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浑浑噩噩之中，阎三更被金光晃花了眼睛。他的思绪飘飘荡荡，似是回到了多年之前。
残阳斜照，弧形沙丘，东西两侧被阴阳分割。
一支驼队漫步在沙脊上，留下错落脚印几双，又被风沙掩埋无踪。这应该是一支商队，驼背上沉甸甸，腰包里鼓囊囊，似是满载而归。
沙丘阴面，浮沙翻涌挪动，一只手从沙砾之下探出来，攥起了一根铁索。左右，又是三只手掌探出，分别攥住四根铁索。
血阳光晕里，雄鹰展翅长鸣。
四人从沙砾中站起身来。
飞沙扬起，他们嘴里咬着弯刀，双臂抓紧铁索，猛力向后一拽。四名大汉，压上全身气力。铁链猛然绷紧，拔出靠近沙脊的大块木板。木板之下已被全部镂空，陡然撤走，黄沙无法承重，顿时流淌而下。
商队中人尚未反应过来，已是人仰马翻，顺着流沙滚翻入坑。
哀嚎声，叫骂声，此起彼伏。
沙脊四周一处处沙坑里窜出人来，他们嗷嗷叫嚷，是红了眼的土狼，冲着商队掩杀而去。
商队统领有着胡人血统，卷曲胡须上沾满了沙土，看起来狼狈不堪。他胡乱地挥动手臂，妄图维持秩序。然而人心已散，众人只管各自逃命，谁去听他号令？
一片混乱，无序屠戮，血染黄沙。
稍远处，另一座沙脊顶上，停着一匹黑马。马上坐着两人，一个中年汉子，一个懵懂童子。两人裹紧风衣，只露出两双眼睛。
“爹，来生意了。”
“嗯，我知道。”
“爹，人快死光了。”
“嗯，我知道。”
“爹，我肚子饿。”
“嗯，爹也饿。”中年人顿了顿，伸手摸着下巴，“小三，你说我们要多少饭钱？”
小三伸出一只手来，一根一根手指掰开，“五十，不，至少要五百两。”
“好，就要五百两。”中年汉子一夹马腹，如风一般从黄沙之上刮过。
黑马入阵。
“小三！帮爹控马！”中年人松开了双手，小三立马接过缰绳。中年人直接站在马背之上，狂风将他风衣吹开，露出腰间背后两柄利刃。
一柄厚重，一柄细长。
马贼听得马蹄声响，纷纷回头去望。
冰霜华光一闪，两颗人头已是滚落地上。
那些马贼杀得血热，此时只觉得浑身发凉。有人指着中年汉子，惊慌失措，“重刃长刀！是他！是阎东阁！”
马贼失了战意，阎东阁一骑深入人群，砍翻五人，转眼已到商队统领面前。阎小三抓紧缰绳，黑马人立而起。阎东阁扣住马镫，居高临下地俯视商队统领，“你出多少银子买命？”
商队统领有些发愣。
阎东阁环指四周，“他们还有二十个人，足够把你们杀光。”
商队统领回过神来，脸色发白。
阎东阁重复道：“你出多少银子买命？”
商队统领支支吾吾地说道：“两百，不，三百两！”
“不够。”阎东阁摸了摸阎小三的脑袋，“我儿子说，你的命值五百两。”
商队统领脸皮紧绷，咬牙点头。
“阎东阁！断人财路如杀人父母！”马贼之中有人站了出来，“你敢管我们流沙帮的生意？不想在沙海混了吗？”
阎东阁举起长刀，指了指商队统领，“他的命值五百两。”他抬起刀尖，横划一周，“你们的命……一文不值。”
一人马贼满脸暴虐，纷纷靠拢过来，将阎东阁围在核心。
阎东阁收起长刀，拔出重刀无锋。他按了按阎小三的脑袋，“看清楚了，爹今天再教教你，什么是踏马三刀。”
长风起，黄沙扬，血溅五步，刀拖长痕。
半个时辰，沙脊上尸横遍野。
狂风卷过黄沙，将那些尸首衣衫掩埋，吹着遮面纱巾，浮空而起。将夜余晖，照着秃鹫盘旋，它们将纱巾抛来丢去，就像一场游戏。
残缺不全的商队继续向东而行。
入夜时候，沙漠里燃起篝火。
伙计们在火堆边载歌载舞，庆幸自己侥幸活过新的一天。阎东阁在火边端坐，瞥向身边那人，那个胡人统领。
商队统领大口喝酒，侃侃而谈，“我巴什在沙海混了这么多年，不知道经历过多少风风雨雨，今天是最危险的一次，要不是遇到了东阁兄弟，说不定我巴什就成了沙海里的白骨头。”
阎东阁冷冷地看着商队统领，“该交钱了。”
商队统领脸色一僵，随后哈哈大笑起来，“东阁兄弟，不要这么着急，你看你的小子，吃得多么开心。”
阎小三啃着羊腿，满嘴是油，不亦乐乎。阎东阁瞥了他一眼，没有说话。
商队统领笑着说道：“实不相瞒，我们这次生意真没有赚太多钱，这五百两银子，实在是太多了一点。大家未来好往来，不如这样，这次算我欠了东阁兄弟的人情。”他从怀里掏出一个小布袋来，放在阎东阁面前，“这一百两银子，当做我巴什请东阁兄弟喝酒。”
阎东阁看了一眼钱袋，拿起来颠了颠，“不够。”
商队统领敛住笑意，“东阁兄弟，不要敬酒不吃吃罚酒。”
阎小三突然身子一晃，他手掌无力摊开，啃到一半的羊腿落到了地上。两名伙计冲上前来，将阎小三左右挟住，刀刃就架在阎小三的脖颈之上。
“一百两银子，还有我巴什的人情。”巴什拍拍屁股站起身来，“或者你和你儿子的命。”伙计挪动刀刃，在阎小三脖子上留下一道血痕。
阎东阁没有理睬巴什，而是看着阎小三，“爹和你说过什么？”
阎小三张口难言，已经没了半点力道。
阎东阁按住了刀柄，“在这世上，值得信任的只有烈马快刀。”话音落，刀光舞，痛呼四起。
第二日，日头初升。
阎小三背着个布袋，在马后亦步亦趋地跟着。他的脖子上绑着纱布，这是他身上第一道疤，“爹，那个巴什人都死了，我们为什么不多拿一点？”
阎东阁坐于马上，“说是五百两，就拿五百两。”
“哦。”阎小三低下头去，片刻之后又问，“爹，我什么时候能上马？”
阎东阁眼也不抬，“等你想明白自己错在哪儿了。”
阎小三挠了挠头，“我不该吃那根羊腿？”
阎东阁瞥了他一眼，“再走半个时辰。”
阎小三叹了口气，望向阎东阁背后，“爹，什么时候我才能用上无锋和雪静？”
阎东阁突然止住了马蹄。
阎小三一个踉跄差点摔倒在地。
阎东阁横起刀鞘，将阎小三托住。阎小三抬头看他，对上一双如水眸子，“等你明白，烈马与谁共骑，快刀为谁而舞。”
“啊？”阎小三挠着后脑勺，“不是说只有烈马和快刀值得信任吗？”
“臭小子。”阎东阁笑骂了一句，抓住缰绳继续上路，“再走一个时辰。”
阎小三顿时苦了脸，“唉！”
阎东阁迎着朝阳而行，阎小三望着他的背影。阳光拢着风衣粗粝，将阎三更双眼晃花。
烈马与谁共骑？
快刀为谁而舞？
阎三更仿佛回到了那年沙丘，那抹残阳，那阵风响。
“啪。”
在他体内深处，某个禁锢，碎了。