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令主簿让人把束泉取来的泉水挑到公堂外,又按梁玉喜的吩咐,在公堂外用两个红泥小炉生火,一个是按东闾府的配方抓的药材煎药;一个就烹煮泉水,准备按北门茶肆老板的茶叶冲泡。衙役还找来三头渴饿的猪,拴在堂下。
这一切准备停当,不一会,一个药香味四溢,一个茶香味浓郁,四处飘散。
梁玉喜双眉紧锁,端坐大堂上看着这一切,心里也有些忐忑。刚才他问过了仵作,若是这无名之毒被按药方煎服,症状究竟是怎样的?还无人能说得出来。仵作也到东闾府上看过东闾广,他也不能肯定东闾老爷是中了无名之毒。仵作还到束泉水看过,泉边并无有毒草本等诸物。
故今日如果验出泉水中被人投了无名之毒,则东闾老爷可能就是有人蓄意要谋他的命。
这一案,没想到还牵出了东闾老爷久卧病床的怪因。
眼看汤药和茶水都差不多了,令主簿向梁玉喜回禀,梁玉喜示意他可以开始。
于是,衙役将汤药、茶水、泉水分别倒进三个猪槽内。那三只渴饿的猪,也不择食,低头就吭哧吭哧的吃完。
约莫过了两柱香的功夫,其中吃茶水的猪就开始无精打采的,躺下后不想动弹,不多久就有些气息奄奄了。而另一只吃过汤药的,则比开始还要精神,几次还到猪槽内觅食。第三只仅喝了点泉水的猪,则没什么异样。
梁玉喜看着三只迥然不同的猪,也基本可以确定,这泉水一定有问题。而且是被人刻意下的毒。只是碰巧让北门茶肆老板的茶叶,冲泡成了毒水,所以要了五人的性命。
而东闾老爷开始服这药时,也是精气神都很不错,对药有些依赖,而慢慢开始中毒的。
那什么都没有冲泡的泉水,似乎是没有任何毒性的。但究竟如何,还得跟吃了汤药的猪一起,再多看几日才行。
梁玉喜对堂下的死者家人说道:“诸位也看到了,这茶肆老板的茶叶我们冲泡过,并无毒性。而与泉水冲泡则具有了毒性,故几位家人的暴毙跟茶肆老板并无关系。究竟是何人投毒于泉水,本官还会继续追查。至于尸身,几位先抬回收殓,让逝者落土为安。”
经过一番演示和公堂审问,几位死者的家人,也清楚明白了家人致死原因。虽说不得不放过茶肆老板,但凶手并未抓获,心里还是有些老大不情愿的。
退堂后,梁玉喜叫朱权派人去束泉守着,看午时三刻前有无人到泉眼处投毒。然后,他就与马德贵赶到了东闾府。
见过大娘后,梁玉喜道:“大娘赶紧把老爷的泉水煎药方子停了,那泉水里应是被人下了毒的,配上方子后,慢慢的在毒杀老爷。”
赵月娘一听也是大骇,急问是怎么回事。梁玉喜将北城门外茶肆死人一事、用泉水煎药一事,都告知了她。
赵月娘听毕,顿足痛哭:“都怪我信了那个斋僧的话,没想到是中了他的毒计了。这才害得老爷如此。”
梁玉喜安慰她道:“大娘也莫哭,你好生回忆一下,这斋僧的长相如何?怎么来怎么去的?”
“这也是差不多快半年了,那斋僧约莫有五十多岁,穿得破破烂烂的,说是从南唐过来的。只是一路托钵化斋往北边去。他来时,也没看老爷一面,就开了一个方子。我原觉他还甚为神妙,想不到这都是安好了心要下毒的。”
梁玉喜沉呤着说:“这没看人就开方子,应是早就算计好了这几味药,这人恐怕再难在清河县看到了。不过那束泉倒是应该有人按时投毒才对。”
梁玉喜又与赵月娘闲话一阵后,就起身告辞。刚出了后堂迈进前院,正好迎面遇见东闾珏。
两人都愣了一下,东闾珏倒是道了个万福,还说了声:“梁大人。”
梁玉喜脸腾一下就红了,他一时也不知道该怎么面对东闾珏。忙说道:“别叫我梁大人,还是叫我玉喜好了。小姐这一向还好?”
东闾珏也不敢看他,低头道:“都还好。”
梁玉喜知她一向很少在前院来,到这边一定是有些府上的事要她处理,于是说道:“小姐最近也是辛苦了,想必府上的事也操心不少。”
“老爷醒不来,我跟我娘都得前后照应打点。哎!这几日,偌大一个家业,也在慢慢的衰败了。”
梁玉喜只觉脸上飞烫。好像东闾府的衰败,跟他当这个县令有关。若是他还在府上,也许小姐和大娘就不会如此辛苦。
梁玉喜安慰道:“小姐不急,这都是一时的,等过了这一阵后,都会好起来了。”
两人又呆站了一会,才别扭的告辞。梁玉喜刚走了几步,东闾珏又在背后叫住了他。
“梁大人,你转告柴公子和贾先生一声,说我有些修炼上的事想请教他们,若是他们得空,就来府上一趟。”
哦哦连声答应后,梁玉喜听她仍称呼自己大人,心里有些失落。马德贵用手肘碰碰他道:“玉喜,你莫是喜欢上小姐了?”
“别瞎说,她是多娇贵的人。”
“那是以前,现在你可不也是一县之尊了。难不成你还怕说出口。要不我给你找个媒婆来,那一日到府上来提亲,如何?”
“马叔,你千万别做这种事,我是喜欢小姐不假,但是,我怎么说过去也是府上的小厮。另外,小姐也不定喜欢我不是。”
“这事,不能等什么你喜欢我,我喜欢你。好多事挑破后,都好说一些。你看看你们刚才多别扭。”
两人一边说一边就回了县衙。
刚到后堂,就见符彦卿和柴宗训他们坐在一起,正围着虚印道长说话。
梁玉喜、马德贵上前与虚印寒暄几句后,也坐了下你。
梁玉喜道:“道长此去回来,应在这县衙好生待一段时间了。也指点指点如何防御沙陀人来犯。”
虚印道:“玉喜,我此次下山来,就打算的是沙陀人不除,誓不回山了。”
梁玉喜高兴道:“太好了!有道长相助,我们更是如虎添翼。”
“我此次回山上,一是向主持老真人讨教,这清河异象究竟如何;二也是等着时机下山来,好与王政中将军汇合。”
梁玉喜惊喜不已,没想到虚印道长带回的消息如此鼓舞人。
“太好了,也差不多到了晚膳时间,一会边吃边聊。难得我们人也如此齐整,今夜一定要一醉方休。”
众人也纷纷点头。