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当然,最让萧绎寝食难安的,还是北齐在城外闹出的动静。
江陵城垣高耸宏伟,城内有萧绎此前调集的荆南将士,守备充足,高澄一开始就没打蚁附攻城的主意,在等待安陆之战的消息之余,该有的土木作业并没有落下。
例如垒土山,高澄大军自抵达江陵城下后,便发动民夫在江陵城东垒土山,由于有剩余两万骑卒护卫,梁军也只能眼睁睁看着城外土山一点一点高过城墙。
昭德二年(549年)七月二十七日,柳仲礼被押往江陵城下示众的第四日,围困江陵二十余日,终于完成了土山作业的北齐立即发动攻势。
由于土山在城东,便以东面为主攻,北齐弓手们登上土山,居高临下射箭,压制住了城墙上的守军,民夫得以较为安全的填埋护城河。
护城河被填平,高澄立即派遣州郡兵攻城,声势闹得很大,可哪怕守城梁军被土山弓手压制,北齐攻城部队能够轻易靠近城墙,但奈何城中守卫力量亦集中在东面,一连攻城数日,迟迟不能得手。
八月初三,看着北齐攻城部队又一次如潮水般退了回来,高澄面色平静,甚至还带有一丝喜色,原因在于方才李弼来报,地道已经挖至江陵城墙下方,如今高耸的江陵城墙只是由木柱支撑,底下的泥土早就被齐军掏空。
慕容家的诱敌设伏要学,高家自己挖地道的本事也不能丢,高澄之父高欢便是以此法使邺城城墙坍塌,由此攻入邺城,高澄十七年前在围攻南荆州时,也曾使用过。
此前几日的攻城,不过是为了掩盖地底作业的动静,而有土山上的弓手压制南梁守军,为挖掘地道打掩护的攻城部队也能减少伤亡,同时土山能够遮蔽梁人视线,北齐骑卒也有以护卫土山的名义,遮掩土山后方的地道作业。
地道能否成功,关键便在于是否能够瞒过守城敌军的耳目
“陛下,是否现在就放火烧断木桩。”
李弼请示道。
九年前关中大战,李弼一如此前背弃侯莫陈悦,投诚宇文泰一般,降了北齐。
高澄知其才,却也知其性,便留在身边做了一名帐内都督,所谓帐内都督,即指能参与军议,麾下却无部众的将领。
李弼对自己的处境,心里多有牢骚,却也不敢对人言,此番好不容易得了高澄交待的一门差事,负责挖掘地道,更是打起了全部精神,唯恐走漏了消息,如今总算功夫不负有心人。
高澄眼看天色将黑,没有答应下来,北齐军队陆续回营,只留了部分军队轮流护卫土山。
城头上的南梁守军这才松懈下来,过往守城都是他们居高临下,如今却两级反转,时不时有箭失在脑袋上乱飞,被压制得难以抬头,但好在齐军攻城力度并不大。
王僧辩心底起疑,曾与萧绎报知,萧绎却不以为意道:
“高贼好以州郡兵攻城,每每伤亡惨重,而行赏却下于战兵,攻城之众士气萎靡自然不愿拼死。”
八月初四,还只是寅时(凌晨三点),搂着宠妾睡得香甜的萧绎却被一声巨响惊醒,而城外又远远传来喊杀声。
“何事!究竟出了何事!”
萧绎光脚下榻,来到院子里嘶嚎道。
不久王僧辩跑了过来,满面愁容道:
“大王,东城有好几段城墙塌了。”
“那还不快些堵上!”
萧绎急道。
“堵不住了,齐人早有准备,趁夜列好了阵,而我军将士则在休憩,城墙一塌,没多久齐人就顺着缺口涌了进来,根本来不及堵!”
王僧辩解释了一句,随后赶来的谋主杜岸则催促道:
“城墙已堕,江陵难守,大王千金之躯,不可轻身犯险,不如先上船由水门离开。”
江陵有两道水门,一道在城北,江陵城北面有人口开凿的宽阔河流,一道则在城南,杜岸所言自然是要由南面水门逃入长江,如今江陵动静闹得这般大,定会引起巡江水师的注意,有他们接应,定能退往荆南。
正当萧绎犹豫不决的时候,忽听人来报,有大量北齐骑卒正向湘东王府杀来,原来高澄命令步卒沿城墙坍塌的残垣断壁杀入城后,便抢占东门,放骑兵入城,沿大道由细作领路直扑湘东王府。
如江陵这般紧要的地方,高澄没少安插细作,虽是夜里,却也绝不会发生弄错道路的糗事。
萧绎听闻,大惊失色,别说是烧书了,他连妻妾都顾不上,便在王僧辩、杜岸等人及卫队护送下,逃亡城南水门。
当萧绎坐上早已准备好的船只,由南面水门离开,望了一眼身后的江陵城,依稀还能听见民众的惊呼声,士卒的喊杀声。
可还未来得及有喘息之机,却有早已埋伏的北齐水师杀来,若非荆襄水师及时救援,将其打退,只怕萧绎还真逃不出去。
这世界上如王罴一般,在敌军趁夜入城,还能披发赤脚,手持木棍将敌军打退的事迹终究只是少数,否则司马子如也不会怀恨在心,在高欢有心说降的情况下,进谗言将王罴杀害。
毕竟这种事情对于攻城部队来说,确实够耻辱的。
高澄此前率军回营后,除巡营部队以外,其余将士全数歇息,便是打了在深夜攻城的主意。
凌晨三点,睡眠最深沉的时候,城墙突然坍塌,梁军根本来不及作反应,就能被早有准备的齐军涌入城中,与夜袭敌营是一个道理,就是利用敌军慌乱取胜。
萧绎等人已经趁乱逃亡,城中好不容易集结起来的梁军在将领的带领下,利用夜色多有逃离,倒是江陵百姓在一开始的惊慌后,见沿途经过的齐军并未劫掠,倒也大多回了屋中,只是紧闭门户。
城内的纷乱很快平息下来,陆续涌进的北齐士卒把守城中各个要处,天亮时候,高澄才在众人的簇拥下入城。
沿途他不作停留,径直赶往湘东王府,在江陵东城多段城墙坍塌的那一刻,这一战已经没了悬念,他更关心城中萧绎所藏八万余册图书。