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“什么事儿这么急？”
“师哥，俺有个急事儿要跟你商量。俺眼瞅着咱们定北县这块地，得一个多月没下雨了，地里的庄稼早都旱坏了。咱们不能光靠着人力挑水浇地，浇不过来啊。”这时节正是长庄稼的时候，一个多月没下雨，旱情就比较严重了，肯定会影响地里的收成。这一个多月天天在外头跑，李得一是看在眼里，急在心里，说话间不自觉嗓门就大了起来。
听了这话，小刘医官赶紧伸手捂住了师弟的嘴，低声说道：“这事儿不可声张，走，等到了师父那儿，再商量这事儿。先别大声嚷嚷，免得让老百姓听去了，再弄得人心不稳。今年的粮食可是重中之重，万万不能有失。”李得一紧闭着嘴，瞪着眼点点头，跟着师哥一起赶去了师父那。
师兄弟俩到了师父那院子，一进屋不及行礼，先把事儿就说了。孙老医官一听就知道此事非同小可，让李得一赶紧又跑了一趟，把三位把总也请了来。
不多时三位把总纷纷赶到，威北营最近练兵有小刘医官管着，农事李得一在忙，三位把总居然难得的清闲了下来，人都胖了一圈，气色看上去也好了不少。最舒坦的就是李把总，他年岁居长，又因当初守定北县时受了重伤，好容易鬼门关前捡了一条命回来，就份外珍惜这难得的一段清闲日子，所以这段日子，数他过得最悠闲。
孙老医官见人都到齐了，便对小徒弟使了个眼色，李得一会意，站起身把自己在下面各村各地间行走时发现的旱情又说了一遍。三位把总都是经验丰富的老将，当然知道现在粮食对威北营有多重要。更何况他们都是从那些年挨饿受冻的苦日子熬过来的，对粮食看得那是比什么都紧。
最要命的是今年威北营正值扩军的关键一年，这一年的粮食收成就份外重要，甚至直接关系到威北营将来的成败生死。三位把总一听李得一说今年的粮食有可能要受旱减产，顿时都紧张起来，手不自觉的就用劲儿攥紧了桌子，手背上青筋都暴了起来。没有其他废话，几个人立即开始商议对策。
六个人紧急商议了半天，最后一致决定要立即组织人手进行抗旱，但具体该怎么做，三位把总就一拍两瞪
眼了。没办法，这些年整天净忙着打仗和挣命了，就这么着天天那日子还过得苦哈哈的，抗旱这种事儿真是没空去研究。孙老医官倒是略提了几句，可他长于军略，对这些农政之事略有涉猎，却也并不擅长。就在他老人家一筹莫展之际，李得一开腔了。
“俺觉着咱们应该组织军民共同抗旱。俺这一个多月在咱们县里各地奔走，琢磨出两个办法。第一是打深井抗旱，可一时间咱们也找不到那么多懂挖井的匠人。即便找到了，能不能在短时间内打出足够的深井还是两说。第二，咱们从别处引现成的水来。离着咱们最近水源的就是北面清源河了。可清源河并不流经咱们定北县城，反而靠着北面草原比较近，那里可是突辽人的地盘，若是只出动民壮去挖渠引水，恐怕会引来突辽人袭击，所以咱们必须得派兵马护着干活的民壮才成。”
李得一说完了这番话，拿眼打量了众人一番，看到师父正用赞许的目光看着自己，三位把总也一脸震惊地望着自己，看自己停了，还拿眼巴巴地瞅着自己，那模样显然是盼着自己赶紧往下说。
给自己打了打气，李得一接着说道：“此次旱情虽说对咱威北营是个不小的考验，可俺觉得这也是个机会。咱们最近不是一直在想法让这些流民和定北县的百姓对咱们归心么？这次抗旱若是弄好了，正好可以帮助咱们掌握住民心。咱们这次组织民壮抗旱，不能跟以前的平周朝廷一样，光让百姓白出力干活，咱们得按时给他们发酬劳。再说俺也粗略测估计过，如今庄稼都已经种下了地，除了浇水，地里暂时没有多少活可干。所以这次咱们可以一次招募三千民壮，也不用怕耽误了地里的活。这次招募民壮挖渠引水抗旱，每人每三日发一个枚银钱，每天再管一顿晌饭。”
韩把总穷日子过惯了，一听这次招募民壮抗旱还要给钱，顿时就有点不大高兴，忍不住就插了句：“三千民壮，三日给一枚银钱，若是干上一个月，这得多少钱啊？老钱，你给帮着算算！要不咱们光管顿饭就得了，这工钱就甭发了。前平周朝那会儿，征发徭役不光从来不给钱，也不管饭，甚至那些贱吏还要借机从百姓嘴里抠出钱来。”
却没料到钱把总并没理他这话，反而说了句：“你没听小小医官说了么，这次咱们可以趁机把定北县的民心收拢在咱们手里。老韩你是不是过日子过傻了，哪个重要都分不清了？别乱打岔，小小医官你接着说，我老钱觉得你说的在理。老韩就是个没脑子的粗人，就知道盯着那点钱，死抠着过他的穷日子，你别理他。”
“大伙都知道，平周朝廷还在的时候，每年征发百姓服徭役。那是既不给钱，更不管饭，你要是稍有懈怠，还要挨一顿鞭子。咱们这次出兵帮着百姓抗旱，既给他们工钱，又管一顿饭，这可是从未有过的好事。到时候咱们把工钱实实在在发到他们手里，有前平周朝廷比着，还愁百姓不心向咱们？只要有了这民心，往后咱们再想募兵，便可直接从定北县的良民之中征募，至于其他的好处，更是多不胜数。”
一口气把自己的想法说了出来，李得一抬头看着众人的反应。
李把总率先说道：“我老李可是受够了以前那到处颠沛流离的日子，要是能在这定北县扎根安顿下来，那是再好不过。反正咱们自己抗旱也要花不少钱，多花这么点钱就能让此地百姓心向着咱们，那是再便宜没有了。我完全同意小小医官的办法，就这么干。”
钱把总自然也是点头同意的，这两位把总都同意了，韩把总虽然心疼钱，也只好点点头表示了赞成。孙老医官和小刘医官更不必说，他们打从开始就全力赞成李得一的办法。
接下来众人又一起商议了一番出兵的章程，待三位把总走了以后，孙老医官又与李得一细细商议了此番招募民壮开挖引水沟渠的细节。
李得一趁机说道：“咱们县里的百姓虽然大部分都勤劳能干，但招募这么多人，保不准就有那懒惰的无赖趁机混进来骗吃骗喝。咱们此次招募人手抗旱固然重要，但收拢定北县的民心更重要。所以对此类无赖最好不要动刑，咱可以找些军中嘴巧的兵士组成个宣传队，专门把那些干活勤快的百姓名字记下来，到处宣扬一番，为他们扬名。对那些混进来骗吃骗钱的懒汉无赖，也把他们的臭名扬一扬，到时候不用威北营动手，乡亲们的唾沫星子就够他们受的。等这次活干完了，把这些无赖懒汉再悄悄一发拾掇了，咱威北营的饭可没有白给人吃的。”
李得一这个主意一说，孙老医官自然是拍手叫好，问道：“这些巧嘴的兵士该有个名堂吧，你说叫啥好?”李得一想也没想，开口就道：“就叫文工队，或者叫宣传队也行。”孙老医官一听这名，哈哈笑出了声：“战兵动手用武功治人。你这兵不动手，光动嘴，用文工治人，确实是有几分读书人的样子，哈哈哈。文工队，说的好……”师父，并不是你老人家说的那个功。
旁边小刘医官也是被师弟这话给逗乐了，忍不住就笑出了声。师徒三人一直商议到掌灯时分，才最终把这次抗旱的章程都弄清楚了，然后就由李得一连夜起草告示，第二天一早就贴了出去。
第二天告示一贴出去，马上就引来了大批百姓围观，一时间街面上众人议论纷纷。原先平周朝廷在的时候，招他们服役那是从来不给钱，还要他们自备工具。如今这告示上说这次招募人手挖引水沟渠，不关给工钱，还管一顿晌饭。这么好的事儿，大伙一时间也是不敢相信。这天底下还有这样的好事儿？这是定北县百姓和流民听说了这告示上的内容之后，全体头一个反应。定北县的百姓，打小从他们记事儿起，活了大半辈子，黄土埋到脖颈子，也没听说还有这样的好事。
在定北县百姓心中，如今平周朝廷没有了，县太爷早也就不知跑哪儿去了，遇到这这大旱，就只能各家自己挑水苦熬着。从来不曾想，也不敢想，威北营居然把抗旱的担子挑了起来。不光挑了这担子，人家还要自己出钱组织大家抗旱，不光出钱，还每天管你一顿饭。以前平周朝廷在的时候，县里组织抗旱，那都是让你白干活不说，饭食换都得自己带。县里的那些衙役动辄还要找你的茬，从你身上挤出点油水来。这前后一对比，简直是一个天上，一个地上，百姓根本都不敢相信自己耳朵里听到的话。
告示旁，威北营摆了张桌子，桌旁坐着两人手拿纸笔，让那些想要报名参与此次抗旱招募的百姓过来登记姓名，并留下手印。全县城总共贴了十五处告示，就摆了十五张桌子用来登记。
有那年轻胆大的青壮，凑过来打听道：“这次招工挖引水渠，为何还要登记姓名，留下手印？”李得一今天早晨临出门，就嘱咐过他们这事儿。因此，每当遇到类似问题。负责登记的威北营兵士都会认真答道：“这是为了留下凭证，以后好按着这凭证，发给你们枚银钱。”这话一出口，立即就在百姓中引起了轰动，原本还不肯相信的许多百姓，马上就有些相信告示上的说法，抱着试试看的态度走上前报了名，按下了自己的手印。
两天功夫，就招满了一千五百民壮，剩下的一千五百人，李得一与师父昨天就商议好了，要从威北营控制的流民中挑选。干活的人都招齐了，便由小刘医官带着民壮先走一步，奔着北面小清河去了。定北县北面这段清源河属于清源河上游，水流较小，按着当地百姓的叫法，这段就叫小清河。
在家里的李得一开始召集威北营的木匠和流民中懂木匠活的，一起制作了三千块木牌1，每块木牌上都刻着繁复的背景花纹，做好后再分成“凹、凸”两块。两块上面都写着此次招募民壮的姓名，和他们拓下的手印。
李把总则提早带着威北营新训的两千步卒出了城，在小清河最靠近定北县的一段扎了营，插上了威北营的大旗。钱把总则带着部分精锐老兵和新兵组成的队伍，过了小清河，深入草原十天的行程，为的是看看附近有无突辽人的部落集，若是有小部落，则把他们驱散，不肯走的，就地消灭干净，免得留下后患。
其实这些年威北营年年秋天都要去北面草原上扫荡一回，北面金水河两岸的突辽小部落早被扫灭一空了，大一点的部落要么远走他方，要么去东面投奔了突辽人。钱把总带兵深入草原，也不过是以防万一罢了。如今从定北县往北，一直到草原上的金水河，这一带的夷人部落只要看到威北营的大旗，全都落荒而逃，根本不敢闹事，没办法，敢闹事的早都被剿灭干净了。
第三天天一亮，小清河旁的工地上，李得一把招募的民壮都叫到了一起，挨个喊着名字叫到校场台前，让他们在木牌上按上了自己的手印，比对上之前登记的手印后，就把“凹”形那块木牌交给这人。忙到晌午，总算把三千块木牌都发了下去。李得一站在台子上对这些民壮说道：“以后领工钱时一概凭牌认领，认牌不认人，只要你们手中的凹形牌子与俺手中的凸形牌子对上了，工钱当即发放！回去之后都要保管好这块木牌！万误丢失，损坏。否则后果一律自负。现在已近晌午，按照当初招募说好的规矩，先管你们吃顿晌饭，下晌再出去干活！”
还没干活就先管了一顿饭，这可是从没听说过的好事儿。这顿饭吃完，被招募来的民壮纷纷称赞威北营的规矩好，可信。那些流民也对威北营好感大增，有些新来的流民甚至当场就淌了眼泪。
吃罢了晌饭，李得一带上自己的那些学生，搬来工具给这些民壮发了下去，然后就组织他们开工。孙老医官带着几个须发皆白的老人早在这李等着了。
这两天孙老医官也没闲着，接连拜访了县城之中那些曾参与过平周朝廷修河工的老人，并且重金请他们出山帮着修这引水渠。这事儿本就对定北县所有百姓都有好处，何况孙老医官还给了重重的礼金，自然是把这几位老人都请出了山。这两天，孙老医官带着这些老人一起规划好了这引水渠的位置，画出了图纸，在地上也用垒石标记出了要动工的地方。
李得一带着民壮一来，就轰轰烈烈地开工了。等到开工满三天之后，头一次结算工钱的时候，这帮民壮领到发下的一枚银钱，那高兴劲儿就甭提了。这一天定北县城的猪肉卖的特别的好，县城里两家粮食铺子也是罕见的卖出了不少白面，以往只有逢年过节的时候，这上好的白面才能卖的动，寻常百姓人家平日里哪舍得吃这个。
那些领完一枚银钱的人高高兴兴回到家中，立刻把这一枚银钱从兜里掏出来，响亮地拍到桌子上，让家里的婆娘马上出去打酒买肉，再买上半斤白面，吆喝着今天要好好吃顿好的，让孩子们也见见荤腥。有那泼辣的婆娘当场就翻了脸，气冲冲喝道：“好容易往家拿了一个枚银钱，这就要花出去？！俺告诉你，不用想！”那外出挖了一天泥的男人马上赔着笑脸道：“你先别急，听俺把话说完。以后每三天俺就能领一枚银钱，只要不偷懒，这钱是妥妥能领到。估摸着到活干完了，起码能领十几个枚银钱来家。咱家好长时间没见着肉了，娃娃都馋了，你先去买点来解解馋，反正以后还有十几枚银钱能领。”那泼辣的媳妇听了这话，才又转怒为喜，拿着银钱美滋滋上街去了。
这些天干活的时候，李得一找来的那些嘴巧的兵士也开始了宣传，两人一组，看到干活勤快的，真出大力气的，就上去问问人家的姓名，然后记在纸上，回头李得一就编一套词儿，教给这些兵士，把纸上记的人名直接硬按到词儿里，就开始沿着工地四处传唱。
这时候老百姓的生活还是很单调，忽然间听到有人唱词儿，都仔细听了起来。百姓也淳朴，待到听出是在传唱那些干活真卖气力的人的时候，不少人也都心中暗暗憋着劲儿，开始埋头猛干起来，希望自己也能被人编到唱词里去，到处传唱一番。至于李得一那些词句，不过是从师父给他的书中硬搬下来，然后再硬把人名加进去，勉强合辙而已。但这对于平时很少能听到唱词的百姓来说，就已经很动听了。而且那几个负责宣传的兵士，他们那粗糙沙哑的嗓音反到与这西北彪悍的民风正相应和。因此这些唱词很受百姓欢迎，没几天，全县百姓都会唱了。那些因着努力干活被编进了唱词的民壮他们家人，这几天在街上走路都不知道该先迈哪条腿，都恨不得蹦跶着走。
在威北营组织民壮挖水渠抗旱的这一个月，天下间又发生了许多大事。
不光威北营受旱，自从今年打了春，整个双水江、中神城以北，那是一滴雨都没下，各地纷纷都出现了旱情。为了防止粮食减产，威北营自己出钱出人组织抗旱。可其他地方的军阀，节度使，豪强他们可就没威北营这么好心了。他们把这场大旱当成了扩充自己实力的大好机会，趁机四下抢掠粮食，丁口。天下间的战乱，也因此更甚，一个个村庄，城镇，府城，省城被攻破，百姓保命的那点粮食被劫掠一空。青壮为了能有口吃的，活下去，也都被迫成为了各地军阀的兵丁。
这一场大旱下来，倒霉的依然只是天下的平头百姓。各地豪强，军阀，节度使都借机吃了个盆满钵满。甚至出现了数个拥兵十多万的大豪强。亡，百姓苦，苦不堪言。有他们比着，定北县百姓大概是这天下仅存的安康百姓。
趁着这大旱削弱了地方大族的势力，上晋镐安城守备，李寺乃，带着自己李家的部曲，终于初步平定了上晋这一省之地。他早在上晋经营多年，与本地的豪强借着联姻，盘根交错，搞好了关系。如今顺势而为，没费多少力气就有了一省之地。再说上晋本就是李家人居多，各地都有李家分出去的分支，都是一家人自然好说话。上晋一省，沃野千里，民众百万，李寺乃得到这块土地，将来前途不可限量。
平定了上晋的李寺乃直到这时候，好似才想起自己还有一子一女在洛都城当质子，便写了一封信前来询问。这封信被小刘医官安排的郭二得弄到了手，辗转又送来了威北营。
此刻这封信已经原封不动，送到了李秀鸣手里。李秀鸣接到信时，虽然竭力想镇定下来，可她白皙的双手仍然是止不住的颤抖，连撕了好几次才撕开外皮。久在他乡做异客，接到这封家信，因思念家中母亲眼中自然就溢满了泪水。颤抖着打开信，李秀鸣一字一句地认真读了起来。