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“这附近还有村民？”
接过奶酪，程芸低头咬了一口；奶酪块有点硬，味道也有点奇怪，但还在能够接受的范围之内。
比起这个，更让她在意的是莫莫卡刚才说过的话。
莫莫卡看着她：“很奇怪吗？”
“是有些奇怪，就在这里的不远处就有一个村庄，但我们从西部哨所缴获的地图上却没有标出来。”
“那里的地图是给哨所驻军使用的，没有标出这些目标还算正常。而且，我去的地方也只是村庄边缘的边缘。”莫莫卡知道她在担心什么，“我看过了，那里和这边有另一处地形阻隔视线，也不是盗匪的隐藏观察哨。”
“那就好。”少女点点头，继续咬了口奶酪，“不过说起来，还是我们第一次在法尔隆境内遇到平民。要是可以，我希望能去看看。”
“从时间上来说，这不是不允许。就是……”
莫莫卡注视着少女的眼睛，稍微犹豫了一下。但很快，她就摇摇脑袋，答应了下来。
“既然你这么想，那就跟我来吧。”
“嗯，走吧，我们快去快回。”
大口吞下最后一点奶酪，程芸擦了擦手，然后重新变化成了更加能被普通人接受的人类形态。
在嘱咐各个小队的领队各自准备埋伏和陷阱后，她和莫莫卡一起，去到了她之前所说的地方。
就和莫莫卡之前说的一样，这座孤零零的两层小木屋的确是“边缘中的边缘”；这里离他们设伏的高地不过五公里，但因为另一处低矮丘陵群的遮挡，即使没有阻碍视线的秋日薄雾，从这处建筑也无法看清冒险者们的活动情况。而从这里朝东望去，尽管能隐隐看到另一些建筑的轮廓，却和这里相距了一段不短的距离。
这种距离上的阻隔让这户村民平时进行交易和走动都显得不太方便，也不知道这栋木屋的主人为什么要把家安在这里。
——咚咚。
在孤单矗立的木屋前停下脚步，程芸卷起袖子，伸手敲了两下房门，同时准备叫门。
可还没等她开口，莫莫卡突然扯了一下她的衣服，制止了她：
“别敲了，里面没人。”
“诶？”程芸有些意外，“可你之前不是说就是找这里的村民买的奶酪吗？没人是怎么买的？”
矮人术士轻声叹了口气：“……那是骗你的。路上的冒险者很多，我不想在他们面前丢面子。”见到少女的目光有些变化，她撇了撇嘴，又补充道，“而且我本来也不是白拿。在离开的时候，我可是留了一个卡洛尔在桌上的。”
“面子？没想到你居然会在乎这个……”
“塔玫菈小姐，你在小声说些什么？”
“呃……没什么。我是说，既然这里没人，我们不如直接进去看看吧——反正你之前也进去过一次了。”
“没什么问题。”也许是为自己欺骗了程芸感到有些理亏，莫莫卡没有继续深究她刚才的小声嘟囔，“不过，你确定你做好准备了？”
“什么意思？”
“没什么，就是这房间里有一些不太适合吃饭的时候看的场面。如果你做好准备了，那就——”
没等程芸回答，矮人术士径直拔出法杖，用一个制造小型冲击的小法术打开了没有上锁的大门。
门后的地板有些潮湿，但打理得很干净，没什么灰尘。从门外乍看上去，这栋房子没什么奇怪的地方。直到程芸真的走进去时，才发现里面的场景真的和莫莫卡说的一样。
不太下饭。
或者说，毛骨悚然。
木屋一层的窗帘被紧紧拉上，让房间内显得昏暗异常。借着门外照进来的天光，程芸一眼就看到了房间桌台上摆放着的东西：大量被分解的人类骸骨，被风干保存的人类器官，甚至还有被炼金溶液泡在发酵坛里的人类残肢。她在战斗中已经看过不少惨烈死者，可被那些头骨空洞的眼眶直愣愣地瞪视着，还是让她有些发憷。
尽管一点都不想在莫莫卡面前显得露怯，但这些东西的存在还是让少女的声音没有了之前的轻松感：
“莫莫卡……这里住着什么？死灵法师？”
“我一开始也这么想。但是那些玩骨头的精神病一般不会让人这么轻易闯进来，也很少会用奶酪当早餐。塔玫菈小姐，你对侦测法术不是很在行吗？你有探查到什么法术陷阱吗？”
“没有，什么都没有。”程芸摇了摇头。
她的侦测法术技能完全基于骰娘的自动提示。既然她在靠近屋子后没有出现警告，自然也就代表着这里没有设置任何魔法陷阱。
“所以，就是这样。”莫莫卡摊了摊手，以此证明了自己的推测，“住在这里的不是死灵法师，也就代表着这里的食物应该没有瘟疫。把心放到肚子里，只要你今天不再乱吃其它东西，肯定不会拉肚子的。”
“但就算不是，这栋房子也太奇怪了。”
按着自己腰间的法杖，程芸仔细观察了一圈四周。
除了那些人体标本，这栋房子倒是没有其它特别的地方。
“如果这栋房子的主人不在，我们最好还是赶紧离开。在解决掉胡斯后，也许还能再来调查一下这里。”
“奇怪……”
“莫莫卡？你有在听我说话吗？”
“我不是聋子，塔玫菈小姐。我只是发现了一些问题。”
“怎么了？”
“钱。”矮人术士走到一张矮桌边，踮起脚尖，点了点桌面，“我之前在这里留下的钱不见了。”
“会不会是老鼠？”
“如果你是老鼠，你会对金属有兴趣还是对奶酪有兴趣？”莫莫卡翻了个白眼，“肯定是这栋房子的主人刚才回来过，把钱拿走了。”
一面说着，莫莫卡一面仔细扫视着周围，似乎是在比对着之前和现在所见到的场景有什么不同的地方。
在观察了一阵子后，好像察觉到什么的莫莫卡突然抓着法杖，走到了一张放着几个金属托盘的矮柜边，然后用手肘把它推到了一边。
这个矮柜的外形看似沉重，但因为内部做了空心处理，即使是莫莫卡的小身板也能十分轻松地推动它。而在矮柜被推离原位后，出现在两人眼前的是一扇干净程度和地板一样的木制活板门。
“出来，我知道你在里面。”
用法杖尖端挑开活板门，莫莫卡向着地窖内的藏身者大声警告了起来。
如果这里没人，她们尚且能够直接离开。可一旦确认这里有人，那情况就不那么简单了。
因为这间房间的怪异之处，不管是为了之后的行动还是为了自身安全，她们都要弄清楚到底是谁躲在下面。
“……”
地窖内保持着死一般的寂静，就连呼吸的声音也没有。
而在莫莫卡看来，越是安静，越是反常：
“你可以装死，我也只会等一分钟。一分钟一到，我就会把火焰法术丢进去。到时候——”
“请不要这样……！”
矮人术士的话音刚落，原本还安静异常的地窖里立刻传出来了一个微弱的女性声音。
如果说她之前还想装作不在蒙混过关，那么，莫莫卡的死亡威胁足以让她无法再沉住气。
除了有活板门作为出入口外，这栋屋子的地窖和外界完全封闭。如果真的被灌了火进去，里面的人只有死路一条。
“你们不是已经拿走东西了吗？为什么还要这么对我？”地窖中的女声带着标准的萨文尼亚口音，看上去像是从北方过来的移民，“我发誓，我不会害你们的。”
“我们……”
“我们是卡特里克大人手下的检察官。”
程芸刚想说些什么，莫莫卡已经在她之前抢先说了出来。
“根据我们目前找到的证物，你涉嫌谋杀犯罪，必须得到惩处。”
“你说那些？等等！等等，请听我解释！”
听到莫莫卡的威胁，地窖中躲藏着的屋主人带着慌乱的神色，匆匆忙忙从楼梯上爬了出来。
这个奇怪的年轻女性她看上去刚刚成年不久；她穿着一条用加厚布料缝制的朴素连衣裙，红色的头发在脑后扎成一个长长的漂亮马尾。
她的肤色很苍白——不过这种苍白是因为长期不见阳光，而不是像帕夏·塔拉斯那种仿佛失去所有血液一样的病态白色。
虽然是人类，可也许是该长个子的时候没吃多少东西，她的身高比莫莫卡高得实在有限。
“我承认那些尸体都是人类，可它们都是我从墓地捡来的……”看上去还挺可爱的女孩努力为自己申辩着，“我是个医生，只是想用它们来练习解剖。”
“那么，你承认了自己涉嫌盗掘尸体？你完了，小姐。你现在只有两个选择：交给我两百卡洛尔的罚金，或者跟我去见领主。”
“我……我……”
女孩泫然欲泣的样子让程芸想起了团队里的牧师。
“我没有那么多钱。盗掘尸体的罪行严重吗？我会被吊死吗？”
“是的。如果你没钱，就只能被吊死。你可以花五卡洛尔给自己脚上买一个配重，那会让你死得更加没有痛苦。”
“怎么会……我还不想死……求求你们……我把那枚金币还给你们可以吗？呜，呜呜……”
“好了，莫莫卡，别吓她了。”
看到女孩真的哭了出来，程芸有些过意不太去地阻止了莫莫卡的恶作剧。
不知道是不是因为教团在赤鸢王国境内的普遍存在，程芸在科雷西亚没见过什么专业的医生。但不管如何，这并不妨碍她理解这类人的难处。
在这个世界通行的伦理观下，对尸体进行亵渎是很让人反感的行为，而一个有志于外科手术的治疗者也不可能得到合法的尸体来源。如果她真是医生，用找来的死者来练习医术也无可厚非——毕竟这都是为了救人。
程芸承认这可能让那些尸体的家属发怒，可有些事情，活着的人不知道，也就等于没有发生。
只要她面前的这个女孩没有隐瞒事实、真正杀人，在她看来就都没什么。
“你刚才说，你是医生？”
“是的。”擤了擤鼻涕，女孩用力点了点头，“我是佩尔老师的学生，因为老师在萨文尼亚出了些事情，我只能来到卡坦，独自学习她给我留下的东西。”
程芸还记得“卡坦”这个名字。诺尔之前说过，这是萨文尼亚人对放逐者盆地的称呼：
“但你为什么会选择在这种地方？这里没有其它人，去最近的聚落也要一段时间。没有收入，你怎么活下来？”
“我有时候会去附近的村镇帮人治疗，只是因为我的住处被男爵的手下看到会有麻烦，所以才会选择租下一栋猎人们使用的房子，住在这种偏僻的地方……”
“地方倒是选得不错。”莫莫卡对这栋房子给出了自己的评价，“这种被丘陵分割的小平原上没有成群的地精或狗头人，因为离村子不是很远，能遇到的野兽也很有限。”
“所以，你们相信我了吧？”女孩还带着泪光的灰色眼睛一眨一眨的，“我知道你们不是真正的检察官。但我也请你们不要把这件事情告诉别人，要不然，我就全完了。”她抹了把眼泪，“知道了这些，村子里的人不会再找我，我也没钱继续生活下去了。”
[默认规则]
1.“莫莫卡，我们的小队中似乎没有治疗者？”
2.“放心，我们的嘴没那么碎。”【拒绝招募】
3.“你对更深入的实践工作有兴趣吗？”