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同一高祖的子孙，只要高祖的神主尚未迁出，即使有的族人已经沦为平民，遇到举行冠礼、娶妻，一定要向国君报告，有丧事也要报告，到了小祥、大祥的祭祀，也要报告。族人之间的互相往来，应该吊唁的不去吊唁，应该戴免的不戴免，有关官员将给予处罚。至于因为帮助办丧事而以财物相赠，也都有一定的规则。
国君的族人如果犯有死罪，则交付甸人将其绞死。国君的族人如果犯有刑罪，则或者针刺或者刀割，也告诉甸人让他执行。国君的族人犯罪，不适合用宫刑，这是为了不断绝他的后代。案件判决之后，有关官吏向国君请示，如果犯的是死罪，就说：族人某某所犯的罪属于砍头。如果所犯的是刑罪，就说：族人某某所犯的罪属于死刑以外的刑罚。国君说：饶了他吧。有关官吏则回答：法不宽恕。国君又说：绕了他吧。有关官吏也照旧回答：法不容恕。
等到国君第三次求情，有关官员就不再回答，径自走出，将犯人交付甸人行刑。国君又派人追来，传命说：即便有罪，也一定要赦免他。有关官员回答说：已经来不及了。行刑之后，报告国君。国君为其改穿素服，取消丰盛的饮食，并依照和死者亲疏关系应有的礼数，为之改变日常生活。但因为有辱祖宗，所以不为他穿孝服，而亲自在异姓的庙中哭泣。
国君的族人可以在内朝朝见，这表示族人内部的相亲。族人中即使有地位高贵的人也得按照辈分叙礼，这是表示夫子之情重于爵位贵贱。在外朝朝见以官位的高低作为顺序，这是为了表示异姓的亲近。宗庙之中，按照爵位高低来安排位置，这是表示尊崇有德的人。宗人按照官职分派差使，这是表示尊重先人。登堂分食祭品、饮奠解的工作由嫡长子来做，这是表示尊祖敬宗。
丧事以丧服的轻重作为顺序，这是为了避免亲疏关系乱套。国君同族人一道宴饮，其席位按辈分年龄排列，这样一来，孝顺的道理就体现出来了。合族聚餐，每隔一代，递将一等，这表示对待亲疏是有区别的。作战时由族人守卫出师时载在斋车中的随军神主，这表示孝敬祖先的深切。由嫡子们守卫太庙，这是表示尊重宗室，而君臣之道也可以从而得到体现。由诸父诸兄守卫路寝，子辈孙辈守卫燕寝，谦让之道也就体现出来了。
彼此是同一高祖的子孙，祖庙的神主尚未迁出，那么大家就都是五服之内的亲属，即便有人沦为平民，在加冠、娶亲的时候也要向国君报告，死了也一定要报丧，这是表示不忘记亲属。有的族人和国君的血亲关系还没有超过五服而已经沦为平民，这表示国君鄙视无能的人。对族人的丧事，吊唁、哭临、赠送财物、赠送车马，这体现了同族人的互相关心和帮助。
古时候，只要庶子能够胜任自己的官职，国家就会井然有序；国家井然有序，民众也就争着趋向礼义了。国君的族人犯罪，尽管有亲属关系，国君也不因此而干扰司法部门的公正执行法令，以此表明公族犯法，和庶民同罪。在隐蔽的地方行刑，这是为了不使国人联想到族人自相残杀。对犯了死罪的族人，不去吊唁，不为之穿孝服，在异姓的宗庙哭泣，这是因为他有辱祖宗，所以疏远他。但是又为他改穿素服，住在室外，不听音乐，这只是表示个人的哀悼，骨肉之亲的感情尚存。公族犯罪，不适用宫刑，这是为了不断其后代。
天子视察太学这一天，天刚亮就擂起集合的鼓声，好让学生们迅速起床。学生们到齐之后，等待天子降临，于是命令有关官员开始做事，举行常规的礼仪，祭奠先圣先师。有关官员把这些事情做完后向天子报告，天子这才动身到举行养老典礼的会场。天子来到东序，亲自设置酒食来奠祭先圣先师，然后就安排三老、五更。群老的席位。天子亲自检查佳肴酒水，过问孝敬老人的各种美味是否齐备。当这一切就绪之后，于是奏乐迎接被养的贵宾。
贵宾进门后先在西阶下即位，天子敬献酒，行孝养老人的礼。礼毕，贵宾登堂入席，由乐队登堂歌唱《清庙》。歌唱完毕，贵宾们自由发言，谈听歌的感想，来成就天子养老的重要意义。贵宾的发言，都是围绕着父子、君臣、长幼之道，来印证《清庙》之歌的深刻涵义，这是养老礼中最重要的环节。堂下管乐队奏着《象》曲，舞蹈队跳着《大武》的舞蹈，挑选大批的学生从事演奏，来表达周的灭商，是天命神授，文王、武王因为有德应该兴起。
明确了君臣的地位、贵贱的等级，上下的关系就容易处理了。等到有关官员报告演奏完毕，天子就命令与会妇人公侯伯子男诸侯以及百官：你们回去后也要在东序行养老之礼。天子用这句仁及天下的话结束了这场养老之礼。所以，圣人记录的养老的事情，是从大处着眼爱老敬老，用典礼的形式进行，极尽其养老的能事，不仅记述的都合乎义理，而且末了还体现了天子的大恩大德。