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如今且说, 进了十月后,黛玉的身孕已然满三月, 于是许多亲故都有所耳闻,各送了礼来不提。
只说贾家,凤姐儿听了此事, 自然要打点一份好礼托人送去。
又与小红抱怨道:“偏生咱们家在孝中, 不能出门的。否则这会子我也好去与林妹妹说话解闷, 彼此亲近些。”
小红在旁给贾琏熨衣服, 闻言笑道:“奶奶说起这事, 倒叫我想起那日听见二房宝二奶奶和三姑娘说的话了。”
“那日她们还在编排世子夫人没有身孕之事。如今算算这时日, 世子夫人这身孕,只怕是从咱们家晕眩那日就有征兆了!”
凤姐儿本来在嗑瓜子,此时一听拍手道:“可不嘛,果然是你们年轻小丫头脑子灵光。”
然后笑道:“快去将二房的主子们都请了来, 有这样的好消息, 大伙儿怎么能不一起乐一乐。”
因凤姐儿是想着独自己同林家、商家交好的, 所以那两府上有什么消息,她都瞒的滴水不漏, 不叫二房知道。
可这件事,她不准备藏私了,定要拿出来跟二房好好分享。
因现在二房势弱,一听王熙凤有请,除了王氏病歪歪躺在床上外,宝钗等都到了, 连从来只顾儿子的李纨也来了。
宝钗见了李纨,眼波一闪道:“难得大嫂子肯出门,可见是琏二嫂子有面子。”
两府已然预备年后就彻底分家,甚至在贾母出了五七后,已然开始各走各的账。
光靠分家得来的一点子可怜的公中财产,是撑不了几年的。于是宝钗便想着说服李纨拿出一部分嫁妆来补贴家用。
然而李纨死活就是不松口,哪怕宝钗说了两人拿出一样的来,李纨还是不同意。
只道:“弟妹本就是个有钱的,再加上老祖宗留给你的体己,不比我们孤儿寡母,守着死银子过日子。不如弟妹想法裁度着节省些便罢了,我们母子只消有一口饭吃就好。”
加上贾政觉得贾兰这个孙子颇可指望,所以只夸口道,叫李纨看顾儿子即可不必管家。一时宝钗倒成了里外不是人。
此时见面,饶是宝钗一向把心思藏得深,也不由得想刺李纨两句。
妯娌两个便你来我往了两句。
王熙凤听得不亦乐乎:从前宝钗凡事喜欢用钱解决,比如跟史湘云要好,是替她出钱办螃蟹宴;所有小丫头们都夸宝姑娘好,也是因为她为人和气,出手大方。
结果如今手头紧了,还是露出峥嵘来。
所以什么是好名声?
但凡管家,真金白银的花销起来。就知道,笑面菩萨是没用的,还是得做铁面阎王。
宝钗现在也算尝到了当年凤姐儿拆东墙补西墙的苦了,可惜现在的二房,连东墙都没得腾挪。
只是李纨哪里说得过宝钗,没一会儿便叫她堵得没话说。
索性闭着嘴不说话了:横竖我不掏钱,你说你的吧,我又不少两块肉。
还是探春见缝插针对王熙凤笑道:“不知道琏二嫂子找我们过来有何事?”
王熙凤笑道:“保宁公世子夫人大喜,哎哟哟,当真是好福气!又赶上闽地大捷,宫里太后皇后娘娘的欢喜的不得了,都夸这个孩子来的巧有运道,是个福星呢。”
探春一怔,下意识就去看宝钗。
宝钗从来身量丰润,如今有了近六个月的身孕,更是略显丰腴。探春坐得近,能觉得她身子一颤。
李纨倒是最事不关己,反应最自然:“当真是好事。可见世子夫人有福气。”然后又叹道:“偏生老太太没听着这个喜讯,若是知道必是要欢喜的。”
凤姐儿见宝钗发呆就乐了,越发道:“这是自然。老太太要在,只怕更得寻压箱底的宝贝给林妹妹呢。也不至于只给了些头面就叫人背后放在嘴里颠来倒去地嚼说。”
李纨本摸不着头脑,但见探春一下子脸色变了,这才明白,王熙凤今儿哪是报喜啊,根本是寻机敲打人呢。
于是李纨立刻变成了热心围观群众:这敲打的肯定不是她啊,反正贾母的东西半分也没落在她手里。
宝钗面上不施脂粉,看上去有些苍白,原本珠圆玉润的脸庞,因身孕更有些浮肿,倒显得十分可怜。
凤姐儿随手翻着账本子,继续道:“老祖宗的遗物,无论给谁都是她老人家的遗愿,咱们做儿孙的只有孝敬的去处,哪里有多嘴的份?”
“便是要议论,也得回个人屋里关门掩户的说,在灵堂上就动些歪心思,倒不怕天打雷劈的?”
探春气的脸色通红:王熙凤这话实在是刻薄。
且凤姐儿本人又好到哪去?据她们私下打听着,黛玉当日身子不适匆匆离府,根本没带走什么物件。那贾母留下的东西到底去哪儿了,还不是叫王熙凤私吞了。
这会子居然来说她们不顾贾母遗愿。
探春本就是个嘴上不饶人的,现在眼见得跟凤姐儿也难以和睦,张口就要反驳,还是宝钗拉住了她。
凤姐儿这话看似难听,其实确实只是敲打她们。
当日她们议论的不只是贾母,更有黛玉无子女这件事!
如今凤姐儿能说出这些,可见当日两人的话是叫人听了去告诉凤姐的。
所以,凤姐儿并没有直说最要命的这件事——要是她们背后议论黛玉和国公府子嗣之事叫凤姐儿传出去,可就惹了大祸——保宁公府可从来不是宽宏大量不计较的人!
尤其是商婵婵,薛宝钗跟她在宫中是打过交道的,那何止是得理不饶人,而是没理也要找出理来不饶人。
现在的贾家,保宁公府随便伸手就能像摁灭蚊香一样摁死!
尤其等年后一分家,二房更是无依无靠,家中连个做官的人都没有。
所以宝钗立刻伸手拉住了探春:不能跟王熙凤撕破脸,哪怕这将永远是王熙凤手中的把柄。
凤姐儿眉毛一挑:“果然是宝妹妹看的明白。”
她是烦死了二房,又眼见的二房这一堆人,王氏、薛宝钗、探春都是有心机的人,反观自己这边,邢夫人着三不着两,对上这几个任何一个都会被算计的骨头都不剩。
自己双拳难敌四手,只怕总有疏漏的地方,就叫二房钻了空子。
可以说,凤姐儿是把二房看成了食人鱼,生怕叫他们沾上撕了块肉。现在索性把这个当了把柄,准备拿捏薛宝钗,好叫她以后不敢惹大房。
探春叫宝钗一拉,也反应过来凤姐儿的意思,通红的脸又转为雪白。
是啊,她也是见过那位商大姑娘是怎么为了一点子小事发作的,她们背后这样论及保宁公府的子嗣,她焉能放过?
如今她可是因为夫婿的军功,刚封了县主,真要发作一个贾家落魄的二房,估计都不需要保宁公府伸手。
退一步说,宝钗也就罢了,横竖这辈子就是在贾家养孩子,好些差些都是如此一生罢了。
可自己的亲事还没定,要是叫人耽误了岂不是误了一辈子。
于是探春也缩回来不敢再说。
李纨本以为有热闹可以看,谁知道宝钗探春宛如叫人拿住了七寸的蛇,一时居然都畏惧闭嘴,倒叫她好生没趣。
凤姐儿见目的达到,就端茶谢客,直接请走了她们。
小红一直在旁候着,见此不免道:“奶奶就这样轻轻放过了她们?怎么不告诉世子夫人和商大姑娘去!”
凤姐儿摇头一笑:“什么会叫人怕?只有悬在头顶掉不下来的祸事才叫人怕。”
然后她继续低头翻册子,给黛玉选礼物,口中叹道:“你跟了我这些年,应该知道我的脾气,最是不饶人的。但这回,我却是本来就不打算说:林妹妹心思细致,何苦将此事告诉她,叫她烦忧。”
黛玉是个会将人言放在心中掂量的人,这些话不过添了她的伤感罢了。
小红这才吐吐舌头笑道:“还是奶奶有筹谋,奴婢混忘了世子夫人怀着身孕,听不得这些话呢。”
及至宝钗回到二房的院落,将自己关在屋中,这才落下泪来。
这些日子她流了太多的泪:薛蟠流放,薛姨妈大病,而后宝玉出家,再到贾母过身。
一桩桩一件件,压得她透不气来。
以至于她时常梦中回到在宫里学规矩的那段压抑的时日。
宝钗惊醒后总是宽慰自己:风水轮流转,人这一生总不能处处顺心遂意。比如黛玉无子嗣,比如商婵婵定了亲事,未来夫婿却在战场上,生死前途未卜。
她没有法子!必须这样劝自己,否则自怨自艾会将她逼疯!
毕竟曾经她是怀着那样的凌云壮志来到京城的,以为凭她的才貌,可以扶持家族,让薛家再恢复四大家族起初的荣光。
今日听到黛玉有孕的消息,简直就像压垮她的最后一根稻草。她连自欺欺人的借口都没了。
次日探春再见到宝钗,不由吓了一跳。
宝钗的面容并无甚变化,只是一双眼睛,看着灰沉沉的。
虽然宝钗仍旧照常去给贾政王氏请安,照常安排二房一天的事务,然探春看着她,却觉得心悸。
这样的人探春见过。
那时候她还小,只记得贾珠去世后,很长一段时间李纨就是这般,好似枯木死灰。
探春生生打了个寒颤:宝钗竟然变成了李纨!