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此刻见老船公已不再朝二人追来，只呆呆地站原地，继而就见他身子一软瘫倒水中。
“快，快把他抬进屋。”陆野子急道。
经陆野子一喊，梁仕铭这才回过神来，壮着胆子跟陆野子上前将瘫软如泥的老船公从水中捞起。此时映着月光，见老船公又恢复了以往模样，只是双目紧闭没有半点生息，任凭如何拍打也全无反应。
“他是怎么了？”梁仕铭问道。
陆野子斜了梁仕铭一眼，道：“怎的？你是想先救他，还是先知道他怎的了？”
经陆野子一问，梁仕铭才又想起水街老人的托付，而听陆野子言下之意似是可以救治，于是忙点头道：“先救他！先救他！”
二人七手八脚将老船公搭进草屋，放在草榻上，陆野子让梁仕铭胡乱找些衣被给老船公盖上，自己则从怀中掏出一片桃树皮，又一把揽过老船公的手指，咬破食指蘸着鲜血在桃树皮上执画起来。
符咒即成，陆野子执符念咒在草榻前往返几番，而后命梁仕铭将桃木符焚烧，继而便撬开老船公的嘴将灰烬和着清水灌了下去。
符水灌下片刻便有了效力，老船公醒来便咳嗽不止，紧跟着呕出大滩污秽之物，仔细看去其间竟赫然蜷着一条尺余长的黑虫，黑虫浑身粘稠光滑，初到地面还蹦跶不止，须臾便蜷缩一团没了动静。
梁仕铭看得头皮发麻，不由得倒吸一口冷气，即又觉腥气难耐惹得干呕不止。
“这孽畜！”陆野子恶狠狠地骂道，向地上吐了口唾沫。
此刻整间屋都布满了腥臭气味，梁仕铭遮鼻问道：“陆道长，这，这是？”
“水鬼锁命啊。”陆野子也不顾及污秽蹲在小虫旁道，“水鬼上不得岸，便借此虫钻于人身，勾人魂魄、傀其五形，挟制这老头儿欲淹死在江里。怎奈我道法精深，没让它遂愿，反倒被我半截桃木棒所制，落得个魂飞湮灭。”陆野子不无骄傲地说道，转而又似有不解地喃喃道，“是谁在这世间做出何等之孽业，才惹得这邪物来到人间啊！？”
听陆野子所言，梁仕铭才知道原来方才老船公非是为追他二人，而是要去江中溺毙而亡。
此刻听到面前小虫竟如此恶毒，梁仕铭遂好奇地往前凑了凑，刚要再去细看，陆野子已拿来一根筷子将长虫从地上挑起，梁仕铭见势忙捏着鼻子往后撤去，问道：“道长，这虫子究竟是何来路？”
“书中所载，此乃酆都腥螟。”陆野子盯着挑起的虫子，不无惊奇地道，“若是道爷我没记错的话，这应该就是酆都大帝治下，那‘蚁蛀虫熬小地狱’中的孽虫了。”
梁仕铭虽没听懂，却可以肯定这名作腥螟的小虫邪恶至极，遂一脸难看地问道：“陆道长，如今要如何处置它？”
“怎的处置？这小虫本非凡物，多是被妖邪利用方现人间，万万不可随意处置，待道爷我想法将它安排妥当便是。”说罢即挑起长虫，一拐一瘸地走出大门向屋后桃林走去。
待陆野子处置完小虫回到草屋，老船公即也挣醒过来，二人自觉不便道出原委，遂互相递了个眼色，异口同声假说老船公方才发病，已替他救治妥当，仅此而已。
老船公虽也摸不着头脑，但看着面前狼藉一片，料想二人所言非虚，免不得千恩万谢一番，更是拿出自己珍藏已久的果酒招待二人。而陆野子此时也顺坡下驴，找来几块桃树皮写了符咒，焚烧后分别敷在自己和老船公的脚踝上，又耐心地向老船公传授道理，说那符咒虽无法药到病除，却可梳理气息、畅经活络，有活血化瘀之功效。
如今见老船公避过凶险已无大碍，梁仕铭自觉欣慰满满，至于水街老人之事便决意不再去向老船公提及，毕竟到现在自己都还糊里糊涂，况且无论“水街之托”是真是虚，如今都已将老船公救下，结果总还是好的，由此便索性跟老船公解释是自己梦中所遇，以此搪塞了过去。
三人又聊了一会，便草草吃些东西睡下，怎奈此时任谁也睡不着，老船公是心有余悸，怀揣不安；陆野子似是在想着茅山之巅的悲惨过往；而至于梁仕铭，此刻他心底又不经意间念起一人来，便是同消失的步弘一样，让他无法释怀的金娇。
翌日清晨，老船公留下点吃食和衣物，拜别二人先行离开。由于陆野子的脚伤仍未痊愈，梁仕铭也只得陪着暂住几日。这几日，二人除了把衣物缝补晾晒外，余下的时间里陆野子则照旧化符疗伤，梁仕铭则每日在江边搜索。他无时无刻不在盼望着，江上能有一架木筏在自己眺望之时缓缓游来，而上面正站着向自己挥手的步弘。
“也不用贫道劝你了。”陆野子拄着镔铁棍来到梁仕铭身后，道，“这都几日了，怎还能找得到？何况这里距茅山也有段路程了。”
梁仕铭回过神来，见陆野子气色好了许多，即问道：“道长，您的脚好了吗？”
陆野子试着走了两步，道：“好多了，多谢梁公子记挂。”
梁仕铭看了看身上的麻衣草鞋，道：“快别叫我梁公子了，如今我......”
“要叫的。”陆野子说着转而猛一把抓住梁仕铭的胳膊，神秘兮兮地道，“实话不瞒你，你与道爷我很是投缘呐！”
看着满脸严肃的陆野子，梁仕铭不知所谓地瞪大了眼。
陆野子煞有其事地道：“虽说道爷我法术精深，但往日执符作法，却从未有过昨夜那般神武之威，梁公子你在我身旁，端的是有如神助一般啊！”
“昨晚？”梁仕铭捋了捋似浆糊一般的记忆，含糊道，“你是说昨晚？在江边？你一木棍把水鬼戳没的那次？”
“怎的？不是那次，还是哪次？就是那水鬼！”陆野子以为梁仕铭在跟自己装糊涂，遂没好气将他胳膊猛地一推。
梁仕铭心下庆幸不已，多亏那时自己昏昏沉沉，眼前又金光闪烁，才没看到那水鬼面目，不然非得吓个半死。见此时陆野子似有不悦，遂又说道：“昨晚我听到铃声后，便觉金光炫目、万马奔腾......其他却没看仔细。”
“什么金光，万马的？”陆野子狐疑地看着梁仕铭，道，“你小子可别跟道爷我耍心眼，是不是我师父还跟你说了什么，你藏着没说？”
没成想患难与共的陆野子居然怀疑自己，梁仕铭心中不快地道：“若是道长没有其他吩咐，小可，先行告辞了！”
“什么小可？告什么辞？”陆野子撇着母狗眼问道，“道爷我跟你开个玩笑而已。再者说，你跟我告辞，能去哪？”
“回家啊！”
“怎么回？走着回？半路先饿死你！”
听到这梁仕铭也泄了气，无助地问道：“那当如何是好？”
“不若你我二人离开此处，先去临近街镇，再做打算！”陆野子胸有成竹地说道。
没有其他办法，梁仕铭唯有点头称是。
收拾停当，二人即刻启程。一路走走停停，有幸搭乘一辆牛车，才赶在傍晚时分来在了白水镇以西二十里外的一个村庄。
二人一路上饥肠辘辘，乏力不堪，此时远远看到村落当即加快了脚步。