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科举,在古代是最重要的事情之一,也是寒门子弟,走入官场的唯一机会。
所以开考之后,每一个举子,都在奋笔疾书,诺大的贡院,也是静悄悄的。
身为主考,贺元盛不用四处巡视,不过有几个举子,却被他记在心上,自然关注了几分。
不过时间一长,他就没有这个精力了,便把所有的琐事交给赵文煜,开始思索,科举之后要怎么办。
九天之后,贺元盛从贡院走出,颇有一种物是人非的感觉。
毕竟被困在一个地方,吃不好、喝不好,还不能大声说话,日子可想而知。
回到长宁侯府,准备好的赵婉仪跟叶雨梦,马上迎了过来,伺候贺元盛梳洗。
“夫君,这次主持科举,吃了不少苦吧!”
等贺元盛梳洗一番,赵婉仪这才开口询问,目光中带着种种关怀之情。
“比起那些举子,我算是舒服的了!”
贺元盛心中,也有几分感慨,同时也有一点庆幸。
因为这次主持科举,让贺元盛见识了,古代科举的难度。
“这可比不了,毕竟夫君可是在沙场上,博出来的地位,否则怎有今日!”
赵婉仪的话,让贺元盛心情大好,脸上也漏出几分笑容。
夫妻二人又说了几句,贺元盛变把目光,看向叶雨梦。
“福建的情况怎么样了。”
听到贺元盛提起政事,赵婉仪不在说话,悄悄的离开房间。
“马元还在宁德,与韩勇对峙,摆明了是要割据一方!”
叶雨梦笑着回答,语气中带着几分不屑的意思。
毕竟现在的大乾王朝,有足够的力量,平定福建之乱,所以马元的举动,在她看来,无疑是自寻死路。
“楚忠平那边,有什么动静?”
“这位楚阁老,现在是焦头烂额了!”
说到这里,叶雨梦的脸上,露出几分嗤笑,而后开口解释:“在八月初一,老爷进入贡院之后,朝廷就得到消息,王礼善把今年的夏税,全部截留了。
如今福建之乱,引得朝中一片哗然,若非正在举行科举,说不定会出现什么情况。”
“这回我看他要如何收场?”
贺元盛讽刺的说了一句,心中也在盘算,是否要利用此事,直接搬到楚忠平……
可想着想着,就感觉有些困倦,精神也有些萎靡。
“老爷,这几日没出大事,您还是先休息一会吧!”
看到贺元盛有些疲累,叶雨梦当即劝说一句。
“也好!”
困在贡院几日,身体难免有些疲劳,贺元盛也不在多说,在叶雨梦的搀扶下,回房休息。
这一觉,睡了大半天,直至晚上掌灯之时,才缓缓苏醒。
用过了晚饭,贺元盛开始查看最近几天的公文,尤其看了看北方的战况。
如今的开封,还在僵持,局势非常平稳,看这样子,短时间内,不会有太大的变化。
又看了几份关于福建方面的情况,贺元盛的脸上,漏出一片冷笑之意。
接下来的几天,贺元盛一直关注外界的形势。
而外界,刚刚参加完科考的一众举子,也开始议论福建之乱,隐隐把责任,安到楚忠平身上。
士林之中,也频频流传出,楚忠平乃是祸国奸佞……
楚忠平也察觉到情况不好,可他没有办法,解决此事,而贺元盛已经准备,在八月十五的大朝会上,对其发难。
八月十五,文武百官汇聚皇宫,小皇帝也坐在龙椅上,旁听政务,只是没有发言权罢了。
不过小皇帝的身体情况,倒是好了一些,虽然有些虚弱,却不像过去一般,弱不禁风。
朝议了几件小事,贺元盛开口了:“楚阁老,如今福建马逆,已经与朝廷兵马对峙半月,王礼善更是截留了朝廷的夏税,不知你有什么可说的?”
贺元盛的话音一落,大殿内顿时鸦雀无声,百官们都把目光,看向了楚忠平,连小皇帝也是如此。
“终于来了!”
在心里默默叹息一声,楚忠平走出来,十分凝重的开口:“王礼善跟马元二人,辜负皇恩,竟然聚众叛乱,本阁以为,朝廷应派兵征讨。”
“可是前些时日,有人可是坚定不移的说,福建之事未有定论啊!”
意味深长的说了一句,接着冷声道:“自马元率兵进入宁德,与朝廷对峙,如今已过半月,这么长的时间,马逆的准备,会充足多少,平定福建之乱,又要浪费多少时日。”
说完,贺元盛就用冰冷的目光,看着楚忠平、陈士骏、以及李善才等浙党重要人物。
“长宁侯,现在不是说这个的时候,当务之急,是平定福建之乱!”
陈士骏走了出来,开口转移话题,只是脸色有些不好。
“福建之乱,本是小祸,可如今已经演变成大祸,本侯收到消息,福建一省,忠于朝廷的官员,全被王礼善下狱。
如今的福建,已经成了逆贼的天下,想要平定,还说不定要多少时日。
之所以出现这种情况,完全是朝廷中,有人跟逆贼勾结,拖延平乱的时间。”
说到这里,贺元盛把目光,看向了小皇帝,躬身一礼,道:“还请皇上下旨,严惩奸佞。”
贺元盛的话,让小皇帝愣住了,因为他一直是个牌位,在朝政政务上,也没有发言权。
现在贺元盛突然向他请旨,除了让其吃惊之外,心中更是有了一种激动之意。
“勾结逆贼的奸佞是谁?”
由于意外,在加上第一次在朝堂上,过问政事,所以小皇帝的声调有些高。
此举也让楚忠平心中一冷,因为小皇帝年少,还未亲政,所有政务,都是由朝臣们处理。
如今贺元盛向小皇帝请令,目的只有一个,就是搬到他这个内阁次辅,政事堂执政。
想到这里,楚忠平立刻站出来,高声道:“长宁侯,皇帝年少,不能理政,朝廷政务,当由朝臣决定。”
这番话,让小皇帝痛恨不已,却没有办法,只能把目光看向贺元盛。
“皇上虽然年少,可有些事,还是要皇上批准才行。”
顿了顿,话锋一转:“列为大臣,自七月末,朝廷就收到福建变故的消息,可身为内阁次辅的楚忠平,却阻拦朝廷派兵,剿灭叛乱,以致事态扩大。
本侯以为,楚忠平定然跟马王二逆,有所勾连,若是此人留在朝堂,暗中掣肘,恐怕福建之乱,永远无法平定。”
语毕,朝廷上一片哗然,都知道贺元盛要对楚忠平下手了。
“皇上,臣以为,应立刻将楚忠平下狱,严加审问。”
赵文煜第一个站出来表态,他的一些门人,也马上站出来支持。
“无稽之谈,仅凭一些猜测,岂能断定朝廷重臣、勾结逆贼!”
陈士骏站出来反驳,毕竟楚忠平是浙党魁首,若是他完了,浙党就会分崩离析。
可这一次,支持他的声音太少,毕竟士林中的疯传,对楚忠平太过不利。
何况半月以前,贺元盛提议派兵南下,尽快平定叛乱时,楚忠平的确出言阻拦,这是明晃晃的把柄啊。
还有一个重要原因,就是科举舞弊一案,楚忠平的处理方法,让很多浙党官员不满。
看到附和的人少,楚忠平的心中,是一片苦涩之意。
就在此时,李善才站出来了:“福建之事,楚忠平确有嫌疑,还请皇上将其治罪。”
李善才的话,让陈士骏大吃一惊,楚忠平更是怒目而视,没想到会在这个时候,被自己人捅了一刀。
随着李善才开口,马上有官员附和:“臣附议。”
“臣附议!”
这一次,站出来的人数不少,毕竟楚忠平独揽朝政数载,压制了很多人,所以想要出头的人,都站出来落井下石。
“将楚忠平下狱,交由锦衣卫审理。”
看到这么多朝臣,要求将楚忠平下狱,再加上一个贺元盛,小皇帝马上看清了形势,当场下旨。
“皇上英明!”
贺元盛高呼一声,然后转过身去,对大殿外喊道:“还不将楚忠平拿下!”
声音一落,早有准备的锦衣卫,迅速闯入大殿,将楚忠平锁拿。
“好,好,好。”
见到大势已去,楚忠平也没有反抗,叫了三声之后,就用冰冷的目光,看着贺元盛,赵文煜,李善才三人。
紧接着,这位内阁次辅,被锦衣卫押出大殿。
楚忠平完了,贺元盛也松了一口气,因为此人倒台,朝廷中,再也没有人可以掣肘他。
更主要的是,今日之后,浙党会彻底分裂,再也成不了气候。
而陈士骏,则是看了李善才一眼,目光中漏出几分讽刺。
他知道,李善才的反戈一击,定是得到了许诺。
可此事之后,浙党也会分裂,就算李善才得到了好处,早晚也会被清理出朝堂。
“皇上,楚忠平下狱,内阁辅臣只剩其一,臣以为,应庭推辅臣。”
陈士骏想的一点也不错,李善才之所以反戈一击,的确是跟贺元盛达成协议,就是楚忠平倒台之后,他可以进入内阁,执掌政事堂。
所以贺元盛搬到了楚忠平之后,当即提出了这个话题。
毕竟许多政务,不能没人处理,让李善才顶一阵子,非常合适。
更主要的是,李善才成为辅臣、执掌政事堂之后,地位会大大提高。
而楚忠平一党,定会围绕在陈士骏身边,届时浙党分成两派,再也无法主导朝局……