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商定了接下来应该如何行动之后,马尔蒙和布尔蒙两位元帅也不想再拖延时间,于是互相告别,开始各自的行动。
两个本来彼此关系不好的元帅,此时此刻,因为兔死狐悲的心态,反而多了几分“依依惜别”的情绪。
他们都知道,不光是国王和王朝,此时他们两个自己也面临着极为严重的危机,如果走错一步、或者哪怕运气稍微差一点,就有可能万劫不复。
但是即使知道这些,他们也只能无可奈何地继续走下去,因为他们没有别的路可以走了。
人生是由一个个选择堆积起来的,而这些选择,终究会在某个时刻,迎来清算之日。
现在,就是清算的时刻了。
和布尔蒙元帅告别之后,马尔蒙元帅回到了自己暂时的居所,而这里此刻也聚集了他的一堆亲信和侍从军官。
这些人,平常仗着有马尔蒙元帅这个后台,可以说要风得风要雨得雨,在军内的势力日益扩张,他们也一个个耀武扬威,大有在元帅辞世之后继续结党掌权的气势。
然而,此时,他们却和元帅一样,因为紧张和焦虑而黯然失色,彼此之间甚至连窃窃私语的心气都没有。
他们都知道,马尔蒙元帅和奥尔良家族关系不好,和波拿巴家族更是有旧仇,如果改朝换代,无论是哪一个家族上台,元帅肯定讨不到好。
如果元帅垮了台,他们这些人接下来要面对的命运也就一目了然了——就算不会被清算,也没有被强制退役,那接下来前途自然也黯淡无光。
正因为预见了这一个事实,所以他们自然人心惶惶,再也没有了过去的心气。
这里在场的人们都穿着笔挺的制服,还有不少人佩戴着多枚勋章,然而此时此刻弥漫在这里的不是肃杀的军人气息,而是那种不知道自己前途何方的焦虑和彷徨。
在元帅和布尔蒙元帅免谈的时候,他们都在这里等着,房间里沉闷得几乎能够冻结起来,而看到元帅回来之后,所有人才总算盼来了主心骨,纷纷站起来迎接元帅。
元帅现在50多岁,身体机能已经开始衰弱了,但因为多年从军的缘故,还是比同龄人强健许多,所以尽管刚才的密谈当中他已经消耗了太多心力,但看到这群心腹和随从,他还是重新定了定神。
在这个紧要关头,他绝对不能流露出软弱和恐惧,不然的话,下面的人心绝对会散光了。
“我刚才和布尔蒙元帅商议过了,决定了接下来如何行动。”在众人热切的注视下,他缓缓开口了。“他会带着他召集的人去巴黎,解救被围的王宫;而我们……南下,去里昂。”
“里昂……”元帅的话,终于让冰封的气氛稍微解冻了一下,军人们面面相觑。
他们当然明白这意味着什么,现在需要去南方对付的人,只有那么一个……
“没错,我们要去拦截那位波拿巴先生。”在众人沉默当中,元帅一锤定音。
元帅的话本来非常流利,但是到了最后,说到那个著名的姓氏时,他却跟磕了牙一样,突然有些结巴。
好在没有人在意元帅的这一点点失误,他们已经被这个消息给引得炸锅了。
“去拦截罗马王……”有人失声惊呼。
不约而同的,在场所有人都想起了15年前所发生的事情。
15年,足够一个孩子长大,却不够抹除人们印象最深刻的那些记忆。
当时内伊元帅都办不到的事情,我们真的办得到吗?这个疑问,瞬间就在每个人心头响起。
毫无疑问,罗马王不够和拿破仑皇帝相比,但是马尔蒙元帅在军队的威望自然也比不得内伊元帅,士兵们当年不敢向皇帝开枪,现在会因为马尔蒙元帅的命令,对皇帝的儿子开枪吗?
即使这些人都是元帅的亲信,但是也没有一个人敢对此打包票。
如果士兵们又一次临阵倒戈了,那接下来会发生什么?没有人敢于再想下去了——他们的知道,拿破仑皇帝会原谅内伊元帅,但是罗马王却未必会原谅马尔蒙元帅了。
一想到这些,这些人不禁越发惴惴不安。
“怎么,你们不敢去吗?”马尔蒙元帅察觉到了下属此刻的惊慌和动摇,于是冷着脸问。
“这么多年来,元帅阁下一直都在照顾提携我们,对我们有着厚恩;而国王陛下,更是我们发誓效忠的对象,此时此刻王国正在危难当中,我们既然深受厚恩,又怎么可能临阵退缩!”沉默了片刻之后,一位身材高大的军官站了出来,慷慨激昂地对着同僚们鼓动着,“此刻正是我们报国的时候,我将追随元帅阁下到底,哪怕赴汤蹈火也在所不辞!”
说这话的人是费尔南-德-莫尔塞夫伯爵,一位上校旅长——虽说是个旅长,但实际上他手里现在只有几百号人,就连这几百号人,他也不敢确定是否都对王朝忠心耿耿。
但是即使如此,他仍旧表现得慷慨激昂,一副愿意为了国王和元帅杀身成仁的气势。
看到伯爵这样慷慨激昂的样子,马尔蒙元帅也略微感到了欣慰。
自从十几年前开始,莫尔塞夫就一直跟着他,也是马尔蒙元帅一手把他慢慢提拔起来的,可是说是他最亲信的人之一,眼下在这个人心浮动的时候他能够主动站出来表态,确实证明自己的心血没有白费。
在莫尔塞夫的鼓动下,面对元帅,其他人也纷纷表态,表示愿意跟着元帅拼到底。
不管他们的表态有几分真几分假,总之至少在此刻,人心算是暂时稳定了下来。
“费尔南。”元帅走到了伯爵的面前,然后和颜悦色地看着他,“你的老婆孩子现在还在巴黎吗?”
“是的,阁下。”莫尔塞夫伯爵连忙回答,“接到了您召集的命令之后,我把他们留在巴黎赶过来了。”
“你真是有心了……”元帅叹了口气,“此刻巴黎陷入到混乱和危险当中,你抛下他们跑过来,确实需要几分决心,我记得你儿子才三四岁吧?”
“是的,阁下。”伯爵点头应了下来,然后表情也变得有些黯然,“我把他们托付给了我的朋友照顾,目前还算是安全的。当然,要说不担心他们也是不可能的,只是此刻王朝正陷入到了如此空前的动乱当中,我又怎能够为自己的一家私事而耽误自己的使命和义务呢?我深受国家的厚恩,没有国王陛下、没有您就没有我的今天,所以我必须为了保卫国王陛下和您奋战到底,哪怕肝脑涂地也在所不惜!”
伯爵这番话说得慷慨决绝,不光元帅听得感动,以至于旁人都暗自敬佩。
“很好……国家危难之际,终究还是能够找到忠臣的。”元帅连连点头,然后从自己的身前摘下了自己的圣路易勋章,再挂到了伯爵的身上,“这个送给你了,希望我们,还有你的家人们,都能平安。”
马尔蒙元帅知道,莫尔塞夫这个伯爵头衔的来路有点不正,贵族血统也经不起推敲,但这些他并不介意,因为他自己也不是什么贵族家庭出身的,英雄从不问来历,能靠自己挣下一份家业就是本事。
接着,他又回头看向了其他人,“你们看到费尔南刚才的表态了吗?这也是我心中所想,此时此刻,王国陷于危难,作为元帅、作为国王陛下信任的重臣,我绝不能够弃他而去,我要为国王陛下尽忠到底!你们若是敢跟着我继续干,那接下来只要我们能够度过危机,那么王国会以十倍的报酬来奖赏你们的忠诚,哪怕封爵也不在话下;如果你们有谁胆怯了,现在就可以离开,我这里来去自由,绝不会为难任何人。”
说完之后,他摊开了手,做出了一个你们悉听尊便的样子。
此时,当然不会有人表态说临阵退缩,他们纷纷和莫尔塞夫伯爵一样,做出了“绝对会追随元帅战斗到底”的表态。
于是,统一了思想之后,马尔蒙元帅和自己的亲信们也不再耽搁时间,他们草草地研究了一会儿接下来的行军部署之后,立刻就散会,各自开始准备接下来的行程。
在刚才大出了一次风头的莫尔塞夫伯爵,走出会议室之后,脸上看不到多少得意之色,就连旁边同僚们暗中的嫌恶和嫉妒眼神,他也没有放在心上,他的全部心力,都已经放在了思考自己接下来应该何去何从当中。
在他走路的时候,胸前刚刚得到的大十字圣路易勋章在微微晃动,这原本是他渴望已久荣誉,然而如今得到了它之后,他的心里却并没有多少欣喜,反而却感觉胸口压着沉重的负担,犹如一块巨石一样让他喘不过来。
这是王国的至高荣誉,但如果王国崩塌了,也有可能变成自己的催命符。
虽然刚才在马尔蒙元帅面前表现得慷慨激昂,一副随时准备为国王和元帅赴死的样子,但是在内心当中,费尔南-德-莫尔塞夫伯爵从没有一秒钟打算过要为他们奉献自己的生命。
笑话,一个流落到马赛的加泰罗尼亚渔民后裔费尔南,怎么可能对波旁王家有什么忠诚心?
这十几年来,费尔南靠着自己的钻营、靠着时事的风云变幻,几乎得到了旁人梦寐以求的一切,军衔,爵位,财富,还有可爱的妻子和儿子……这些东西他享受都还来不及,怎么可能愿意失去?
费尔南虽然一直都在军队里,但是野心勃勃的他,一直都在刻意与上流社会的人们结交,所以相比同僚,他观望风色的本领要更加高强一些,他也一直都在观望时局。
来到这个地方之后,马尔蒙元帅和布尔蒙元帅这几天的表现他也看在眼里,元帅们焦虑和彷徨,召集不来平叛大军,巴黎陷入混乱,王宫被围攻,而罗马王也趁机跑回了法国……种种迹象,都让他深信,此时王朝已经摇摇欲坠,眼看就要完蛋了。
唯一的问题是,到底谁能够赢下来?是奥尔良家族,还是波拿巴家族?
这个问题费尔南想不出答案,但是他知道,他必须尽快跳船了,无论跳到哪边,都要比死守着一艘马上要沉的船要好。
马尔蒙元帅无路可走,所以必须硬着头皮走到底,但是费尔南可没想过要给国王陪葬,他还有的是路可以走。
对于背叛自己的恩主,费尔南可以说一点心理负担都没有——你马尔蒙元帅当年能够卖了拿破仑皇帝换富贵,我费尔南为什么不能卖了你马尔蒙元帅换个富贵?
当初,他正是靠着一封告密信,把情敌送进了伊芙堡的黑牢从此不见天日;也是靠着出卖阿里帕夏,换来了一笔巨额的赏金,成为了自己发家的基础;现在他自然也能够狠得下心来,背叛一个十几年来一直都在提携照顾他的人。
他正是靠着一步步的背叛,才得到了如今的一切,所以只要能够换取自己进一步飞黄腾达,背叛元帅和国王又算得了什么?
处在自己现在的处境下,到底应该怎样背叛元帅,才能够换到一个最好的价码?费尔南面色平静如水,但是心里却一直在琢磨这个问题。
元帅现在要带着他们一起南下去迎击罗马王,而罗马王显然也不会退缩,他准备一直向北进军,直到巴黎为止——正如15年前发生过的那样。
当年,内伊元帅带着大军去迎击拿破仑皇帝,结果大军在见到皇帝之后临阵倒戈,既然15年前发生了那样的事情,那现在为什么不能再发生一次呢?
马尔蒙元帅是肯定不会投降的——他跟波拿巴家族有仇,他知道罗马王不会原谅他,投降没有任何好处。
可是自己呢?情况就完全不一样了。
相比于其他人,费尔南觉得自己有一个极大的优势——当初罗马王被留在美泉宫的时候,他跟着元帅一起拜访了罗马王,而且在他的刻意逢迎下,罗马王对自己印象很不错,两个人相谈甚欢,甚至还亲口夸奖过自己,还祝福自己的儿子顺利降生。
现在,他一定还记得自己。
此时罗马王正是用人之际,如果自己为他立下这样一份大功的话……他会给予怎样的奖赏呢?
费尔南的视线慢慢下移,然后看到了自己胸前的至高荣誉勋章,然后嘴角不自觉地露出了不屑的轻笑。
到了那时候,这又算个什么玩意儿?