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下雪了，雪片大如柳絮，纷纷扬扬地飞落。幸喜风不大，只要挡住了脸，并不觉得太难受。
红墙外停着车马，一队班直卫士守护在旁边。看那盔甲鲜明的模样，应该是宫里出来的。这些人个个身材高大，肩宽臂粗，壮得像牲口。他们的马也相当健壮，比普通禁军骑兵的马肩膀高得多。再加上厚实的黑牛皮靴，镔铁鱼鳞甲，以及整齐的白袍白披风，一眼望去十分齐整。
可惜，有了精良行头却没有配得上的武人风范。鹅毛大雪中，不少班直卫士都撇开自己的马，躲到树下烤火取暖去了。铁枪随意地倒插在雪地里，枪杆积满了雪。这要是突然被人偷袭，怕是握都握不利索。
裴寂摇摇头，问栾华：“那是谁的车马？”
栾华瞧了好久才说：“看车驾仪仗，至少是个亲王。难道是萧构？”如今她对郓王极其反感，私下里直接叫名字，不再带尊称了。
“萧构到这里来做什么？”裴寂摸着下巴沉思，总觉得不太对。“我们从后面翻墙进去。”他示意大家绕道，避免和这群班直卫士撞上。
“下雪了……”
青城斋宫里，一个形貌俊逸的年轻人负手望天，满面忧愁。林问荆站在他身后，问：“九王爷有什么不开心的事吗？若是不打紧，不妨让小道替九王爷参详参详。”
康王萧楷，太上皇的第九个儿子，与当今皇帝一母同胞，最得信任。虽然平时深居简出，很少结交大臣，但偶尔传出几首诗词却无一不是精品。私下里也在京城博了不少文名。
听林问荆问起，萧楷叹气道：“还能是什么？皇兄这南下烧香的决定，实在是太匆忙、太唐突了。汴京百万军民，一旦知道皇兄不在，还有士气守城吗？我劝不住皇兄，实在是无能为力啊。”
“请恕小道多一句嘴，”林问荆道，“九王爷若是担心这汴京城百万居民，更该劝官家早日南下。”
“哦？为什么？”
“九王爷应该知道，东京城内可用的禁军本来就不多。洛水防线崩溃之后，又折了好几万勉强拼凑起来的部队。眼下能用来守城的不过一两万人而已。北虏号称二十万，实际至少也有五万，而且都是兵强马壮的骑兵。他们沿途裹挟工匠和投降士兵，又抢了不少囤积粮草军械的官库。小道听说，光是在城北养马的弁驼岗就抢到战马两万匹，粮草无数。有这么些物资，攻城一点也不难。如果官家在城里，最初固然能提振士气。一旦战斗不利，恐怕就很难通过谈判让北虏退去。”
这话不能说完全没有道理。乌里温人抓捕北魏贵族并勒索金银，早就不是什么新闻。这次有了抓住南朝皇帝的机会，一定会当成发财的千载良机。如果皇帝不在城里，北虏抓不到重要人质，谈判退军时的价码就不能开太高。这么一想，对于眼下的南梁而言说不定真有利。毕竟军队已经烂泥扶不上墙了，还能指望他们全歼北虏于城下吗。交钱买平安是更现实的选择。
不过、听起来还是很丧气。
“我大梁太祖当年何等英武……”俊逸年轻人握紧拳头，似乎很不甘心。
“九王爷不必泄气。官家到了南方，派重臣重新整训士卒，囤积粮草军械，必定让北虏不敢轻易分兵。那些乌里温野人孤军南下，四面都无援兵，又不耐暑热。只要抢来的粮草用尽了，开春不退军也不行。那时候派人去谈，价码上就便宜得多了。”
俊逸年轻人点了点头，正想说什么，忽然墙外掉下好大一块雪来。惊动了站在门口的侍卫，都扭头过去看。这青城斋宫的后院是个四方形，东西两面矮墙不到一丈，稍微身手敏捷一些，按在墙上就能跳过。“什么人？”两名侍卫抽出腰刀，谨慎地过去查看。
侍卫刚刚离开门口，突然屋檐上跳下个人，正是裴寂。他一脚踹破窗棂，顺势跳进房里。屋里林问荆和九王爷都惊呆了，怎么也没想到会有人突然出现。有刺客？林问荆赶紧伸手到墙上，想摘下挂着的一柄红穂长剑。至于九王爷，显然是个没怎么练过的人，本能地举起手挡住了眼睛。如果在战场上，这一挡够死好几次的。
转眼之间，裴寂和林问荆已经打了起来。这道士剑法不错，那柄剑寒光湛然，也是相当锋利的上好武器。
裴寂以半截断剑迎战。两剑交击，发出尖锐的铿锵之声。林问荆挡住一招势大力沉的斩击，但接着又来了第二道、第三道。他退了一步，撞到了摆在房间正中的方木桌，一个趔趄。
茱苓站在门口，耐心地伫立旁观，一声不吭。她面无表情，没有念咒使法术的意思，似乎早就确定裴寂能获胜。
从最初的惊吓中恢复过来之后，九王爷表现得出奇镇定。两名侍卫跑回来要加入战团，反而被他挥手阻止。或许是认出了栾华的缘故吧。总之，当上清宫最著名的女弟子出现之后，他似乎意识到裴寂并非冲着自己来的，安心地站在一旁开始看戏。
两人不断交手，剑与剑撞出刺耳的声音。林问荆的呼吸渐渐急促，呼出的气迅速凝成白雾。道士逐渐落入下风，他累了，而裴寂却一直精力充沛。大约意识到剑斗不是对手，林问荆多次想抽空念咒掐诀，可惜找不到机会。论起战斗中施法，咒剑士是大师中的大师，实战经验无比丰富。上清宫的法术往往需要一段专心致志的念诵才能生效，这绝对不适合战斗。
多次硬碰之后，林问荆的长剑已伤痕累累，裴寂的剑却依旧锋利。
这时林问荆的挡格略微慢了一拍，断剑顿时从他肋下一掠而过。道士的布衣根本无法挡住锋刃，他痛苦地闷叫一声，鲜血浸湿袍袖。血气被冷风一吹，白朦朦地凝成雾滴。林问荆左手撑在桌上，右手提剑。鲜血顺着剑刃往下流淌。那些斑斑点点滴到地上的血，红得刺目。