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“为什么不去洛阳城里了?”
李玉婠很是好奇。
周元道:“因为没有必要了,要了解一个地区的生活水平,不要去看经济发达的城区,而要去看当地最普通的人,是过什么样的生活。”
李玉婠想了一下,才点头道:“你说得对,他们过得还不错,桌上有肉。”
四个月多月能改变什么?能收足粮食,能修缮房屋,桌上能有一盘肉。
这种惊人的改变就发生在中原,这个有几百万难民,人人流离失所的地方。
这里曾是大晋最贫穷落后,最苦难的地方。
这里如今是大晋最好的地方之一,连普通的人都有饭吃。
邓肃做得很好。
张白龙做的也好。
张白龙虽然造反,但分了田地,组织起了百姓种地,没耽误春耕。
仗打输了,但邓肃接手之后,竟然安排各地捕快驻军帮忙秋收,并不要银钱。
这非但缓和了官府与百姓的关系,还挽救了粮食。
这片土地上的人啊,只要给他们一点点生存的空间,他们就能把日子过好。
可惜大多数王朝,连那么一点点空间都没给留。
这千古的兴衰,看来也并非是王朝决定的,而是百姓决定的。
百姓兴,则天下兴,百姓亡,则天下亡。
周元一路向北,赶往大同府,所见村落,皆在逐渐恢复生机。
这一片土地在焕发出不属于这个时代的活力!
一条鞭法和摊丁入亩,当真是定鼎千秋的伟大改革啊。
带邓肃来中原,当真是没有错。
“圣母姐姐,我们最开始选择的路是没错的。”
周元由衷感叹道:“这片腐朽的土地,必须要用一条鞭法和摊丁入亩稳定经济,稳定赋税,开天下之根基。”
“这只是第一步。”
“第二步更好走了,由经济基础进一步促进资本主义萌芽,促进商业的繁荣,促进内需。”
“而庞大的内需会促进手工业的发展,促进技术的革命。”
“而技术的革命会极大改变世界的面貌,改变人文,进而改变文化和思想。”
“这片土地的浴火重生,或许真的不需要遭受百年的苦难,遭受难以想象的痛处。”
“它可以在历史的浩荡大潮之中,实现自我救赎,自我变革。”
李玉婠看着周元的眼睛,摇头道:“我听不懂。”
她很快又道:“但是我能感受到你的情绪,你在说一件伟大的事,你的目标似乎并不止是天下太平。”
周元笑了笑,没有顺着话说下去。
太早,一切都还太早了。
路还很长很长,或许需要几十年,或许是一两百年,一代人做一代人的事,周元的野心没有那么庞大。
他只是下意识捏了捏李玉婠细嫩的脸颊,轻声道:“我希望我们能见证奇迹,文明的奇迹。”
李玉婠把他的手拍开,捂嘴笑道:“我看你现在似乎要跟我讨论生命的奇迹了,但生孩子这种事,我想还是再往后搁置一下比较好。”
周元愣了愣,随即大笑出声。
他发誓这次只是心情激动,并非是故意要占便宜。
他笑着躺了下来,头枕在李玉婠丰腴的大腿上,笑道:“我睡一会儿,下车的时候喊我。”
低头看着他近在咫尺的脸,李玉婠轻轻吻了下去,给了周元一个措手不及。
然后她低声道:“大英雄,别忘了高丽。”
“嗯…”
周元蹭了蹭她柔软的肚子,沉沉睡去。
……
经过好几天的赶路,周元两人终于到达了大同镇。
经过长时间的筹备,一百辆马车已经整装待发,超过三百人的护送队伍也做好了一切准备,只等周元一声令下了。
偌大的庄园的广场上,摆了几十张大桌,三百多人全部围在一起,吃上了宴席。
周元端起了酒杯,看向在场众人,大声道:“诸位,此行北上,天寒地冻,随时有丧命的风险。”
“你们肯跟我去,这份信任,我周元记在心里。”
“同时,我周元也向你们保证,此行只会遇到天灾,不会遇到人祸。”
“每人一百两银子,先发四十两,等东西送到,再发六十两。”
“若是有谁不幸,倒在了半路上,我将发三百两抚恤金,给你们的爹娘妻儿。”
“但是我更希望,我们所有人都能活着回来!”
“干了这碗酒!休息一晚!明日一早!我们就上路!”
在场的人都是青壮年,身体素质都还不错,否则不敢冒这个险。
关键在于,一百两啊,这兵荒马乱的年头,一百两银子可以养活一家人好些年了。
饿死胆小的,撑死胆大的,拼了。
众人也将碗里的酒一饮而尽,然后开吃。
章飞来到周元的身旁,低声道:“大人,按照您的吩咐,东西都备足了,其中一百零七车是物资,有十一车是我们来回路上的吃食和饮水,总共一百一十八车。”
“既定的路线由晋商的掌柜严格分析过,他们这条路走了七八次了,保证没问题,沿途补给也十分充足。”
周元点了点头,道:“既然都准备好了,我们便不必顾忌,直接过去便是。”
章飞道:“晋商的掌柜担心兵祸。”
周元笑道:“努尔哈赤举全国之力攻打蓟州,蒙古诸部对三边虎视眈眈,没空收拾我们。”
“只要沿着以往的商路直接去,就保证没问题。”
章飞放心了很多,随即道:“大人,探子也传来消息,蓟州失守了。”
周元猛然抬起头来:“你说什么?”
“十一月初四,蓟州城破,狄先勇以身殉国,曲少庚回守津门,邱桓往南退至山海关。”
“十一月初五,努尔哈赤下令屠城,蓟州百姓此前逃了一部分,剩下大约十余万人,全部被屠。”
“抗虏大军二十万,或战死或溃逃,仅存四万余人。”
“昨日,也就是十一月初七,山东节度使伍定钟和冀州节度使庞立兴奉旨紧急支援,组建临时抗虏联军共十二万人,正奔赴居山海关以北。”
周元沉默了很久。
然后开口道:“山东和冀州各自出兵多少?”
章飞道:“山东莱登军七万,冀州军五万。”
周元不禁冷笑道:“山东守军总共十一万,算上吃空饷,能有八九万都不错了,直接去了七万。冀州更是夸张,八万的建制,去了五万。”
“这两省的守军都掏空了,万一出了大事,都没人镇压了。”
说到这里,他忍不住道:“军费呢?”
章飞道:“国库空了,昨日福王祭天,请神京世家大族募捐军费,皇室宗亲和勋贵也在其中,点名了超过六十个家族,共募捐一百二十万两白银。”
周元简直想笑,不可思议道:“多少?一百二十万两?每家不到两万?”
章飞苦笑道:“整个神京哀嚎一片,世家大族皆在苦穷。”
周元道:“那些个勋贵世家,哪个不是身家几百万?就算是没落的,也有大几十万。捐个两万出来,便如同要了命…真该让东虏人入关,把他们的脑袋砍下来啊!”
章飞道:“一百二十万两确实不够,此次出征,军心不稳,太多的地方需要银子,户部算过账,抚恤金就不可能低于三百万。”
“后续福王怎么处理的,目前还没有消息。”
周元沉默了很久,才叹息道:“蓟州没了,努尔哈赤没了北方的牵制,可以大军可以直接全力攻打山海关了。”
“山海关一破,杀入津门如履平地,神京也就没了任何依仗了。”
“宣府只剩下七万人,还要防着蒙古,根本抽不开身。”
“哈,这个冬天真有意思啊!”
周元摇着头,忍不住端起了酒杯,一饮而尽。