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“这位大秦帝国的将军，或者说总督，是一个聪明而睿智的人，他还很有自制力——他不但看破了大单于的计谋，并且压制住自己一战全胜的欲望，同意了大单于透露出来的议和请求。作为一个历史学者，我为东方这两位统帅的智慧而着迷，同时我也很庆幸，因为我们的皇帝的智慧绝不逊色于他们。”
“秦人相当好客，哪怕在大宛国的贵山城，他们也能用丰盛的宴席招待我，当他们告诉我，我在宴席上吃的一些菜肴，是从万里之外运来时，我并不十分吃惊——我们骊轩全盛之时，也可以通过内海将万里之外的美味运到骊轩任何一座总督城市中去。”
“让我吃惊的是赵和将军的老师，那名自称只是大秦第三流学者的老人，他的名字叫张衡，请原谅我，我很难用骊轩文字拼写这个拗口的名字，但若不记下他的名字，却又是对历史的犯罪——因为他太过博学，从天文地理，到军事政治，甚至包括代数与哲学，他涉独极为广泛。希腊人亚里士多德被称为百科全书式的学者，但这位张衡先生同样也是百科全书式的学者。不幸的是，亚里士多德以后，我们已经许久没有出现这样的学者了，而远在东方天际之地，大秦却还有这样的学者。”
“我与张衡先生的交谈非常愉快，比起和赵和将军的交谈要愉快轻松得多，毕竟学者之间更容易坦诚交流，而政治家和军事家们则需要考虑得太多。他告诉我大秦帝国的许多事情，在我们还处于城邦时代，这个帝国就已经是上一个大帝国的一方诸侯了。当我们进入共和国时代，这个帝国开始与其余的诸侯们争夺上一个大帝国的”鹿“，据说这鹿是帝国统治权力的象征。当我们与迦太基人争夺内海霸权之时，这个帝国已经扫平了所有诸侯，建立起面积可以同骊轩相提并论的庞大国家。当我们由共和国进入帝国之时……好吧，我觉得比较这个没有什么意思，坦率地说，这还是我第一次觉得进行历史比较没有意思，这并不怪我，除非我们将埃及的法老从金字塔里挖出来，或者将巴比伦王的空中花园再度建起，否则我们还怎么能够与这些秦国人比历史？”
“我很不喜欢张衡先生总爱说的那句‘自古以来’，当我向他指出这些所谓的历史只是传说时，他很惊讶地问我，难道骊轩没有代代传承的专门的职业的历史学者吗。他告诉我，早在大秦帝国之前，这些东方人就有任命历史学者担任专门官员的传统，甚至在大秦的学者流派之中，还有一个名为‘史家’的专门历史流派。而且，历史学者的身份可以世袭相传，所以，他们手中有的是可以证明历史的书籍记载。他们最初是用竹木制成的简来记录历史，因此当他们的历史学者都身强力壮，否则肯定搬不动那么多木头。后来有一位圣明的皇帝怜惜历史学者们辛苦，专门为他们发明了纸，也就是我现在用来写下这段文字的载体。”
“必须承认，当我听到这里时，我对大秦的历史学者既羡慕又嫉妒，历史学者生在大秦真是太幸福了。但是当我对张衡先生说出我的感受时，他又告诉我一个故事，曾经有一个历史学者家族，因为不愿意按一位权臣的意愿书写历史，而几乎被那位权臣杀绝了。所以我的羡慕嫉妒立刻没了，看来在这个国家，身为一位历史学者或者说记录者或者说写手，还是一件高风险的事情，不仅要受到自己的著作无人问津的困扰，还有可能被……”
塔西陀写到这里，面无表情地将接下来的文字涂黑掩盖了。他又仔细看了看自己涂抹的部分，只看到隐约的类似于天竺数字“404”模样的痕迹，这才满意地点了点头。
望了望窗外，塔西陀有些无奈地苦笑了一下，他原本是想帮助骊轩与大秦建立直接联系，但却不曾想，大秦的这位将军赵和，竟然与胡戎大单于金玄想到一块儿了，要借助他这位“中立”国使节的身份，来传递二人不方便直接派遣使者传递的消息。
须知从犬戎这边来讲，自从赵和以雷霆之势驾临西域之后，便打得犬戎处处被动，原本大好的局面生生被赵和破坏，几乎所有的名王单于都在赵和手中吃了败仗，甚至还折损了金策单于这样的大单于左膀右臂。因此，犬戎内部激烈势力肯定不希望双方议和，哪怕迫于如今粮食不济和止于艰城的困境，他们也不会赞同。毕竟鼓噪着打打杀杀展露强硬姿态是件容易的事情，他们不需要考虑后勤补给，不需要考虑战损死伤，甚至连战败都不需要考虑，只要梗着脖子大声喊叫就行了。
而大秦那边，同样难以发出言和的声音。塔西陀在与张衡的交谈之中，知道了许多有关大秦与犬戎恩怨的历史。双方结怨已久，他甚至听说了，大秦之前的另一个帝国，就是被犬戎人攻破了都城，从而失去了控制诸侯的实力，最终被大秦取代的。而大秦在统一诸侯之后，最大的敌人也是犬戎，双方在边境上厮杀多年，犬戎不只一次深入到中原劫掠屠戮，同样大秦也不只一次突进草原。而赵和能够掌控西域，成为类似于骊轩地方总督一般的将军，理由就是抵抗犬戎为大秦拱卫边疆。
至少明面上，双方是不能直接派遣使者的。
所以……
塔西陀又望了望身边，沉声说道：“张衡先生，你真的要作为医生，前去探望大单于吗？现在还没有到苏薤城，你还来得及后悔，只要你想回去，我可以派人护送你回到贵山城。”
被赵和当作医生派来探视金玄的正是张衡。
倒不是赵和心狠，要将这位老人派出去冒险，实在是赵和拗不过张衡。张衡二十余年来苦心积虑的一件事情，便是前往泰西骊轩故地，看一看火妖，特别是传说中将人蛊惑成火妖的怪物“绿芒”。此前因为犬戎大军隔绝了路线，他不得不中途返回，如今既然有一个光明正大通过犬戎控制区域的机会，他又怎么肯放弃？
他甚至威胁赵和，若赵和不同意的话，他便独自离开，冒险去闯犬戎的防线。
“呵呵，身为学者，为了寻找真相，谁又会畏惧死亡呢？更何况，我都已经这么老了，生死之事，早已不在心上，比起对死亡的恐惧，对无知的恐惧才更让我害怕。”张衡笑道。
塔西陀心中暗暗生出敬佩之意。
他沉默了会儿，只能点头道：“既然如此，那我一定会保护你的安全，至少在大单于面前……”
“这个倒不必太过在意，我对金玄大单于也有所了解，他可不是那种会滥杀之人。”张衡笑着道：“与其担忧此事，倒不如担忧大单于未必会许我继续西行。”
“那倒是，大单于的器量，在我所见过的君王之中，仅次于我们的皇帝陛下了。”塔西陀看了看张衡：“或许……张衡先生可以跟我一起去见一见我们的陛下？”
塔西陀的话让张衡老脸上露出意味深长的笑：“若我在自泰西返回时还活着，定然会去拜见贵国陛下，至于现在，还请先生谅解我这老朽之人的任性。”
塔西陀哈哈一笑，却是明白，自己的一点小心思，完全被这位睿智的老人看穿了。
塔西陀一行回到苏薤城时天色已经有些晚了，但在得知他们归来之后，金玄的人还是第一时间召见。见面的仪式相当简单，并没有太多花哨，也没有武士刁难张衡以立威的情形，无非是塔西陀先面见金玄，汇报了此行经过，并且提到张衡的事情，然后金玄便将张衡召入帐中。
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从塔西陀口中，金玄已经知晓这位被赵和视为师长的老人年纪不小了，但当他看到其人时，还是禁不住愕然。
在面前的张衡，并非是赵和在贵山城档籍室中看到的那种模样，张衡还是精心装扮了一番自己。此时他虽然身着麻衣、足踏草履，手中还拄着一根拐杖，但鹤发童颜，顾盼之间甚为灵活，看上去仿佛只是一个中年人。
“老先生莫非是神仙之流，否则为何已经这般年迈，却还精神矍烁？”
他情不自禁便从自己的座位上站起，迎着张衡道。
只这一句话，张衡就知道，这位犬戎大单于不但非常熟悉大秦人的典故，而且他此时身体只怕真有伤病。
若非伤病虚弱，以金玄的才略雄心，再加上他正值壮年的年纪，对于神仙之说，原本不该如此重视才对。
“神仙之说，老朽也曾听过，但从未曾见过。不过，大单于身上的伤病，若再不及时就治，恐怕会有性命之忧了。”张衡眯着眼回应道。
金玄闻得此语，先是沉默，然后笑道：“既是如此，还有劳老先生为我诊治。”
他说完之后，当真将披在身上的袍子解开，露出位于腹部的伤处来。塔西陀还是第一次看到他的伤处，见到那包扎处渗出的血之后，不禁将眼睛睁得老大。