不知,若不是这次何良生的事情闹得大。谁曾想,何良生的案子,竟然是庆王揭开的,那些铁证,凭着成王也能弄得到?若不是庆王……”
“他为什么要?”苏靖荷还是震惊。
“或许,因为你像我借了青丰等人走,我无意和庆王提起过,他知你要走险棋,何良生的手段庆王比谁都清楚,留了他,你便是七窍玲珑,也斗不过赵姨娘的。”
苏靖荷咬着唇:“你们都知道赵姨娘?”
“我后面才知道的,胡兰山剿匪时,匪首是庆王亲自拿下审问的,他知道便不足为奇。”
苏靖荷下意识转动了手中镯子,苏牧见她动作,才补充着:“镯子也是他拿来给我,不仅这些,当年我送你的皮影、泥人,都是他的,那时我只不解他出去一趟总给我这些小女孩玩意做什么,我身边也没亲近之人,送花柳巷姑娘着实可惜,便想着了你。”
苏牧的这些话里,有些她是知道的,有些,她至今都不敢信的,她咬着唇,已经再说不出什么,只闷声不吭往门外走去。