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创投圈,资本圈,永远不像外人看起来那么简单。
每一笔投融资背后,都有着无数的故事。那些只凭借一个idea,在电梯里和投资人聊上个半分钟,就成功融了一大笔钱的传说,当个笑话听就得了。
要是信以为真,那说明你还相当单纯。
陆泽之所以还要给携程四君子下个套儿,就是因为按照前世的轨迹,他们后面几轮融资,很有可能出现点意外。
前世携程的种子轮融资,是季奇找IDG的章苏扬这个熟人投的。
在章苏扬的支持下,季奇也很顺利地取代了沈南朋和梁建樟,成为了携程的CEO,大权独揽。
因为前几个月沈南朋、梁建樟、范勄三人都没辞职,这个提议他们也只能无奈接受。可仅过了几个月,这个状况就发生了改变。
这50万美金的种子轮融资,根本经不起携程网消耗多久,等不到年底就又会烧的一干二净。
别看400多万人民币很多,可架不住互联网项目烧钱厉害。
再加上现在才1999年,互联网对大多数人来说还是新鲜事物。
对消费者而言,大家根本就不知道、也不相信可以在网上预订酒店、机票或者旅游行程;而对酒店、景区、航空公司、旅行社来说,他们也不知道什么是互联网,以及这个东西能给自己带来什么。
现实的情况往往是:携程的推广人员上门陌拜时,刚开口介绍自己的业务,就会被酒店或旅行社的经理轰出去。
要不是范勄在旅游、酒店行业已经工作多年,且还担任着东海旅行社的总经理,旅游资源比较充足,为携程初期的业务开拓提供了很多便利,携程网连开局都难。
但问题是,有了资源,卖不出去也白搭。
一个特别狼狈的例子是:年底的时候携程好不容易拿到了东海龙华寺千禧年敲钟门票的网上分销权,但是在携程网上一张也没卖出去,最后全体员工只好到冒着寒风到现场去充当“票贩子”。
这就是1999年互联网企业的现状,别看网络很先进,但大多数交易行为都发生在线下。
就连这会儿风头正劲的8848和易趣网,他们的电商业务多数也不是纯线上交易,用户多会约在线下完成整个交易过程。
所以,携程网的困境是注定了的。
一直要到千禧年后,家庭电脑的普及以及网吧的遍地开花,互联网企业才能渐渐迎来好日子。
到2000年初,携程面临的情况仍然将是业务进展非常缓慢,盈利根本看不见曙光,50万美金的融资也很快将要花完。
如果不能解决业务拓展和融资的问题,公司又要面临倒闭危机。
一般的创业公司面对这种情况,或许就回天乏术。而携程四君子的救亡之道,则充分展现了这支梦幻团队的魄力和想象力。
他们想出的办法是直接收购全国最好的酒店预订服务公司,并且用这个作为筹码,去做新一轮融资。
光是这点,就能看出沈南朋这位资本大佬的天赋和能力了。
因为这个过程,就是由他主导进行的,而且下一轮融资的对象,正是大名鼎鼎的软银。
2000年1月,届时携程网账上已经没剩几个钱。
可携程四君子没有放弃,沈南朋一边积极地和各大资本对接,洽谈融资事宜。
而季奇却开始去和当时国内酒店预订服务业务的前五强——现代运通、商之行、金色世纪、国信商盟、百德勤,一家家地谈收购事宜。
如果能够成功并购,那他们的业务量瞬间就变成了携程的订单数据。
这就是携程四君子想出来的融资策略,本质上和8848电商网站并购连邦软件是一回事,都是并购后以实体连锁企业的业务量,充当互联网企业的营收数据。
在现如今这个时代,别说这一招还真的好使。
8848靠这招成为了华夏第一的电商网站,携程靠这招起死回生,赢得了下一轮融资。
可现实远没有想象中那么容易,一开始这项收购计划进行地并不顺利。
因为这五家实体预订服务公司,每一家的业务量都远超刚刚成立几个月的携程。
与此同时,沈南鹏正在和软银积极接洽第二轮融资,目标融资额是450万美金。当然,投资的前提是携程能够收购成功。
季奇第一个去谈的是现代运通。对方觉得这就是个笑话,他们根本就没打算卖,况且携程刚刚成立不久,业务量在业界几乎可以忽略不计。
但季奇不死心,一直追着谈。同时也在谈第二家——商之行。
刚开始,商之行的老板吴海也是对携程根本看不上眼。但是季奇锲而不舍地找了一次又一次,吴海终于动心,答应到携程看上一看。
吴海到了携程,季奇骄傲地向他介绍说:我们每个月的预定间数已经达到900间啦。
吴海顿时无语,我们每个月的业务量可是3万间啊。
尽管瞧不起携程的业务数据,但是季奇的坚持、携程的团队以及互联网的概念,却让吴海最终还是接受了收购邀约。
2000年3月,双方签下并购合约,随后软银领投的450万美金的A轮融资立即汇入了携程网的账户。
这一刻,携程就迎来了最大转机和变局。
一直处于兼职状态的沈南朋、梁建樟、范勄,在收购案完成和融资到账后,再也没有了后顾之忧,这才终于分别辞去了原单位的工作,全职进入到携程来。
其实这个时间点相当危险,因为正是明年3月,互联网泡沫破裂,全球互联网公司开始大批倒闭,投资市场风声鹤唳。
携程在最后时刻搭上了繁荣期融资的末班车。如果再晚个几天,也许就没有了后来的故事。
收购“商之行”,以及搞定450万美元融资后,携程的主业终于确定为酒店预订业务(后来又拓展了机票预订等其他服务),从此进入了飞速发展的时期。
又过了半年,经过季奇长时间的紧追不舍,现代运通也终于松了口,在《婚礼进行曲》的乐声中,与携程完成了合并。
值得一提的是,两笔收购,携程花的现金并不多,主要是凭借互联网的概念,利用携程高估值的股票去置换。
而收购现代运通,不仅让携程成为酒店预订行业当之无愧的老大,更是让携程又拿到了以美国凯雷为主投资的B轮1200万美金。
这是互联网寒冬时期罕见的一笔巨额融资。
正是靠着这笔钱,携程熬过了互联网寒冬。
此后,随着互联网在华夏大地逐渐兴起,以及旅游的火热,携程的业务数据大幅上涨。
到了2001年10月,携程首次实现了盈利,也成为互联网泡沫破裂之后第一家盈利的互联网公司。
这还不是最厉害的地方,真正厉害的是携程四君子运营的携程网盈利情况非常好,一直到上市前,这笔1200万美金的融资都没有全部花完。
从1999年2月提出创业想法,到2003年12月上市,携程四君子仅仅用了4年10个月的时间,而且携程网还不像其它网站那样,不停地烧钱,而是很快实现了盈利。
这在华夏互联网历史上可是绝无仅有的,这也是为何携程四君子被成为“第一创业天团”的原因。
这个看似十分顺利的过程,其中也充满了各种尔虞我诈和刀光剑影。
这其中,就有沈南朋借助软银的这笔融资,增加了在公司的话语权,逼季奇答应在携程公司设立联席CEO,由他与季奇共同担任。
后来又进一步要求季奇让出了CEO的位置,回归到总裁的角色,而梁建樟再次独揽大权。
这骚操作,其实为携程埋下了很大的隐患。
在后来携程内部创业时,孵化出如家酒店,也是季奇冲在前方打市场,出任如家的CEO。
想必这个过程中,心怀不满的季奇也借机为自己谋了不少私利。
如果不是这个原因,他又怎会第二次被携程四君子中的另外三人联合抵制,再次把他从如家的CEO位置上撸了下来。
季奇因此彻底退出了如家,也退出了携程,并签订了竞业协议,两年内不得从事经济连锁酒店行业。
如果不是被拿住了把柄,相信季奇也不会轻易妥协。
这其中的过程,并不为外人所知,一切的一切,外人也只能根据蛛丝马迹推测而已。
平心而论,以季奇对携程的贡献而论,他在携程和如家,两次被夺去CEO职位,似乎很不公平。
但是我们又不得不承认,携程这帮人,在做决策的时候,是以完全商业化的逻辑,在理性地处理这些事。
感情再好,公司的前途,永远放在第一位。
季奇充满干事创业的激情,适合创业初期的冲锋陷阵,但是未必适合业务稳定之后的精细管理。
无论梁建樟的夺权还是沈南朋的放逐,都是从公司利益方面出发做出的决策,不是纯为了个人私利。
所以,尽管季奇经历了至暗时刻,但是从感情上,他们几个依然维持了很好的朋友关系。
卸任如家CEO不久后,季奇又振作精神,做起了汉庭。
2006年,如家在纳斯达克上市;2010年,汉庭在纳斯达克上市。
2020年,由汉庭更名而来的华住,再次在港交所上市,季奇经历了人生第四次敲钟。
在连续创业之路上,季奇已经是一个传奇。
其他三个兄弟,也不遑多让。
就是这样一个超级创业团队,这样一个携程四君子,才为创投圈和资本圈津津乐道,夸赞不止。
携程未来的这些过程,陆泽前世了如指掌,也是常为他们的创业过程唏嘘不已。
只不过现如今,他还管不到上市以后那么长远的事情,当务之急是要搞定携程网的前几轮融资。
也只有前几轮融资都由奇点基金主导,才能为自己谋取最大的利益。
否则的话,忙活半天又何苦呢。
为了携程网按照自己设想的方向发展,也为了携程不埋下内斗隐患,陆泽有自己的打算。
见沈南朋他们还在犹豫,陆泽又抛了个大招:“几位,对于你们四个的创业团队我个人非常看好。
如果接受我这次投资,我建议携程网设立联席CEO制度。
先由季奇担任第一期的执行CEO,另外三人因为兼职的原因,暂时联席作为后备支持。
等携程网达成了我设定的营收目标,我的第二轮投资立刻可以投进来。到时候沈总、梁总、范总你们三位,也可以毫无后顾之忧地全职过来创业了。”
联席CEO制度由陆泽这个外人提出,远比他们四君子因为争权夺利自己搞内斗提出来更好。
而且这项制度越早提出,越不会伤害他们四人之间的感情。
陆泽这番话一出,瞬间击破了四人最后的心防。尽管他们各自内心还有自己的一些小九九,在陆泽这么周到的考虑之下,已经是最能让各方满意的安排了。
沈南朋和梁建樟、范勄三人互看了一眼,都从对方的眼中看到了跃跃欲试的冲动。
“陆总,不得不说,您这个提议我们三个很难拒绝。”范勄为人最老练,他知道这种事情当断不断反受其乱,第一个开口答应下来。
携程网已经弹尽粮绝,他们再砸锅卖铁自己投钱进来也不现实。
更何况,对方可是奇点基金,投资谷歌公司知名风投。这要拒绝了陆泽,估计其它投资机构也不一定能给更好的条件。
沈南朋也附和道:“是啊,陆总您真是把我们所有的后路都给堵了,这要不答应我都怕以后会后悔。”
“老季,我同意陆总的提议,你怎么说?”梁建樟也顺势说道。
季奇作为全职投入携程网创业的人,而且还是首任联席CEO,哪还能不答应:“我自然是第一个举手赞成,哈哈...”
见四人都点头答应,陆泽大松了一口气。
一番精心谋划,为携程四君子各自诉求都考虑的如此周到,再不答应他都该怀疑这携程四君子还是不是前世那个第一创业天团了。
也只有他提前把内耗隐患杜绝,提前把携程四君子安排的明明白白,以后四人才不会因为争权夺利,去找其它投资机构搞暧昧了。
携程上市前的最大利益,必须掌控在自己手里,让四人踏踏实实地为他打工。
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PS:二合一章节,一口气写完这段了,继续码下一章。