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我小心翼翼地将盒子里那叠纸全部拿了出来。纸上关乎的是一个或一系列巨细无遗的江湖故事,拿在手里却一点都不显得沉重。事实上,它们简直让人感觉不到任何重量,惟有指尖的触摸,才使我知道它们存在的真实性。
我在进入阅读状态之前数了数,一共七张纸,大约长一尺宽七寸。字迹全以蝇头小楷写就,虽然每一张都密密麻麻,但似乎并不难认。当然了,易认只是针对文化人而言。我读下来不但磕磕碰碰,一点都不顺畅,而且好些地方难以索解,责任全在我身上,根本原因是我没怎么认真读过书,认字不多。
我曾经说过,我娘出身书香世家,少年时代读过很多书,逃到荒原上生下我之后,一度想凭一己之力把我培养成文化人。可惜因为荒原上生活艰苦,物品奇缺,再加上我的顽固不化,念念不忘做大侠,她最终放弃了这个想法。转而训练我的口头说话能力,让我后来在江湖上随时随地都可能变成话痨。师父嘲笑说,我是个喜欢说话的大侠。
那段时间,娘每天带着无穷的耐心,用树枝在灰泥地上教我认字和写字。几年下来,我能够一笔不漏写出来的字,大概有几十个,而能够一眼认识并准确读出来的,加起来估计也就几百个。总而言之,我读书不多,但并非是个十足文盲,至少比江湖上大多数土老冒强多了。只不过,那时我从没见过纸和笔,更没见过用笔在纸上写下来的字。
见到这么多用笔写在纸上的字,在我还是生平第一遭。这也是我生平第一次进行如此长篇大论的阅读。在此之前,我从来没有读过故事一类的东西,因为荒原上根本就没有书籍,我肚子里那点故事或掌故,全是娘当年无聊时口耳相传灌输给我的。
你现在知道了,读这几页纸对我而言有多么艰难。若不是身处绝望的黑暗空间,穷极无聊,我早把这些破纸扔在一边干别的事去了。我才懒得管它们是否关系江湖上的惊天阴谋。什么阴谋也抵不上我的昏昏欲睡。
我没详细数过七张纸上一共有多少字。我还没无聊到那个地步。但粗略估计,至少也在三千字以上。去掉那些重复的,这七张纸上使用过的汉字应该也在八九百,有可能上千。而我认识的字通共加起来也就三五百,又没有阅读经验,所以第一遍读下来,我差不多就是不知所云。
但我并没有灰心,接着读第二遍。事实上即便灰心,我也没别的办法,没地方可去更没别的事可干。
这一次我开始回忆娘当年教我认字的第一天的情形。我恍惚记得,她说过汉字的构造有一定规律,很多字其实是根据事物的形状演变而来的,称为象形;有些字则是在象形字基础上,加上一些特殊笔划或偏旁,变成意义相近的字,叫做会意或指示之类;还有更多的字,则是形状和声音合在一起,似乎叫什么形声。只有极少部分字,只用来记录我们说话时的声音。总而言之一句话,很多字你即便不认识,仍可以从其形态特征,大致推断出它的意义。
如此连估带猜,艰难无比地读完了第二遍,我只能算是对七张纸上记录的故事,有了一个模糊的轮廓。
然后,我将燃烧照明的松木换到了第三根,接着读第三篇。我无法形容前两遍是一个多么痛苦的过程。只能说,那比我当年在狼群中奔走冲突艰苦十倍。现在我也明白古人说的悬梁刺股是个什么滋味。其实我现在完全可以把纸丢在一边沉沉睡去,没人逼迫我一定要读下去,更没有颜如玉黄金屋、乃至金榜题名之类的动力,激发我头悬梁锥刺股的勇气。
我只不过是犯了牛脾气。
我王大侠就是不信邪,非要凭一己之识弄通它的意思才罢休。不就几百个从形状或声音演变而来的怪里怪气的汉字吗?踏入江湖之前,我在荒原上于恶狼中出入千万次,踏入江湖之后又历尽艰险,现在不也好好地活着?几个破字难道能挡住我对江湖世事的了解?
不久之后我就知道,阅读这种事跟打架有本质的不同,不是光凭勇气和耐力就能过关的。再牛的脾气,也挡不住那些似是而非的字迹对你精力的消解。
实际上,第三篇读着读着,我就不由自主地闭眼模模糊糊睡了过去。醒来后那根松木接近烧完。我再点上一根,原来那根尚未熄灭,光线亮堂了许多,我将散落在地上的纸张收集起来,从刚才的地方又接着读下去。
读了几段之后,我同样无法控制瞌睡的袭击,又一次睡了过去。醒来如法炮制,再点一根松木,接着读几段,再次睡过去。
如此反复,我记得一共睡过去七次,烧完了八根松木。点着了第九根松木,烧完接近三分之二,这一遍的阅读才到达了最后一个字。
我不敢说逐字逐句都明白,但这七张纸所记录的故事,我终于搞清楚了一个大概。起码那些重点和层次,我能够区分开来。
说完了我的灾难性的阅读之旅,现在该来说说这个故事的内容了。请原谅我不能原文抄录,只能用我自己的语言方式讲述。要知道,那七张纸年深月久,上面所使用的语言,与我们现在嘴巴里说出来的话完全不一样,原文照录的话,很可能江湖上大多数的土家伙看不懂。另外就是,虽然历经磨难,但纸上仍有许多字我不认识,意思多是猜的,再加上那七张纸现在不在我身边,要让我凭记忆原文写出来,实在是做不到。
首先,这是一封信。
我之所以知道这一点,是因为娘当年在泥地上详细讲述过书信的格式。那七张纸上的文字,有抬头,问候语,正文,还有落款,最后还留下了写作日期。
根据这些特征,我可以推断,这是一封武当派前任掌万明道长,写给前任少林寺方丈海亮和尚的长信。从日期上看,此信写于二十年前。信里面提到的主角有两个,一个是现任少林方丈梦遗大师,另一个是现任武当掌门无厘道长。
时至今日,写信的和收信的人都已死去多年,如果你还记得前面的故事,就知道这两个人死得都不怎么寻常。不但曾经引起一时江湖轰动,更成为了永久的江湖疑案。而信里的两位主角都还健在,现在就栖身于秀水镇上,正联手处理这一场江湖上巨大的风波。
这封信的内容,对现任少林方丈梦遗大师着墨较多。我得说,信里对梦遗大师的描述,完全脱离了人们的想象。死去的武当掌门万明道长,差不多就是在信里重新构建了梦遗大师的形象,不但与现在人们见到的梦遗大师判若两人,而且分处善恶两端。
这点让我非常震惊。
我们还记得,大致在二十年前,少林寺发生过一场方丈之位的争夺战,死伤惨重。这场事件的细节,除了少林寺有限的几个高层,江湖上知道的人并不多,甚至连我师父诸葛神甫估计也只是耳闻。真正亲历过此事的局外之人,是另一位江湖名宿孙无用,我前面也说过,他曾在这场争夺战结束之后不久,被邀请参与梦遗大师主持的法会,而这场法会,实际是对方丈之位争夺失败的梦碎大师——即后来的南宫玄,现在的诸神教教主冒充者黑衣人——进行清算。
这使得孙无用对此事知道得比江湖上其他人要深入一些。而我对此事的了解,就是不久前来自孙无用的讲述,应该比较真实可靠。
从时间上推算,我现在手上这封信,肯定写于少林寺的这场事件之前不久。但就目前我知道的事实而言,很难判断,这封信究竟与此事有多大的联系。
江湖上的人都知道,梦遗大师在担任少林方丈之前许多年,就已经是天下闻名的人物。其名声在他三十几岁时达到了顶峰,可以说超越了他后来做方丈的时代。那估计是他人生最得意的时候。
除了武功无可争议,梦遗大师在江湖上其它方面的名声,却并非完全正面。当时的许多八卦篇章里,偶尔会提到他在何处曾经滥杀无辜,又曾在何处嚣张跋扈,目中无人。还有传言说,此人所到之处非沾女色不可,更有甚者,据说他在多处秘密娶有妻室。
关于这些江湖传言,人们并没有看到多少真凭实据。完全可以当成谣言看待,当作江湖上居心叵测之人对梦遗大师的恶意中伤也未尝不可。我们都知道,江湖名声带来的,并非全部是正面效应。
至于梦遗大师本人,做方丈之前从不对这些传言进行解释,做上方丈之后偶尔提到当初的江湖形象,也多是一笑置之。慢慢地,许多年之后,那些传言就像烟雾,被轻风吹散殆尽,而梦遗大师最终成了现在的江湖长者,受人尊敬和膜拜。
其实即便在当时,对入世较深者而言,那些传言也动摇不了梦遗大师的江湖地位。比如我师父诸葛神甫、孙无用、李开心以及上官飞鹰这个级别的人物,对人性的了解相当通透,梦遗大师身份虽然是和尚,但首先是个正常的人,偶有脾气根本不算什么事,为达目的在江湖杀个人,也不是什么很大的罪过。江湖混乱不堪,活着的高手们谁没杀过人呢?
许多年前的那位丐帮帮主洪七,当时江湖五绝之一,号称北丐,曾经义正言辞地亲口承认杀过两百多个人。时至今日,似乎也没人认为他私刑杀人有什么不对,心目中仍然把他奉为顶天立地的大侠。
至于女色,梦遗大师即便真沾过,也只不过表明他没有脱去人类身上的生物本能。江湖上的所有高手们,基本上没把这个当成什么恶事来看待。事实上,绝大多数江湖人物,对女色趋之若骛,各大都市里青楼妓院的繁华热闹就是明证。而且他们谈论起来,还有颇有点沾自喜的味道,刻意吹嘘、互相交流者也不在少数。
惟一的区别是,梦遗大师是个和尚。但和尚也是人,只不过头上多了几道戒疤,并没进行别的手术,将其人类最基础的本能去除。
我师父诸葛神甫以及后来的孙无用,在我面前提到梦遗大师时,口中除了尊敬,并没有任何微词。他们深通人性,当然也特别理解别人的人性反应,即便对方是个戒律在身的和尚。
传言或者说谣言,对梦遗大师的江湖形象没有多大影响,但从后来的事情发展看,对他是否能顺利坐上方丈之位,还是产生了巨大的负面作用。毕竟少林寺是注重清誉的地方,它能在上千年里屹立不倒,领袖江湖,一靠武术上的人才辈出,二靠苦修得来的清誉。这是它与别的帮派不同之处。
梦遗大师后来退隐江湖,回归少林寺,不能不说主要是来自于传言的压力。他是个有梦想的人,出身少林寺,登上方丈之位才是他的最终目标。他不能让其它事情破坏了梦想的达成。当然了,他最终成功了,虽然付出了巨大的代价。
只不过,从目前我手上的这封年深月久的信里看来,他付出的代价比普通人想象的要大得多。
信里提到了梦遗大师在江湖上的诸多行止,有嚣张跋扈,有滥杀无辜,还有流连歌楼妓馆的记录。这些陈谷子烂麻的久远传说,我都已经烂熟于胸,信息来源于我师父和孙无用,只不过,人家的用词,并不像这封信里那样激烈而贬抑。
但这些内容并非信的主体。
信的主体写的是另外一件事。与女色相关,而且比较具体。它用不容置疑的语气,讲述梦遗大师其实早已有妻室,而且生了女儿。信里说,梦遗大师的妻女都住在江南的临安城,甚至还提到了这位妻子的姓名、出身来源等诸多细节。据说这位女子来自某个青楼,而那个幼amp女,至写信之时,已经十岁了。
我粗略算了一下,如果梦遗大师的女儿还活着,到现在已过三十而立之年。
以上这些细节,仍然不是信的重点所在。重点在后面,事关这对母女的结局。信写到这里言之凿凿,并且满含悲愤之言。据说,梦遗大师后来为了回少林寺登上方丈之位,因嫌这对母女碍事,或者说怕她们粘着他,更怕将来事发影响方丈之途,最终,他在一个月黑风高之夜,将这对可怜的母女杀害了,并用非常残忍的手段毁尸灭迹。
读到这里时,我眼前一黑。满心恐惧与悲凉。虎毒尚不食子,这世上有什么名利和权力的诱惑,值得你杀掉自己的亲生女儿?
果真如此,当年的梦遗大师,说他是狼心狗肺之辈,恐怕还是轻的。无论用什么词,都不足以形容他的罪恶。
信的大部分是关于梦遗大师。另外一小部分是有关无厘道长的事迹。这部分虽然用词比较温和,但内容同样让人无法接受。看起来仙风道骨的无厘道长,也有常人难以想象的阴暗面。
应该说是不可理喻的阴暗面。(未完待续)