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经过这么长时间的忍耐,范国师终于又重新掌握了一点兵权。他立即开始着手训练这些兵卒,并拿出先前金狼骑兵淘汰下来的那些铠甲,给这些属于他的骑兵装备起来。
当然了,范国师也十分小心,扩军到五万之后,就不再增添人马,以避免挑动阿史那·豁耳的警惕。他知道,长久以来,他与阿史那·豁耳能够结成稳定同盟的一个重要因素,就是阿史那·豁耳一直独揽兵权。
这次,阿史那·豁耳能够容忍自己重掌些许兵权,不过是为了防备定北守备团而已。一旦自己借机大肆扩军,很容易超过阿史那·豁耳容忍的极限,从而导致难以预料的后果。
为了区别于其他兵马,范国师给自己麾下这支兵马,起名为“选锋骑”,意思很简单,就是挑选出来给金狼骑兵当先锋的骑兵。
明面上,范国师虽然一直在按照规矩办事,但私底下,他却也是小动作不断。
对这支兵马,范国师暗中拿出大量财物,不遗余力进行褒奖拉拢。这些兵马都是来自突辽国次等民与最下等民,他们大多生活艰难,平时温饱都成问题。
范国师掌控这支兵马之后,不光拿出大量淘汰的铠甲将他们全部武装起来,还给他们足额的粮草供应,保证选锋军兵卒顿顿能够吃饱。每次发下赏钱,也都丰厚的很。表面上选锋军的兵饷只有少的可怜的一点儿,但范国师私下给的赏银,却超出兵饷八倍有余。
同时,范国师还把大量自己掌握的细作安排进入这支兵马当中,充当中下级军官,好方便更加彻底地掌握住这支兵马的军心。
实际上,范国师才是突辽国最知兵的那个。只是他受伤实力大损以来,为求自保,只能韬光养晦,不敢再碰兵权。
而这次,定北守备团突如其来的举动,却把现成的借口送到范国师面前,使他终于有机会重掌兵权。
虽然范国师刚刚拉起五万骑兵,而且是给金狼骑兵当做先锋来用。但实际上,这些骑兵皆是精通骑射的优秀骑手,他们与金狼骑兵之间,欠缺的只有一点体质与铠甲而已。
而范国师,完全有能力将这两条给补回来。
别忘了,范国师一直担当着宰相的职责,手里握着突辽国的财政大权。范国师手里有的是钱,大把金钱撒下去,好吃好喝供着,用不了多久,这支兵马就会蜕变为一直对自己忠心耿耿的精锐骑兵。
范国师不光注重这支骑兵的整训,更注重掌握这支骑兵的军心。
范国师参杂其中的细作,在帮着范国师掌握选锋军军心上,立下汗马功劳。暗中下令细作配合着演了几场苦肉戏之后,范国师就彻底把这支“选锋骑”掌握在了自己手里。
具体戏码无非就是邀买人心那一套老把戏,狗血的很。但有时候又不得不承认,这种狗血的戏码能传承上千万年不变,一直能有效收买兵心人心,确实有其独到之处。
选锋军的兵卒们,还就吃范国师这包药,没治。
经过范国师三个多月的苦心经营,五万选锋军终于像模像样起来。范国师又从中加以筛选,选出三千最忠心的精锐,作为自己的贴身护卫,称之为“冲锋卫”。
这三千冲锋卫,皆是对范国师死心塌地的死忠。范国师只要一个命令下去,这三千精锐骑兵即便面前是刀山火海,也眉头不眨直往前冲。
有了这些死忠份子在手,范国师行事胆子就大了许多。他为了试探突辽国中各方的反应,抓住一直暗中反对自己一名阿史那贵人,阿史那·松毛的一点小错,强行给他按上意图不轨的罪名,将其全家男丁杀绝。
辣手执行这一任务任务的,自然是对范国师忠心耿耿的冲锋卫。
这一次,阿史那贵人们似乎是恐惧范国师那可怕的凶威,居然无人站出来为阿史那·松毛说话,默认了这一既定事实。
由此,范国师自觉已经探知阿史那贵人们的底线,行事越发肆无忌惮起来。他开始借着防备定北守备团的名义,大量清除异己,贬斥那些与自己对着干的突辽族官员,往朝中安插提拔忠于自己的平周人官员。
阿史那·豁耳虽然对范国师手段如此暴烈有些不满,但念在其一直大力给自己提供兵马粮草,也并未揪着此事不放。
毕竟现在是非常时期,西面定北守备团正在一步步逼近。
除了范国师,要是指望着阿史那族中那些酒囊饭袋能够撑住局面,除非阿史那·豁耳一夜之间变成跟皇帝一样的傻子。
范国师敢如此行事,一方面是他手段强横,另一方面也是源自他对局势信心十足的判断。
这些年与定北守备团交手,范国师虽然从未获胜,但也总结出不少定北守备团的行事规律。他深知,定北守备团不动则已,动则犹若惊雷,迅猛无比且势不可挡。
定北守备团不久之前既然已经有了行动,那么接下来,必然会接连不断行动起来,绝不会半途而止。
只要定北守备团动向不断传出,范国师就有信心,将这支选锋军牢牢攥在手里,甚至能在局势更加恶化的时候,掌握更多兵权。
范国师如今就是这么一个枭雄般的人物,无论局面如何,他总能找到对自己最有利的一面,并将之发挥运用,使自己的利益最大化。
当然了,这一切,都要建立在一个前提之上,就是定北守备团无力攻下统万城,或者即便攻下统万城,也伤亡过重,无法继续追击。这严寒而又广袤的草原,就是突辽族天然的庇护所。
不久之后,局势果如范国师所料,定北守备团这头可怕的无敌巨兽,再次行动了起来。
定北守备团最近又往东推进了五百里地,沿途增修五座堡寨。并且这一次,直接在东面离着定北县三百里处,重新再修一座坚固的大营,看来是打算以之作为据点,继续往东慢慢推进。
消息传回统万城,在范国师有意渲染下,自然又引起一片慌乱。
不能眼睁睁看着定北守备团这么一步步打上门来,必须做点什么。
阿史那·豁耳与范国师紧急商议过后,决定先派遣三万选锋军,去试探一番。最起码也能起到一些侵扰的作用,不能让定北守备团就这么舒服地把堡寨一步步修过来。
这表面上是范国师与阿史那·豁耳共同商议决定的对策,实则是阿史那·豁耳对范国师前段时期那暴戾行为的一个小小警告与惩戒。以此告诫范国师行事不要太过火,这突辽国仍是阿史那贵人的天下。
范国师明知阿史那·豁耳这么做的目的,但人在屋檐下不得不低头,他只能咬牙先咽下这口气,徐图后事。
再者说来,选锋军成立这么久,也是该拉上战场去试试,经历些战火磨砺,总是好的。
范国师这回,直接把自己那个以前不成器的二儿子,派出去统帅选锋军。
他的大儿子范继品自从伤了子孙根以后,性情就变得有些古怪,常常把自己关在屋里,几天几夜不出门。范国师知道儿子心中难受,只恨自己无能为他报仇,也由得他去。
自从老大伤了之后,老二反倒有些好转,大改以往那纨绔不成器的模样,变得颇为上进。只可惜老二范中举年轻时耽误太久,难以在修原气上有所出头,一辈子也只能停留在俱五通境。
阿史那·豁耳看到范国师如此为国出力,连唯一的儿子都派了出去,也是大为高兴。特意在临行前,给范中举加了个二品将军的虚衔。
范中举临出发前,得到父亲范国师亲自秘密嘱咐。叮嘱他此次前去切不可与定北守备团交战,只需远远下寨,每天派小股骑兵奔袭百里去侵扰一番就行,万万不可在乎一兵一卒之得失,不可在乎一时之胜负。
“记住!只要你能平安回来,以后就是手掌重兵的大将!不需要你打什么胜仗。”范国师最后语重心长道。
他确实也没胡说,如今放眼天下,能与定北守备团对阵之后还成功活下来,就是良将!毫无疑问的。
不信逮着关内三国的良臣猛将挨个问问,谁也不敢夸下这个海口,说自己能与定北守备团对阵。
范中举心说:“我可不傻。有大哥的好榜样在前面竖着。爹你放心,我一定离着定北守备团远远的。”
带着三万选锋军,范中举浩浩荡荡出发了。
定北守备团,此时已经开始继续往统万城修建堡寨。小刘团长带着工兵营,亲自负责此事。
与此同时,李得一也将整个定北守备团东移,以缩短运粮路途。
按照计划,既然现在西面草原已经被定北守备团彻底平定,再也不会有不长眼的部族来扰乱,那么定北守备团就可以顺利将大营东移三百里,顺便在那儿重新修建一座大粮库。
三百里路程,听着比起两千多里的征途不值一提。可别忘了,将来东征开始后,每一趟运粮,都能因此少走三百里路,这加起来,可是极大降低了运粮的损耗。
四月底一天,李得一正在负责监督新的大营修建,忽然听到兵卒来报,说是出现一股意图不明的突辽骑兵。
“是金狼骑兵?”
“报告副团长,不是。”
“嗯?”李得一立即骑上悍马,带着朱标与刘盈二人,还有自己的五十三个学生,从营地中出来,直奔东南发现突辽骑兵的地点而去。
到地方一看,确实有一支突辽骑兵,正离着老远在观望。
“杀过去!”李得一毫不迟疑下令道。
至于什么伏兵,李得一根本未予考虑,有悍马在,便是十万金狼骑兵全体出动设下埋伏,他也能带着学生们完好无损地冲杀出来。
很显然,这次出来,选锋军做足了功课,他们是认得这头骡子的。一看那骡爷朝着自己冲了过来,选锋军哨探二话不说,隔着还有三十多里远,就调头开始逃跑。
范中举已经带着选锋军来到了定北守备团的最外围。他牢记父亲的教训,高举父辈的旗帜,坚持父亲的决策不动摇。
绝不主动惹事儿!尽量躲得远远地。
范中举干脆就没正经下寨,只是简单搭了几道木拒马。专门给自己留出数个后门,就是为了万一定北守备团杀过来,好能及时逃走。
大军停下脚步之后,范中举立即撒出去两千多哨探,开始到处刺探定北守备团的情况。
李得一现在遇上这五名哨探,就是其中一部分。
瞅着几名突辽探子这么远就开始逃走,李得一还纳闷呢:“怎么突辽骑兵现在这么怂了?他们不是临战绝不后退么,后退者死么?”
那是没遇上定北守备团之前啊。
没遇上定北守备团之前,突辽国骑兵几乎从无败绩,当然有资格高喊这样的口号。
可自打遇上定北守备团,突辽国几乎就没打过什么胜仗。再要是坚持临战后退者杀无赦,恐怕不是要先把阿史那的金狼骑兵杀绝?
李得一也没稀得追赶这五名哨探,他如今也是见惯了大场面,小打小闹,已经不大有兴趣。
回到定北守备团后,李得一马上下令,加强戒备,侦骑再多派一倍,严防突辽骑兵偷袭。
李得一判断的没错,这伙突辽骑兵确实怂的很,每天大军离着定北守备团三百多里远,一有风吹草动就往后撤。平时要是没事儿,就喜欢派出十人一组的骑兵小队,来占点小便宜。
偷你一袋粮食啊,用火箭烧你一座帐篷啊。好在定北守备团守卫森严,也没让这些哨探占着多少便宜。
在多日来付出三百多哨探的代价之后,范中举终于拦住一支运送建筑材料的小队,在守备团骑兵赶来支援之前,砍下三个车夫的人头,带了回来。
凭白损失三名车夫,李得一郁闷不已,立即对这伙突辽骑兵展开大规模报复行动。这回李得一亲自上阵,悄悄摸到突辽骑兵外面,忽然杀出,一路追杀近八百里,将范中举胯下战马的马掌都给撵掉两个。
范中举一路狂逃,最后好不容易心惊胆战甩掉那头骡子,这才松了一口气。
安稳下来,范中举立即派人送信给父亲,道:“略占便宜,斩首三级,皆是定北守备团辅兵。”他认为车夫就是守备团的辅兵。
范国师接到信,高兴不已,立即召来人,大肆宣扬这场胜利。到了范国师嘴里,略占便宜就变成小胜。
当然了,范国师也很十分聪明,特别注意没把牛皮吹破。他只说选锋军在付出上千骑的代价之后,终于成功杀死定北守备团上百兵卒,由于战事紧急,只来得及砍下三个首级,带了回来。
范国师可没敢吹什么大破定北守备团三万精锐这样不靠谱的事儿。
然而有意思的是。整个突辽国,就没人觉得范国师这是在胡说,或者指责选锋军杀良冒功。
就连阿史那·豁耳,也是赞赏有佳。