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未曾想,这一下子,便迎刃而解了。
黄老爹早把姚老太太的反应揣摩很多遍,姚老太太话里隐含的揣测在他预期之内,他又是感激,又是难受,感激的是,姚老太太明言会不遗余力地为黄家解决难题,难受的是,他利用了姚家的诚心。
可无论怎样,开弓没有回头箭,黄老爹皱起眉,把方才对金穗的说辞再对姚老太太解释一遍:“我偶然间听外间传闻我们家穗娘儿和府上四爷的闲话,想来是穗娘儿常来姚府,有些人不免心生疑窦。说句不中听的话,老太太晓得,宝元媳妇儿的事情让我对待穗娘儿的名声上,犹如惊弓之鸟。我心疼这个娃儿,但凡有一星半点的可能,我都不愿穗娘儿的名声有丝毫损伤。若是老太太相得中我们家孙女儿,早些结成两姓之好,我夜里睡觉才踏实了。”
黄老爹言辞恳切,目光灼灼。
姚老太太又是惊,又是怒,心头不断猜测到底是哪个挨千刀的乱说话,而且黄老爹说得有鼻子有眼睛的,作为金穗的亲祖父,肯定不会胡乱拿自己孙女的名声说事,是以,姚老太太完全没有质疑黄老爹的话,而是认定外界已经在传流言了。
“黄老太爷啊,这个事,是我们家对不住黄姑娘……”姚老太太满脸愧色,不管是谁传出的流言,流言对于女孩子总要苛刻一些,反正姚长雍在亲事上的名声已经坏了,再差也差不到哪里去。
黄老爹忙道:“老汉晓得这事跟姚家没关系。索性外面的流言蜚语没到沸沸扬扬的地步,老太太看?”
姚老太太欣慰黄老爹的通情达理,连连点头道:“既然如此,这亲事是该早些定下来。实不相瞒,见黄老太爷之前,我正请了媒婆。准备明天上门提亲的,聘礼差不多准备好了,只等黄老太爷和黄姑娘点头。我们家长雍年纪不小了。别家的小子在他这个年纪,儿子都满地打滚了。也是想早些娶黄姑娘过门的意思,就怕黄老太爷舍不得。有黄老太爷这个话,我这心算是完全落地了。”
黄老爹发怔,他才隐约听说姚大太太在宴会上冷待金穗,揣测姚大太太不满意娶金穗为儿媳妇,想着姚府内部事务还是姚老太太做主,只要姚老太太肯点头。他又有先前姚长雍对席氏的承诺,这亲事肯定成了。
谁知,姚府是准备明天就要去提亲了。
黄老爹面色酱紫成个猪肝色,到底女方先来提亲。而且以席氏的恩情为要挟,反倒在姚家人面前落了下乘,好像他孙女嫁不出去似的。
可惜,这世上既没有“早知道”,也没有“后悔药”。
姚老太太一看黄老爹的脸色便知他在想什么。她心里暗暗得意,在亲事上能压亲家一头,对姚家而言是好事,不过,本来姚家的门第高于黄家。压不压一头的其实没什么要紧。
她正了正面色,当做没看见黄老爹的尴尬,微微笑着继续道:“黄老太爷,既然咱们两家人达成一致,明日就遣媒婆正式上门提亲了。咱们两家人定亲的消息传出去,这流言嘛,自然会不攻自破了。”
黄老爹敛了尴尬的神色,附和道:“那老汉便在府里静候贵府的佳音。”
说罢,黄老爹和姚老太太闲拉两句家常,起身告辞。
姚老太太一路送到书房院门口,这才回转来,朝琳琅摇摇头笑道:“琳琅,你瞧,这天底下的缘分果真是这么巧妙的,打瞌睡老天爷就送来个枕头。”
琳琅略有风闻宫里太后为姚长雍选妻之事,暗赞姚老太太腹黑。也难怪黄老爹对姚老太太的话深信不疑,毕竟两家人在金穗和姚长雍的事情上都是默许的,先前又提到了提亲,黄老爹又是个对孙女的名声爱惜如命的祖父,外界稍有传言,他肯定会急的,而不会想到姚老太太是在宫里的压力下,仓促地提亲。
当然,姚老太太和琳琅更不会想到,老实巴交的黄老爹会捏造流言之事。总之,促成这件事,两位老人家各得其所,因达成心愿,两人对亲事出乎意料的顺利完全不会存疑。
琳琅送了口气,一旦提亲,她在金穗面前总算不再抬不起头,心存愧疚了。
姚老太太心情愉悦地去探望姚大太太,通知她已经请了媒婆,第二日便会去黄家正式提亲。
姚大太太面色苍白,勉强拉起唇角,笑道:“长雍的亲事有老太太掌眼,倒省了媳妇操心,可惜媳妇的身子骨不争气,劳烦老太太奔波,是媳妇不孝。”
姚老太太看她有气无力的,话又说得软,脸色稍霁,慈爱道:“你到底是长雍的母亲,若是没能操持他的亲事,不管长雍,还是你,总会留有遗憾。早些把身子养好吧,放宽心,这世上没有过不去的坎儿。空灵大师可是算过的,咱们长雍是个富贵长寿的命,命里再多波折,总能化险为夷。”
姚大太太虚弱地点了点头,浑身的力气仿若被抽干了似的,眼神些微呆滞,呆了一瞬,又恢复清明,道:“老太太说的是。先苦后甜,总比先甜后苦有福。”
“你能这么想就对了。我们家的爷们,瞧瞧哪个是一生顺遂的,真有那顺遂的,一生无忧,不过是那不成器靠祖荫的纨绔罢了。”姚老太太话里隐含骄傲,这么多年来她就是这般安慰自己,如今拿来安慰儿媳。倘若不是坚信空灵大师的话,她真不知道在傅池春的围追堵截里如何扶持孙子成长,如何守护姚家的基业。
姚大太太眼神软了下来,岔开话题道:“老太太,提亲得有大雁,这个时节上哪里去捉大雁呢?”
姚老太太凝了姚大太太两眼,见她注意力转移到姚长雍的亲事上,便跟着道:“我夏天在后山避暑,见过几只大雁,想着是个好兆头,命人打下来,仔细养着。”说到这里,扬声唤道:“琳琅!”
琳琅忙进门行礼道:“奴婢听老太太吩咐。”
“你让人去后山上一趟,瞧瞧老李头养的大雁,把大雁送回来,顺便让老李头也跟回来伺候大雁。”姚老太太喜气洋洋地道。
琳琅跟着满脸喜色,道:“是,老太太。”
她悄悄抬眸看了眼姚大太太,只见姚大太太嘴角淡笑,但眸子里却没多少喜气,忙垂下眼,退了下去。
婆媳两人商量提亲的细节,以及聘礼的多寡,临到傍晚时,姚长雍回府,去荣禄堂没见着姚老太太,转来福熙院侍疾。
姚老太太笑盈盈地拉过姚长雍的手,道:“长雍,祖母今天请了媒婆来,明天你跟着祖母去黄家提亲。老李头已经把大雁带回来了,你去挑两只精神的。”
姚长雍仿若被雷劈了一般,愣了好一会儿,忍不住翘起唇角,压抑着心中的雀跃,镇定地笑道:“劳老太太为孙儿费心了。孙儿先伺候太太吃药,太太吃完药,孙儿再去挑不迟。”
他虽然知晓姚老太太明天要去提亲,还交代金穗不要出门,但是都没有姚老太太让他去挑雁,付诸行动来得真实。
姚老太太道:“长雍真孝顺。”转向姚大太太揶揄道:“母子血脉亲情,长雍心里你是第一位。”
这是提醒姚大太太不要为那些没影儿的事情争风吃醋。
姚大太太满意地看着眼角眉梢带笑的姚长雍,玩笑道:“老太太这话倒是含着酸意。长雍,我可不敢让你伺候,这里丫鬟婆子一大堆,缺了你不成?你快去挑雁吧,过会子老太太又说我跟你媳妇吃醋。”
姚老太太捂嘴笑了,看姚大太太更顺眼两分。
姚长雍到底伺候了姚大太太吃完药才去挑大雁。
姚府里喜气洋洋,金穗却在家中坐立难安。
黄老爹走之后,金穗便想到了黄老爹可能是去姚府提亲的,只有这一条路可以堵住那些流言。可想而知,女方向男方提亲,黄老爹得舍下多大的脸面,没准儿姚府还以为黄老爹厚脸皮呢。
好容易盼到黄老爹回府,黄老爹满脸愁容的出门,一脸喜色地回来。
金穗一看这架势便猜到结果,说不清心里是什么滋味,忐忑问道:“爷爷,玉佩还给姚家了?”
黄老爹大马金刀地坐下,饮了口热茶,驱除身上的寒气,笑得脸上的褶子如波浪一般荡漾开来:“嗯,还了。穗娘儿,明儿的姚家来提亲,你在家里呆着,不要出门了。”
“……”金穗呆住了,她想到黄老爹先开口提亲,但是没想到居然明天姚府就来提亲了。
黄老爹调侃道:“穗娘儿,高兴坏了?”
金穗忙回过神来,有种不真实的感觉,在黄老爹身边坐下,问道:“爷爷,你和姚老太太到底说了什么啊?”提亲的事自然是跟姚老太太谈的,金穗立刻反应过来,黄老爹是去找姚老太太了。
黄老爹矛盾地莞尔叹道:“爷爷这回可是丢了大脸了!我是去提亲的,姚老太太却说,她刚见了媒婆,准备明儿的来提亲。我要是镇定些,不那冲动,兴许不会这样丢人了。”
金穗囧然。