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一言以蔽之，属于身体的一切，只是一道激流，属于灵魂的只是一个梦幻，生命是一场战争，一个过客的旅居，身后的名声也迅速地落入忘川，那么一个人靠什么来指引呢？惟有哲学。
——马可·奥勒留（西方历史上唯一的一位哲学家皇帝）
匆匆赶回卡拉里斯的奥斯卡并没有直接去找马尔库斯，而是先在总督府内的洗浴室里面舒舒服服的洗了一个热水澡；等浑身清爽的换上了一件干净的衣服以后，奥斯卡命令仆人在后花园的亭台中准备了一些有撒丁岛特色的酒菜，然后就坐在亭台中等待着马尔库斯的到来。
马尔库斯也没有让奥斯卡久等，很快就跟随仆人来到了后花园中的亭台；看到马尔库斯还是一如既往的风度翩翩，奥斯卡立马站起来满面笑容的迎着马尔库斯说道：
“马尔二哥，自从罗马一别我们已经半年多没见了；之前小弟有要事在身不在撒丁岛上，如果仆人们有怠慢之处，还请二哥见谅啊！”
奥斯卡极力营造的氛围却是没有改变马尔库斯的情绪，马尔库斯无奈的叹了一口气说道：“奥斯卡，我这次来可不是来找你打秋风的；最近罗马格局转变的太快了，快的我都已经不能接受了。共和国数百年来形成的稳定局势，只是一夕就全然崩塌；我们马克森提乌斯家族的危机出现了啊！”
“马克森提乌斯家族的危机？二哥，虽然尤利乌斯家族通过在北方的扩张战争将整个山内高卢都纳入了他们家族的统治范围；但是，弗拉维斯也不是什么昏聩之人啊，他总不至于会想对马克森提乌斯家族下手吧？
他们如果真的想要这样，且不说共和国公民和拉丁行省的人民会不会反对他们；就是我们其他罗马三大家族也不可能允许这样的事情发生啊！现在的西庇阿家族和元老院绝对是唇亡齿寒的关系，布鲁图斯家族在没有成功进军希腊半岛以前也会死守罗马本土。
我们奥古斯都家族更是马克森提乌斯家族的坚定盟友，在这样的局势面前，尤利乌斯家族应该不可能主动进犯拉丁行省吧；即便现在的尤利乌斯家族获得了空前的发展，但他们也不具备同时对抗其他四大家族的实力啊？
更何况，他们新占领地不过才一个月左右；不是我夸张。尤利乌斯家族在三年之内都不可能将这三个新的行省完全同化成他们的领地。所以，这三年以内尤利乌斯家族应该是不可能再有新的动作了，马克森提乌斯家族怎么会出现危机呢？”奥斯卡不解的分析道。
随着奥斯卡的这一番分析，马尔库斯脸上的愁容就更多了；他再一次无奈的叹了一口气说道：“危机的来源可不仅仅是尤利乌斯家族。还有其他两个方面呢；我们就以尤利乌斯家族为例，三年以内他们是无力对伊特鲁利亚和乌布里亚以南的罗马诸省形成威胁，但三年以后呢？
当年我们马克森提乌斯家族掌控的元老院之所以将尤利乌斯家族的领地分到北方，将布鲁图斯家族的领地分到南方，就是为了让这两个家族分别抵挡北方高卢蛮族和南方对海希腊城邦的进攻；但现在这种布局却是成为了制约马克森提乌斯家族发展的最大障碍了。
尤利乌斯家族在完成了对山内高卢的征服以后。他们肯定会继续向山外高卢或者日耳曼地区扩张；布鲁图斯家族也在积极的寻求向希腊半岛扩张的机会。虽然伊庇鲁斯王国击败了布鲁图斯家族的第一次进攻，但就以底蕴而言；如果布鲁图斯家族狠下心来继续发动进攻，迟早他们还是可以消灭伊庇鲁斯王国，成功进军希腊半岛的。
你们奥古斯都家族也在地中海范围内积极扩张，除了正在备战的撒丁岛，你们肯定会趁着迦太基本土战事紧张汉尼拔回援的机会向西地中海扩张吧；甚至将来你们还有可能击败汉尼拔，占据整个西西里岛。而我们马克森提乌斯家族呢？
曾经保护我们不受战火侵犯的南北两大屏障都已经成为了制约我们扩张的阻碍，甚至我们想通过海军向外扩张的计划，也因为没有海外基地的支持而无法实施。随着时间的推移，你们三个保持对外扩张的家族会越来越强大；相应的。我们马克森提乌斯家族与你们的差距也会越来越大啊！”
马克森提乌斯家族的担忧也不是没有道理，最多只要十年时间；曾经执掌元老院的罗马共和国第一家族马克森提乌斯家族就会沦为罗马的第四家族。更为可怕的是，这个第四家族还将完全失去与其他三个家族相抗衡的实力；这对于马克森提乌斯家族来说，简直就是一场灾难！
可是，这样的事情你让奥斯卡这个奥古斯都家族的领袖怎么评价呢？奥斯卡只得选择默然无语的举起手中的酒杯喝下这杯酒，马尔库斯看到奥斯卡沉默不语的喝酒也是举起身前的酒杯同饮了这杯酒；然后继续说道：
“当然，这些毕竟都是数年以后的事情了，最起码我们在十年之内还不会感受到实际的威胁；我也相信我们马克森提乌斯家族一定可以在十年之内想出新的办法来解决这种危机。但是，另外一个危机却是我们马克森提乌斯家族迫在眉睫的威胁啊；那就是来自马略的咄咄逼人啊！
自从尤利乌斯家族在北方获得了大胜以后，我们就将隶属于我们家族的第九军团给抽调了回来；之后。因为新格局的形成，我们马克森提乌斯家族的三个军团也相应的改变了番号。本来，我们是打算使用马克森提乌斯军团番号的；但是，马略却是连他其他两个军团长联手反驳了这个番号。
而马略提出的新番号却是直接以罗马军团的名字来命名。我们自然也是不同意的；但这三个人却齐心协力的强烈要求使用这个番号，逼于无奈我们只得答应他们。如果仅仅是军团番号的事情，那还代表不了什么；但是，马略还以手中的军队逼迫我们将共和国执政官的官职给了他。”
听到这里，奥斯卡不由的诧异的望了马尔库斯一眼；然后打断马尔库斯的话，问道：“马略想要执政官的位置干什么？他担任了执政官的话。那二哥你又怎么办呢？”
面对奥斯卡的询问。马尔库斯苦涩一笑道：“我又能怎么办呢，只能将执政官的位子给他；原本我们还以为马略只不过是为了一个虚名，毕竟他一个军事统帅又怎么懂得处理政务呢。可惜，这只是我们的一厢情愿罢了；马略确实有这个本事；他甚至比我更适合做执政官。
仅仅是一个月时间的执政。马略就推行了大量的新政策；他不仅改变了拉丁行省内的罗马风气，连北方的尤利乌斯家族本土两省和布鲁图斯家族的两省也都被他的新政策影响了。他不仅将大量的无业游民和贫困人士集合起来安排工作，还为他们免费发放食物。
总之，他以不知道从哪里获得的财富在极短的时间内就收获了几乎整个罗马本土六省的民心；现在不仅是我们马克森提乌斯家族的拉丁行省，就连其他三家的五个行省也都异常追捧马略。长此以往。父亲担心恐怕我们马克森提乌斯家族会最终被马略慢慢控制！”
奥斯卡早就知道了马略的狼子野心，之前的军事改革计划也确实证明了他的才华；但马略在政务上的能力可就出乎奥斯卡的意料之外了。如果事实真的像马尔库斯所描述的那样，那么马略的存在确实会对马克森提乌斯家族产生非常大的影响；甚至改变罗马本土的格局。
但是，这一切又和奥古斯都家族有什么关系呢？奥斯卡和奥古斯都家族的首要任务还是与汉尼拔之间的战争，而且这场战争的决定性因素还在于谁能率先完成备战和既定战略；在这样一个大家彼此进行竞赛的时候，奥古斯都家族也如何分心去管罗马本土的事情呢？
再者说了，即使奥斯卡有心去管这些事请，远在罗马本土的事务也不是身处撒丁岛的奥斯卡可以管得到的啊；况且，奥古斯都家族在罗马本土的实力本就异常羸弱，根本无力协助马克森提乌斯家族去对付马略啊！
马尔库斯自然也是看出了奥斯卡的迟疑和犹豫；于是。马尔库斯坦然说道：“奥斯卡，你也不用担心；我此来并不是向你求援的。你们奥古斯都家族的发展势头虽然迅猛，但在罗马的底蕴还是太薄了；我们和马略之间的斗争根本不是你们可以插足的。
我这次亲自来撒丁岛找你，却是为了另外一件事；我们马克森提乌斯家族实在没有信心在与马略的斗争中获得最后的胜利。所以，我们在罗马城寻找了两个与我和大哥的幼子同龄且长相相似的孩子冒充我们的次子；我大哥的次子帕皮里亚和我的次子盖乌斯都已经被我带来了撒丁岛。
我想将他们交给你，如果将来我们马克森提乌斯家族遭遇到了什么不测；我希望你可以代替我们照顾这两个孩子，让这两个孩子重新建立马克森提乌斯家族。当然，我们也不是要他们重现家族的辉煌，只要他们能够保证我们马克森提乌斯家族可以传承下去就可以了。
奥斯卡你在撒丁岛上弄得那个什么军功等级制度我也是略有耳闻，以后这两个孩子我就交给你了；你可以让他们在战场上或者担任官员为奥古斯都家族奋斗。也可以让他们平平凡凡的渡过一生。但是，我希望你可以在他们成年的时候给他们一个伯爵之位；这是我们欠他们的。
如果没有我们这辈人的无能怎么会让他们失去马克森提乌斯家族的荣光呢？奥斯卡你也算是他们的姑父了，这一点要求我希望你不要拒绝我。至于还留在罗马城的普里斯卡和老卡拉贝斯，我本来也打算将他们带来的；但是马略对卡萨之星的严密监控让我无能为力。
这次回去之后。我还会尽力将普里斯卡和老卡拉贝斯送到撒丁岛来与你团聚；除此之外，假如我们马克森提乌斯家族真的发生了什么不测的话，隶属于我们家族的海军舰队会全部向奥古斯都家族投诚。我希望有一天你可以重新打回罗马，为我们复仇；我们在那里为你准备了一份礼物。”
看着如同诉说遗言一般的马尔库斯，奥斯卡这才真正的明白了罗马内部局势的严峻，也明白了马克森提乌斯家族所处的困境；但是。这些实在是奥古斯都家族无法帮忙的。奥斯卡只得坚定的回答道：
“二哥，你放心吧；我会对待帕皮里亚和盖乌斯像自己儿子一样的；他们将来都会成为我奥古斯都家族的顶梁柱，马克森提乌斯家族的传承永远也不会断绝。至于爵位的事情，他们成年的时候我会亲自授予他们侯爵之位；在我有生之年我都会保他们尽享荣华富贵！”
得打了奥斯卡的承诺以后，马尔库斯就心满意足的和奥斯卡吃完了这顿饭；然后马尔库斯就留下了两个孩子，自己再一次踏上了返回罗马的路。即使知道前方可能是死亡，但马尔库斯依旧义无反顾的选择了与父亲和大哥同生共死；这就是马尔库斯。(未完待续。)