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从艾格隆这里拿到了切实的“回报”,博旺心里的石头也算是落了地。
从一开始,他对波拿巴家族(或者其他任何王族)都没有忠诚可言,之所以花那么大力气来赞助波拿巴家族,自然只是为了政治投机而已。
眼下,投机算是成功了,他花了几百万法郎和难以计数的精力,帮助罗马王坐上了王位,但是这个世界上忘恩负义的人比比皆是,他也吃不准在这种情况下,对方是不是真的会回报自己,还是把自己抛到一边当做什么都没有发生。
如果是后者,那他当然也不会去自讨没趣,跟艾格隆讨要封赏,他只会把仇恨放在心里,然后再静待时机,等待下一次政治投机的机会,再用自己的金钱来完成一次畅快淋漓的复仇。
所幸,这些事情都没有发生,他在第一时间就得到了封赏。
男爵头衔加上贵族院议员席位,哪怕以他的挑剔眼光来看,也已经足够了。
博旺的野心和虚荣心都同时得到了满足,他现在已经成了为了帝国的“栋梁之材”,自然也有动机在维护自己的利益的同时去维护这个帝国。
当然,这还不是博旺野心的终点。
他想要成为法兰西银行的总裁,正式掌握这个国家的金融命脉,用印钞机制成的权杖来指挥整个国家的经济,正如艾格隆把法兰西的皇冠当成自己的终点一样,他也想要成为金融家们的魁首。
这甚至已经不是为了给个人捞好处了,而是为了实现“个人抱负”,在历史上留下他不可磨灭的痕迹。
“博旺先生,既然您对我给予的赠礼感到满意,那么就我看来,之前我们的交易已经两清了——您花了一大笔钱,而我让您走入到了贵族和议会的殿堂。”正当博旺还沉浸在喜悦当中时,艾格隆又重新开口了,“但是,我深信这不是我们之间合作的结束,恰恰相反,我认为这是我们之间合作的新开端!没错,我用的是合作,虽然我现在成为了皇帝,我可以命令您做一些事,但是我认为对俊杰之才来说,靠命令是没有办法发挥出他们的才能的,我需要他们的通力合作,需要他们真心为我贡献自己的才智去实现共同的目标……所以,博旺先生,我们继续合作吧——”
“陛下,您需要我做什么?尽管吩咐吧。”博旺连忙回答。
“我之前从基督山伯爵那里听到过您的一些构想。”艾格隆不紧不慢地说。
果然如此!博旺心里顿时了然。
之前他为了国营铁路公司的事情,在朋友基督山伯爵面前说了一大堆他对此的构想(主要是从金融角度)。他说这些,自然也是想要通过伯爵这位陛下的宠臣,把他的话传达到陛下耳中。
从现在来看,伯爵确实没有辜负他的期待,真的把话传过去了,而且真的引起了陛下的兴趣。
“是的,陛下,我确实对我听到的信息发表了一些个人看法。”博旺谨慎地回答,“因为我所知道的信息有限,所以可能我发表的意见并不正确,如果我说错了什么,请您付之一笑吧——”
“不,恰恰相反,我认为您的想法都挺有道理。”艾格隆断然回答,“不光目光远大,而且也细致入微,充满了对现状的深思熟虑……考虑到您确实接受到的信息有限,那么您的想法就更加难能可贵了。”
在给对方戴了一顶高帽子之后,艾格隆继续说了下去,“正如您所分析的那样,我确实希望尽快、而且尽力推动我国的铁路事业,这将极大地推动我国的经济和产业发展,而成立国营铁路公司是第一步。我想您应该非常清楚,建设铁道的耗资极为巨大,单靠政府来进行投资是完全不可能满足其需求的,而且风险太大。所以从满足资金需求和分摊风险的角度来考虑,那就必须巨额的民间融资,而这就是您的专业领域了。博旺先生,我需要您尽力为接下来的国营铁路公司发行债券,而且利息越低越好……”
博旺从事银行业已经几十年了,他深知客户们的既要又要还要的心态——又要数额巨大,又要利息低,还要筹资速度快,他们恨不得蹬一脚就原地上天,现实哪有那么容易。
可问题是,向他提出这个要求的是陛下本人,这是“国家任务”,那么无论任何,他都要交出尽量让陛下满意的答卷,只有这样,他才有可能一步步做出“业绩”,最终得到政界和财界的认可,成为众望所归的法兰西银行总裁人选。
所以,他并没有吐槽艾格隆不切实际的想法,反而昂首挺胸,以一种打包票的姿态对艾格隆做出了承诺,“陛下,自从入行以来,我早就在等待着为国效劳的机会了,您把这样重大的任务交给我,我当然不会辜负您……我愿意用我们银行的全部资源来为您承销债券筹集资金,如果有必要的话动用我们的本金也在所不惜。只要给我一点时间……”
说到这里博旺停顿了一下,显然心里在默默地计算着自己能够短期内筹集到的资本,“我可以先行为您认购两千万到两千五百万的债券,然后我自己再行承销,这样您也免除了等待资金募集的时间,您看如何?”
毫无疑问,这是一笔极为巨额的资金,甚至足够武装一支小型的军队了,艾格隆只是稍稍拿出一点胡萝卜,就榨出了两三千万的巨额资金(当然,实际上是储户们的钱),这当然让他极为高兴。
只是,对于庞大的建设投入来说,仅仅这么一点钱还是不够的,艾格隆也不可能到此就满足。
一个博旺不够,他可以再找几个博旺,反正在原本的历史上,在这个时期,本身就有不少银行家被封为贵族,以奖励他们对国家做出的“贡献”,
艾格隆也可以有样学样,多封几个银行家作为贵族,一方面拉拢这些社会精英把他们绑上帝国的黑船;一方面还可以用名位来刺激他们,鼓励他们互相竞争,尽可能地多榨出钱来供他自己使用。反正对他来说,爵位和荣勋是根本没有成本的东西,他想发出去多少就可以发多少。
当然,这样做也会有风险——随着时间的流逝,金融家们的社会地位和实力会急速蹿升,最终影响到整个国家的权力,让法国变成未来那个为人们所熟知的“高利贷帝国主义”,不过那是遥远的以后了,艾格隆现在只能专注于解决现在的问题,以后的问题以后再解决。
再说了,受制于一群雄心勃勃的银行家,总比受制于一群目光短浅思想极度保守的土地贵族要好,依靠这些人的复辟王朝,短短十五年就被推翻了,国祚还不如后面的政权。
“那好,我就拜托您了,博旺先生。”艾格隆满意地点了点头。
接着,他站了起来,主动向博旺伸出了手来,“我虽然非常自信,但我绝不盲目自大,我知道我正在带领国家走在正确的道路上,但是具体怎么走,我必须依赖专业的人才来辅佐我,孤身一人是无以为王的,我不需要成为一个士兵,一个教师或者一个银行家,但我需要发挥他们的本领,让他们站在合适的位置上为国家服务——博旺先生,您的才能我已经熟知,我相信您今后一定能够不辜负我的期待,为国家创造更大的功绩;同样,只要您做到了这一点,那么您无论想要得到任何奖励,我都会慷慨地赠予给您……”
这是在许诺我可以爬到那个位置上吗?博旺心头一热。
他当然不会误解那些冠冕堂皇的套话之下,所隐藏的赤裸裸的权力和利益。
多年的职业生涯已经让他见惯了各种人性的悲剧,所以他不再相信浅薄的情感,只信奉“利益”的冰冷原则。
现在,他觉得,“帝国”对他的出价,成功地打动他。
他要在未来为陛下的宏图想尽办法去筹集资金,无论是几千万还是几亿,他都要去倾囊以购,当然,这并不是他白白送钱而已,他相信自己的眼光,相信自己一定可以从这些投资当中赚到大钱,并且借机让自己的银行更上一层楼,变成整个欧洲范围内举足轻重的巨头。
他虽然生性谨慎,但只要利润合适,他从来都不怕去赌,而现在,这个赌局就到了他愿意全心投入的地步。
也许是被艾格隆激发出了激情,平时内敛低调的博旺,现在目光炯炯,在艾格隆面前涛涛不绝地说出了一大堆自己的构想,如果拆分债权、如何发行、承销债券,如何为国有铁路事业贮备融资和储备金……涉及到了几乎整个方面。
艾格隆静静地聆听者银行家的“布道”,只有偶尔才会提出几个补充性的意见和问题——毕竟,他不是专业人士,在这些专业问题上,他说得越多反而会越露怯。
在聆听之余,他心里也在暗自感慨。
他之所以相信自己“走在正确的道路上”,只是因为他有着先人一步的时代印象,历史已经证明了什么是对的,他只需要照本宣科指出应该走的路就行,某种意义上和得到了“天启”的巫师没什么区别;但是,博旺这种人,是在历史的迷雾当中,凭借着自己的敏锐眼光和惊人的气魄,真正地窥见了时代的大门,并且无师自通,自行找到了应该走的路。
毫无疑问,他的理论必然还有错漏的地方,但是超越时代必然会出现一点错误,只要在后续的执行当中慢慢修改就行了,关键是他能够站在时代潮流的前排,也注定了他一定可以乘上浪头爬上巅峰。
也正是因为有这些人的努力,人类才会在这个工业化的门槛时期,以惊人的速度改变了整个社会的面貌——欧洲大陆上(尤其是西欧)铺满了铁轨,几乎每一个市镇都有铁路相通;轮船连接四海的商路,将全世界的商品互相交换;甚至还有绵延几万公里的电报网络,而这一切前人难以想象的“奇迹”,都是一群凡人在短短几十年之内完成的。
这个世界总有高人啊……艾格隆心里再度发出了感慨。
不过,他并非是嫉贤妒能的人,他认可博旺的才能,反倒是更加说明他本人“慧眼如炬”,为自己的帝国发掘了这样的人才。
很明显,在这个科学和数学都已经高度发展的“前工业化”时代里,一定还潜藏着各种各样的精英人才,这些人都等着被他发掘和使用,并且化作他的助力,帮助他巩固他的统治,并且实现他对国民许下的诺言——带领国家走入前所未有的繁荣时代。
带着这些感慨,艾格隆听完了博旺的解说。
“博望先生,您说的这一切都非常好,让我受益匪浅,我希望您回去之后能够写一份详细的备忘录,列举并且完善您所说的这些观点,这些可以作为政府的参考——”
“我回去就写,陛下。”眼见自己的才能被陛下如此认可,博旺心里自然也非常高兴,立即满口答应。
而在同时,博旺也知道,自己告辞的时候也到了。
说实话,这次接见的时长已经超过了大多数人,算是难得的殊荣了。
于是,他站起身来准备向艾格隆行礼告辞。
在最后,艾格隆还有一件事向他交代。
“对了,我忘了告诉您了,预定的总经理是诺德利恩公爵,您可以提前和他沟通,这样也方便你们日后的合作。”
“好的,陛下。”
尽管其实早就得到了风声,但是博旺的眼睛里还是闪过了一丝的不屑。
这位公爵根本就是个平庸糊涂的家伙,他当初只是略施小计,就差点把对方整得破产——如果不是公爵把女儿送上了陛下的床的话,现在早就不知道在哪儿凉快了。
对这种高高在上的无能之辈,博旺从来都不会有任何好感。
不过,现在形势比人强,在这个国家情妇就是核心战斗力,既然艾格妮丝小姐如此得宠,那么公爵的靠山也无比牢固,他今后也只能和公爵合作。
好在公爵虽然平庸但却还有点自知之明,至少不会瞎搞胡闹,他也不会受到什么影响。
“您知道,我也知道,公爵才能平庸,但这并不重要,任命他做总经理只是看重了他的社会名望而已,我们总是需要一点花边招牌的……真正负责办事的另外有专业的人才,如果您认识什么这方面的人才,也可以跟公爵推荐。”艾格隆看出了对方心中所想,于是笑着说。
“是,陛下!”博旺一边应下,一边行礼告退。
一边走,他一边在想,到底应该给那位小姐送上什么礼物。
(本章完)