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阿哲巴说:“我不知罪,如果我有罪的话,也是太笨太蠢,没能完成王子殿下给我的任务,可龙王要砍我的头,我也没话说,就是这样。”
离曼的辩解更加简单,“我执行命令,做出自己的判断,从未失职。”
其他五名伙伴发现离曼的说辞更有道理,于是在此基础上添枝加叶,“我也是执行命令,如果我有罪,全体左军都有罪。”“我不知道阴谋,也没参与,多敦王子让我做什么我就做什么。”“我射杀过三名罗罗骑兵,许多人都看到了。”
多敦拒绝对自己的行为进行辩解,说:“我是汗王子孙,在这顶帐篷里,只有小王舒利图有资格决定我的命运,我败给他,而不是别人。至于我的部下,都是一些蠢笨的家伙,除了执行命令,什么也不会,执行得也非常不好。”
阿哲巴等人低下头,明知多敦王子有意将他们撇清,还是感到羞耻。
顾慎为保持沉默,的确,有资格审判这些人的只有舒利图。
( “这是汗位之争。”舒利图起身说,龙王这几天不怎么见人,他们还没商量过如何处置多敦的小团伙,他得猜测龙王的心事,然后自己做出决断,“我、多敦王子、马鞭罗罗,都是老汗王血统的继承者,任何人获胜都会做出同样的决定,失败者也得接受注定的命运。”
多敦昂起头,“我是失败者。”
有三名伙伴胆怯了,浑身颤抖,突然跪下来,却一句话也说不出来,得到其他人鄙视的目光。
帐篷里挤满了人。大都是各级将领与军官,他们将记住眼前的场景,向全军将士传播,因此,舒利图与龙王的一举一动,日后都会成为北庭人反复谈论的话题。
无需任何人的提醒。顾慎为知道自己的最佳选择就是沉默,或许他有点急躁,但是没跟舒利图提前商量也有好处,小王能够毫无破绽地自行定罪。
“离曼,你执行命令,那却是背信弃义的命令,你说你做出自己的判断,显然没有看到这一点,因此你背叛了西部联军。死罪是你应得的。但是你在最后时刻以少战多,挡住罗罗的优势兵力,勇气可嘉,可以将功折罪,褫夺一切军职,废为平民。”
舒利图的第一条宣判合情合理,众将点头称赞。
“阿哲巴,还有你们。”舒利图一一说出另外五名伙伴的名字。“参与阴谋,执行阴谋。自以为是在尽忠职守,可是没有阻止主人的错误,乃是更大的失职,你们的死罪不可饶恕,斩首,明晨执行。”
阿哲巴什么也没说。站立的两名伙伴颤抖起来,瘫在地上的三人竟然痛哭流涕,但是没人求饶。
只剩下一个人,墨出虽然弃军逃亡,但他没有参与阴谋。免予审判。
“多敦。”舒利图语气平淡得像是在与朋友交谈,“我赐你自尽,今天子夜之前完成。”
多敦仍然昂头,嘴角微微抽搐,接受这一切,舒利图说得没错,如果多敦的计划得以实现,他才不会遵守承诺保留日影王的称号,只会找借口杀掉竞争者,即使对方只有三四岁也不例外。
对手东山再起是每一位汗位竞争者都不想看到的噩梦。
帐篷里鸦雀无声,舒利图还不是汗王,但从这一刻起,所有人,包括龙王在内,都认为这名十二岁的孩子的资格足够了。
仍然有人认为舒利图的判决秉承了龙王的意图,即使如此,他的表现也无懈可击。
犯人被押下去,将领们退出的时候屏息宁气,完全离开帐篷之后才敢转身。
硕大的主帐变得空荡荡,只剩下舒利图、龙王,还有聂增与铁玲珑这两名护卫。
舒利图长出一口气,坐在软榻上,如释重负,露出紧张的微笑,“我真担心大家会闹起来,许多将领从前是喜欢多敦王子的。”
“你做得很好。”顾慎为说,“你展现了权力该有的样子,就算是老汗王也会做出同样的判决,所以大家无话可说。”
“权力该有的样子。”舒利轻声重复,“其实不是我拥有权力,而是权力拥有我。”
“这是一个过程,可能很缓慢,但你终归能够自由驾驭权力,老汗王对我说过,他也要继承汗王几十年之后,才能随心所欲。”
“可是一步走错,仍然免不了被人刺杀。”舒利图发出感慨。
“记住老汗王的教训。”
“老的时候别去追求长生?”
“别信任无根无底的人,忠诚是一点点建立起来的。”
舒利图认真地点头,不是特别明白龙王的意思,他心里仍然惧怕这个配刀的男人,因此着力表现自己孩子气的一面,对不懂的事情不会多嘴多舌,“我放过离曼,没有立刻处决多敦等人,希望龙王不会介意。”
“当然不会,我跟其他人一样,尊重权力本来的样子。”
顾慎为告辞的时候,微微向舒利图躬身。
舒利图独自一人留在空旷的帐篷里,很长时间没有呼叫任何人进来,静静品味权力的味道,尝试着勾勒它的模样。
顾慎为回到自己的帐篷里,等待说客上门。
第一个来的人是独孤羡,顾慎为有点遗憾,独臂将军在战场上冷静明智,很少失误,一回到朝堂之争却变得优柔寡断,很容易受到外人的蛊惑。
闲聊了两句,独孤羡完全没有分析战争过程时的从容,顾慎为直接问道:“谁让你说情?你要为谁说情?”
独孤羡露出惊诧的神色,好像龙王的疑问非常突兀,很快还是放弃掩饰,他知道自己瞒不过龙王,“小阏氏,她派人跟我说……我没有接受任何好处,只是觉得她的话有几分道理。”
“说吧,这不算罪过。”
“她说……她派来的人说,龙王如果肯放多敦一条活路,她保证会将乃杭族并入舒利图军,然后带着多敦远赴极北的部落,永远不会再争汗位。我觉得要是能争取到乃杭族,北庭大势可定,多敦的死活并不重要。”
顾慎为点头,“你可以跟小阏氏派来的人说,龙王拒绝你的求情,因为这项判决不是龙王做出的,他没有权力干涉。”
龙王拒绝得如此干脆直接,独孤羡面上微红。
顾慎为接着说:“而我要跟你说的是,多敦必须死,这跟他是否有能力争夺汗位无关,关键是舒利图得表现得像是一位汗位竞争者。他打赢了这场战争,但还没有平定整个草原,罗罗仍有很大可能重新聚集一支庞大的军队,其他汗王子孙也有可能跳出来争夺汗位,舒利图只要表现出哪怕是一丁点的软弱,也会受到部下的质疑。他们会想,这个小王,年纪不大、身体病弱、遇事又不果断,怎么可能成为汗王?为了自己前途着想,我还是投靠其他更强有力的竞争者吧。”
龙王说到他人想法时,稍稍变了声调,竟然惟妙惟肖,跟他平时的严肃完全不同,独孤羡既惊讶又害怕,脸更红了,连忙说:“我明白了,将士们此刻或许会觉得小王殿下和龙王心狠手辣,但是等到面临下一场战争的时候,他们却会觉得越狠越好。”
独孤羡告退的时候比此前任何时候表现都要谦卑,心里打定主意,除了谈到战争,再不会在龙王面前多说一句。
在之后不断有人来求请,甚至有大雪山剑客期期艾艾地走进来,没说两句话,不等龙王开口,自己就红着脸出去了。
顾慎为将这看成稳定军心的一次机会,对有些人谆谆嘴训导,对另一些人则冷淡对待。
他一直在等上官如来,以为她会替阿哲巴甚至多敦求请,结果先来的却是小阏氏本人。
刚刚入夜,小阏氏已经托遍所有可用的人,最后终于明白此前一切都是自己慌张时刻的错误决定,她得亲自来与龙王谈判。
顾慎为觉得求情的浪潮快要进入尾声了。
他客气地接见小阏氏,客气地告诉她,“你找错人了,就是我,也没有权力干涉舍利图的判决。”
“是我的错。”小阏氏面带微笑,离多敦自尽的时限只剩不到两个时辰,她却没有一点着急的意思,“我早该来的,而不是判决之后,至于龙王有没有权力干涉舒利图,我不知道,我只知道,如果我去见小王殿下,那个孩子会将责任推到龙王身上,所以何必兜圈子呢?我选择来见龙王。”
“都一样,你跟随老汗王那么多年,应该很清楚,这种事没有回旋的余地。”顾慎为仍然很客气。
“十万乃杭族骑兵也诱惑不了你?还是你觉得我没有这个本事。”
“我非常相信小阏氏的本事,明天,如果你仍感兴趣的话,我很愿意与你再谈谈乃杭族的事,现在也可以,但是与多敦无关。”
小阏氏并未气馁,想了一会,她说:“那我就有话直说吧,舒利图可以杀多敦,龙王不能。”
“赐多敦自尽的人就是小王殿下。”
“不,龙王没有明白我的意思。”小阏氏从怀中掏出两件折叠整齐的布片,小心翼翼地托在手中,“多敦是龙王的亲舅舅,我能证明,所以你不该杀他。”
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