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江汉平原地势开阔,秦军占领襄阳,越过荆山山脉后,南下江陵的通道一马平川,无险可守。
秦国大将军白虔率五万黑衣秦军锐士,沿汉江疾驰南下,日行百里,五日后便行军至江陵城下。
此时江陵城正值国丧,城内到处张白灯挂白幡,人人披麻戴孝。恍惚间,五万黑衣秦军已经将江陵城东南西北四面合围。
白虔此行甚为隐秘,自然不希望江陵城的消息,有些许传出城外,以免引来列国干涉,以至前功尽弃,因此秦军此时未曾如兵法所言一般只对江陵城围三阙一,而是四面合围。
“将军此行意欲何为呀?如今圣天子在位,秦国行此无礼之举,吊丧伐国,大夏方伯必然不会坐视不理。”共尉站在城墙上色厉内荏的对外喊道。
“公子言重了,有道是疏不离亲,方伯与秦王翁婿耳,怎会因外人国祚而心生嫌隙。尔等即非方伯旧部,又非方伯亲友,当初方伯拥尔父为王已是仁至义尽。如今为何还要护你周全?
况共尉尔尚未受天子亲封为王,汝国奉贡又仅五百金,亦为天下之末,天子三公皆对尔等不屑一顾,尔等又怎能奢望天子朝堂会为汝国干涉周旋而恶于强秦乎?”
白虔此语句句精辟有深度,字字珠玑有内涵,戳心入骨,敲击共尉心弦。听得共尉心潮澎湃、血气汹涌,站于城墙上步伐轻浮,险些摔下城去,幸有侍卫牵扯。
“白虔尔竖子小人,尽逞口舌之利,吾与你不共戴天。尽管放马过来啊!必至汝头破血流。”共尉站于江陵城头嘴硬道,显然对江陵城防很有信心。
“无知小儿,且看我大秦锐士之雄壮勇武,哈哈,全军攻城。”白起让秦军工匠打造完攻城器械后,立即着令五万秦军锐士,对临江国首都江陵城发起了攻势。
江陵城即为七十多年前之楚国都城郢。秦昭襄王二十九年,白虔的先祖武安君白起曾奉秦昭襄王之命,率秦军锐士,攻占过当时作为楚国郢都的江陵城。
而后白起晚年在家中留下了详尽的攻城纪要,未曾想到时过七十多年,他的后裔会依据他的攻城纪要再次攻陷了江陵城。
临江国须臾间覆灭,西边的章邯与东方的吴芮都未曾来得及有所反应,战事就尘埃落定了。
直至巫山守军向章邯纳表请降时,章邯方才知晓秦军已经全有临江国的领土。章邯对白虔鬼神一般的统兵才能惊惧万分,惶然不敢东望片刻。
收降巫山守军之后,章邯再也不敢生出半分北上东出与秦国争雄的念头,于是他将目光转向了南边的滇国与夜郎国。
白虔六日灭临江国之事传遍了天下,白虔之名再次闻达于诸侯王案头。一时间白虔风头无二,被世人尊为当世神将(项羽与韩信已然称王,自然不能相提并论)。
诸侯国诸大夫上卿因此皆回忆起了武安君白起一生的恐怖战绩,一时间对秦国皆生忌惮之心。
白虔与共尉在城头的那段“尔即非方伯旧部,又非方伯亲友,当初方伯拥尔父为王已是仁至义尽。如今为何还要护你周全?”的对话也因此传遍了大夏诸国。
燕王韩广接到临江国覆灭的消息,紧接着听闻了白虔与共尉的这段对话后马上惶惶不可终日,生恐方伯项羽兴师问罪。燕王韩广何许人也?
秦二世年间,陈胜吴广大泽乡起义,天下群雄并起。陈胜吴广率军占领蕲东、铚、鄼、苦、柘及谯县、陈县,陈胜自立为张楚王;派赵人武臣经略赵地,韩广跟随。
韩广随武臣从白马津渡河,攻占赵地,诸县响应,在张耳,陈余的劝说下,武臣自立为赵王;命韩广略燕,韩广一入燕境,各城望风归附,燕地大定。
燕人且欲奉韩广为王,韩广也欲据燕称王;但因家属居赵,并有老母在堂,不忍致死,所以对众告辞,未敢相从。燕人说道:“当今楚王最强,尚不敢害赵王(武臣)家属,赵王岂敢害将军老母?尽请放心,不妨自主。”韩广见燕人说得有理,便自称燕王。赵王武臣以为杀一老妪,无甚益处,遣令韩广家属归燕,示彼恩惠,然后乘燕不防,再行攻燕。
赵王武臣乃与张耳、陈余率赵军北上略地燕界。赵王武臣偶然间出行,为燕军所俘虏,燕国将赵王武臣囚之,后又将其释之回赵国,燕赵两国遂相安无事。
期间还有个故事流传后世:
赵王间出,为燕军所得,燕将囚之,欲与分赵地半,乃归王。
使者往,燕辄杀之以求地。张耳、陈余患之。有厮养卒舍中曰:“吾为公说燕,与赵王载归。”舍中卒皆笑曰:“使者往十余辈,辄死,汝何以能得王?”乃走燕营。
燕将见之,问燕将曰:“知臣何欲?”燕将曰:“汝欲得赵王耳。”曰:“君知张耳、陈余何人也?”燕将曰:“贤人也。”曰:“知其志何也?”曰:“欲得其王耳。”养卒乃笑曰:“君未知此两人所欲也。夫武臣、张耳、陈余下赵数十城,此亦各欲为王,岂欲为卿相终邪?夫臣与主岂可同日而道哉,顾其势初定,未敢分而为王,且以少长先立武臣为王,以持赵心。
今赵地已服,此两人亦欲分赵而王,时未可耳。今君乃囚赵王。此两人名为求赵王,实欲燕杀之,此两人分赵自立。以赵两贤王,而责杀王之罪,灭燕易矣。”燕将以为然,乃归赵王,养卒为御而归。
及章邯率秦大兵围赵国巨鹿城,燕王韩广令将军臧荼为将,率军前往赵国救援。
至刘邦覆灭秦朝,大夏天子封建天下,韩广因功封为燕王。
有夏二年十月,田荣杀齐地两王,大夏天子诏燕、代、晋、魏、楚、鲁六国讨田荣逆党,燕王韩广雇佣三万乌桓骑士,亲自率军南下奉诏往征讨逆。讨逆之战结束后,燕军满载而归,燕国又割赵国易水之南十余城。
有夏三年六月,晋王项羽以乌桓人掳掠众多夏民为由,不远千里发兵征讨乌桓。
燕王韩广自度自己即非项羽旧部,亦非项羽亲友,仅仅在阳翟会盟上见过项羽一面,遂自疑。世上哪有只问罪佣人,而放过雇主的道理。所以燕王韩广唯恐项羽征讨完乌桓后兴师问罪。