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古人升官,都须向朝廷三次辞官以示谦逊。岳飞也不例外,之前也三次向尚书省写了辞官申状,朝廷也再三不准,结果通泰镇抚使的正式任命于七月份才下来。宜兴太湖桃溪园的张员外闻讯立即大摆筵席,把岳飞及其母亲、媳妇和主要将领都请来,祝贺岳飞升迁。
“通泰镇抚使好歹也是一镇诸侯,以后扬州以东都是咱的地盘,这大肥肉……”姚大没说完,就被岳飞打断:“舅舅说哪里话?通泰镇抚使不过据守江北一隅,我又不做军贼,要地盘何用?”
“岳将军志向高远,非常人可比。不过通州、泰州地处江北要冲,又临近海口,战略意义极大。还是鱼米之乡,镇抚使可坐收通、泰两州财赋,独自招兵买马,为日后打下基础。”李若虚看得远些,也更实际。
“外甥就职得带上舅舅,总在张渚这整日蹦来跳去,岂不要累死人?”姚大嚷着道。岳母不解:“又不是耍猴,谁要你整日蹦来跳去?”
“谁让我跳?除了我的好外甥还有谁?穿几十斤铠甲,整日从沟里往上跳,这样谁受得了?”姚大滑稽地模仿训练时情景,把李娃逗笑了:“相公为何要舅舅等每日跳沟渠?”
岳飞懒得说话,尽量控制对姚大的厌恶。李若虚解释道:“这是专门针对金国骑兵的训练。金军人高马大,我军主要是步兵,人又矮小,要想战胜金军,必须能够纵起迎击。”
“敢情我儿不光想着眼前的平叛灭贼,他满脑子想的都是今后如何抗金。有志气!岳飞,母亲与你饮一杯。”岳母点头举杯。岳飞起身饮酒道:“知子莫如母。日后掩杀金贼,收复失地,迎还二圣,方遂岳飞平生之志。”
此言一出,众人全都被感染,不由得意气风发。岳飞抬头看见粉墙,对张员外道:“员外,我欲借这粉墙涂鸦,可否借笔墨一用?”
张大年求之不得,忙命人取笔墨来。李娃不知岳飞还有舞文弄墨的雅兴,敬慕地看着他。只见岳飞又豪饮一杯,提笔沉吟,一挥而就:
近中原板荡,金贼长驱如入无人之境。将帅无能,不及长城之壮。余发愤河朔,提一旅孤军振起宜兴。建康之城,一举而复。贼涌入江,仓皇宵盾,所恨不能匹马不回耳。今且修兵养卒,蓄锐待敌,如蒙朝廷见念,使之完备,即当深入虏庭,缚贼主,喋血马前,尽屠夷种,迎二圣复还京师,取故土再上版籍。此心一发,天地知之。河朔岳飞书。
张宪、王贵等众将早已了解岳飞的内心世界,此时更加肃然起敬。张大年举杯敬酒:“岳将军志向高远,气吞山河,真乃国之长城。我等无以言表,再敬一杯。”
岳飞干杯,谢了张员外,因为明日即去泰州赴任,提前退了席,众将也都跟着散了。回到军营,岳飞决定由自己先行去泰州接洽视察,了解情况,张宪带全军和数万家属打点行装,等他回来后全军启程。
泰州的情况比岳飞想象得还要糟糕。其下属四县中,稻谷之乡的兴化、泰兴两县归了承州和扬州,剩下本就贫瘠的海陵县因频遭战火,今秋注定颗粒无收,而如皋县收成也好不到哪去,一万多大军及家属六万多人来到泰州吃什么?马上就到深秋了,战士还穿着夏装,冬衣怎么解决?岳飞带着一肚子疑问,分头写信向朝廷和刘光世求援,这才于八月十五回到宜兴。
岳飞于八月十八日率领全军及家属启程到泰州赴任,二十二日抵达江阴,才收到八月十九日命他火速救援楚州的军令。江阴距楚州五百里,步兵日行六十里,本应于九月之前赶到楚州。岳飞率轻骑渡江,于八月二十六日抵达泰州,即留下来等候大队。而王贵负责的大队和家属,据说由于缺少渡船,直到九月八日,用了十七天时间才抵达泰州。
岳飞在泰州的半个月里忙于搬家安置,处理军务,合并泰州原有军卒。他亲自挑选了武艺高强的一百人编入自己的亲军,这样做的目的,就是不想在军中造成先来后到、厚此薄彼的印象。这是岳飞的一贯作风,但却遭到了傅庆的强烈不满。
傅庆早对王贵接收刘经部队成为统制官嫉妒得眼睛发蓝,认为岳飞并没拿他当亲兄弟。如今见自己立功最多,最后什么也没捞着,训练又十分吃苦,于是打起了退堂鼓,悄悄与刘光世部将王德王夜叉取得联系,希望能够得到前长官刘光世的谅解,重新回到刘光世麾下。不料这件事让张宪知道了,张宪自然报告给了岳飞。
自打升任通、泰镇抚使以后,岳飞就对傅庆还是拍拍打打、没大没小那一套深恶痛绝,因为这不利于严肃军纪,所以他早就开始刻意疏远傅庆。按常理说,傅庆有离开自己转回故帅刘光世麾下的打算,也是人之常情。正所谓人各有志,而且这只是个想法,还没有来得及实施,换了别人,也许主动说开了,请傅庆喝一顿离别酒也就完了。但傅庆的这个尚未实施的想法,却伤了岳飞的自尊。一句话,他绝不允许。
岳飞不动声色。待王贵率大军和家眷赶到,出征之前,他特意在泰州校军场安排了一次比武阅兵。当天,岳飞和李若虚等众谋士、参议坐在高台之上,边饮酒吃着烤肉,边观赏众将比武射箭。众将射箭回来,在岳飞左右侍立。小校跑来报说,傅庆将军射出一百七十步,其他将领都未超过一百五十步。岳飞高声夸奖傅庆,傅庆正在得意,岳飞随即拿出早已备好的战袍金带,递给王贵道:“这战袍和金带是朝廷赏赐的,赏你了。”
王贵道谢,傅庆果然不出意料地发飙了,伸手就去抢夺战袍、金带:“王贵凭什么受赏?我射箭第一,清水亭之战立功最多,也不见分毫油水,这赏赐应该归我。”
岳飞等的就是这一刻,他见傅庆与王贵拉拉扯扯争抢不休,起身怒不可遏地撕碎战袍,砸了金带投进火里道:“大胆傅庆!目无军纪!不斩傅庆,何以服众?把傅庆拉下去砍了!”