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高澄将高敖曹部的军饷发给家眷之后，立即命人南下，将事情通知高敖曹，同时也有催促高季式早归的意思。
他盼着高敖曹麾下四百汉军精锐充实侍卫，都要成望夫石了。
信使才出发不久，高澄便得到高季式快要进城的回禀。
这一日，正好是好兄弟司马消难趁他休沐前来串门。
“高敖曹素来桀骜，子惠居然要他麾下四百精锐，他又怎会答应，只怕那高季式定是无功而返，不知从哪拉了四百人，这才耽误了时间。”
司马消难得知高季式的任务，不禁奚落道。
想当初他身为家中独子，仅仅只是将赵彦深一个卑贱文士送给高澄，便被父亲司马子如吊起来打，养了好几个月才能下地。
高季式却要撬走兄长高敖曹四百精锐，哪有那么简单，只怕受了不少训斥打骂还不能得手。
这年头，精兵强将才是命根子。
高澄看了他的好兄弟一眼，没有多解释，他怕好兄弟伤自尊。
“道融就留在府中稍坐，我去迎接慰问。”
与高澄同岁的司马消难如今也被赠了表字，字道融。
“不用，左右无事，我与子惠同行。”
司马消难不知道高澄一番好意，非要一起，高澄也只能任由他跟着。
两人站在府门外等了一会，终于望见高季式骑马而来，身后跟了四百人。
“子通！”
高澄远远地招手呼喊道。
高季式翻身下马，一路小跑要与高澄见礼，却被高澄紧紧抱住，一番打量，高澄关切道：
“子通怎么迟迟不归，害我好生担心。”
高季式挠着脑袋笑道：
“我到了安昌，说明来意，阿兄便在军中选了四百勇士给我，本来打算即刻动身，但阿兄非让我多陪他一些时日，这才耽误了行程。”
高澄放开了高季式打量着身后那四百汉军，果然都是威武雄壮之士，心中更是欢喜。
司马消难也不是瞎子，疑惑道：
“敢问高将军是如何讨要的？”
他觉得自己有必要跟这个莽汉学上一招。
高季式也认得司马消难，毕竟作为高澄的亲信都督，时刻跟在身旁，与司马消难见过几次。
“我就是告诉阿兄，世子让我招募侍卫，需是军中勇士，我不知道该找谁，便来寻他，阿兄就给我选了四百人。”
司马消难不敢相信：
“仅此而已？”
高澄当然知道高季式没有说谎，他代为解释道：
“道融有所不知，高将军素爱幼弟。”
说罢，又迫不及待地对高季式道：
“子通快为我介绍这些勇士。”
司马消难看着两人离开的背影，陷入深深地自我怀疑：他是幼弟，但我是独子呀！
胡思乱想间，他猜测到一个可能：会不会，我并非亲生？而是一名过继的嗣子？
高澄没去管司马消难在想些什么，他终于把卫队再次凑齐五百人，又重新对新来的四百人宣讲俸禄。
中兵一年军饷十石，而做他高澄亲卫，俸禄一年二十石，襄阳之战的死难的亲卫，他们的家眷在子嗣成年前，每年同样能领二十石的抚恤。
这么一讲，立即得到四百汉军的衷心拥护。
对于这些亲卫，高澄从来都舍得下血本，事关性命，花多少都是值得的，况且五百侍卫加四百户遗孀一年也才耗费一万八千石，为了自己的安危，高澄觉得这很值。
亲卫终究是他的私兵，不能与中外兵混为一谈。
况且襄阳之战是特殊情况，一般这些侍卫很少会出现死伤，毕竟高澄又不会亲自上前厮杀。
但一旦出现死伤，必然是高澄性命攸关的时候。
司马消难失魂落魄的回到府中，第一件事就是询问母亲自己究竟是不是亲生。
这让他的母亲大惊失色，连忙询问缘由。
司马消难愤愤不平道：
“高敖曹欣然为高季式调拨四百军中锐士，而父亲只为一文吏而重责于我，何曾念及半分父子之情！”
话音刚落，司马子如就黑着脸进了门。
另一头，高季式才回洛阳，高澄便当场兑现承诺，在自己直属的七千人中，调拨了三千人为高季式部曲。
受了任命，高季式立即去往部曲屯驻的永宁寺，高澄也枕在尔朱英娥腿上，难得的忙里偷闲。
一切都走上了正轨，京畿军各部拼了命在操演，唯恐被高澄赶去种田。
若是换了以前，不当兵就不当嘛，只不过是没了免除赋税徭役的优待，如今有了军饷，谁也不肯丢了这份饭碗。
高澄与尔朱英娥嬉戏之余，正商量着什么时候再去游猎，突然有婢女禀报，司马子如府中有管事上门拜访。
“世子快去救救我家小郎吧，他触怒了家主，快要被打死了。”
高澄第一反应是拒绝，我跟司马消难真不熟，把我扯进来做什么。
可转念一想，赵彦深那件事终究是自己欠了好兄弟的人情，高澄还是领了侍卫前去劝阻。
当他赶到司马子如府上时，司马消难被吊在树上，打得遍体鳞伤。
其母已经哭晕过去。
高澄赶紧抱着司马子如大腿痛哭求情。
司马消难却不服软，他气若游丝，但还是坚韧道：
“子惠，莫要求他，便让他打死我，再去找一个嗣子。”
这句话气得司马子如还要再打，却被高澄死死抱住，长叹一声，他把鞭子往地上狠狠一扔，离开了院子。
高澄赶紧命人将司马消难放下，送他回到屋中，只剩了他们两人，司马消难终于忍不住，哭诉道：
“子惠呀！我的命好苦呀！我怎么就摊上这么一个恶毒的嗣父。”
看着司马消难一把眼泪一把鼻涕往自己身上抹，高澄强忍着把他推开的冲动，安慰道：
“道融莫要多想，你与司马侍中当然是骨肉至亲，不信的话，道融可向府中之人求证。”
司马消难却坚持自己的观点：
“既是骨肉至亲，他为何这般对我，定是嗣父无疑，府中人畏惧他，又怎敢与我说真话，子惠，我定要找到我的亲生父母。”
门外偷听的司马子如险先背过气去。
他之所以站在门外，是放心不下儿子的伤势，想要看一看，没想到却听了这番言语。
司马子如暗自叹气，不再逗留，移步回屋安慰妻子。
‘也罢，儿孙自有儿孙福，消难聪慧但质朴，他这种性格跟在高澄身边，或许会被利用，但绝不会害了他。’
司马子如走得远了，司马消难还在哭诉自己凄苦的童年。
听了许久，高澄也被勾起心中苦楚，他抹着泪说道:
“我与道融的遭遇何其相似，自为父王谋事以来，尽心竭力，可父王性急，动辄对我打骂，之前那尉景南下，更是将我打得不能下地行走。”
司马消难闻言感慨道：
“原来子惠与我一般，都是过继之人。”
高澄立马变了脸色，他急着辩解道：
“我与道融不同，父王性急，脾气暴躁，施以棍棒却不会改变我与他的骨肉亲情，父王爱我，一如我敬父王。”
“我就说吧！我果然是个嗣子！”
司马消难却听出了别的意思，哭嚎着喊道。
高澄懒得再搭理他，安慰了几句后，匆匆前去与司马子如道别。
五月二十六，南荆州安昌城。
高敖曹迎接了来自高澄的信使，得知军饷已经发放给家眷，他把这一消息告知众人，全军振奋。
如今手中空缺了四百个中兵名额，高敖曹也不是吃空饷的人，当即命东方老等几人为他回河北招募壮士。
什么样的将带什么样的兵，高敖曹有自信在短时间内将那四百新兵锤炼出来。
而王思政来到安昌后，他虽然从未参与过城池营建，但只观摩了数日，便完全从源子恭手中接过了营建城防的重任，将一切处理得井井有条，也让源子恭能够专心操练南荆州五千州郡兵。
待到城墙完工后，源子恭再去查验，居然远超他的预期。
高敖曹屯驻安昌就是因为高澄担心城墙修缮时，被南梁袭击，如今城墙建造完毕，他也准备班师与王思政一同回洛阳复命。
在他出发这天，来自晋阳的米粮也运抵了南荆州。
虽然从洛阳运至晋阳，再由晋阳发往各处，这段本不必要的路程徒耗民力，但名与器不能假于人，哪怕是亲生儿子，高欢也不敢将五十三万兵马的军饷发放尽数托付。
南荆州五千将士争相欢呼，而作为邻居的侯景此时对他敬佩的高王更是畏惧。
侯景其实不大瞧得起高欢的军事才能，他所敬畏的是高欢操弄人心的手段，比如对付尔朱氏的流言、也比如这时候为他的私兵发放军饷。
侯景从来都不是一个莽夫，他很清楚的能够认识到高欢暗藏的深意。
此时不止南荆州将士欢庆，侯景两万部曲与五千州郡兵也在大喊高王万寿。
但是知道又能有什么用，用中兵、外兵的收入差异来煽动部曲吗？
人心都有一杆秤，他们作为侯景私兵，高欢却能分发一份军饷，足以获得部众的感激。
甚至，真要煽动起来，将士们的怨气反而会指向侯景：我们并不比中兵差，之所以只能收获外兵待遇，完全是侯刺史将我等看做私兵。
有时候地方与中央信息差的不对等，足以毁人前途。
侯景自以为这些出自高欢授意，畏服他的手段。
对于被高欢推出来的工具人高澄，压根瞧不上眼。
但真正想出这个阳谋的反而是被他轻视的高澄。
若是侯景能与司马子如、高隆之、李元忠等人一般久在洛阳，深知高澄的为人与心智，他如何再敢与小高王交恶。
侯景的这些忧虑，东南道大行台，兖州刺史贺拔胜全然没有察觉，在防备南梁之余，贺拔胜终日游猎。
如今麾下五千私兵与五千州郡兵各自得了军饷，士气高昂，他更是高枕无忧。
浑然不知高家父子已经着手准备与他进行物理交流。
不过，贺拔胜还能享受一段时间的悠闲日子，因为回到洛阳的高敖曹部急需休整，而高澄也希望麾下士卒能有更多时间操演。
这些人虽然出自河南州郡兵，但都是从中精选的健壮之士，只要训练跟得上，很容易能将战力提升上去。
高欢曾经因高澄平定三荆之功，赐予河南道大行台一职，名义上统管河南道各地州郡兵。
六月初三，高澄在与高欢商议后，以河南道大行台的名义，调令河南道各州州郡兵分批次开赴虎牢，美其名曰学习军纪，整肃部队纪律。
而在此之前，高澄亲领三万京畿兵移驻虎牢。
西兖州就是第一批被招入虎牢的部队，十天的整军教育后，西兖州的将士被放回各郡，而紧随而来的将是兖州的州郡兵。
随着兖州州郡兵开拔，贺拔胜麾下只剩了五千部曲。
这是高澄惯用手段，在向一个目标动手之前，必须尽最大程度削减他的羽翼。
灭佛之前，先将武僧关押，一如今日之事。
兖州州郡兵抵达虎牢的同时，高澄也在为东征做最后的准备，大都督府长史崔暹以供养屯驻虎牢的京畿兵与受训州郡兵为名，源源不断将粮秣运出洛阳。
六月二十二日，一切准备就绪，兖州治所定陶城（山东菏泽）内开始出现流言。
“知道吗？关西大行台贺拔岳叛魏自立了。”
“你这消息早就传开了，我这有最新消息，燕郡王贺拔允已经被天子赐死了。”
“你说贺拔刺史会不会反？”
“三弟自立，大哥已死，只怕贺拔刺史定然是要反的。”
“贺拔刺史的家眷似乎还在晋阳。”
“性命危急时刻，谁又顾得上家眷，或许早就随燕郡王一同被天子赐死。”
“只怕天子派来赐死贺拔刺史的使者已经在路上了。”
贺拔允以燕郡公的身份跟随高欢东出建义，因功升爵，受封为王，这在高欢麾下也是独一份。
毕竟他参股之前，就具备公爵身份，没道理跟着高欢卖命之后，还是一位公爵。
这也是高欢用来安抚贺拔岳、贺拔胜的手段。
贺拔岳没有当一回事，高欢任他为冀州刺史，北道大行台，似乎要将河北托付于他，他顾辞不受，绝不离开关西。
但贺拔胜却当了真，说到底，论武勇，他远胜高欢、贺拔岳、侯景，但论智谋，他却相去甚远。
纵观六镇豪杰，贺拔胜徒有盛名。
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司马消难的这段剧情是将来一个伏笔，绝不会毫无意义插入这一段。
感谢书友聪聪姐、天空之镜1900、邓彬怡、书友20180316001113494、书友20200217171730691、早肥的英短的打赏，谢谢大家。
晚上十二点前还有一章，之前每天4000字不好意思向大家求票，现在更得多，倒也好意思开口了，再次向大家求月票、推荐票。