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第348章 血色夕阳红
“各部打扫战场，一刻钟后全部向西撤退！”
“喏！”
一刻钟足够了，因为这场大战同州兵并没有多少伤亡，唯一要做的就是在辽兵身上找些好东西罢了，看到还没有死的，也可以补上一刀。
夜幕，习惯的降临，晚霞已经消失，漆黑的暮色中，一支大军缓缓向西行驶在茫茫草原之上。
静静的干桑河依旧那么美，天上星光闪烁，映在水中，一支五百余人的队伍席卷而来，那些人脱下辽兵的衣服，随后忙活一番，各自找位置躺在了地上。
干桑河大战无人能忘记，不过明天又会如何呢？
苏克莎于末时出发一路紧赶慢赶，总算在夜色降临后到达了干桑河南部三十里处的浅草甸。浅草甸本来是一个小村子的，后来此处闹了一场瘟疫，百姓死的死逃的逃，浅草甸也就荒了，虽然历经百年，但浅草甸还保留着一些矮墙。夜幕下再行军已是不妥，苏克莎让大军驻扎在浅草甸，并且多派斥候去打探。此时苏克莎心中有一种莫名的惊慌，按照正常情况，步佘应该已经追上汉人了，可为什么到现在还没消息传回来？
戌时三刻，辽兵埋锅造饭，炊烟袅袅中，几个负责外围的暗哨神经紧绷了起来，因为就在前方，有两个身影踉踉跄跄的跑着，那二人看到有火光，张开双臂嘶哑着喊出了声，“救...救命...”
话音落下，两个人噗通栽倒在地，负责警戒的辽兵听刚才二人所说都是地地道道的契丹话，他们才收起戒备之心，一个人慢慢凑过去，火把照耀下，只见那二人身着辽兵软甲，只是软甲上满是割痕和窟窿。一个辽兵满身是血，蹲下身探探鼻息，已经死透了，另一个还有呼吸，焦急之下，招呼同伴，将伤者拖到了村子里。
苏克莎手中捧着一碗粥饭，刚喝了没多少，有亲兵匆匆跑来，那亲兵跟随他也有多年，见过的场面也不少了，可是他现在却脸色极为苍白，显得很是恐惧。
“苏将军...出...出事了...步将军于干桑河西端被汉人阻击，全军覆没...”
呛啷，瓷碗掉在石阶上，瞬间摔做粉碎，步佘全军覆没，这怎么可能？步佘麾下可是三千多西京精锐，就算面对上万宋兵，只要想逃，还能逃不了？除非是汉人有骑兵助阵，可这百里草原上，哪里藏得下大股骑兵？
“胡说，汉人是天兵天将不成，怎么可能全歼步将军所部，你从何得来的消息？”
“苏将军，小的不敢胡说，刚有步将军麾下逃命回来，本来有两个的，其中一个到了村口，因为伤势过重，没挺住，现在另一个正在村口大榆树下躺着呢。”
闻听之下，苏克莎没有多想，起身急忙随着亲兵朝村口走去，来到的时候，大榆树下围着许多人，随军巫医也蹲着身忙活着。看了一眼受伤之人，苏克莎眉头紧皱，心中也不由得倒吸了口凉气，浑身不下无处刀伤，还有几处枪上，这名士兵到底经历过什么？
在巫医的救治下，伤兵悠悠转醒，他睁开眼后，有些呆滞的看着漆黑的夜空，嘴里哆哆嗦嗦的嘟囔着什么，“刀...刀...别....别砍我....”
那伤兵显然是精神上出了些问题，仿佛疯了一般，苏克莎将巫医唤过来，急声问道，“怎么回事？”
“回苏将军，这位兄弟受伤过重，刚说了些话就晕了过去，再醒过来就成这副样子了...”
苏克莎握紧拳头，转身对亲兵喝道，“传令，点一个千人队随本将去干桑河....”
马蹄起，一支辽兵匆匆朝干桑河西端奔去，越靠近干桑河，苏克莎的心越低沉，这一路上满是大辽勇士的尸体，看他们的死状，显然是逃命的路上被人追杀砍死的，越往北，尸体越多，当到达干桑河两里处，浓烈的血腥味直入鼻中。历经两个时辰，血腥味依旧没有散去，可见这一场厮杀是何等的惨烈。
一步步走去，站在满是尸体的夜空下，苏克莎心中有一种恐惧在滋生，也许，大辽正面对着一个恶魔，而西北的天空也要变色了。
很快，辽兵找到了步佘和石柯的尸体，看着这两具尸体，苏克莎的心情久久无法平静下来。为什么会这样？步佘追击的真是晋陵王麾下的同州兵么？
不管如何，苏克莎已经无法再做他想了，现在唯一能做的就是收拢尸体运回武州，也好让大辽勇士能有个葬身之所。西京兵马，一直有个传统，如无必要，身死之人要等战争结束后运回故乡埋葬。也就是这个规矩，耶律大石麾下兵马悍勇向前，不惧死亡。因为耶律大石爱兵如子，所以手下部将也都依令行事。
宣和三年四月二十三，注定是一个特殊的日子，这一天大辽三千四百精锐于干桑河遭遇宋兵阻击，一战之下，辽兵全军覆没，只逃回区区十几人，而主将步佘、副将石柯也死于干桑河一役。
干桑河莫名的惨败，也让整个西京战事蒙上了一层阴云，耶律沙感觉到暗地里有一双眼睛在盯着大辽，而大辽却不知道该如何应对。
晋陵王赵有恭，这个刚满二十岁的男人，是他吗？如果真的是他，那....那....
耶律沙已经不敢想下去了，如果干桑河之战真的是赵有恭所部打的，那岂不是说以前种种，都是假的。赵有恭，他要多么狡诈，才能将大宋和大辽乃至西夏全部玩弄于鼓掌之间？如果所猜想是真的，那赵有恭想要的绝不仅仅是干桑河的胜利，他想要的一定更多，也许是武州，也许是整个西京。
“来人”唤来亲卫，耶律沙将手写的一封信递过去，锁着眉头，严肃道，“速去河阴方向，将此信亲手交给大帅。”
“喏？”
四月二十三，当步佘追击赵有恭的时候，河阴城的战事也在如火如荼的进行着，相比较前一天的攻城战，城内巷战打的更为惨烈，暗箭、地道、陷阱，每前进几丈，大宋就要付出几人甚至十几人的代价。从子时开始一直打到午时，四万大军竟然仅仅推进了三分之二，越往北，辽兵抵抗越激烈。午时，宋兵短暂休息，吃着些东西，张俊却一点食欲都没有，到了这个时候，就连他也有点佩服萧搭赤了，这个契丹人真能打，仅仅不足万人，竟然在这小小的河阴城硬撑了近十个时辰了。必须抓紧时间了，因为一旦剿灭萧搭赤，还得组织河阴城防。
张俊不好过，萧搭赤也好不到哪里去，此时他满面黑灰，头上缠着一条白布，就在之前，飞来一只流矢，好在有头盔护着。还有两个时辰，可这两个时辰却不好熬，手底下士卒伤亡惨重，宋兵这次比以往凶狠太多，好像人人不畏死，拼命攻城，大辽勇士虽然英勇，可毕竟人少，几个时辰下来，八千多名勇士只活下来两千多人，当然，汉人也付出了近万人的代价。手中余下两千多人，还大部分带伤，连带着伤员真正能打的也就一千两百多，仅靠这些人要面对大宋三万多人的围攻，还要坚守到酉时。难，真的太难了，可萧搭赤知道自己不能退，如果自己一退出河阴，那大帅全歼宋兵的计划就要泡汤了。如今就是尽力去拖，希望大帅能赶紧来吧。
午时三刻，休息了不到一刻钟的宋兵再次对河阴北城发起了猛攻，这次张俊听取了程方的建议，令马焦啸和周纯政令一万人于北城墙外配合两面夹攻，又有钱林和乔焕峰领兵于东西两侧城头靠拢，可以说张俊这次是倾巢而出。宋兵从四面八方涌来，萧搭赤立刻感受到了巨大的压力，手下仅有千余人可战之兵，在分散四周面对这些汹涌而来的汉人，无异于撑臂挡车，深思之下，萧搭赤下了一个让人吃惊的决定，他让所有人撤出城内，全部集中到北面城墙和北城门处。萧搭赤这般做，也实属无奈，他现在就是在赌，赌自己能撑住两个时辰，赌大帅能在北城门攻破之前赶来。将所有残兵集中到北面城墙，虽然将所有力量握紧，可也将所有人至于宋兵视线之下，若是援兵不能及时到来，这些人可就是逃都没地方逃了。
北城墙上，萧搭赤扯去衣甲，露出强健有力的上身，一把长刀杵在地上，眼望浓烟滚滚的河阴城，再看看那些伤痕累累的士兵，目光中露出几分决然之色，“诸兄弟可怕？”
“不怕，屠了这群汉狗...”好多士兵赤着眼睛怒吼着，仗打到这个地步，已经没什么可怕的了。
北城墙辽兵集结一处，张俊摘下红缨盔，拔出宝剑站在众将之前，怒喝道，“今日一战，不得河阴誓不返，谁能取萧搭赤狗头，官升三级，黄金千两！”
五个指挥使，七个节度使拱手大吼，各个领兵亲自上阵，仗打到这个地步，谁退谁就得死，而且官升三级，黄金千两的赏赐也着实动人。重赏之下必有勇夫，此次宋兵更加悍勇，每走一步都是尸山血海，申时两刻，宋兵终于攻到北城墙下，而萧搭赤手中也仅剩五百余人，他将这些人集中到北城墙中间，目的就是死守这一带城墙和北城门。
河阴城南部枣林村，四月二十三日巳时，怀仁一万骑兵、武州城万余猎豹营骑兵、萧干的两万多应州精兵，共计四万多辽兵全部集中在枣林村。至此，大宋北伐河阴兵马的后路已经被辽兵堵死，摊开地图，耶律大石目露精光，沉声说道，“现在萧搭赤已将宋兵全部钉在河阴城，此战能否一战而去西京危机，全赖诸位了。”
“大帅放心，我等必将全力以赴，不叫宋兵逃走一人。”
耶律大石轻轻点头，嘴角上翘，露出几丝冷笑，“全军出发，猎豹营为先锋，全力赶赴河阴，务必要保住萧搭赤将军性命！”
“喏！”韩德祥单手抚胸，翻身上马，一声令下，早已休息许久的猎豹营跃马北去，上万骑兵奔腾，气势震彻天地。韩德祥知道自己身上的担子，他必须得保下萧搭赤的命，对于大辽来说，萧搭赤是个英雄，如果不是他死死地钉在河阴，大辽几万兵马绕道河阴南部，包抄后路的计划也不可能成功。
战云密布，同一个天空下，生生死死，这一片广袤的草地上，清风起，鼓角铮鸣，血色夕阳红