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乾西四所里白幡漫天,易恒卯正二刻递牌子入后宫,身边跟着秉笔太监白奉天和五六个挑灯的小太监。
微雨初歇,青砖地上积水未退,他带着人从中路上来,靴子已经湿了大半,守门的内侍远远瞧见是他忙催着落钥,虾腰上前请蹲安,“九千岁,您吉祥。”
易恒听着声儿步子稍顿,眼梢往那边打了个来回,瞧出是个脸生的面孔。
帝后接连殡天,宫里制丧的人手不够,临时从外面调派了些人来,东厂的番子轻易不见他,好容易有个近身的机会,都忙着巴结奉迎,无论什么差事兑一个,总比一年365天风里雨里探消息强。
易恒晓得门道,歇下气,慢慢转着拇指上的玉指环,抬手不打笑脸人,面上仍旧和和气气,“才进宫?原先在哪儿当差?”
“奴才原先在万千户手下当散差,没有固定的差事,昨个儿才奉旨进宫侍候,没成想今儿就见着了九千岁您尊驾,这是怎么话说的,老话叫运气,俗话叫缘份,还求九千岁您抬举,往后奴才跟着您混饭吃。”
易恒轻挑眉,笑得愈发和气,“都是主子爷的奴才,谁比谁高一等,不过大家抬举,论办事还得仰仗你们。”
他向来说话和气,有什么话拐着弯说,让人去死也带着三分恭敬请您上路,绝不摔手打脸子,不知道的还当他和气好相与,身边人早就吓得脸色发白,双腿打摆子。
“这早晚当差辛苦,带公公下去松散松散。”
易恒笑着往左一瞅,四五个小太监立时冲上前拿人,那公公脸色煞白,刚要喊出声嘴里已经被塞了一只臭鞋,后脑门一记棍子闷下去,不说死透也大半截入了土,十棍子人就死透了。
听着那头声音渐消,易恒撩袍子进了顺贞门,白奉天从小太监手里接了灯笼,亲自挑着追上前去,微明的火光映着他曳撒上张牙舞爪的飞蟒瑞兽五色团花,脸色晦暗不明,“太宗爷那会儿魏万丞掌内阁京畿大权,上传下奏,御笔批红,一人之下万人之上,言官们没什么实才,倒是有把子好文采,给他拟了个九千岁的诨号,九五至尊是万岁,他是九千岁,只差一千岁就是至尊,尊位极高,后来魏万丞犯了事被斩首抄家,拟号的言官在菜市口被斩首示众,宫里最忌讳宦官专政,眼下帝后接连宾天,新主未定,这个时候把这诨号端出来,被人扣上个专政的帽子,回头就擎等着被弹劾吧。”
“奴才疏忽,回头一定查查是谁在背后捣鬼。”
易恒不言语,挑眉看着远处的体和殿,如画的眉目染了一层深霾,廊庑里的宫灯包了白布,米把长的宫灯竖了一排,照得四周晃如白昼,隐约可以看见院子里支起的八角灵棚,棚子里密密匝匝停了十二口棺材,里面才是帝后二人的棺椁,穿着丧服的宫女太监跪了一地,漫天撒下黄纸冥币,空气里幽幽弥漫着一股奇怪的味道。
易恒虚皱眉,“夏天身子不好放,得快点发丧,省得回头熏得乌烟瘴气,里面的事也不好兜着。”
白奉天嗻了一声,两人在体和殿门口肃了一会,远远看见信王带着臣工从廊子下过来,易恒忙撩袍子上丹墀。
信王哭得煞有介事,“皇上跟皇后好好的,怎么说去就去了,本王听着信儿就赶紧往回赶,还是晚了一步,连皇上最后一面都没见着,易厂臣,皇上平时最信任你,也不知皇上走之前留下什么话没?”
易恒呵腰上前行了个礼,“王爷节哀,皇上是后半夜去的,去的安详,皇后娘娘一人守着龙床,说了什么皇后娘娘也没来得及说,臣下也不知道,不过国不可一日无君,王爷您眼下不能只顾着伤心,得快点操办操办扶太子爷继位,省得民心不安。”
信王点头应了个是,身后众臣工也忙点头,皇帝死了,新皇帝继位是大事,这个没人反对。
白奉天虾着腰上前道:“大人,太子爷气郁攻心,昨儿晚上已经咽了气。”
易恒惊愕震怒,旁边的人也吓傻了,“这是什么时候的事?怎么没人来回我?”
“里头忙成一团,也没个主事的人,宫人们处理完大行皇帝跟皇后的事,等想起来要通禀时宫门已经落了钥,今天早上东宫的人才递话到司礼监,奴才才刚要通禀来着,一忙就忘了。”
白奉天说得真诚,信王却是满脸的不信,宫门几时对易恒落过钥,满后宫都是他的眼线,太子死了这么大的事他能不知道?两个人这会给他演双簧,拿他当傻子玩呢,只是眼下不是撕破脸的时候,先咽下怒气,平声问:“太子这会人在哪里?”
白奉天道:“宫里连着死了三个主子,小爷是夭折,治丧晦气,也怕冲撞了里头,昨儿夜里由太妃娘娘主持着已经发送了,这会估计已经送到皇陵了。”
信王把拳头捏地咔嚓咔嚓响,满脸错愕地看着易恒。
易恒肃着脸,悲痛万分,“太子爷自幼体弱,出了这么大的事他老人家一时气郁攻心也是有的,只是颐妃主子位份偏低,顼亲王还没满月,要他继位说不过去,国不可一日无君,王爷眼下是最合适的人选,王爷继位才是天命所归。”
臣工们目瞪口呆,看着两人你来我往打官腔,只是不敢插嘴,这个时候帝后跟太子都死了,傻子都知道是怎么回事,大势已去,谁敢出这个头?
人群中不知谁跟着唱了一句天命所归,众人都跟着齐齐跪下拜倒高呼天命所归。
信王看着易恒,易恒面不改色,目光一水的恭敬卑微,呵腰朝他拜倒,“主子爷您洪福齐天,绶命天启。”
信王咬着后槽牙,腹中有千万句话只是没法张口,要的东西已然得到了,两人的约定他没食言,只是却给的不彻底,就像你要鸡,他确实给了你只鸡,但是少了两只鸡大腿,凭白就少了很多趣味,又让人说不响嘴。
不过他不是那种不识实务的人,易恒掌权多年,朝里养了不少死党,这个时候跟他翻脸不划算,还是留着以后算总帐。
心里打定主意,脸上也松散了一些,伸手在他肘子上虚扶了一把,“本王初登大宝,以后还得多辛苦易厂臣。”
“主子您言重了,臣是奴才,侍候主子是应当应份的,不论谁做皇帝,臣都会尽心尽力侍奉左右。”易恒受他一托并不惶恐,依旧是那张宠辱不惊的脸,“里头事忙,主子继位的事还得等大行皇帝发送了再操办。”
“不急。”信王虚笑着。