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月黑风高，夜色如斯深沉。
兆翡颜却见那少年的脸倏地亮了起来，明艳照人，不可方物，比自己手中的火把还要来得耀眼。
“你说，还有人从禁地出来？”
秦惊羽心里怦怦直跳，强自镇定，声音还是免不了微微发颤。不对啊，自己与燕儿一直守在山洞，关注着湖面的动静，在来此之前，绝对再没有人从湖里出来，难道……
已经顾不得许多，抓住她的胳膊，急急又问：“之前你们在那湖里是不是已经发现了外来之人？一共有多少人？他们怎么会去了南岛？”
兆翡颜被她这一番连珠发问弄昏了头，燕儿在一旁看得分明，赶紧上前按住她的手：“主子，我们先找个僻静之所，再慢慢询问。”
秦惊羽定了下神，瞥见前方树影婆娑，赶紧拉了兆翡颜过去，隐在树后，正色问道：“你给我说说，这活人祭祀，到底是怎么回事？”
兆翡颜见她神情凝重，当下也不隐瞒，据实答道：“圣灵体质异于寻常蛇类，每隔数月就必须食用活人，为此大哥和那南岛之主古乌尘都是想尽办法，一般是用岛上作奸犯科的凶徒，如若有岛外渔民驶进地界，便是更好——”她咬了下唇，面色似有不忍，又道，“我听大哥说，古乌尘原本为祭祀头疼不已，不想昨晚却意外拿住了一群外来人士，人数还不少，都是从幽冥河里冲出来的……”
“幽冥河？”
“嗯，还阳湖和幽冥河，一个在北，一个在南，都是禁地与外界的通道，我听大哥说，好像是扳动不同的机括，就到得不同的地方，人间地狱，各不相干。”
还阳湖……幽冥河……
怪不得那几十名门人不见踪影，他们没有开启石台的钥匙，直接被冲进了另一处通道，落到了南岛之主的手里。
秦惊羽想通了这其中原委，心头大喜，当即道：“那举行祭祀的地方在哪里，你先带我们过去！”
兆翡颜眨了眨眼，疑惑道：“你不去密云岛寻母虫救秦郎啦？”
“当然要去，不过我现在有更紧要的事情要做——”秦惊羽话锋一转，盯着她道，“我们就两个人，势单力薄，还必须找些帮手……”
兆翡颜看到对面少年眼中光芒闪动，斗志充盈，呆了呆，叫道：“啊，你要去南岛，救那些活祭之人？！”
“他们是我的朋友，我自然要去救。”秦惊羽看她一眼，又诚恳道，“翡颜小姐，我需要你帮忙，给我们引路——”
兆翡颜直觉摇头：“不行，祭祀是岛上大事，重兵把守，你们不要去，太危险了！”
秦惊羽按了按腰间的长剑，悠然道：“我们汉人有一句话，叫做明知山有虎，偏向虎山行。”
兆翡颜面上满是犹豫，嚅嗫道，“但是——”
“没有什么但是。”秦惊羽并不看她，望向那火光冲天处，叹道，“若是你的兄弟，你的至亲之人被奉去蛇口做活祭，如此血腥蛮昧之事，你会任由它发生吗？”
“我……”兆翡颜被问得僵住，从小被岛主兄长宠爱有加，保护得滴水不漏的骄娇小姐，又怎会经历这样的抉择时刻？想到那屋里英俊儒雅的年轻男子，口气渐渐软了下来，“好吧，我带你们去，不过只能到往界碑处，你们自己过去。”
秦惊羽答应得爽快：“行！不过我救人回来，又怎么找你？”
兆翡颜想了想，从怀中掏出一只黑漆漆的哨子，交到她手里：“你吹这哨子，这声音银儿能听到，它会带我来找你。”
秦惊羽点头收好，朝着火光处呵呵一声冷笑，扬眉道：“那古乌尘想用我的人祭祀，总要先问问我三少答不答应！”
一行人改道朝南走，起初还是平路，走不多久就开始上坡淌水，四周夜色惨淡，树林森森，不时传来低低兽嗥，但见兆翡颜径直走在前面，摸了支短笛边走边吹，随着那长长短短的笛声，隐藏在暗处的禽兽却都不敢靠近。
越走天色越亮，当天边泛起鱼肚白，便是到得一处山口，山下一大片榕树林，挡住视线。
林子边上是一条清澈见底的溪流，溪畔立着一块奇形怪状的乌黑石碑，兆翡颜走过去，举袖在石上擦了擦，端详一阵，轻轻吁了口气：“对面就是南岛的界地，我只能把你们送到这里了。”
秦惊羽点头道：“谢谢你，你回去照顾好我二哥，我会再找你的。”
“那好，南岛异兽众多，你们要当心。”兆翡颜说着，又从袖中取了两束碧绿的草叶递过来，“这是我大哥秘制的明香草，你们带在身上，一般的野兽蛇虫不敢靠近。”
秦惊羽嗅得那气味，像是前世用过的驱蚊花露水的香气，当下接过来，分了一束给燕儿，自己那一束别在领口，朝她摆手道：“好啦，你早些回去，那守门的士兵昏睡这么久，你还得想着编个理由让你大哥信服。”
兆翡颜看看天色，也不再多说，转身折返。
看着少女的背影匆匆消失在视线，秦惊羽摇了摇头，笑道：“看样子，她压根不相信我们能救出人来。”
燕儿耸了下肩，扁嘴咕哝道：“我也不太相信。”
“你！”秦惊羽瞪他一眼，这个胆小鬼，哪有这样灭自己威风的，气魄，懂不懂？
懒得理他，扭头就走，边走边道：“怕啥，到时候见机行事，快走吧，我可不想从蛇肚子里找人，哎——”说话间，已是走到溪水边，不知踩到个什么，脚底一滑，险险朝前扑去。
一只手臂将她拦腰勾了回来，燕儿扶她站稳，背对着躬身下去。
秦惊羽看着面前那清瘦修长的身躯，微微一怔：“做什么？”
“溪水凉，还是我背主子过去吧。”
这小子，就适合做这些后勤工作，冲锋陷阵之类的事情还是交给银翼比较稳妥。
银翼，该死的家伙，到底去了哪里呢……
趴在燕儿瘦削的肩头，秦惊羽神游太虚，只觉得身下之人步履轻盈，走得极快，几步淌过小溪，转眼就进了树林，却没半点放她下地的意思，只侧头询问。
“还要翻过山头才能到，要不你眯眼睡一会？”
“我不困。”
垂下眼睫，偷偷打了个呵欠，目光无意识落在他的后颈，兆翡颜找来的族人衣服领口开得低，露出一大段白净的肤色来，秦惊羽一眼掠过，像是发现新大陆一般叫起来：“燕儿，你怎么变黑了？！”
燕儿微顿一下，脚步不停：“是么，我没注意……真的很黑吗？”
“也不是很黑，只是比在天京要黑一点，这里太阳太毒了。”想着这一路他跟着自己确实吃了不少苦，人晒黑了，身子骨也更单薄了——
咦，好像也不算单薄，这肩这背还是挺有肉的……
毫不羞赧的咸猪手在身后一阵乱揉乱摸，燕儿终于忍受不住，侧头过来，唇边是隐含的笑意：“拜托，我就一把皮包骨，主子你不怕给摸没了啊？”
秦惊羽头也不抬，大言不惭道：“我是检查你伤好了没有。”
“我的伤好像在前面呢，主子你确定你没记错地方？”
“当然没记错，我只是顺带看看别的地方有没有并发症什么的——”秦惊羽从他背后滑下来，随即在那窄腰上用力掐了一把，“瞧你那小样，瘦得跟排骨似的，谁稀罕摸，要摸我也该去摸雷牧歌……”
手腕一紧，下一瞬便被他扣在怀中，捂住口鼻，俊脸低俯下来，狭长的黑眸里闪耀不定，光焰难明。
“唔，燕儿你——”秦惊羽发声困难，只好朝他瞪大了眼，又不是第一次开这样的玩笑，不至于真生气了吧，他想做什么？
“是不是排骨，以后就知道了……”少年连同身子都压了下来，虽然手臂撑在地面，那样的重量还是让秦惊羽胸口生疼，该死，人家那里正在发育好不好！欲要发作，他却及时嘘了一声，将她推进茅草深处，薄唇几乎贴上了她的耳朵，含糊道，“别闹，有人来了。”
呃，是谁在闹谁呢！
秦惊羽定了下神，果然听到不远处沙沙的脚步声，步伐沉稳，至少是七八名男子。
自己一时走神，没听出声音来，可他的耳朵什么时候变得这样灵敏了？
不服气的，在他手心上轻咬一口，只觉他动作不变，手掌稍微松了下，露出些许呼吸的空隙。秦惊羽趁机掰开他的手，目光睃出草丛，投向那边山坡。
数名与己身服饰相近的男子正神情戒备，手持长枪巡逻而来，在他们身后，几只黄褐色的野兽碧眼闪光，低低嗥叫，那是一群身形巨大的狼。有一只抖了抖身上的皮毛，不知有意还是无意，朝着两人藏身之地步步靠近。
秦惊羽心头一个咯噔，暗叫不好。
糟了，两人还没到得祭坛，就要被人察觉，即将引发一场恶战！
手指轻抬，即是悲哀发现距离不够，自己根本瞄准不了目标；再说此时贸然出手，就算饿狼中针倒下，几人必然前来查看，到时候一样会暴露身形！
刹那间，额上溢出滴滴冷汗。
蒙蒙晨光中，那只狼越来越近，碧眼中光芒一闪，作势欲扑。
秦惊羽掌心按在剑柄上，只待那畜生过来，一剑砍下它的狼头！
而在她身后，少年袖底扣紧一物，青袖间雪光闪现，杀气隐隐，蓄势待发。
砰的一声，一道火光在山那边的半空中闪过，光芒耀目，同时有人齐声诵唱：“高山苍苍，日月昭昭；蛮荒之圣，福佑今朝。祭吾圣灵兮，举酒一觞；颂吾圣灵兮，天地辉煌……”
几人均是停下脚步，仰首相望。
“好了，祭祀就要开始了，我们回去吧。”
其中一人嚅唇吹出几个短音，群狼紧跟人后而去，那狼听得声响，鼻子吸了吸，似在惊疑胆怯，忽而拔腿飞奔。
“他们走了。”
秦惊羽挣脱燕儿的怀抱，慢慢站起身来，摸了摸领口处的明香草，称许道：“居然能把狼吓走，看来这草还是有些管用。”
燕儿笑了笑，弹了下袖口道：“我们走吧。”
方才颂唱声起，周围巡视之人纷纷回返，却是靠近的最好时机。
两人敛了笑容，当下脚步不停，悄然攀山而上，这山也不算险峻，只是山石嶙峋，树木稀少，好在有燕儿在旁推拉搀扶，没一会就到了山顶。
站住脚朝下一望，但见山脚下黑压压全是人影，其中还夹杂着一些巨大兽类，却都安顺驯服，秦惊羽不及去看，目光直接投向中间的祭坛。
那祭坛呈圆环形，突出地面两尺来高，直径足有三四丈，似是用一整块天然的汉白玉精心打磨而成，在初升的阳光下莹光闪闪，圆环中央白雾萦绕，久久不散。底座纯黑色，花纹繁琐，一时不能识别具体图案，最下方则是雕了四个环绕祭坛的半圆沟槽。
祭祀声势浩大，即将开始，祭坛自然是早就被冲刷得干干净净，布置得焕然一新，美丽纯净，光彩丛生。
即便如此，秦惊羽还是感受到一丝血腥气，充斥在祭坛周围，天地之间。
几声悠长钟鸣，鼓乐声起，一队士兵抬着祭品缓慢走近。
士兵两人一组，分列左右，将祭品抬在肩上，一步一步登上祭坛下方的石阶，祭品呈长条状，被白绢包裹周身，仅露出一张脸来……没错，是人脸，一张张熟悉的人脸！
看着那祭品被抬上祭坛，坛下人等连同兽类都俯身下去，齐声欢呼，而祭坛中央的白雾处，有什么东西徐缓升起，昂首而上。
与此同时，秦惊羽胸中怒意奔腾，手按在剑柄上，银牙一咬，就要拔剑。
一只手掌轻轻搭在肩上：“等等。”
秦惊羽回头瞥见他那漫不经心的模样，没好气道：“等什么等，等弟兄们都进了蛇口再去开膛破肚么？”
燕儿环顾四周，眼底异色闪过，轻笑道：“我有把握救人，并能全身而退，不过事后主子要怎么谢我？”
呃，这小子脑子进水了么，关键时刻，还提条件？！
秦惊羽实在气不打一处来，要不是那一脸明灿如春水的笑容，真想直接把他踹下山去。
这情形不对，说不出的怪异，貌似有什么东西与以前不一样了……
“说吧，你想要什么？”
“我要——”燕儿清了清喉咙，眼光放柔，嗓音愈低，“我要你以身……”
“你说什么，一身？”鼓乐震天，秦惊羽没听太清楚，凑近过去询问，却见他清溪般的眸子熠熠生辉望着自己，眼底一抹决断与坚持，薄唇再次开启：“我是说我要……”
刹那间，黑影突起，在对面的山峰，有人伸长了颈项，对着那底下祭坛众人，愤怒地，充满野性地，长声嚎叫，扰乱祭祀大典的同时，亦打断相邻处这一段蓄谋已久的心愿。
“嗷——呜——”