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面对妻子愤恨的怒吼，埃德加心里既愧疚又难堪。
尽管在来之前，他就知道自己会面对什么，但是当真正面对的时候，他还是感受到了无比的压力。
这一切的始作俑者，正是他自己。
“看来，你已经知道了父亲想要做什么了，所以才会这样决绝，不留余地。”在妻子凌厉的视线下，埃德加硬着头皮重新开口了，“我知道，现在为自己辩解会显得很可笑，但我还是要说，其实……其实我并不支持父亲的想法，在我看来，夏露继承我们家的家业更为妥当合理。”
“埃德加，你以为，我是贪图你们家那些财富吗？”爱丽丝冷冷地反问，“如果我贪恋富贵，当初我何必嫁给伱？我完全可以在宫廷当中选一个豪门子弟，你们家当初落魄成那个样子，有什么值得我去贪图的吗！让我愤怒、让我扭曲的不是丢失所谓的家业，你们那点破钱爱给谁就给谁吧！我才不在乎！我无法忍受的是屈辱……因为我付出了一切，却只被你们当成了笑话！在你们眼里，我的女儿甚至还不如一个杂种重要！这种屈辱比任何恶毒的欺骗更加让我无法忍受，甚至让我的灵魂都在为之哀嚎颤抖，埃德加，难道这一切你无法理解吗！？”
面对爱丽丝愤怒的质问，埃德加无言以对。
确实，她所说的每一句话都无法反驳。
对自尊心强烈的爱丽丝来说，比起所谓的“家业”来，这种轻蔑和屈辱才更加痛彻心扉——也正是这个原因，她才宁可同归于尽，也要狠狠报复自己父子两个。
她做错了什么吗？也许确实有错的地方，但唯独自己父子两个，是绝对没有资格去指责她的。
看到埃德加无言以对的样子，爱丽丝并没有欣喜，只是抱以轻蔑的冷笑。
“是啊，现在我输了，即使我费尽心机，还是没有能够搞垮你父亲，他可以自由自在地折腾他那些远大计划，而我却只能在一边看着，忍受着他给予我的屈辱……如果这就是我的命运，那我接受它。但是埃德加，从今往后你们父子两个再也没有任何理由来使唤我或者约束我了，我们各走各的路，我不图谋你们的什么家业，你们也别想再从我这里得到任何东西了！”
“那是自然。”埃德加点了点头，“我说过，你可以做你任何想做的事情，我不会去以任何名义阻碍你的。”
他之所以几次强调“你可以做任何你想做的事情”，其实就是在暗示，自己走后，夫妇两个除了因为传统原因不能离婚之外，爱丽丝可以顶着“特雷维尔夫人”的名义，爱干嘛干嘛，包括做他做过的事情，为自己接下来的人生找寻“慰藉”。
这并不会让他感到有什么丢脸（毕竟这是几百年来贵族们的传统），反倒会让自己的愧疚之心为此稍稍缓解一些。
“那我要谢谢你放我自由吗，埃德加？”爱丽丝冷笑着反问。
“不……这完全是我们欠你的。”埃德加连忙回答。“尽管这可能并不会让你感觉到好受，但是，这是我能够做出的最后的补偿了……请原谅我，爱丽丝。”
说完之后，他郑重地向爱丽丝躬身行礼。
他也知道，既然说到这个份上，那是时候告别了。
“最后回答我一个问题。”就在他准备告别的时候，爱丽丝突然说。“那时候你向我求婚，到底是为了什么？难道你从来没有爱过我吗？”
再怎么决绝，终究还是不甘心啊……
“要说从来没有动心过，那当然不可能，谁会不喜欢你呢？爱丽丝。”埃德加偏开了头，避免直视妻子的眼神，因为他知道他的答案，注定不会是她想要听到的。“只是，我原本并没有那么急于结婚，只是那时候父亲希望我尽快成家，延续我们家族的血脉……我拗不过父亲，只好从命了。而那时候我衡量了一下自己接触过的女子，发现你最适合成为我们家的媳妇，所以我就向你求婚了。”
“原来如此……就为了这样一个理由。”爱丽丝喃喃自语。“所以，在你的心中，我从没有一刻高于她，你也根本就没有打算过为了我去改变自己……一切都是我自己的空想，我自己骗了自己，然后闭上眼睛一跃而起，兴冲冲地跳进了深渊里……”
埃德加低着头不再回答，但答案也在他的沉默当中昭然若揭了。
“原本我以为我会怒不可遏，但……其实也没有那么难受啊。”爱丽丝轻轻叹了口气，“大概是因为，这些事实我都已经看清楚了吧——也对，这么明摆着的事实，又怎么可能看不清楚呢？我倒是很惊讶，我居然能够骗自己那么久。”
接着，她又深呼吸了一口气，然后又冷冷地盯着埃德加，“埃德加，虽然我恨你，而且会恨你一辈子，但是事已至此，我再咒骂也无济于事。现在的我，也不想再和你浪费时间了，我必须用我仅剩的心力，去重新收拾我的人生，还有为我的女儿构筑最美好的人生……
所以，如果你内心当中真的还尚存半分良心，还对你的女儿有一星半点的父爱，那就请你今后不要再给我们带来任何麻烦了，你在外国无论是死是活都好，再别牵累到我们，我会好好把夏露养大，让她忘记她有一个如此不成器又如此坑害她的父亲，而你——你能够做的最大贡献，就是从我们的人生当中消失，彻底不留痕迹地消失！你记住！”
“我明白，我明白。”埃德加连连点头。
接着，他轻轻地挥了挥手，向妻子做出了最后的告别。
“再见。”
尽管明知道妻子不会做出任何回应，但他仍旧还是挥了挥手，以此来向对方告别。
而后，斩断了最后一丝眷恋的他，重新坐上了马车，然后跟随着马车一起返回到宫廷。
很快，他因为“违抗皇命”而被拘禁的消息，就会被公布于众，他将成为人们眼中的笑柄，并且彻底告别自己之前的人生。
而对他来说，这可能反而是一件好事，他终于可以名正言顺地抛弃那些他本就不想背负的东西，从此只为自己而活了。和情人一起远遁国外，享受只属于彼此的时光，这反倒让他备觉轻松。
在埃德加登上马车的那一刻，爱丽丝也决绝地转身离去，再没有多看丈夫一眼。
这时候，在旁边默默观察的艾格妮丝也终于松了一口气，然后带着夏露一起返回到了姐姐身边。
看着爱丽丝若有所思、甚至失魂落魄的样子，
“姐姐，您还好吧？”她关切地问。
“我没事……虽然说不上好，但至少也不坏。”爱丽丝轻轻摇了摇头，然后小声回答。
艾格妮丝被这个回答弄得有些迷糊了，她迷惑地看着姐姐，不知道自己该说什么好。
“现在的我，凄惨落魄，是吧？”爱丽丝以一种异样的平静，询问自己的妹妹，“那你认为，我应该怎么做呢？哭天抢地，像个怨妇一样见人就诉苦吗？不……我做不到，而且那没有任何用处，别人的同情和别人的讥笑对我来说都是一样致命的毒药，我……我宁可死也绝不会让自己落到那种地步。”
“我明白的，姐姐。”艾格妮丝对姐姐的遭遇深感同情，所以表情和声音都加倍的体贴，“这一切很快就会过去的！往好处想，您至少已经摆脱了梦魇，不是吗？特雷维尔家族背弃您，那是他们有眼无珠，您接下来大可以按自己的想法活下去了。”
“是啊，我要重新谱写自己的人生了。”爱丽丝轻轻点了点头，似乎若有所思，“走错一次可以找借口，毕竟年幼无知；但接下来再走错的话，那就是愚蠢至极，活该倒霉了！所以，艾格妮丝，以后，我必须要用权势武装自己，让自己接下来的人生不再被人背弃……我必须让我残存的人生，享有到所有人的尊敬，只有这样，才能够抵偿我失去的一切，不是吗？”
“这才对嘛！”看到姐姐这么快就振作起来，艾格妮丝心里自然大为高兴，她立刻就附和了姐姐。“您何必悲观呢？您还这样年轻，而且还如此光彩照人，比我还好看呢！接下来您的人生一定会万事顺遂的！”
“但愿如此吧……”爱丽丝笑了笑。
接着，她弯下了腰，然后一把抱起了自己的女儿。
金发碧眼的夏露，犹如是爱丽丝自己的微缩版一样，又充满了幼儿才有的稚气和童贞。
这才是我第二次生命啊……
母女连心的安心感觉，让爱丽丝感觉自己心中的创痛，一时间被缓解了太多。
夏露就是她现在仅剩的一切，而她也将尽自己所能，为女儿开辟最美好的人生，她将得到一切应有的幸福，远离自己踏错的每一步，远离自己所承受的痛苦……也只有这样，才能够慰藉她已经伤痕累累的灵魂。
为此付出任何代价都是值得的。
“我爱你，我的女儿。”她轻声呼唤。
仿佛是感受到了妈妈此刻的心情似的，夏露浅浅地笑了起来，然后主动亲吻了一下母亲的脸颊。
“妈妈！爱你。”
即使刚才伤心透顶也倔强地没有流出一滴眼泪的爱丽丝，在这一刻，终于任由泪珠滚落在自己的脸颊上。“是的，爱你。”
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二月初的阿尔及尔，虽然气温并不高，但是比之巴黎自然要暖和许多。
再加上这边气候干燥，阳光明媚，体感更是舒适了好多倍。
在自己临时征用的指挥部当中，特雷维尔将军身穿着单薄的军服，正悠闲地在阳台上转悠着，注视着这座城市繁忙的港口，那些富有特色的建筑，以及那一艘艘穿行而过的军舰和商船。
这里并不是他心心念念的地方，但可以成为他圆梦的地方。
他是刚刚才来到阿尔及尔的。
一下船，他就受到了当地驻军军官们的热情迎接，毕竟人人都知道，特雷维尔将军是“简在帝心”的大人物，他来阿尔及尔，本质上就是陛下派过来“监军”的，对此他们当然不敢掉以轻心。
更有一些野心勃勃想要上升的青年军官，还主动接触特雷维尔将军，想要在将军面前留下一个好印象，为自己博得一个升迁的机会。
对此特雷维尔将军当然来者不拒，他亲切地招待每一个和自己接近的军官，并且勉励他们为陛下效劳。
不过，即使如此，特雷维尔将军也没有得意忘形，他来到阿尔及尔之后，就立刻跑到总督府去拜会了坐镇于此的最高指挥官蒙塞元帅，并且毕恭毕敬地向对方汇报。
虽然他一来就这么高调，多少有点“抢风头”、“挖墙脚”的嫌疑，但是元帅却对此不以为忤，依旧亲切地接待了他。
对于已经七十多岁的蒙塞元帅来说，他本来就已经没有什么政治野心了，之所以出山来到阿尔及尔，不过只是为了帮助陛下稳定局势，“看守门户”而已。
对他来说，最重要的就是自己任内无事，然后风风光光地返回法国本土，度过自己人生中最后的年头。
所以，对于雄心勃勃的特雷维尔将军，他根本就没有那种“被冒犯”的感觉，反而乐见他如此高调。
毕竟，陛下如此重用特雷维尔将军，肯定也是希望他能够做出一番事业来。
正因为如此，他也很乐意配合特雷维尔将军。
所以，特雷维尔将军非常愉快地就进入到了自己的“新角色”当中。
他开辟了自己的指挥部，然后到处征调人手，充实自己的队伍。
眼下，他意气风发，运筹帷幄，只等着尽快去干大事了。
而就在这个意气风发的时候，一位副官走到了他的面前，然后毕恭毕敬地递上了厚厚的信件。
看到上面的印戳，他就下意识地立正了——这分明是陛下寄来的信！
带着万分的崇敬，他打开了信，仔细阅读了起来。
然后，他很快就愣住了。
“埃德加……”很快，他痛苦地捂住了自己的胸口。“我的儿子……”
(本章完)